牵招为人平和，但从不将平和的一面表现出来，阴险、高傲、暴躁、玩世不恭……所有人都觉得他是一个标准的武将，或许也只有执拗的武将才会用五年的时间带队穿越西域，往返于域外那个传说中的帝国，然而很少有人知道他在出发之前曾孤身一人在洛阳的东观之中查阅藏书，规划路线。
只有他自己才知道哪一个是真正的自己，那段跋涉的经历增长的不止有阅历，还让他为自己添上了一层自保的伪装。
但是在今日，他真的愤怒了。
这种愤怒并不来源于敌人，而是源于自身的羞愧。
他本应该想到的，奇袭从来都是他的强项，如今却让敌人打到了脸上。
愤怒是正常的，胡言乱语也是正常的，他清楚自己正在发泄情绪，同时也清楚这般表现有失风度。
“公子。”牵招深吸一口气，调整好情绪行礼道，“南郡不容有失，任何一座城池都不行。请公子给我三千兵马，我去解决他们。”
“好。”王镇毫不犹豫答应下来，叮嘱道，“我给你从中军抽调两千，算上步六孤校尉一千骑兵，总共三千。这些兵马是全城最精锐的兵马，你一定要快。”
“公子，且慢。”黄祖忽然开口反对，“您麾下中军不可轻动……”
“没什么不能动的。”王镇眉头一皱，不悦道，“难道黄将军保护不了我的安全。”
“并非如此。”黄祖赶紧解释，“这些时日我仔细看了中军的装备和补给粮草，南郡南方地形复杂，中军能用的东西极难运输，老夫以为不如让牵招将军统帅一千骑兵以及两千老夫麾下兵马。老夫麾下兵马补给简单，更适合在江陵作战。”
牵招不想带黄祖的兵，不满道，“黄将军，我们不去江陵。”
“那就更应该要老夫麾下兵马了，牵将军放心，此次我随你一同前往，保证不会出任何问题。”
黄祖此言一出，众人皆惊。
现在可是襄阳权力重组的关键时刻，没人知道黄祖为何会选择远离襄阳去和敌人作战。
王镇沉吟片刻，依旧拒绝：“黄将军，如今城中局势刚刚平稳，还离不开你。”
“公子放心，给老夫一日，老夫会安排好一切。”黄祖依旧坚持，行礼道，“只是老夫有个不情之请，希望公子将此图赐给老夫做为行军地图。”
“一日吗？”王镇想了想，中军可是他的宝贝，能不用当然最好不要用，便点头同意，“那就一日！步六孤校尉，立即去整军，后日出发。”
“喏。”步六孤资答应一声，匆匆离去。
黄祖眨了眨眼，欲言又止，犹豫半天才说：“公子，地图……”
“这个地图？”王镇看了一眼地图，摆手道，“这个就算了，牵将军那里有专门的行军地图，到时你看他的就行。黄将军快去准备吧，后日一早必须出发。”
“这……喏……”黄祖很是尴尬，应了一声便走出营房。
他的目的其实就是那张图，那张地图上不仅标注了荆州绝大多数城池位置，还有极其详尽的山川河流信息，山脉大小、山势走向、河流弯曲、宽度都有标注，每一笔都勾得他心痒痒，恨不得生抢过来。
可惜，他不敢，也不能。
王镇还需要拿张地图做应对计划，高顺还要布防，他只能干看着眼馋。
不过黄祖也没有随便应付，还是点了麾下最精锐的兵卒出征，两千兵马之中他安排了一千枪盾兵，弓弩手各五百，可谓精锐尽出。
他知道自己手下的兵打不过中军，但他对自己统兵的能力相当自信，安排好一切后他便率军来到校场，然而校场里的场景却让他很是错愕。
步六孤资的骑兵比他更早到达并不意外，只是让他不明白的是这些人为什么此时就穿戴好了甲胄？
牵招在做了简单的誓师后大军便直接出发，一路上黄祖惊讶地发现步六孤资那些人甲胄从没有解下来过。
“牵将军。”黄祖来到牵招身边，笑道，“往日多有得罪，还望将军勿怪，如今你我同在公子麾下听用，还要精诚合作才是。不知将军有何打算？我也好叫麾下儿郎早做准备，以防将军统御起来不甚顺手。”
世家子弟说话就是舒服，寥寥几句便让牵招高看了黄祖一眼，正事就是正事，以往的恩怨在正事面前不值一提。
“黄将军，据我所知进攻江陵的主力是刘氏的军队，刘先是零陵泉陵人，黄将军觉得我们应该绕路去进攻泉陵吗？”牵招没有回答，而是提出了问题。
“绕路？”黄祖闻言一愣，思考片刻摇头道，“不成吧。南郡过了江陵便山多水多，荆南四郡更甚，纵然通路不少，但能够让大军通行的却不多，据我所知只有一条路，但此路必须经过江陵。”
“还是有的。”牵招从行囊中摸出一张地图展开，指着说，“我们可以绕过荆门山，从武陵郡绕路到达泉陵。虽说武陵郡山脉众多，但在群山的缝隙之间确实有一条可以供大军通行的道路，而且相对隐蔽。”
黄祖愣愣地看着牵招手里的地图，他怎么也没想到所谓行军地图上面竟然标注着精确的道路以及距离，甚至还有一些他看不懂但一看就知道是很重要的东西。
“这……这是真的吗？”黄祖下意识询问，回过神后忽然叹息，“竟然有这样的地图……牵将军，这地图是谁绘制的？”
“这是兵部配发的地图，我也不知来源，但大致不会错。”牵招解释一句，继续问，“黄将军觉得如何？”
“攻打泉陵？”黄祖摇摇头道，“不妥。泉陵乃是零陵治府，城高池深，三千兵马很难攻破。而且……耗时太久了，不利于公子所说速战速决。”
“那黄将军觉得该如何打？”
“不如试试临沅或临湘。临沅是武陵治府，临湘是长沙治府，进攻江陵的兵马足有十万，每日消耗粮草无数，想要维持必定会有一个稳固的屯粮之地。两地城池坚固，占地庞大，若是我选，一定会选其一做为屯粮之地。”黄祖给出了一个相当合理的计划。
可惜，这个计划对于牵招来说是下下之策。
袭击粮道确实能够轻松瓦解刘氏的攻势，但并不是牵招想要的，三千兵马进攻泉陵都是千难万难，绝不可能攻下两个和泉陵同一等级的城池。
他不想击退围攻江陵的敌人，他要那些人都死！
“这里如何？”牵招将手指点在一处。
黄祖看过去，疑惑道：“孱陵？孱陵虽是大县，距离江陵也近，又有水道方便通行，但是他们不会将屯粮之地选在此处吧？此地临近长江一段较为宽阔的水域，如今荆州雨季将至，稍有不慎孱陵就会成为一片泽国，粮草轻则受潮受损，重则全部被冲走，他们就是再蠢也不会选此地屯粮。
况且临沅和临湘都毗邻江水，运输同样方便。”
“没错。”牵招点了点头，收起地图，冷声道，“但孱陵是他们必救之地。”
“为何？”
“等到了将军自然会知晓。”牵招并不想作答，随口敷衍过去。
黄祖还想追问，但看到牵招的态度后终究没有问出究竟，而是改口：“牵将军，此行路途遥远，还要过河，那些骑兵不解甲吗？”
“他们？”牵招看了一眼步六孤资的方向，摇头道，“黄将军莫要管他们，也尽量不要去接触步六孤资。此人性格乖戾，手下多是鲜卑人，性格与荆州人不同，将军恐怕不会喜欢。”
没有哪个男人会讨厌强大的军队，更何况还是甲胄精良的骑兵，黄祖当然不相信牵招的话，不过还是留了个心眼，没有主动接触，而是想着先看一看步六孤资是如何御下的。
很快，他就为自己的决定感到无比庆幸。
一路跋山涉水，行军第四日他们便来到了牵招设定的后方基底——夷道。
夷道位于长江以南，江陵以西，顺着长江向北便是另一个大县夷陵，夷陵和夷道之间最快捷的通路便是水路，长江流过荆门山和虎牙山之间，隐蔽且安全，襄阳只需将粮草补给送到夷陵就足以支撑牵招在长江以南作战，而夷道做为江南的城池就成为了绝佳的大后方。
斥候早早便将大军将至的消息传递给夷道县令，县令准备万全，很快便将他们接入城中，可还未来得及休整，步六孤资就想去搞个大的——津乡，与江陵隔江相望的一座小城。
“最多三日，便可来回。”步六孤资显然早有打算，在地图上比划着说，“津乡城小，无法屯粮屯兵，却临近江边，敌军运兵运粮的船只一定停靠在那里，只要一把火将船烧了，他们要么选择攻城，要么选择饿肚子。将军以为如何？”
这是一个大胆到疯狂的计策，黄祖是坚决不看好的，津乡确实很重要，可是这个重要是人尽皆知的，他不相信刘氏的统兵之人会无视这里，所以就算骑兵再厉害，他也不觉得步六孤资可以成功。
然而牵招在思索片刻后却说道：“可以，但不能全烧了。最多烧一半，三分之一也行。”
“好！”步六孤资开心不已，问道，“将军，我等何时能出发？”
“现在吃饭喂马，吃饱喝足歇息一个时辰便出发。”
“遵令！”步六孤资大喜，行了一礼后立即去安排造饭了。
黄祖都来不及阻拦，只好劝说道：“牵将军，津乡乃是重地，就算刘氏的兵马实力一般，但一定会有重兵把守，怎能如此轻率出战？”
“不轻率。”牵招看了黄祖一眼，笑道，“若黄将军不放心，可以亲自跟去看看。”
“可是……”黄祖想到之前牵招的叮嘱，没有答应，
谁知牵招却鼓励道：“还是去看看吧，不然日后将军恐怕无法和骑兵配合。”
“这……”黄祖犹豫片刻，答应下来，带着几名亲兵找到步六孤资。
步六孤资无所谓黄祖的想法，甚至连理会都欠奉，随手将黄祖丢给一名手下后去忙自己的了。
这个手下是个鲜卑夯货，基本上一问三不知，黄祖只好跟着他们吃饱喝足，休息一阵后骑马出发。
可是这一出发，黄祖就后悔了……
都说南人善舟、北人善骑，其实并不是这样，像黄祖这样的世家子弟骑术也是相当了得的，怎奈他们不像前军那样一人带了三匹马，而步六孤资又像是个精力永动机，根本不在意手下兵丁是否疲惫，一路上根本不休息，星夜赶路，在第二日清晨就跑到津乡附近。
黄祖和手下亲兵的马差点被累死，喘气的力气都快没了，每一口恨不得吸干脑袋周围所有的空气。
他找到步六孤资，建议道：“步六孤校尉，如今人困马乏，是不是应该休整一下？”
“休整什么？”步六孤资看了左右一眼，茫然道，“他们很好呀。你若累了就在此处休息，我等打完自然会来寻你。”
说罢，他根本不等黄祖回答，带着人就向津乡冲去。
这一幕给黄祖看得脑子都要炸了，可跑起来的时候有马群带着还好，如今一停下，胯下战马说什么也不愿意动了，无奈之下他只好将马随便拴在树下，和亲卫徒步走向津乡。
好在这里距离津乡并不远，小跑两步，没一会儿也就到了。
然而，等他们来到津乡后感觉头皮发麻。
倒不是津乡的战况有多么惨烈，津乡守军根本没想到有人会来进攻，没有任何防备之下破城轻而易举，但黄祖却看到城墙上竟然有人在骑着马冲锋！
津乡真的很小，说是一个小县，其实比一个亭大不了多少，只是这里有城墙围着而已，那低矮的城墙徒手都能爬上去，宽度最多能站两个人，骑马冲锋是什么情况？
黄祖赶紧过去查看，却见那名骑兵如同疯了一般，竟然试图凭借战马的体型优势将守在城墙上的士兵撞下去，而且还成功了！
“北人善骑，果不其然……”黄祖叹息了一声，走下城墙去寻找步六孤资。