待他们醒来，已是第二日卯时。
清晨鸟鸣萦绕林间，萧靖背靠着树，哭笑不得道，“我与三哥费尽心思来寻她，没想到她已成寨中之主！真是可恶！”
“虽然她是你旧友，可我还是要剿匪，唯有如此，才能破解皇甫将军给我的难题。魏子都的兵马不久便会到来，看在你的面子上，我会饶她一命。”
运余庆起身唤醒依旧昏睡的手下，“都快醒醒，我们回城商量对策！”
于是他们起身回城，与萧竣会合时，依旧感慨，“不知若昭为何会变成这样？裴家人真的待她不好，她宁肯委身山寨也不肯回来？外头传她的流言也毫不在乎？”
萧竣慢道，“我近来在衡阳大肆宣扬，邻郡已有史若昭的消息，很快就要回来，又暗中洞察了裴家人的反应，发觉他们个个闭户不出，仿若是在绸缪什么事情。”
“兴许，这若昭真是在这衡阳城，莫名其妙地自愿跟了一个匪寇？”
几人在茶档商量对策，要结账时，发觉身上盘缠已然不见，兄妹俩不禁苦笑，对视一眼，“早知仙居郡是骗徒遍地，原来衡阳城是盗徒遍地，失策失策！”
“无妨，我拿着玉佩去当铺换金！”
萧竣起身便朝对面的当铺走去，半晌过后，运余庆却发觉他所换来的金锭不对，对着那几块金锭一阵摸索，“这不对啊！民间流通的金银都是加了一致的印，银锭上刻着＇千秋万代＇，金块上刻着＇万世永昌＇。你们瞧，这金锭底下的字都是歪歪斜斜的，这刻痕不对呐！”
“岂有此理！换了假的给我们！”
于是几人气势汹汹去找当铺算账，那当家人也是奇怪，“小兄弟，我也不知啊！这也是别人给我换的，我这当铺来来往往，也不知是谁了！且看这金锭的造作、重量、乃至手感，都与官府发放的一模一样，若不是你们前来找个说法，老夫还被蒙在鼓里！”
“你们总有账本吧？前来典当的是谁都记录在案吧？”
于是当铺掌柜拿了账本过来看，结果一翻却是一个外地的客人，这下可死无对证，掌柜顿时欲哭无泪，“真是瞎了眼了！我当初怎么就收下了这锭假金！”
“呵呵——无妨，掌柜的，你将这假的金锭给我吧，我还是拿这玉佩来当，你看看这锭金子能换算多少，剩下的还我就行！”
萧竣将玉佩放在台面上，令人捉摸不透他为何要仗义收下这假金锭，但掌柜的已然感激涕零，“多谢郎君！多谢大善人！”
几人拿了典当玉佩剩余的银两在市集上闲逛，萧靖不解地问哥哥，“为何呢？他一时走眼收了假金，你拿了能干嘛？”
“你看看这上头的字！”
“万世永昌，怎么了？”
萧竣摇了摇头，“这是若昭的字！你们说过这匪寨之上有金矿，原本我还想不清楚他们挖这金矿要如何散出去，这下就明白了吧？造假金锭，流通于市，他们匪寨五代单靠造金就行，不愁吃穿。”
运余庆叹了口气，“可奚山之上现有俘虏，我本想强攻匪寨，又怕平定之后，衡阳百姓必定斥我害其至亲，有些为难呢！”
“世上什么鬼最可怕？”
萧靖灵机一动，转身过来望着他，运余庆却懒得搭理，“说正事呢！不说笑！”
“我记得九州乱时，朝廷派兵封城，让粮车跟商贩皆进不去，不过半月，困在城中的百姓便反了。那夜，万人空巷，百姓直攻九州的行宫，你想想，饿鬼可不可怕？”
“你的意思是？”
萧靖笑道，“奚山地处偏僻，唯一紧挨的也就唯有衡阳，其余城池皆要行程一日。那奚山我们都看过，那不是什么好山好水的好地方，只有遍地丛林，就连果子树也没有，更甭谈种稻养谷。到时派兵强打不可行，那你便让他们下山呗！”
运余庆听完嘿嘿一笑，掏出令牌，“这是魏都督给的令牌，走，我们这就去府衙找使君发难罢！”
他们一行人到了府衙，一见运余庆手上的令牌，衡阳刺史便相迎他们入内室。
“不知几位前来，所为何事？”
“咳咳！是这样的！”
运余庆正色道，“朝廷不久便要派兵驻扎在衡阳，皇甫将军也意欲在此操练兵马，以作势北上，随时到边城应援。我们是奉魏都督之命，特地来告诉你们一声的。”
“啊？可是朝廷还未有旨……”
“别可是了，下令封城，此乃军令！”
萧竣也掏出自己的那块令牌，“若然误了兵马在衡阳会合的时机，以军令处，樊长使，该怎么罚啊？”
“充军！”
那刺史眉头紧锁，只好应承，“好！本官立刻去办！”
萧竣拦住他，“不是现在！这一来，担心匪寨趁着城中无兵就抢掠衡阳，二来，城中粮仓不足，百姓是会反的啊！魏都督的兵马还没有来，两日后他们将入城，到时会有一车车粮食从城外运来，这样才算天时地利具备。等与之会合后，方可封城。”
刺史笑笑，“是！中军想得周到！”
※
封城那夜，城中灯火到子时依旧通明，府衙的人家家户户记黄籍，分发余粮。
萧家兄妹坐在屋顶，打量着此时的万家灯火，萧靖问哥哥，“回去要将若昭的下落告知史太守么？如今他忆女成狂，又唯恐他接受不住……”
“我近来暗中洞察裴孝廉家，却没发觉有何异样，兴许是我们冤枉了人家。总得还他们一个清白吧……”
远处的山峰火光骤现，他们深知今夜并不太平。
此刻的运余庆已然在城外与魏子都兵马汇合，他们随后兵分几路围住了奚山，按先前所说，待匪寨的人下山再一一击破。
在俘虏大把匪贼后，他们便趁机连夜带兵攻上山，在一夜之间平息匪寨。
百姓一时之间闹腾开来，与被官兵救下的亲人团聚。世人这才知晓，匪寨当中藏有金矿，天还未亮，已有数十人扛着锄头要登上奚山，前去挖金。
运余庆见状，在城门前笑嘻嘻地拦住他们，“诸位甭去了，这金山是归朝廷所有！”
“害！”
“早知不管三七二十一就偷溜上山了！”
百姓们一阵唏嘘。
随后，匪贼当中的几个头领被带回府衙听候发落，其中正有史若昭。
城中百姓不知她已成山寨夫人，还在感慨，“原来裴孝廉家的儿媳并非跟人私奔，而是被绑在匪寨之上了！”
随后裴渊听到消息前来接她，但史若昭始终冷眼相待，众人皆感不解。
那匪首见状撇过头去，“没错！她是被我们所俘，是我们的人质。”
“不！我是同谋！”
史若昭毅然决然地将腰间的匕首刺向裴渊，众人一时之间哗然，只听她道，“恳请使君判我死罪，我愿入狱！”
裴渊身受了伤，被衙差拉开，不可思议地望着她，“我们夫妻一场，你竟然！为何呢？告诉我为什么，你为何要这么做？”
衡阳刺史一时之间为难，将目光投向了萧竣他们，“萧中军，这……”
萧竣并不理会，在她跟前半蹲下来，摇了摇头，“若昭，我们此行是前来寻你的，裴家趁你失踪就传出流言污蔑你，是不可饶恕，可你为何要对自己的夫婿狠下杀手？”
“没错，数月之前我是被贼人所俘，不过不是你们所以为的这帮响马，而是几个绑匪，他们投了打单信到了裴家，结果，裴家人始终未来救我，直到他们要将我撕票，幸好我趁机逃了出去，是你们所以为的十恶不赦的这帮匪贼，是他们救了我！”
众人闻言皆是一惊，裴渊却直言不可能，“裴家从未收过什么绑票信。”
史若昭讥讽道，“我不信！”
“他的确没有。”
一旁的匪首低声道，“从你嫁入衡阳的那一日起，我便为你倾心。所以，为了得到你，我串通邻城的几个寨友，扮作绑匪，将你掳了过来。可我知道，你不会心甘情愿地跟着我，于是我跟那几个兄弟，设计让你以为是裴家人为求自保，不肯出手相救。是我为了离间你们的夫妻情分，用这种下三滥的方式将你留在奚山。”
史若昭瞪大眼望着他，“拾义哥！”
围观百姓已然对着她谩骂，萧竣为免情势更糟，敲了堂上的醒木，喝令道，“奚山匪寨掳掠百姓，暗中挖矿，私造假锭，流通于市，大逆不道，先将他们一行人囚于牢狱，待报于朝廷再听候发落！”
※
三更夜，牢中寂静无声。
史若昭呆呆地望着牢窗外的月亮，将自己的脑袋往墙上轻轻地撞。同间的匪头发觉她的动静，慌忙道，“夫人，是我骗了你，一切都是我不好，等天一亮，你就翻供，你那几个旧友定也会不惜一切搭救你，犯不着跟着我们误了性命。”
“你为何要骗我？”
她一脸哀怨地望着他，匪头一时低垂下了头，竟一个劲扇自己巴掌，“是我不好！当初见色起意，随而鬼迷心窍，后来几个兄弟将你掳走，我想过放你的，可三弟跟我说这样便可得到你，我……我……是我不好，都是我不好！委屈你给我当了几个月的夫人，委屈你在世人的谣言前受尽委屈。可……当初市井谣说你我私奔，我还是很开心的。”
史若昭噗嗤笑出了声，握住了他的手，自己的心不由得也动摇了。眼前的彪形大汉是千般不对，可自问对自己不错，一直以礼相待，从未相逼，可惜若是跟他共赴黄泉，了却一番情义，那就对不住裴渊。
她摇了摇头，不知该如何是好。
牢房的锁链抽动，她一抬头，原来是萧竣，一时苦笑，“我以为你会瞧不起我这样自甘堕落的旧友呢！”
萧竣带了酒食过来，与他们二人同台而食，匪头此刻吓了一跳，慌忙地说，“藏金山、造假锭一事都是我一人所为，你要送断头酒，尽管给我一人喝，不关她的事！”
“呵呵——这憨子！”
两人对着他哈哈大笑，史若昭捂嘴偷笑，连忙拦住他，“你别怕！”
“真不用怕，我来找若昭喝酒的！”
萧靖也不摆架子，“来！我们喝一杯！”
匪头眨巴眼，有些受宠若惊，朝着隔间的一帮匪寨兄弟大喊，“哇！弟兄们，瞧见没？我有朝一日也能跟朝廷命官喝酒！”
“嘿！瞧见了！瞧见了！”
那帮兄弟十分敷衍，他们并不在乎，毕竟是明日便要山断头台的人了，哪里还有闲情去吹捧那番炫耀：弟兄们，瞧见没？我有朝一日也能跟这个下令砍我头的将军喝酒！
萧竣此刻坐了下来，与若昭对杯，“在堂前已然知晓他离间你与裴渊的事，为何你那时还不跟着裴渊走？”
“你别忘了！他来接我时，我毫不犹豫地刺他一刀。我再跟他回去，其一，世人依旧骂我受贼人蒙骗，水性杨花；其二，裴家主母知悉我这样对裴渊，怎会再接纳我这个儿媳？莫非要待我回到史家，成为京都世家当中的一个笑话？”
史若昭对自己的生死并不在意，萧竣不时叹道，“史太守该很难过了！”
“说来，是我不对，触犯国法，当初他们要我提笔写万世永昌，我随手写了，之后才知他们是在后山暗造金锭。”
“我们这几日派人在清河郡六城中搜刮假锭，谁知竟有几百万金之多，敢问这位仁兄，你们的金子到底是怎么散出去的啊？”
萧竣实在疑惑地不行，恳求解惑，眼前顾着吃酒菜的彪形大汉却道，“我们山寨的兄弟都不爱出远门，唯独我三弟，是他告诉我们，在京都有一贵人，看中了我们奚山的金矿，此后我们才日夜在奚山挖矿，随后那贵人又不知请了个手艺极好的师傅，教我们在那炉具中制锭。每制好几百锭，就会被我三弟带去给他。”
“那你三弟在哪儿？”
“这不，我三弟这回正好行水路交货去了，才可逃过一劫。”
匪头说完才反应过来萧竣为官，使劲打自己嘴巴，“哎呀妈呀！我给说漏了！”
“哈哈——我知道了！你三弟身上带着几百锭不方便，我会派人去寻他的！”
萧竣故意打趣他，谁料那匪头一时摔酒喝道，“人在江湖，不可不讲江湖道义！”
“拾义哥，你别急，他说笑呢！”
史若昭忙打圆场，望了萧竣一眼，“这是草莽世家的子弟，你再跟他开玩笑！”
“好！不说笑了！可这京都的贵人……究竟是谁呢？”
“我也不知道。”
史若昭摇了摇头，几番思索，“只听他三弟说，这京都的贵人，手握兵权，你没来之前，我还以为是你们萧家呢！”
“嘿！开玩笑！”
萧竣捻起手指算了算，“手握兵权的，一则是皇族，二则是太师郗拂光，三则是现今的魏子都、我们萧家和宁家。这假制金锭有造反之嫌，会是谁呢？”
外头的狱卒咳了三声，萧竣这才想起了什么事，说道，“裴渊想见你！”
史若昭面露黯然，“我不能见他！过不久我便要处刑，只可惜对不住裴渊。”
“他已经来了。”
萧竣起身离开，将牢外的狱卒一把推了进去，自己将锁链将牢门锁上，“你们三个总要好好聊聊，四更后我再来接你。”
狱卒装扮的裴渊点点头，史若昭转过身去，眼角带泪，“你真傻！你不该来的。”
“昭娘，我来只是想跟你说，你不能认罪。你一旦认罪与他们同流，岳父大人在京都也只会颜面扫地。你不想想你自己，也想想他老人家。”
“你想让我翻供？”
“没错！”
匪头闻言也道，“我们是草莽，不值得你为我们死的。私造金锭是死罪，我拾义绝不会害你！”
史若昭摇了摇头，“若我翻供，说我是被掳劫，一切堂上所言也是受你胁迫，没错我是能活，可到时我也要重返裴家。按舅婆的心思，能得来的也是一纸休书罢？”
“我只希望你活着！”
裴渊握住她的臂膀，只听见她含泪说道，“对不住裴渊！对不起！”
她一时苦笑，飞速将手中的匕首翻转，刺进自己的腹中，身旁的两人皆错愕不已。
但史若昭一心求死，与之诀别，“这等情势我不死不行，我即便出得去，也没有我的容身之地了，倒不如在此下黄泉。你们都哭了……很好！这样很好！”
史若昭在这夜香消玉殒，是众人皆料想不到的意外。裴渊将她的尸体抱出了牢狱，失魂落魄地离开。
※
这日一清早，运余庆便带着底下的两卒要出城，路过的萧靖问道，“要去哪儿？”
“你哥说在邻城找到了匪寨三当家的下落，只要能袭下他，便知道与之交易的京都贵人是谁，这假锭案也能水落石出。”
运余庆牵了匹马给她，“要不要同去？”
“好！顺便去找我三哥！”
于是他们几人便沿着清河溪悠哉哉地东去，来到曲阜城，按照飞鸽传书的约束，在一间客栈停歇。
“三哥！”
萧靖见到哥哥在跟一年轻人攀谈，却见到了五皇子，一时想起先前戏弄他的事，有些难为情，“这……五皇子，你怎也在此？”
崔子澄并不回答，微微一笑，摊开手掌示意她，“我的佩签好玩么？可以还了吧？”
萧靖别过头去，想起那夜她被人扔进七宿河，佩签早已不见了，她生怕对方责怪，只好扯谎，“佩签放家里了，等回京都，臣女会还的！话说回来，你们怎么在这？”
“我前日就过来曲阜要追查这假锭案，谁知途中遇到五皇子，我们就结伴同行。”
萧竣答道，“你们也算来得准时，据五皇子的探子回报，那匪寨的三当家就在这客栈里面，等会他下来，我们就可捉拿他，并且也可揪出案件主谋。”
“我们这头已经备好了人马，这客栈已经全都是我们的人乔装的。”
萧竣冲着另一桌的运余庆使了使眼色，他的手下此刻也握紧了手上的刀剑。
廿拾七缓缓走了下楼，他们这也才中见到了所谓的匪寨三当家，于是齐齐上前围住他，而与此同时，他们也见到了后头的军司马谭谪。
两帮人马都拔出了剑。
“谭司马！”
崔子澄当即冲到他跟前，“没想到你竟与匪贼在一块暗造假锭，还有这箱金锭，如今人赃俱获，你还有什么话说？”
谭谪没想到自己此刻成了瓮中之鳖，望了望廿拾七，率先先发制人，一剑了结他的性命，回禀道，“五皇子，下官身为清河郡刺史，深知城中兴起了造假官锭一案，于是就布下天罗地网，幸不辱命，总算将这造锭的贼人引来这里，现今此案可结！”
“人赃俱获，你还想抵赖？你方才分明是怕他道出真相，供出幕后主谋，才下杀手！你若心中无鬼，何须这样做？”
崔子澄对他气得牙痒痒，但眼前的军司马并不在意。
运余庆为了化解僵局，率先在人群中跑了出来，“喔！那照谭司马所说，这箱假锭就是赃物对吧？兄弟们，谭司马一路劳累了，我们帮他将这箱金锭运回京都结案！”
“好！”
谭谪见到那箱金子被运走，面色铁青，这才正视起运余庆来，“你就是魏都督重用的樊长使？很好！很好！”
“嘿嘿！过奖！过奖！”
运余庆并不推脱，送他离开后，还听到萧家兄妹抱怨，“分明他就是幕后黑手，还当着我们的面将人杀掉，死无对证，再也无人知道他谭谪暗中在清河郡造假锭！”
“倒是让他金蝉脱壳了！”
“这位是五皇子吧？”
运余庆慢悠悠走到崔子澄跟前，与之攀谈，“先前我去接兵，没想到给我出难题的正是五皇子，失敬失敬。”
“无妨！我不爱献媚的小人！”
“若真如你们所说，那奚山的金矿也就是他谭谪暗中让人挖掘的，现今金山被朝廷收归国有，他谭谪血亏。而前去剿匪的人是我，我便与谭司马结下梁子，这就是两位皇甫将军所乐意见到的么？”
运余庆这一问，只得来一个意味深长的目光。崔子澄素来与谭谪不合，此番的确是他要借力打力，他没有否认什么。
※
他们朝清河郡往北走，预备回京，途经襄州，于是在此逗留。
几人在市集上闲逛，与他们擦肩而过的道士身上挂的葫芦动了几下，他皱皱眉，趁机捻指一算，暗叹，“风火具动，三煞！”
萧靖眼神极好，回头打量着他，“你们瞧，那有个道士！”
“几位要不要测测字啊？”
那道士实则喝了酒，醉醺醺的，脚步也不稳，眼神却如炬有彩，走到一摊上，将纸笔推到他们面前，“写个字罢！”
运余庆兴致黯然，当即写了个“友”字。
“我来测！就测身世。”
他有心戏弄这个道士，只因目前知他真实身世的人，无非郗拂光一人而已。
老道士一时愣住，“这字，不好！”
旁人皆诧异，“怎么不好？有朋自远方来，不亦说乎，这友字怎么不好？”
道士盯着运余庆看，“这字，是反字出了头啊！小郎君看着眼熟！”
运余庆有些惊慌，故意作笑，将纸笔拿给旁人，“他解的字九不搭八，你们也测？”
“嘿，我也来测。”
崔子澄挥笔写下一个“捉”字，老道士拧紧眉头，“恕我直言，捉字乃手足之象，但手残缺一笔，为手足相残之象。看来小兄弟不久将会被兄弟所害啊！”
“哼！”
他不高兴地甩袍而去。
“那我也来？”
萧竣便随性写了个“忠”字，谁料老道士只是颇为可惜地看他一眼，“唉！小兄弟，忠字本是好，可偏偏你写的上面的中一竖往下走，直攻入心，恐怕要为忠字所伤啊。”
这话说得萧竣也不高兴了。
萧靖冷哼一声，“那老头，你满口胡言乱语。既然那样厉害，你也帮我算算。就算八字，如何？”
她实则对此半信半疑，有意拆老道士的招牌。殊不知，这是曾在终南山修行多年的道长，早已看出她命中的不平，“小姑娘，你这生性五行缺失。人格与天格都是水，无堤水滥乃破败之局……”
老道士转眼间已跑到市集之上，依旧扯着嗓子大喊，“认贼作父之相啊！”
萧靖气极，索性抽起铁索抽他，“你胆敢再说！再说！”
老道士酒醉，一个踉跄，摔倒在地，几个少年见他狼狈的模样哈哈大笑。
※
半月后，运余庆带着皇甫将军的兵马回到京都赴命，魏子都甚为欢喜，就是两兵相会之时，皇甫将军依旧对其嗤之以鼻，魏子都依旧遭受冷眼。
一日，运余庆正同一帮士卒闲聊，就有一个几岁的顽童带来封信给他。拆开一看，“运”字赫然纸上，他吓得将信纸揉碎，问那孩子，“是谁派你来送信的？”
那顽童扔着石子，慢悠悠道，“朱雀大街上新来了个测字的老道士，方才他给州史算命，说了几句就被捉进府衙大牢，临走前他给了我糖吃，让我拿着纸来找你。”
“老道士！”
运余庆想起这人，觉得不得不防，还是驾着马直奔府衙去了，只求探个虚实。
老道士似乎知道他会来，在牢中用石子摆好棋局等他，“别来无恙啊！运家郎君！”
“呵！你这道士说笑呢！我与那运家少爷是相识，可我只是他家的小小马奴，我的父亲乃是怀远将军府的管家。你认错了！”
“错不了！错不了！”
老道士意味深长地笑道，“十年以前，襄州的运氏府上，我是为郎君算过命的！”
这下唤醒了运余庆朦胧的记忆。许久以前，倒是有个被府上轰出门的老道士。
“郎君兴许不记得！可我记得！”
老道士笑声阴邪，“那时我为郎君判命，算的是改名换姓方可保命。现今听闻军营上下皆唤你作樊长使，我算得可准呐？”
“你想干嘛？”
“来要回我当年没拿的那份批命银呐！”
道士依旧挂着满是寒意的笑，“救我出这天牢，顺带着助我功成名就！”
“好大的口气！”
运余庆作势欲走，却被那笑着的人一把喝住，“贫道在外头有个小徒弟，只要我在这儿有个好歹，届时京都的雅舍之中，流传的也尽是运氏遗孤的流言。”
“好！我会疏通上下，放你出去。出这天牢后，你走，立马回去襄州胡言乱语！”
老道士笑着摇头，“欸？此言诧异！我来京都几日，就听闻郎君现今是魏驸马跟前的红人，那么指望你提携，按贫道的才学，起码也当得了一营军师罢？”
“好！很好！等着！你尽管等着！”
运余庆拂袖而去，背后的笑声依旧响彻牢狱，每一道墙都响起回音。
※
接下来几日，运余庆在练兵时总是心不在焉，常被皇甫将军斥责。但他似乎怀有心事，却谁也不愿意说。
练完兵后，他坐在军营旁的茶摊中，若有所思，一记飞镖与之擦肩，他当即拿下飞镖上的信纸，竟抱头痛哭起来。
皇甫将军一把夺过信来看，“这是勒索信？你受何人勒索？可是欠人银两？”
“唉！皇甫将军，你别问我了！别问！”
运余庆似乎哭得伤心，皇甫将军直接拿刀架在他脖子上，“说！不说军法处置！”
“这……这，借一步说话。”
运余庆见到周围无人，于是才道，“这的确是勒索信！可他们要挟的人是将军，不是我！”
他拿出了早已备好的其他勒索信，娓娓道来，“先前我与五皇子途经襄州，遇见了一老道士，本以为就是一疯癫的老道士，说的胡言乱语我们也没当真。谁料几日前，他来了京都，不知怎么的找到了我，希望我能为他引荐给五皇子。我当然不肯啦！皇甫将军您看，这先前的勒索信所写的……”
勒索信上写的是皇甫一家的麻风病仍未痊愈，会世世代代遗传下去。
皇甫将军气急，问道，“那人在哪？”
“我怕他胡言乱语，给关到牢里去了。可这几日他就派人成天捎来勒索信，说再不放他出来，就要让他那小徒弟把这流言传遍京都！我与五皇子好歹一路从清河郡北上京都，也有少许交情嘛，当然不能拿这等事让他心烦嘛，可这市井老头，我这年纪轻轻的又招架不住……”
他这一说，都让皇甫将军有些动容，有些感激地看着他，“没事！我身为五皇子的舅舅，这事由我摆平！”
“甚好！甚好！”
运余庆满怀笑意跟在他身后。
※
牢狱之中，几个狱卒已用金纸糊佛面将老道士处理掉。层层的黄纸盖住了老道士的脸，三两下已然没了呼吸。
运余庆没见过这种极刑，都有些害怕，皇甫将军意味深长地看着他，“这种刑法，叫金纸糊佛面，你以后见多就惯了。”
“是！”
“这种只会散布谣言的人，留在世上也是个祸害，你说是吧？”
皇甫将军转而拍拍他的肩，“年轻人，能有为人分忧的心思，很不错了！”
“可……可这老道士说，他有一徒弟，只要他有个万一，那徒弟就会将那谣言传遍京都，那可怎么办？”
“怎么，你认为那小徒弟还会在吗？”
皇甫将军率先一步走出天牢。
运余庆此刻心有余悸，自己幸好已经金蝉脱壳，唯一没有预料到的，便是素来威风堂堂的皇甫将军竟会那样狠决。
顾不得想这些，他赶忙提了壶梅花酒去了郊外的竹林，在那头，郗拂光已经在等。
“麻烦解决了？”
郗拂光在林间煮酒，少年一把在他跟前道谢，“多谢太师的锦囊妙计了！这招借刀杀人，真是使得妙啊！”
“哈哈！如此一来，还可得到皇甫少奇的赏识，你收服他们就更进一步啊！”
“多得太师与我里应外合，那飞镖上的勒索信也来得及时。”
运余庆思量再三，尤有猜虞，“那信上所说之事，是真的么？”
“何事？”
“皇甫家真的麻风未除？”
“哎呦呦！这话不能乱说啊！”
郗拂光连忙打住这话，“此事若在市井流传，皇甫一族会倒，慕容一族也难辞其咎，紧接着，东宫跟五皇子皆受牵连，坐收渔利者会是谁人？”
“没有人。”
“是啊！”
郗拂光冲他一笑，“朝中无一人受利，这是一步险棋，要到万不得已之时才要出来。忍忍吧！”
“可我挺想知道，这是真是假？”
“你说呢？”
运余庆顿时心领神会。假的自然不值得去在意，只因世人存疑，自有佐证之法，唯有经不起揣度的东西，才需以防东窗事发。