围城的第三十四日，王都圣克劳德，传来一道惊动了整个灰石城的圣旨。
调停旨。
传旨的钦差，一路快马，穿过圣战军的重重营垒，直入灰石城。他捧着一卷黄绸，当众宣读：
……圣战绵延，民苦久矣。朕心不忍，特下此旨：圣战军暂缓攻势，斯特林领退兵十里，双方各守边界，不得擅动。工业存废一事，非刀兵所能决，当由王都仲裁庭，当庭裁决。此旨既下，违者以抗旨论。
艾德里克站在城下，听着那道旨意，久久没有说话。
霍尔却激动得声音发颤：大人，停火了！王上下了调停旨，圣战军，要退兵十里！
退兵十里，艾德里克重复了一遍，目光却落在城外那片营火上，可这旨，来得，太蹊跷。
蹊跷？
圣战军围了咱们一个多月，攻城、夜袭、断粮、舆论战，全用上了，眼看就要分个生死。艾德里克道，王上早不下旨，晚不下旨，偏偏在圣战军内部粮饷生乱、教廷内部又闹出《圣光正言》的时候，下这道旨——你不觉得，这时机，太巧了？
霍尔一怔：大人的意思是……
王上不是真想调停。艾德里克道，他是怕——圣战军再打下去，矿能那口肥肉，就全落进教廷嘴里了。他下这道旨，是把工业存废的裁判权，从教廷手里，抢回王都的仲裁庭。
他抬起头，望向王都圣克劳德的方向：
这一仗，从城墙上，打到朝堂上了。
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停火旨下，圣战军果然暂缓了攻势。
城外，布兰德的黑甲骑士，后撤十里，另立营寨。灰石城的探照灯，扫过那片空出来的旷野——一片狼藉，壕沟、拒马、攻城器的残骸，还散在荒草里。
可艾德里克没有松懈。
传令，他转身，对老把头、奥列格、鲁汉一字一句道，停火是假的，备战是真的。三日之内，把城防工事，抢修加固；把粮仓，能囤多少囤多少。圣战军表面退十里，暗地里——教廷的内殿法师团，正在往这儿调。
内殿法师团？老把头脸色一沉，那个要破矿能网的？
艾德里克道，明面停火，暗地磨刀。教廷不会真让王都把工业存废裁了——他们要的，是趁着停火的窗口，把底牌调齐，一击致命。
他顿了顿，看着城外那片空荡荡的旷野，目光冷峻：
王上的调停旨，是给教廷下的套；可教廷，正想借着停火的假象，给咱们下个更大的套。两边都在套里斗——咱们，得比他们，都多留一手。
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停火的第五日，王都发来传召。
调停旨之下，双方既已各退十里，仲裁庭便要在王都开审。工业存废一案，由王上亲裁，教廷、斯特林领，各遣代表当庭陈词。
艾德里克，要亲赴圣克劳德。
大人，霍尔急道，您进城，万一教廷在仲裁庭上动手……
教廷要动手，艾德里克道，在城外就能动手。把我骗进王都，当庭杀了我——那等于当着王上、当着满朝文武的面，承认圣战军打不过一个破落男爵。教廷丢不起这个脸。
他顿了顿，整了整衣领：
这一趟，我必须去。仲裁庭上，我不去，工业存废，就由教廷说了算。
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王都，圣克劳德，仲裁庭。
那是一座高大的殿堂，穹顶极高，烛影摇曳。殿中央，是一张长案，案后空着王座——王上病重，未曾亲临，只在上首，垂下一道薄薄的帷幕。
帷幕之后，隐约坐着一个人影。
艾德里克被引入殿时，第一眼，便望见了那帷幕后的身影。它端坐着，一动不动，像一尊沉默的石像，笼在那片烛影里。
那是谁？他压低了声音，问引路的礼官。
殿下。礼官低声道，腓特烈殿下。
腓特烈……艾德里克默念了一遍这个名字，王上的……幼子？
正是。礼官道，陛下病重，不便亲临，特遣殿下，监临仲裁。
艾德里克没有再问。他收回目光，却总觉得，帷幕后那道视线，一直，落在他身上。
殿中，已是剑拔弩张。
科尔温一袭白袍，坐在教廷一方，面容冷峻；他身侧，坐着一位更年长的红衣主教——安布罗西乌斯，教廷最高层的人物，此刻亲自坐镇仲裁，显然不打算让工业存废轻易裁决。
艾德里克走到斯特林领一方，站定。
仲裁，开始。
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工业存废，安布罗西乌斯首先开口，声音苍老而威严，本不必争。圣战，是为正圣光秩序，扫除亵渎。斯特林男爵，你以凡铁僭越圣火，以矿能窃取神力——此乃亵渎之罪，岂容仲裁庭翻案？
他话音落下，殿中一片肃然。教廷一方的神职人员，纷纷颔首附和。
艾德里克却没有急着答。
他上前一步，看着安布罗西乌斯，又看了看那帷幕后的人影，朗声开口：
红衣主教大人，您说工业是亵渎，是窃取神力。那我想请教——
先民三百年前，用矿能点了灯、锻了钢、建了城。那时的光，是神的恩赐，还是先民的技艺？
安布罗西乌斯眉头一动，没有答话。
教廷封了矿，锁了能。艾德里克继续道，三百年后，魔晶暴涨，平民点不起魔法灯，只能摸黑度日。可三百年前，先民用矿能，照亮了整片大陆。
主教大人，您说工业窃取神力——可神力，本就是先民用来照亮天下、惠泽万民的东西。教廷把它锁进地底三百年，让百姓摸黑，这，是圣光的恩泽，还是圣光的失职？
殿中，一片死寂。连科尔温，都皱起了眉。
安布罗西乌斯沉声道：先民之物，本属圣光，岂容凡人所用……
那教典《圣器篇》第八十一条，可是白纸黑字写着——先民之遗产，当还于民，当惠于众艾德里克一字一句，把那行字，念了出来，这一条，是教廷自己的圣谕。主教大人，您是要说，教廷三百年前的圣谕，错了？
安布罗西乌斯的脸色，一沉。
艾德里克看着他，说完了那句话：
神管天，陛下管地，工业管吃饭。三者，不冲突。
工业不是要夺神的光——是要让百姓的灶膛里，有火。神保佑天上，陛下管好人间，工业填饱肚子。各归其位，各安其分，这才是圣光之道，才是王权之道，才是活人之道。
殿中，半晌，没有一丝声响。
连那些原本附和教廷的神职人员，也一个个，垂下了眼。
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仲裁庭上，针尖对麦芒。
科尔温终于开口了，声音冷峻：斯特林男爵，你巧舌如簧，却改变不了一件事——圣战军围城一月，你倚仗的，不过是几台蒸汽机、几张符文机床。工业，是逞一时之快的凡铁；圣光，才是万世不易的真理。
科尔温主教，艾德里克道，蒸汽机会停，矿能会尽——可教廷锁住矿能三百年，魔晶价涨十倍，平民的日子，过得更好了吗？
他顿了顿，看着科尔温：
圣光要是真能万世不易，就不会靠封矿、断粮，来维持自己的。
科尔温的脸色，猛地一僵。
他正要再辩，上首那帷幕之后，忽然，传来一声极轻的咳嗽——像是帷幕后那位少年，被殿中剑拔弩张的场面，惊动。
殿中，霎时安静了下来。所有人的目光，都落向了那帷幕。
帷幕轻轻晃了晃。半晌，一个清冷的声音，从帷幕后，传出。
那不是科尔温，也不是安布罗西乌斯——是一个极年轻、极清澈，却又带着一股说不出的冷静与距离感的声音。
斯特林男爵。
艾德里克抬起头，望向那帷幕。
帷幕后的人影，似乎稍稍侧了侧头。
你信神吗？
那声音，不高，却清清楚楚，落在每一个人的耳中。
殿中，烛影摇曳。那一声轻问，像一根针，轻轻扎进了这剑拔弩张的殿堂里，让所有人，都屏住了呼吸。
帷幕后，腓特烈殿下端坐着，一动不动。那一声你信神吗，不是问斯特林，而是在问——这个用凡铁撬动整个旧秩序的破落男爵，究竟，靠的是什么在站。
窗外的光，斜斜地，穿过高穹，落在那薄薄的帷幕上。帷幕后那道清冷的身影，笼在一片明暗交错的烛影里，沉默地，等着答案。