控告书摊在案上，教廷守旧派的印，红得刺眼。
艾德里克只看了两眼，就把目光移开了。他没有去辩偷没偷，反而伸手，从案下最底层的铁皮柜里，摸出三样东西，一字排开。
第一样，是那卷《关于将圣克劳德地底矿脉纳入铁路能源配套工程的奏议》——卷尾，肯德里克次官的批复端端正正，财政次官的印，压在王令边上。
第二样，是一份上古工业遗址勘察报告，工程图纸的格式，能导槽的间距、节点的排布、敲击的节拍，每一栏都配着注释——卷首的定性一行字，墨迹虽旧，力道不减：圣克劳德地底矿脉，系三百年前先民所建能源设施，非神罚之地。
第三样，是卷首盖着教廷大法官金印与王上御印的裁决书——那场并案大审，当庭裁定：骸骨是铸造假骨，所谓邪术阵是先民工程，工业区盈利属实。
他要告我偷采矿脉。艾德里克把三样东西并排推在控告书旁，我这儿有一样东西，比他那块印更旧——那就是三年前，王上准我勘探开采矿脉的批文。他要说我，我先问他一句：王上批过的，算不算偷？
马尔科立在一旁，看他把三样东西码得整整齐齐，忽然道：总办，控告书上说的是逾越特许——会不会拿特许令里魔晶另议那一条做文章？
艾德里克点头，可特许令的，议的是魔晶的买卖。我要开采的，是矿脉本体，是铁路能源配套工程——这份奏议，是铁路总办职权内递的，财政次官批的，王上钦定的。他要是把二字掰开揉碎，我就把当年批文上的日期，戳到他眼皮底下：采掘在前，控告在后，要告，先问王令答不答应。
他顿了顿，指尖点了点那两份勘察报告与裁决书：神罚那套话术——那场大审，已经当庭裁过了。骸骨是铸的，阵是先民的，矿是先民的能源库，不是禁地。教廷大法官的金印都压在那儿了，守旧派如今想翻旧案，先得把当年那具假骨，重新烧一炉铁水铸出来才行。
窗外，铁锈河对岸，烟囱照常冒烟。艾德里克把三样东西收拢，重新压回铁皮柜。
巴德利跟在他身后，低声问：老爷，那卷自证文书呢？七日之期已到，送去王都的，还是先前那卷？
照送。艾德里克头也不回，账，我照交。控告书，我照接。两样都摆在王上案头——哪样站得住，哪样站不住，王上心里那杆秤，比谁都准。
可这控告书，是教廷守旧派盖过印的……
盖过印，才更该晾着。艾德里克在案前站定，回头看他，守旧派那枚印，盖得越重，王上越要问一句——控告书才到，油坊就停了，这印，是替教廷盖的，还是替收油的人盖的？王上不傻。我们越急，越像心虚；我们晾着，急的就是他们。
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米兰达是午后到的。
她没进账房，先站在廊下，看了一会儿工业区那些冒烟的烟囱，才转身进来。艾德里克把控告书递给她，她接过去，目光落在卷尾那枚教廷守旧派的印上，半晌，轻轻摇了摇头：
这枚印，盖的是他们自己的手。
我知道。艾德里克道，可它顶着的，是教廷的名头。
教廷的名头，不是一枚印说了算的。米兰达把控告书放回案上，当年大审的裁决书，是教廷大法官当着王上定的；那份合规意见，是改革派核了三日账出具的。守旧派要拿一枚私印，去翻一场钦定的大审——这官司，他们打不赢。我的意思，这控告书不必急着拆，你越急，越显得二字有分量。
艾德里克看了她一眼，忽然笑了：米兰达，你如今说话，比我还会算账。
近墨者黑。米兰达淡淡道，转身要走，临到门口，又回头，不过有一桩，你得当心。守旧派这枚印，从来不是单打的——他们敢盖，后头多半还压着别的招。你防着明面上的控告，别漏了暗处的。
她走后，艾德里克望着那枚红印，沉默良久。
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当晚，甘纳西的黑市线，送来一沓东西。
不是信，是几张皱巴巴的契纸，和一份抄录的账目。甘纳西进门时，脸色沉得能拧出水：
大人，查着了。梅尔基奥那老东西，一面让守旧派递控告书，一面在暗处下手了——他这两日，指使旧部，沿线的油坊，一家一家地收油。价开得极高，几乎是市价的两倍，现银交割，不欠一文。油坊的掌柜们，谁受得住这个？
收了多久？
三天。沿线七座油坊，收了六座。甘纳西把那沓契纸往案上一拍，我顺着货单摸下去，发现收油的头目，还是老面孔——当年梅尔基奥手下那几个管仓的。这账，我誊了备份。
他顿了顿，补了一句：昨儿后半夜，我去铁岭那边盯过——收油的不走黑市，走的是明账，现银一箱一箱抬进油坊，掌柜的连夜数钱。天亮挂牌，挂得比什么都快。那架势，摆明了不怕人查，就等着把油坊买空。
不怕人查。艾德里克重复了一遍，目光落在货单落款那个暗号上，他连掩饰都不掩饰——这是把我的证据，排着队递到我手里。
艾德里克接过契纸，一张一张看过去。货单上，日期、数量、价码，记得清清楚楚，收油的落款，全都指向同一个暗号。
上一回，他说要断我的油，是烟幕。艾德里克把契纸放下，这一回，他是真要断了。
大人，那咱们——
不急。艾德里克抬手压住他的话头，他这一手，掐的是将来——油坊的现货收空了，我煤油灯的新油，就断了来路。可他把账做得这么齐整，货单、契纸、现银交割，一样不落——这是把的证据，亲手递到我手里来了。
他抬眼，看向甘纳西：把这沓东西，连夜誊一份，送霍尔。让他递到王上面前——不是替我喊冤，是让王上亲眼看看：控告书才到御前，行会的旧部，已经连夜在掐斯特林领的油路了。谁在明里喊维护行会秩序，谁在暗里断百姓的灯，王上自会掂量。
先下一子。甘纳西眼睛一亮，让王上先看见他们的后手。
艾德里克道，王上看的从来不是谁有理，是谁先坐不住。
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可那夜的油，还是没保住。
第二天天没亮，奥列格就闯进账房，油污的手里攥着一张告示，声音发沉：
老爷，铁岭那边的油坊，昨儿夜里挂了的牌。我今早去问，掌柜的说，油，被人收空了——一粒也榨不出来了。
艾德里克赶到煤油灯仓库时，正赶上最后一车料进门。马尔科立在一排排渐空的货架前，手里托着一只空油壶，壶底干干净净，连一丝油光都没有。
库里的存货，还剩多少？艾德里克问。
照现在的出货，撑不过半个月。马尔科的声音很轻，分销网四十八家，一家一月三十银的灯费，都在等着这批油。油断了，灯就灭了；灯灭了，四十八家商号那碗饭——
他没说完，可后半句，谁都听得懂。
铁锈河的风从库门灌进来，吹得货架上积的灰，纷纷扬扬地飘起来。艾德里克立在货架前，看着那一排排空荡荡的格子，忽然想起 那本账上，他亲手划下的那栏油。
最薄的一处。他低声念道，他到底，还是朝这儿下手了。
就在这时，巴德利从门外快步进来，手里捏着一封刚拆的信，脸色比奥列格还要白三分：
老爷……黑市线刚传来的，梅尔基奥的原话——
艾德里克接过信。就着库门口那点天光，他看清了信纸末尾那一行字：
禁运断的是现在，掐油断的是将来——斯特林，你的灯，还能亮几夜？
那日入夜，账房的桌上，又压了三封信——分销网商号来的。巴德利一封一封拆开，看完，声音压得极低：东头李家灯铺的掌柜问，油坊停了业，明月的灯料，还供不供得上；南头郑记也来问了。四十八家，都在等一个准话。
艾德里克把三封信叠好，压回案角，望向窗外那排还亮着的灯。
回话。他说，就说一句——灯，还亮着。
风裹着铁锈河的腥气，从空荡荡的货架间穿过去。
马尔科手里的空油壶，在风里轻轻晃了晃，发出一声空洞的回响。