沈知白的声音在空荡荡的街巷中回荡，像是投下了一颗石子。
起初，没有任何回应。
只有风声，和远处隐约传来的哭嚎。
沈知白没有失望。
她知道，绝望中的人需要时间来反应。
她再次开口：“凡不降者，皆我袍泽！种帅英灵在上，看着你们！”
一秒。两秒。三秒。
然后，一个身影从街角的废墟中走了出来。
是个四十来岁的汉子，穿着破烂的厢军号衣，手里握着一把卷了刃的腰刀。
他的左腿一瘸一拐，脸上有一道新鲜的刀疤，可他的脊背挺得笔直。
“沈娘子，”那汉子走到城下，单膝跪地，“厢军第三指挥都头赵大勇，愿随靖难旗死战！”
“好！”沈知白在城头一点头，“上来！”
紧接着，第二个、第三个……越来越多的人从四面八方涌来。
有禁军的残兵，身上的甲胄破破烂烂，手里的兵器却擦得锃亮；
有从外城逃进来的义勇，裹着百姓衣裳，腰间插着菜刀斧头；
有年轻的学生，穿着青衿长衫，手里握着从书院里抄出来的戒尺和镇纸；
甚至还有几个女子，挽着袖子，手里攥着剪刀和锥子。
他们来到城下，无一例外地仰头望向那面玄色的旗帜。
那面旗帜代表着什么，他们未必完全清楚。
可他们知道，当整座城市都在崩溃的时候，还有一个人没有跪，还有一面旗没有倒。
这就够了。
不到两个时辰，宣德门下竟聚了一千三百余人。
沈知白站在城头，望着下面黑压压的人群，心中五味杂陈。
这些人里，真正的战士不到三成，剩下的老的老、小的小、残的残。
他们没有铠甲，没有足够的兵器，甚至没有统一的指挥。
可他们的眼睛里有一团火——
那是绝望之人抓住最后一根稻草时的疯狂，也是华夏子民在亡国之祸前最原始的倔强。
“姑娘，”王进走过来，脸上带着一种复杂的神色，“人来得差不多了。”
“可……咱们接下来怎么办？金军在外城至少有五万人，咱们这一千多人，连给人家塞牙缝都不够。”
“我知道。”沈知白的目光越过人群，投向外城的方向，“我没打算跟他们正面决战。”
“那您的意思是……”
“对峙。”沈知白缓缓吐出两个字，“我们要让金军知道，汴京内城，还有人在抵抗。”
“只要他们一日不攻进来，城中的百姓就多一日活命的机会。更重要的是——”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“我们要拖。拖到宗泽元帅南下，拖到岳飞将军切断金军粮道，拖到完颜宗弼不得不退兵的那一天。”
“可粮食……”
“一天一顿，掺雪水煮。”沈知白的声音没有起伏，“撑一天，是一天。”
她走下城头，来到那一千三百余人面前。
人群中自动让开一条道。
沈知白走到中央，目光缓缓扫过每一张脸。
她看到了赵大勇，看到了那些年轻学生眼中的狂热，看到了那几个女子攥紧剪刀时发白的指节。
“诸位，”她开口，声音不大，却让所有人都安静了下来，“我知道你们中的很多人，从未上过战场。我知道你们怕。我也怕。”
人群中一阵轻微的骚动。
“但我更怕的，是跪下去。”沈知白的声音陡然拔高，“是眼睁睁看着金狗闯进我们的家园，抢走我们的粮食，凌辱我们的姐妹，践踏我们的祖坟！”
“如果我们今日降了，我们的子孙后代将永远抬不起头来，他们会在史书上看到——‘靖康元年，汴京不战而降’！”
“我不愿意！”她举起右拳，“靖难军不愿意！”
“我们也不愿意！”人群中爆发出一声怒吼。
是那个赵大勇，他涨红了脸，独眼里含着泪，“我赵大勇的爹娘都在外城，被金狗杀了！我要报仇！”
“报仇！”
“死也不降！”
“跟金狗拼了！”
吼声一浪高过一浪，在宣德门下汇聚成一股低沉的雷鸣。
沈知白举起双手，示意安静：“好！既然都不降，那就听我将令！”
“所有人分为三队！第一队‘守’，由王进统领，负责城墙防务，搜集城中一切可用之材，石块、滚木、甚至热水，全搬到城头！”
“第二队‘巡’，由赵大勇统领，在城中街巷设卡巡逻，维持秩序，防止奸细和劫匪作乱！”
“第三队‘备’，由老鱼统领，负责搜集粮食、药材，照顾伤兵，同时准备突围用的绳索、干粮！”
“是！”
一千三百人的声音，虽然杂乱，却带着一种令人心颤的力量。
沈知白重新登上城头，来到垛口前。
此时夜幕已经完全降临，外城方向的灯火如同一片星海，那是金军的连营。
而在内城与外城之间，隔着一堵不高不厚的城墙，以及一千三百个已经准备好赴死的人。
“姑娘，”小鱼拖着伤腿爬上来，递上一块硬得像石头的炊饼，“您一天没吃东西了。”
沈知白接过炊饼，掰了一小块放进嘴里，慢慢地嚼。
那饼子粗粝得刮嗓子，混着一股霉味和血腥气，可她吃得很认真，像是在品尝什么山珍海味。
“小鱼，”她忽然开口，“怕吗？”
少年沉默了一会儿，点了点头：“怕。但怕也得干。”
“我爹说过，暗桩的命是姑娘给的，该还的时候就还。现在……就是该还的时候。”
沈知白没有说话，只是伸出手，拍了拍少年瘦削的肩膀。
城下，靖难帅旗在夜风中猎猎作响。
旗面上的玄鸟在火把的映照下，仿佛真的活了过来，正在振翅高飞，要冲破这漫漫长夜。
子时将至。
沈知白站在城头，面向南方，将那枚凤凰玉佩紧紧握在手心。
“傅景睿，”她在心中默念，“你看，外祖父的旗又竖起来了。”
“你说过，只要这面旗在，靖难军就永远不会亡。我现在信了。”
“可你在哪里呢？你能不能……在我死之前，让我再见你一面？”