皇帝踌躇停在暖阁门口，被玉翘劝了也没入内，直至盼妤亲自来迎。
女人将药碗撤了手，叹声气很无奈。
“这可是真叔侄，你盼他醒，他盼你来，快进去吧。”
皇帝往里微伸脖颈，一时没动。
“不是说后半夜才退了热么？”
“心思太重时常浅眠，方才又被惊醒了。”
盼妤犹豫少顷轻声，“你来了，坏消息也是消息，你不来，才会胡思乱想。”
“母后听说了？”皇帝眉宇一动，低了几个调，“官仓的事……”
盼妤无声点头，看皇帝眼神格外温柔，“怕不止这些吧？”
皇帝茫然怔愣，醒神过后释然笑开。
二人方收了笑，忽听暖阁里传来瓷器磕碰的轻响，对视一眼前后脚进了屋。
薛纹凛一臂俯撑在褥面，一手握拳抵在下颌咳嗽。
他似乎刻意压抑了声音，却见二人进来时面容不同程度地错愕，不禁懊恼。
皇帝默默在榻边坐下。
盼妤特地走到薛纹凛面前叉腰不语。
薛纹凛秀雅的面容微赧，仰头央求，“孤同照临说说话。”
盼妤翻他一眼，“我是宫里蔫儿坏的教习嬷嬷么？你想干嘛我还猜不着？”
说罢将地龙又烧热，留下叔侄二人。
皇帝自进门后并不言语，只垂眸看着自己膝上无处安放的指头发呆。
薛纹凛极少见他这般斟酌犹豫，时光仿佛回到皇帝年少时。
他心中有数，温声出言宽慰，“白镜棠预谋已久，如今发生任何事，我们也不必惊讶，见招拆招便是。”
皇帝闻言抬眸，旋即又垂落睫羽，语气怏怏不似为了政务。
“清风茶楼说书人当众自戕，死前高喊真龙未死，紧接着多地官仓被饥民冲破，已报了死伤，这些事催出不少童谣，影射朝廷不仁。”
“朕明知都是阴谋，但遇见火点多处燃起，一时间竟也想不出应对之策。”
“傻气。”薛纹凛扬起眉眼，瑰丽的面容写着几分闲散之意。
“茶楼说书、童谣传唱，本就是有组织的挑唆，官仓被冲才是试探。”
“朕知道。”
皇帝从袖中取出一卷薄纸，“这是今早送来的密报。那柳三弦于十多年前就落户王都，无亲无故。官仓带头闹事的亦是外迁流民，根本无法循迹。”
薛纹凛拿起密报看得漫不经心。
“白镜棠手中有人，能如此布局还无法循迹，也不难。”
“朕也是这么想。谢鉴章被擒后他果然金蝉脱壳，这场暴乱恐怕想逼朕和北殷把精力都放在平安定民，无暇深究。”
薛纹凛把密报放下，沉默片刻，“恐怕不止，陛下打算如何？”
皇帝背手站在窗边嗤笑。
“任凭他们在朝中如何浸淫，都不可能知道叔父的存在。北殷常年行踪不定，他底下心腹皆是可用之人，朕不信，他们能将金琅卫染指个透。”
皇帝回身近身床沿，殷殷看着自己的老师。
“朕想，他们相中之人也有极苛刻的条件和门槛，眼下朝中之臣不可尽信，但军队将士应当清白无暇，近日朕就要收拢兵权事权，瞧瞧谁最跳脱。”
薛纹凛听懂弦外之音，撑臂坐得直了些。
帝师确有几分欣慰。
“你着白虎营一队精锐，从六部院执重权的文臣起逐一鉴别身份，皇帝说得对，先把可靠将士用起来，他们无非掐住后防补给的咽喉，这并不算难事。”
皇帝哂道，“朕乃真命天子，虎符是朕赐予的权势，所以白镜棠也算盯准关窍，从颠倒朕的身世开始，哼，小人行径。”
薛纹凛看他哼出一声颇是负气，想来心中留了疙瘩，于是顺势续道，“照临，当年末帝宝藏的传闻，你可知晓一二？”
皇帝拢了拢老师肩头的绒氅，露出一个怅然的苦笑。
“您打量父皇像是喜欢朕的样子么？怎会说给朕？”
薛纹凛不以为然，口中带了一丝轻责。
“薛家子孙本就单薄，先皇对你并无薄待，怎会有这般想法？”
皇帝眨巴两下眼睛。
很难相信这种礼法古板的话从一张昳丽面容里发出，皇帝认错姿势十分熟练。
“六龙令中机关出记录‘名单’的秘密，其本身就是记录宝藏位置的地图。”
皇帝又眨巴眨巴眼睛。
这下彻底懵了。
薛纹凛看清这副蠢相依然不悦，或许那双瞪圆清亮的眸眼过于无辜真诚，帝师一腔骂人的话生生咽入喉咙。
他缓下声气，“那些金银财宝虽不在国库，却放入皇陵，薛家列祖列祖在上，也不至疑心孤据为己有，此前北殷给过你密钥，孤看，你浑不在意全忘了。”
皇帝顿时恼了，“叔父您怎说出这番自疑？朕一片真心快要被你剐了！”
这怎么又是个火铳？
薛纹凛无计可施地啧声，只得顺毛。
“是孤错了话，孤对不住，只是，你也休要转移话题！”
皇帝表情释然，笑得颇有些没心没肺。
“叔父且安心，朕现下也不得空理会那些俗务，必将事情了结明白。”
盼妤端茶进来时，薛纹凛还维持着半靠姿势。
一双幽深眸眼落在皇帝伫立处，眼神空茫茫的。
“陛下解惑了？”她轻声问。
薛纹凛醒过神，声音仍有些飘忽，“大约吧。”
“姓白的这招很毒。”她虽有定论，却仿佛在说一件与己无关的事，“用民变和流言绑架朝廷，以车轮攻势令朝廷势疲，你们叔侄俩倒一个比一个沉得住气。”
她眼里溢出淡淡的笑意。
“阿妤。”薛纹凛罕见踌躇，“照临他，真的信孤？”
盼妤顿时收敛笑意，面色变得难看。
她抬手拂过他额前散落的一缕墨发。
“你从来都是我们母子的倚仗，若如今你还自疑，定是他还做得不够。”
薛纹凛阖眼数息，睨着她笑哂，“别欺负他不在乱扣帽子。”
“孤也分不清。”
他表情发涩，“是否愧疚使然？因当年的事他一直放不下。”
盼妤沉默良久，睫毛颤了颤。
“凛哥，是不是该告诉他，他母亲的事？”