广场一片死寂。
随扈和贾氏父子未必听清谢鉴章说什么，
但这位辅政重臣在一个年轻人面前行容狼狈，正卑微如蝼蚁般跪伏在地。
众人在马背僵楞一息，纷纷下马效仿。
皇帝的问询带着一丝奇异的和蔼，他微歪头，眸光深不见底。
“阁老。”薛承觉不急不缓环视四遭，视线偶尔落在随扈精良的装备。
“你这西营马场，倒是……”
皇帝蓦地笑盈盈，轻轻吐出两个字：“不错。”
谢鉴章听罢，手脚并用向前爬了几步，额头磕得砰砰直响。
“臣惊扰圣驾罪该万死，陛下，京兆府戍辖千珏城锁钥，直通帝阙咽喉，万事不敢掉以轻心，深夜有人报与臣，说贾氏父子性命危矣恐遭劫杀——
臣这学生虽愚笨，却是臣内妻临终托付须照拂之人，臣，臣是一时情急！”
他半句不敢承认豢养私兵，说完猛地仰面。
额头破裂处的血线顺着眉弓蜿蜒，半边脸尽染血色，重臣气度荡然无存。
皇帝来回踱了两步，见他抬头，背在腰后的手掏出一物在谢鉴章跟前晃了晃。
“鉴章不提醒，朕差点忘了，圣祖御赐之物你都敢送，想来这对父子在你心中地位超然。”
谢鉴章嘴巴微张，浑身遽然开始畏缩，磕磕巴巴地承认。
薛承觉哼笑两声，斜一眼呆若木鸡的二世祖，语气满含遗憾，“朕不欲深究你们谁和谁才是真父子，朕不问你不答，倒也不算欺君。”
他口气一转，面色蓦地冷凝。
“贾胥在王都胡作非为却是事实，你可要替他辩？”
谢鉴章原地哽噎不语，跪在他旁边的贾正却涕泪横流往前爬了两步。
“陛下，陛下，是臣昏聩无能，教子无方，不知为何冲撞不该冲撞之人，臣但求一死，求陛下保全臣一点血脉。”
皇帝听罢不乐意了，露出明显不悦的表情。
“他荒唐胡闹欺压无辜本就是原罪，非要吃亏吃了瘪才是错不成？”
谢鉴章一味伏低腰背不语。
贾胥此时也朝向这边看，见瘫跪的贾正在瑟瑟发抖，又转向莫名卑躬屈膝的谢鉴章，眼底掠过一丝扭曲的疯狂和决然。
“义父！”贾胥突然朝着谢鉴章哭嚎。
“义父您要救我！我都是听爹的命令行事，其他一概不知，您求求陛下饶了我，都，都是这个老东西逼我！他怕暴露那些事，他才是主谋啊！”
他手指狠狠指向贾正，竟试图将一切罪责推卸干净。
“你……”贾正怔怔看着他， 身体剧烈摇晃，口中只余嗬嗬声却无力驳斥，面容尽显心死般的灰败。
他忽而仰面一呆，似很快下定决心，直起身子就往一旁的石柱撞去！
“拦住他。”皇帝身后忽出一个低软沉静的声音。
般鹿一直在屏风处警戒，听到命令迅疾飞掠而至，在贾正触柱前一箭射穿他衣服下摆，惯力将这具瘦弱的投死之身生生拽翻在地。
皇帝朝背后一矮身，竟先发出惊呼，“老师！”
薛纹凛身体微微蜷缩，一手撑地，一手死死抓住胸口衣襟，秀丽的面庞血色尽褪，额头青筋暴起。
他在皇帝身后目睹了一切。
一方是撞柱自尽的极端，一方是狡诈欺君的背叛。
再加上这二世祖的疯狂恶劣，他也不知究竟是哪桩荒唐使然，让胸口徒地引燃一阵难耐的绞痛，丝毫伪装不住。
盼妤立时着了慌，赶紧将人搂靠入怀，徒劳看老谷主带着医官侍从一阵忙乱。
“老先生，方才还好好的，这是怎么了？”
老谷主想好的冷嘲热讽已到嘴边，看皇帝问得惶急，啧一声摇头。
“就他这脾气，自己不争气生气，别人不争气也生气。”
皇帝咬着牙，心说谢鉴章经他一手提携力挺，心中气闷也不奇怪。
“若是宫外不好治，还得养在宫里妥当，您看呢？”
薛纹凛回宫的抵触心极明显，谁也不敢强求，只讳疾忌医这条能唬住他。
皇帝心思昭然若揭，老谷主只得道，“好治，多吃些活物就好治。”
皇帝阿了一声，“什么活物？”
老谷主一本正经，“河豚。毕竟吃什么补什么。”
皇帝：“......”
不要以为你年纪大作用重，就可以为老不尊。
老谷主叹声气不再玩笑，“他哪用对症下药？条条款款都是心思太重所致，真是半分没有从前的飞扬跋扈。”
皇帝：“......”
飞扬跋扈是什么褒义词么……
“老朽只望王都事快些了，早点打发他去个山清水秀地，万事不操心就好。”
皇帝唯唯诺了，看一眼薛纹凛那张萧索面容，心里又不好受。
谁敢让皇帝不好受，必该千倍万倍报复回去。
皇帝陡然转首，面目的冷怒腾起一瞬又沉下，依旧保持喜怒不形于色。
“鉴章，你上前来。”
皇帝语气平直，谢鉴章立刻垂首跪行了几步。
贾正闹了方才那出时他就小心观察过，皇帝这次不是微服私访。
自己的人马被约束在府外，广场清一色暗卫，人人皆蒙面轻甲，不似禁军那般蠢笨呆板，这些人恐怕出自大名鼎鼎的“二卫”。
可是看场合，薛北殷并未随行。
依次往下，也没有何嘉淦的身影……
皇帝身旁竟没有熟悉的同僚，只有一个身手高超的护卫和，老师？
谢鉴章心乱如麻，将老师二字只在脑海一瞬而过。
当下贾正虽担了罪责，就怕那孽畜犯的事太荒唐。
而自己，还要为身后那群私兵拼命开脱，愈想，背脊愈炸出一阵燥汗。
贾正父子被当场羁押，哪里还敢再生死志，只满脸恐惧茫然。
谢鉴章被单独带到了正厅。
“鉴章，抬起头来。”
谢鉴章小心翼翼地照做，终于看清眼前。
京兆府正厅端肃威重一如既往，唯此刻场景有些突兀。
皇帝端坐居中，他身旁竟然放着一张矮榻。
那矮榻斜倚一男子，容貌俊雅昳丽，正低低咳嗽，吐息稍定即往自己这里看。
两两相觑。
谢鉴章目光茫然。
那男子面容惊愕，朝他一指。
“将他拖入大牢，严加看守。”