顺风号离开通州港后的第三天夜里，海况开始恶化。
起初只是风大，后来变成了浪高。海浪一波接一波地拍在船舷上，打在甲板上的人小腿那么高。沈令仪从船舱里出来的时候，看到赵铁山正带着几个老渔民站在桅杆旁边指挥帆布的收放。
「这风势能撑到登州吗？」她问。
他的脸被风吹得发红；说话的声音也加大了许多。「顺风的话，后天日落前能到。就怕再刮起来。」
沈令仪点了点头。她没有再说什么，转身回了船舱。
舱内很窄，只放了一张桌子和两只木箱。桌子上点着一盏油灯，灯焰是蓝色的，忽明忽暗。绿萝正坐在桌旁写东西，墨迹被湿气洇开了一些。
「写的什么？」
「给温大人的回信。告诉他虎符已经到手，明日过黑石岬，预计后天傍晚抵达狼牙口。」
沈令仪接过信看了看。绿萝的字写得工整，每个字的大小几乎一样。她把信递回去，又从包里取出先帝留下的虎符。
虎符被包在一层油布里，油布外面还套了一层干毛巾。她一层层拆开，铜质的卧虎在油灯的照射下泛着暗黄色的光。虎身上的纹路被摩挲得很光滑，这是皇上握了很多年的东西。
她把虎符翻过来看了一眼背面。背面有一道凹槽，凹槽的形状像一条龙。龙首朝前，龙尾翘起，线条很简单，但刻得很深。
前世的时候，这个虎符最后落到了谁的手里？
她的记忆有些模糊了。楚王谋反以后，天下局势急转直下。先帝驾崩的消息传到北方的时候，秦霄已经率领镇北军入京。那时的虎符不在她手里，而是在萧夜寒那里。萧夜寒拿着虎符调动了全部的边关精锐，在雁门关外和楚王的叛军打了一场恶仗。那场仗……
她想起了萧夜寒满身是血地从战场上回来，铠甲上沾着血和泥水，左臂上有一道深可见骨的刀伤。她的眼泪当时就掉了下来——不是感动，是后怕。
不是感动，是后怕。
她合上虎符，重新包好。不能在这里想这些，时间不等人。
她将虎符放回袖中，走出船舱。夜里的海面比白天更加狰狞，黑色的浪头一个接一个地翻涌上来，像是无数只张开嘴的巨兽。顺风号在浪头之间起伏，有时候整个船身会倾斜二三十度，把甲板上的东西滑到一边去。
刘铮站在舱门旁边。他穿着一件蓑衣，头戴斗笠，看不清面孔。见沈令仪出来，他往前走了两步。
「殿下，风浪太大，不宜久站。回舱里吧。」
「再等一会儿。」沈令仪说。她的目光越过海面，看向北方。「赵铁山说后天能到。有没有可能更快一些？」
刘铮摇了摇头。「不可能了。顺风号已经是登州最快的船，再加上现在的风向，明天中午经过黑石岬之后就是开阔水域，那里浪会小一些，船速也能提一提。」
「开夜船吗？」
「开。赵船长说了，有灯火指引航路，不怕撞上暗礁。」
沈令仪没有再说话。她看着远处的海浪，耳朵里全是海浪拍打船体的声音。她的身体也在跟着船的摇晃轻轻摆动，像一片在浪里浮沉的叶子。
过了大约半个时辰，风更大了。雨夹雪从天空中落下来，打在脸上生疼。赵船长从舵楼喊了一声：「全体准备！升主帆！」
几个水手从底舱爬上甲板，手脚麻利地把主帆升到了最高处。帆船调整了一下角度，顺着风向又加快了几分。
沈令仪回到船舱。绿萝已经把床铺好了，棉被上面盖了一层薄毯。她在床边坐着，膝盖上摊着一本医书，书上的墨迹已经被水汽模糊了大半。
「娘娘，歇会儿吧。明天的路程更长。」
沈令仪没有躺下。她在桌前坐下，从怀里取出一个纸包。纸包里装的是她临走前让人准备好的几味药材。白术、茯苓、防风、柴胡，这些都是应对水土不服和海路颠簸的药。她给自己切了一小片干姜泡在水里，喝了一口。
姜的味道很烈，呛得她咳嗽了两声。
「你出去。」她对绿萝说。
绿萝站起身来，走到舱门口停住。「娘娘有什么吩咐？」
「等风头过了再说。」
绿萝退了出去。门关上的一瞬间，沈令仪靠在了椅背上。她闭上眼睛，脑子里开始盘算这一路上可能发生的所有变数。
楚王和刘彪的主力部队正在往南京方向走。他们拿下江陵之后，顺江东下只需一月左右就能到南京城下。南京守军的兵力大约三万，但大部分都是新招募的乡勇，训练程度不够。如果刘彪能在南京站稳脚跟，就等于有了第二个根基。
齐王的兵在一万五千人上下。他手下有两个营头不太听话，韩世勋和孙德昭是沈崇文的人。这意味着齐王的实际战斗力只有不到一万。而且齐王封地在青州，离京城只有两百多里，他的大军三天就能抵达京城外三千里处。
三千里是个虚数。实际上从青州到北京，骑兵最快一天一夜就能到。
所以齐王的威胁更大。他只要到了城外，禁军就算控制了京城，也难以坚守。皇上把牵制齐王的任务交给了她。可问题是，她不在京城，而秦霄在雁门关。虎符能调动秦霄的军队，但秦霄远在西北，等虎符送到雁门关，齐王的兵马已经打到家门口了。
除非……
她睁开眼睛。黑石岬的东南方有一片海域叫望夫礁。那里有一个小渔村叫青石堡。青石堡的东面有一条小路直通京城南郊的青龙岗。青龙岗距离京城四十里，是一条鲜为人知的驿道。
如果她能提前派人潜入京城，占领青龙岗这个战略要地呢？
青龙岗地势高，可以俯瞰京城南郊的所有道路。只要有人在上面扎营据守，齐王的骑兵就无法从南门进城。而她需要的就是这个时间差。
她拿起身旁的炭笔，在油布地图的右下角画了一个标记。然后从包里取出一张干净的纸，开始写信。
信的收信人是刘铮的亲信大牛。大牛是暗卫里的老手，擅长潜入和侦察，在京城郊区的三条密道里他都走过不止一遍。她要让大牛带上两个人，趁着船在海上的这几天时间，先一步潜入京城。
信的内容很简短：「持此信到南城粮仓找我的人。取道密道入京，抢占青龙岗，立寨据守。」
她把信折好放进一个竹筒里。等到船到黑石岬的时候，她就让赵铁山找地方靠岸，把竹筒交给刘铮，让他派人连夜送进京城。
写完信，天快亮了。窗外的天色泛着一层鱼肚白，海面在晨光中呈现出一种灰蓝色。风小了些，浪也没有那么高了。
沈令仪吹灭油灯，靠在墙上闭上了眼睛。
船身在波浪中轻微地摇晃着。远处传来海鸥的叫声，一只白色的海鸥在船头顶上盘旋了一圈，然后飞向远方。
她就这样靠着墙壁睡了过去。
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承平十九年二月初五，巳时。
顺风号抵达狼牙口的时候，天已经大亮。
码头上站着萧夜寒。他穿着一身灰色的棉袍，外头套了一件黑色大氅。身边的两个人已经换了一批新的，不认识。赵铁山也在，他正跟码头上的一些渔民商量着什么。
沈令仪下了船，没有先去拜码头，而是直接走到了萧夜寒面前。
「虎符带来了？」他问。
她从袖中取出虎符递过去。萧夜寒接过来看了一眼，确认无误后收进了怀里。
「辛苦了。」他说。
「你这边怎么样？」
「登州的战备已经全部到位。赵铁山那边调了三百水手，孙七爷的八艘楼船都装满粮草和武器。还从马三爷那里借了两条快船做斥候。」
沈令仪点了点头。「肃州的线呢？」
「还没有确切消息。」萧夜寒的语气平静，「我的暗卫在黑石岬附近发现了鞑靼人的踪迹，但不是大规模的驻军。更像是商队化装的侦察兵。」
「他们在看什么？」
「看我们的船。或者在看海对面的情况。」
沈令仪的目光转向海面。狼牙口的北面是一片开阔的水域，水色由深蓝渐渐变成浅蓝。远处的地平线上有一层薄雾，看不清楚那边有什么。
「太后在肃州的据点不可能只有三千人。」她说，「账册上的银子流水是每年三万两起步，养的死士不会少。他们一定有后手。」
「什么后手？」
「我不知道。」沈令仪如实说，「但我有一种预感。太后的布局不会这么简单。」
萧夜寒沉默了一会儿。「那就只能边走边看。秦霄那边的信我已经发出了，虎符和他的人都在雁门关待命。如果他收到消息出兵，最快十天能到登州。」
「十天的时间够吗？」
萧夜寒看了她一眼。「你想让我做什么？」
「把楚王和齐王之间的缝隙给我。」
他眯了眯眼睛。「你在想什么？」
「楚王和齐王虽然同时起兵，但他们之间并没有约定。」沈令仪说，「楚王走的是江陵到南京的路线，齐王走的是青州到北京。这两条线完全独立，中间有一段很大的空白区域。这段区域包括山东半岛、河北南部和江淮地区。」
「你想干什么？」
「利用这段空白。」她把手指按在地图上山东半岛的位置，「登州就在这里。如果我们能控制登州到青州一线的海路，齐王就只能走陆路北上。而陆路上的行军速度远远慢于水路。」
萧夜寒听懂了她的意思。「你是想用海路封锁齐王的补给线。」
「对。楚王的问题留给南京那边的守军去解决。我们的重点是齐王。只要他的粮草运不上去，大军就不能久留。」
萧夜寒看着她。他的目光很平静，像是在审视一张棋盘上的每一步。
「好。」他说，「我调两艘快船负责青州到登州一线的巡逻。孙七爷的船队在海路上最有经验。」
沈令仪长出了一口气。她转身看向码头上忙碌的人群。赵铁山正指挥着几个船工往楼船上装载粮食和火药。码头上尘土飞扬，夹杂着海水的咸腥味。
「今晚出发。」她说。
萧夜寒点头。「好。天亮之前走。」
两人沿着码头往南走去。海风吹过，掀起萧夜寒大氅的下摆。沈令仪的脚步和他的步伐几乎是一致的，不快不慢，稳稳当当。
狼牙口的码头上，一艘楼船正缓缓升起船帆。