阿修罗跟随柑奈，踏入了那间位于村庄角落、比他自己暂住的小屋更加昏暗破旧的土房。
门扉低矮，光线吝啬。
屋内弥漫着草药苦涩的气息、潮湿的霉味，以及一股令人心悸的沉寂。
唯一的光源来自角落里一小堆将熄未熄的炭火，勉强照亮了土炕上那个蜷缩的身影。
柑奈快步走到炕边，动作轻柔地跪下，眼神中满是心疼。
阿修罗走近，借着微弱的光线看清了病人的状况，心头顿时一沉。
那是一位瘦骨嶙峋的妇人，面容枯槁，双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到。
她裸露在破旧被褥外的手腕、脖颈处，皮肤下隐隐呈现出一种暗绿色的、如同细小树藤脉络般的纹路。
柑奈紧紧握住母亲冰凉的手，眼眶瞬间红了，却强忍着没有哭出声，只是用充满希冀与哀求的目光看向阿修罗。
阿修罗深吸一口气，压下心中的震动与不安。
他并非专业的医疗人员，所掌握的治愈之术也更多是依赖自身阳遁查克拉的特性进行基础的伤口愈合与体力恢复。
对于这种明显带有外物侵蚀性质的诡异病症，他毫无经验，更没有把握。
“我……试试看。”
他声音低沉的认真回应道。
他在炕边坐下，闭上双眼，努力摒除杂念。
他缓缓伸出手，掌心向下，轻柔地悬停在妇人被树藤纹路侵蚀最明显的手腕上方。
淡淡的、温暖的绿色光芒开始从他掌心弥漫出来。
他全神贯注，小心翼翼地将这股蕴含着阳遁之力的查克拉，如同涓涓细流般，缓缓注入妇人体内。
绿色的光晕笼罩着那只枯瘦的手腕，并试图向更深处渗透。
阿修罗能清晰地感觉到，妇人体内有一股顽固而阴冷的异种能量正在侵蚀正常的生命循环。
他的查克拉如同温和的暖流冲刷着冻结的溪面，努力消融着那些“树藤”带来的僵冷与堵塞。
过程缓慢而艰难，阿修罗的额头很快渗出了细密的汗珠，呼吸也变得略微急促。这比他想象中更加耗费心神。
然而，效果是肉眼可见的。
随着金色光芒的持续注入，妇人原本紧锁的、因痛苦而扭曲的眉头，极其轻微地舒展了一些。
她喉咙里发出了一声几不可闻的、仿佛卸下些许重负的呻吟。
皮肤下那些暗绿色的纹路虽然未曾消退，但那死气沉沉的晦暗感似乎减轻了微不可察的一分，脉搏的跳动也似乎有力了一点点。
“母亲……”
柑奈紧紧捂着嘴，泪水终于夺眶而出，但这一次，是混合着巨大惊喜与感激的泪水。
她看到母亲长久以来被病痛折磨的面容，第一次出现了短暂的缓和。
良久，阿修罗掌心的光芒渐渐黯淡、消散。
他收回手，抬手擦了擦额头的汗水，看向柑奈母亲，眉头却深深地锁了起来。
“暂时……缓解了她的一些痛苦。”
阿修罗的声音带着疲惫，语气凝重而又坦诚的说道：
“但是柑奈，我的力量……恐怕治不好你母亲的病。”
他目光沉重地扫过妇人身上的纹路，沉声说道：
“这股侵蚀性的力量非常顽固，我的查克拉无法根除污染源，而且……”
他想起屋子里看到的那其他几个面有病容的村民，沉声说道：
“这恐怕不是个例。”
此刻，阿修罗心中再无半分侥幸。
这个村子的异常，村民们对忍宗反常的敌意，还有这诡异的、仿佛植物寄生般的病症……
一切线索，都清晰地指向了那个禁忌的名字——神树。
他转向柑奈，少女脸上还挂着泪痕，眼神从刚才的惊喜又跌回现实的忧虑深渊。
阿修罗的神情变得无比严肃和认真，他直视着柑奈的眼睛，认真的询问道：
“柑奈，为了救你的母亲，也为了这个村子，我必须了解更多。
请……相信我，把你知道的，关于‘神树’的一切，都告诉我。”
柑奈身体微微一颤。
她看着阿修罗深蓝色眼眸中那份不容置疑的坚定与真诚，又回头望了一眼呼吸似乎平稳了些许的母亲。
长久以来的恐惧、以及拯救至亲的强烈渴望，在她心中激烈交战着。
最终，拯救母亲的渴望压过了一切。
她用力咬了一下苍白的下唇，仿佛下定了决心。
她没有立刻说话，而是站起身，走到破旧的窗边，警惕地望了望外面昏暗的天色和寂静的街道。
然后，她回到阿修罗身边，示意他靠近。
阿修罗俯下身来。
柑奈踮起脚尖，将柔软的身体微微前倾，那双因泪水洗过而格外清澈的眼眸近在咫尺。
她身上带着淡淡的、属于草木和少女的清新气息，混合着屋内苦涩的药味。
她将红润的双唇凑到阿修罗耳边，用几乎只有气流才能传递的、细微而颤抖的声音，轻轻吐出几个字：
“今天晚上……等月亮升到最高的时候。”
她温热的气息拂过阿修罗的耳廓 ：
“我带你去……神树那里。”
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午夜，万籁俱寂。
惨白的月光给贫瘠的土地和简陋的房舍披上了一层冰冷的银纱。
两道身影如同灵活的狸猫（守鹤），悄无声息地穿梭在村庄外围的阴影中。
柑奈对这里的地形了如指掌，她领着阿修罗，巧妙地避开了几处村民设立的，简陋的夜间岗哨。
那些岗哨防备的似乎并非外敌，更像是防止本村人接近某个特定的方向。
越是靠近村庄背靠的荒山，空气似乎越发沉闷，连虫鸣声都稀落了下去。
前方，是一片被粗糙木栅栏围起来的区域，入口处隐约可见两个人影在打盹。
那是村里长老安排的、看守“圣地”的人。
“要绕过去，不能惊动他们。”
柑奈用极低的气音说道，指了指栅栏一侧陡峭的斜坡，那里杂草丛生，乱石嶙峋。
阿修罗点点头。
他看着柑奈娇小的身形和不算敏捷的动作，知道靠她自己攀爬那段陡坡不仅困难，而且极易弄出声响。
但时间紧迫，不容犹豫。
“得罪了。”
他低声说了一句，不等柑奈反应，便伸出结实的手臂，
一把揽住少女纤细却紧实的腰肢，另一只手稳住她的肩背，几乎是将她整个人稳妥地托抱了起来，紧贴在自己身侧。
“啊！”
柑奈发出一声短促的惊呼，立刻又死死捂住自己的嘴。
她的脸颊在瞬间变得滚烫，心脏如同受惊的小鹿般狂跳起来。
她能清晰地感觉到阿修罗手臂传来的、充满力量感的温热体温，能闻到他身上那种混合着汗水与阳光的、干净而蓬勃的气息。
两人之间几乎毫无距离，隔着单薄的衣物，彼此身体的轮廓和温度都如此鲜明。
阿修罗自己也感到一阵异样。
怀中少女的身体轻盈而柔软，那娇弱的身躯因为紧张而微微绷紧，带着属于青春的弹性。
她的发丝蹭在他的颈侧，有些痒。
一种陌生的、微妙的悸动，在他的心湖中漾开一圈圈涟漪。
阿修罗感觉自己的体温也不由自主地升高了些许，手臂的肌肉微微贲张，将少女抱得更稳。
但此刻，无论是阿修罗心中对姐姐那份不知为何涌起的愧疚，还是柑奈初次与陌生少年如此亲密接触的羞涩，都被更强烈的使命感和紧迫感所压制。
他们不约而同地将那瞬间升腾的异样心绪压下，集中所有注意力在眼前的行动上。
阿修罗调整呼吸，查克拉在脚下流转，动作变得轻盈而敏捷。
他抱着柑奈，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地借助岩石和阴影的掩护，快速而稳定地越过了陡坡和栅栏，潜入了被看守的区域深处。
落地之后，阿修罗轻轻将柑奈放下。
两人的手不经意间触碰，又迅速分开，脸上都有些微的不自然，但谁也没有提及。
柑奈定了定神，指向山林更深处一片氤氲着奇异微光的洼地，低声说道：
“就在那里。”
两人屏息凝神，小心靠近。
穿过一片低矮的灌木，眼前的景象让阿修罗瞳孔骤缩。