马蹄卷起沙尘。
楚昭王冲在最前头，身后群臣和甲士跟得七零八落。
有人帽带散开，有人靴子跑掉半只，还有个老臣骑术实在糟糕，趴在马背上，两只手抱着马颈，嘴里念着祖宗保佑，太一保佑。
纪下学宫，快到了。
越靠近，越觉得人小。
山脚宽阔得不像山道，青石铺地，干净到看不见半点泥污。
百丈石桥横在山涧上，两侧无栏，桥下水声轰鸣，清流穿石而过。
桥头立着一块石碑。
上刻四字。
“问心而渡”
楚昭王勒住马，翻身下地。
双脚踩到地面时，他膝盖软了一下，差点当场跪下。
子期眼疾手快扶住他。
“大王，小心。”
楚昭王没推开他，只盯着桥头。
那座桥不算华丽，青石平整，桥面带着被水汽打湿后的冷意。
可它横在那里，却让所有人都不敢随便迈步。
刚才还喊着要来请罪的楚昭王，此刻站在桥头，喉咙干得厉害。
他忽然想起屈翔。
想起自己在随国馆驿里吐出的那口血。
想起一路上自己骂过的妖术、骗局、吴人阴谋。
这些念头一个接一个挤上来，挤得他胸口发闷。
他抬手抹了一把脸，掌心全是汗。
“大王。”子西压低嗓音，“臣方才问过桥边弟子，此桥名为问心桥。
欲入学宫者，须从桥上走过。若心口不一，便会被送下桥。”
“送下桥？”
“不是摔下去。”子西赶紧补了一句，“听说会被推回桥头。”
旁侧几名从楚军里临时投来的溃兵，已经在小声议论。
“听说伍子胥走过去了。”
“伍贼都能过？”
“嘘，别喊伍贼。
学宫里不许私斗，也不许辱骂同门。
万一他真入门，你这嘴怕是要惹祸。”
“我就是……啧，我不说了。”
楚昭王听见这几句，脸皮绷紧。
伍子胥都走过问心桥。
他这个楚王，难道会走不过去？
荒唐！
他作为楚王，自然最是虔诚！
子期上前一步，拱手道：“大王，臣先行探路。”
“不！”
楚昭王抬手拦住他。
他深吸气，努力把胸腔里那股乱跳压下去。
“寡人自己走。”
话刚出口，后方忽然传来一阵粗暴呼喝。
“退！退！退！”
“都退开！”
“不长眼的东西，莫碍了大王的路！”
大王？
什么大王？
他才是大王！
桥头，楚昭王一行人齐齐回头。
远处山道尘土翻滚，一队甲士疾驰而来。
这些人甲胄齐整，长戈横在手中，队形压得很紧。
打头的是一名高大武将，对着四周楚军喊：“太一学宫要地，闲杂人等速速退避！”
“放肆！”子期拔剑出鞘，怒目圆睁。
楚军甲士纷纷举起兵刃，将楚昭王护在正中。
来人并非楚军。
观其甲胄样式，竟是吴人！
“吴王驾到，尔等还不退下！”
领头将官厉声高喝，手中长戈直指楚军。
吴王？
吴王阖闾？！
“阖闾！是阖闾！”
“大王，是吴贼！是吴贼来了！”
楚军顿时哗然。
有人提戈，有人后退，也有人骂出半句，又被身旁同伴捂住嘴。
子西脸色铁青，拔剑就往前冲，被子期一把死死拽住。
“别冲动！”
楚昭王站在原地，头脑里嗡嗡作响。
他认出来了。
那个被簇拥在甲士当中、一身短打戎服的男人，正是他做噩梦都会梦到的那张脸。
阖闾。
吴王阖闾。
亲手打破郢都、逼得他一路向西狼狈逃窜的吴国之主。
那人还活着。
果然还活着。
……
阖闾在马上缓了缓速度，目光扫过拦路的这群人，微微皱了皱眉。
他没打算在这儿耽搁。
自伍子胥的密信里得知太一收徒、纪山建宫，那一夜他把信翻来覆去看了三遍，在王宫里转了整整一晚。
王图霸业？
江山社稷？
在长生不死与神明伟力面前，统统算个屁！
到天亮，他提笔，给儿子夫差写了封信。
将王位，给他。
就这么定了！
他不后悔。
带着一百精骑，快马五日，便从姑苏赶来。
现在，就差这最后一段路。
他正想着，目光随意一扫，停在了楚昭王身上，又看向他身后的王旗和随行臣子。
少年穿着楚制戎服，腰间配楚王剑，年不过十五六，眼底有股倔劲儿。
咦？
“楚王熊珍？”
阖闾嘴巴一咧。
楚昭王背脊绷直。
“大王退后！”
子期横剑挡到前方，子西也抬手招呼甲士。
“护驾！”
“吴王在此！”
“列阵，列阵！”
楚军阵脚大乱。
跑来的人不多，而且很多都是身体柔弱的大臣，号令根本不齐。
有人向前，有人向后，还有人扭头去看旁边那些围观的楚民。
“吴贼欺凌我大楚，尔等身为楚民，还不速速上前勤王！”
他们原以为，吴王一来，周围楚人必然会群情激愤，拔刀勤王。
可没有。
桥头附近的樵夫、役夫、匠人、流民，全都站着没动。
有个年轻伙夫刚要喊人帮忙，旁边一名挑担老妇拉了他一把。
“后生，别闹。”
“吴王在这儿啊，你们没看见吗？”
老妇看他一眼，又看向问心桥，嗓音压得很低。
“看见了，可这里是学宫十里内。”
“太一神君有令，不许私自斗殴。”
“王也好，奴也好，谁先动手，谁倒霉。”
年轻汉子浑身一激灵，赶忙缩回脚，连连后退。
勤王？
大王能教我仙法吗？
大王自己都被人打得满地找牙，拿什么跟神君比？
另有几个楚人眼中闪出意动，脚刚往前挪，旁边同伴也赶紧把人拽住。
楚昭王站在原地，举着手臂，姿势僵硬。
脸颊火辣辣地。
“哈哈哈哈哈哈！”
阖闾看着楚昭王身前那几把拔出半寸的剑，忽然大笑。
“有意思。”
他抬手，让身后吴甲士停下。
“熊珍小儿，你也就这点出息。”
“寡人今日来此，是为了拜见神君，寻求大道。
没工夫陪你这黄口孺子玩过家家的游戏。”
他走到桥头，回头瞥过面色惨白的楚昭王。“你若有胆，便上桥走一遭。若无胆，趁早滚回你的随国，莫要在此丢人现眼。”
说罢，阖闾大笑转身，一步踏上问心桥。
楚臣们面面相觑，又惊又怒。
子期咬牙切齿：“狂妄！太一神君乃我楚国神祗，岂会认可他这等杀人如麻的暴君！”
“不错！”子西附和，“此贼双手沾满楚人鲜血，问心桥定会将其打入万丈深渊！”
掉下去！
掉下去！
被摔成肉泥！
然而，让所有人大跌眼镜的一幕出现了。
阖闾走在桥上，步伐稳健，宛如闲庭信步。
云雾在他周身翻滚，却无法阻挡他分毫。
不过片刻功夫，阖闾已然走过大半桥面，距离对岸仅剩数步之遥。
他甚至停下脚步，转过身，冲着对岸的楚昭王等人挥手笑。
“怎么可能！”子西失声惊呼，眼珠子都快瞪出来。“他……他竟然走过去了？”
楚昭王如遭雷击，双腿一软，险些跌倒在地。
怎么会这样？
太一。
这可是楚国的神！
为何要接纳吴国的王？
太一神君，难道不该降下天罚，将这暴君轰杀至渣吗？
“怎么会……”子西小声喃喃。
子期皱紧眉头。
“他是不是没被问？”
旁边一个路过的学宫弟子听见，忍不住插了一句。
“问了。”
“每个人都会被问。
只是有人答得快，有人答得慢。
伍师兄当时也走得快。”
“伍师兄？”
伍子胥？
子期差点没被这三个字噎死。
那弟子反应过来，赶紧闭嘴，抱着柴往旁边挪了两步。
……
半山腰，藏书阁。
此阁悬于绝壁之上，通体由白玉砌成。
云雾缭绕其间，宛如九天仙阙。
阁内空间极大，一排排高耸入云的书架整齐排列。
张陵青衣大袖，穿梭于书架之间。
意念微动。
无数空白竹简自虚空浮现，紧接着，
精神力化作刻刀，在竹简上飞速篆刻。
算数、农学、水利、冶炼、营造……各种跨时代的知识，被他转化为春秋时期能够理解的文字与图解，分门别类地落入书架。
他甚至还编纂了一套基础拼音与简体字字典。
问心桥上的一幕，他也尽收眼底。
看到阖闾轻松过桥，张陵并未感到意外。
春秋五霸之一，心性何等坚韧。
这种人，只要认准目标，便会一往无前，绝无半点犹疑。
真正让张陵感兴趣的，是阖闾放弃王位的果断。
权倾天下，说放就放。
不愧是能成就霸业的狠角色。
人类的潜力，往往在这些历史节点上的风云人物身上，体现得淋漓尽致。
不过，更让张陵留意的，是阖闾身上的气息。
死力。
张陵双目微眯，精神感知穿透云层，锁定阖闾。
相比于几日前在郢都城外复活时，阖闾体内的死力浓度，明显提升了一大截。
那股阴冷、狂暴的能量，蛰伏在他的四肢百骸，隐隐有暴走的趋势。
“看来，他在路上遇到过其他复生者，并且将其吞噬了。”
张陵若有所思。
对于死力的研究，他目前还处于粗浅阶段。
张陵原本打算抓几个复生者解剖研究。
但现在看来，或许有更好的办法。
让这些复生者自己去卷。
阖闾、屈戎，还有那些散落在各地的复生者。
他们都是极好的实验样本。
张陵决定在学宫内设立一个特殊的科室。
专门研究死力与灵魂的奥秘。
或许能有些意外之喜。