承平十九年二月初二，寅时。
永和宫的偏门开了一条缝。沈令仪站在门外没有立刻上去，她的目光扫过院墙上的积雪。积雪已经化了大半，剩下的是泥水在石板上冻成的冰壳。她踩着冰壳走过去，鞋底发出咯吱咯吱的声响。
绿萝已经在马车上等着了。车厢里铺着厚厚的棉垫，角落里放着药箱、干粮和三个水囊。她见沈令仪出来，连忙起身把帘子往上掀了掀。
「刘铮他们到了吗？」沈令仪一边上车一边问。
「卯时到的。四人都在。」绿萝坐回原位，「车外头换了新的辕马，是御马监挑出来的好脚力。」
第四匹枣红色的马排在车前，马身上冒着热气，鼻孔里喷出的白雾在月光下清晰可见。这是从内库挑出来的良马，平时不轻易动用，只有在急行军的时候才会用上。
「出发。」
马车驶出永和宫的偏门，穿过长长的走廊和影壁，从正门出了宫。城门的守卫换成了禁军，领头的副将是昨天刚调进来的。沈令仪从窗缝里看了一眼那人的盔甲，银灰色的锁子甲配着玄色披风，腰间挂着一柄雁翎刀。她不认识这个人。
城门口有灯笼照着。守城的兵士见马车过来，习惯性地举起了长枪。
「开一下车门！」领头的兵士喊道。
沈令仪放下窗帘，让绿萝从车内的暗格里取出一枚玉牌。那是皇贵妃的身份凭证，正面刻着沈令仪的名字和封号，背面有一道指纹纹路，是皇上亲自按上去的。
绿萝推开车门，把玉牌递出去。兵士接过去看了一眼，又在灯笼底下照了照。他的手指在玉牌的边缘摸了一下，确认了那指纹纹路，然后把玉牌还了回来。
「贵人路上小心。」他说。
沈令仪放下窗帘。马车继续往前走，出了安定门，向北拐上了驿道。
天还没亮透。东边的天空泛着一层淡淡的青色，像是要下雨的样子。驿道上铺着碎石子，马蹄踩在上面发出沉闷的声音。沈令仪坐在车厢里，面前摊着一张纸。纸上画着她连夜整理的地图，从京城到登州的路线被她用朱笔标了三条。
第一条走官道，从居庸关到大同再到宣州，最后入海到登州。这条路最安全但最快也要六天。
第二条走东路，从通州经蓟州出喜峰口，再往东到锦州登州。路程稍短些但山路多，马车不好走。
第三条她最不满意。直接从燕山脚下绕过去，抄近道经过古北口到凌河渡口，然后顺渡口坐船入海。这条线最近，只要四天，但沿途都是野岭没有人烟，万一遇到追兵或者伏击，连个藏身都没有。
她在第三条线上画了一个圈，又划掉。
马车在昌平县城停了半个时辰。沈令仪换了一身新做的皮袄，颜色是深褐色的，袖口和衣襟都用黑线滚了边。她在镜子里看了看自己的脸。脸色确实有些苍白，但眼神比前几夜稳了不少。
绿萝端来一碗姜汤，她喝了两口就放下了。
「娘娘，吃点东西吧。」绿萝说。
「等赶到通州再说。」
马车继续北上。天光越来越亮，路上的行人也渐渐多了起来。早起的商贩赶着牛车走驿道，运的是柴火和蔬菜。沈令仪的马车混在这些人中间，并不显眼。
巳时初，她们抵达了通州码头。码头上停着几条漕船，船上装满了南下的粮米。沈令仪让马车停在码头外三百步的地方，她自己带着绿萝和刘铮去了码头管事的小屋。
「我要一艘快船。」她对管事说，「今晚就能走的。」
管事是个四十多岁的瘦高男人，姓吴。他打量了一下沈令仪穿着的皮袄，又看了看身后的刘铮，脸上的表情没有变化。
「有两条。」吴管事说，「一条跑天津卫线，一天能到。另一条跑登州线，顺风三天，逆风五天。」
「登州线的船在哪？」
「后码头第三条泊位。叫顺风号，船长姓赵。」
沈令仪点了点头。「我买下来。你现在就去准备。」
吴管事看了她一眼。「贵人是说买还是租？」
「都不。」她从怀里取出一锭银子，放在桌上。银子上刻着「官」字，是户部铸的官银，足五十两。
吴管事的眼睛动了一下。他把银子收起来，什么都没说就走了。
两个时辰后，顺风号的船主赵船长来了。他是个五十出头的圆脸汉子，说话带着浓重的山东口音。
「娘娘。」他行了礼。
沈令仪示意他进屋。她在桌前坐下，指了指桌上的地图。
「从现在起，这艘船归我用。目的地是登州狼牙口。」
赵船长看了一眼地图。「狼牙口好找，就是正月里风大，浪也不小。」
「我知道。」沈令仪说，「我需要一个不靠岸、不停歇的直接航程。能办到吗？」
赵船长沉默了一会儿。「能。但要加钱。」
他从腰包里掏出一个小袋子放在桌上。「这是给船工的酬劳。另外，我需要两箱烈酒和十张羊皮篷。」
「两样都有。」沈令仪说。
赵船长转身要走。
「等一下。」沈令仪叫住他，「你船上有多少人？」
「十七个。加上我正好。」
「够多了。」
赵船长走了以后，刘铮进来禀报：「殿下，京城的信使已经送出去了。温大人那边会收到虎符即将到达的消息。」
「嗯。沈相府呢？」
「沈崇文的宅子今早来了三辆马车，都是朝中官员的。他家的后门一直开着，进出的人不少。」
沈令仪的手指在桌面上敲了一下。「知道了。」
戌时末，顺风号离开了通州码头。夜色里的通州城笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，城楼上的灯笼在风中摇晃。沈令仪站在船头，看着那座城渐渐远去。
她知道，当她再次回到这里的时候，情况可能已经完全不同了。楚王的船在江面上航行，齐王的骑兵在陆地上奔驰。京城只是一枚棋子，她必须在楚王和齐王的夹击中找到自己的位置。
绿萝给她披上了一件狐裘大氅。狐裘的颜色是浅灰色的，领口用金线绣着一圈暗纹。
「娘娘，进舱歇一会儿吧。」绿萝说。
「再等等。」沈令仪说，「等出了通州港。」
顺风号顺着运河往东走。河道两侧种着柳树，树枝光秃秃的，偶尔有几只乌鸦落在枝头，叫声在夜里传得很远。
丑时，顺风号进了通州港的外海。海面比运河上宽阔了很多，波浪拍打着船舷，发出沉闷的声响。沈令仪扶着栏杆站在那里，寒风刮在脸上像是刀片一样。
她闭上眼睛。脑子里反复回放着皇上说过的话。
楚王和齐王。两路人马。
秦霄远在雁门关。虎符在他手里才有调动军队的权力。
她睁开眼睛，看向北方的天空。星星很亮，一颗一颗地排列在天幕上。
船要开三个晚上才能到登州。她的时间不多，但已经足够了。至少在路上，她能想清楚接下来的每一步该怎么走。
海风越来越大。顺风号的船帆被吹得鼓了起来，船速也随之加快。
沈令仪转过身走进船舱。