“玉珍姐姐她……”
提起张玉珍，
德橙那双总是显得率直甚至有些鲁莽的眼睛里，
倏地亮起一抹柔和的光彩，
嘴角也不自觉地向上弯了弯，青涩的脸上线条都柔和了许多，
“虽然想起张老伯的事，还是会难过发呆，眼圈红红的，但比起刚来的时候，气色真的好了不少，饭也能多吃几口了。”
他像是分享一件值得高兴的小事，语气轻快了些：
“我除了按时给她送饭，有时候……有时候也会多留一会儿，陪她说说话，讲讲外面听来的、或者我自己瞎编的故事。她大多数时候只是静静听着，偶尔点点头。除此之外，一切都还正常，就是……”
话到此处，
德橙的声音突然低了下去，
那股子轻快劲儿消失了，
浓黑的眉毛又习惯性地拧在了一起。
他下意识地捏着自己粗布衣的边角，
低着头，
脚尖无意识地蹭着地面干枯的草梗，显出几分踌躇和不安。
“就是什么？”
宋宁的声音依旧温和，
带着鼓励，仿佛一位耐心倾听孩子心事的师长，
“但说无妨，德橙。在师尊这里，没什么不可说的。”
“就是……就是玉珍姐姐她……”
德橙深吸了一口气，
像是鼓足了勇气，
抬起头飞快地看了宋宁一眼，
又迅速垂下。
“她每次……”
声音压得极低，仿佛怕被隔壁听见，
“不，是每次我无意间提到师尊您，她的脸色……就会立刻冷下来，眼神也躲开，不想再谈下去的样子。好像……好像……”
他嘴唇嚅动着，
后面那几个字重若千钧，
怎么也吐不出口，
只是脸上充满了为难和一丝对师尊可能不悦的害怕。
“好像，对我还有些恨意，是吗，德橙？”
宋宁接过他的话头，
语气平静无波，仿佛在陈述一个与己无关的客观事实。
德橙没有回答，
只是脑袋垂得更低，
沉默在石牢阴冷的空气中蔓延。
这沉默，
本身就是最清晰的答案。
“这很正常，德橙。”
宋宁轻轻摇了摇头，
脸上并无被憎恨的愠怒，
反而带着一种洞悉世情的淡淡了然，
以及一丝几不可察的复杂情绪，
“将张玉珍和周云从亲手擒入慈云寺的人，是我。她父亲张老汉的死，虽非我亲手所为，却也与我的算计脱不开干系，说是间接因我而死，亦不为过。她若对我毫无芥蒂，反而不合常理了。”
他微微一顿，
发出一声极轻的叹息，
那叹息声飘散在石牢的寒意里，显得有些空茫。
“可是，师尊您也是被逼的啊！”
德橙猛地抬起头，
急切地反驳，脸上充满了不平之色，
“是智通师祖用那盏要命的【人命油灯】逼迫您！您没有选择！如果……如果我把这些原委都告诉玉珍姐姐，把师尊您的难处和身不由己都说清楚，她……她那么明事理，一定会理解的！”
“不，德橙。”
宋宁再次摇头，
目光平静地落在德橙焦急的脸上，声音沉稳而坚定，
“你还小，世事人情，并非如此简单的一因一果，非黑即白。”
他略作停顿，似乎在寻找最能让德橙理解的说法：
“纵使是智通师祖以性命相逼，最终执行那一步、伸出那只手的人，终究是我宋宁。这份因果，这份关联，无论如何，我也无法将自己完全摘出去。这不是道理上说一句‘被迫’就能轻易抹消的。”
他举了一个例子，目光沉静地看着德橙：
“打个比方，倘若有一天，为师被你那杰瑞师叔所害。而杰瑞师叔杀我，亦是出于智通师祖的严令逼迫，身不由己。那么德橙，你告诉我，届时你对杰瑞师叔，心中可会有恨？”
“我……”
德橙被问得一愣，
张了张嘴，
想要立刻说“不恨”，但那两个字却堵在喉咙里。
他设身处地一想，
脑海中浮现出师尊倒下的画面，
哪怕知道杰瑞可能是被迫的，
一股强烈的愤懑与痛苦还是瞬间攥住了他的心。
他咬了咬嘴唇，
低下头，
手指用力绞着衣角，
半晌，才用几乎听不见的声音嗫嚅道：
“……恨。还是会恨。”
“这便是了。”
宋宁的声音柔和下来，
带着一种引导的意味，
“你不是张玉珍，无法完全体会至亲横死、自身陷于囹圄的切肤之痛与绝望。于她而言，所有将她推入此等绝境的人，无论直接还是间接，无论主动还是被迫，在情感的天平上，都可能被划入‘仇怨’的一方。有些伤口，不是靠‘解释’就能立刻抚平的；有些立场，不是靠‘理解’就能轻易跨越的。”
他的话语如同冷静的溪流，缓缓剖析着复杂的人心：
“现下，无论你如何向她分说我的处境，言明我的无奈，于沉浸在丧父之痛与囚禁之苦中的她听来，或许都如同隔靴搔痒，甚至可能被视为狡辩推诿，反而加深隔阂。她无法真正体会我的‘不得已’，正如你也无法完全体会她此刻的‘恨’一样。”
宋宁话锋一转，语气里注入了一丝明确的指向与微弱的希冀：
“有些事，言语苍白，唯有用行动去证明，用结果去昭示。待到此间事了，慈云寺倾覆，笼罩在她头上的阴霾散去，真相得以大白于天下——谁是真正的罪魁祸首，谁又是身陷泥潭、暗中挣扎之人——到了那时，无须你我多费唇舌，她自然便能看清。”
他最后望向德橙，目光深邃，语重心长：
“你明白了吗，德橙？此刻的沉默与承受，并非怯懦或认罪，而是等待水落石出的必要过程。躁动的解释，往往只会让浑水更浊。”
德橙听着，
眼中的困惑与急切渐渐被一种沉重的明悟所取代。
“我明白了，师尊。”
他用力点了点头，
脸上的纠结舒缓了不少：
“所以……所以我从未在玉珍姐姐面前提起这些，就像您说的，现在说什么都像是借口，只会越描越黑。等到一切都结束，恶人伏诛，好人得雪，不用我说，玉珍姐姐自己就会明白谁是谁非！”
“你能这样想，便好。”
宋宁颔首，
脸上露出一丝淡淡的欣慰。
他不再多言，
转身再次朝向牢门，杏黄僧袍微微拂动。
“好了，你专心“梦中练剑”吧，我不打扰你了。”
话音落下，
他便要举步离开。
“师尊！”
德橙的声音又一次从身后响起，
带着明显的犹豫，将宋宁的脚步再次定住。
宋宁回身，
只见德橙站在原地，
脸上交织着困惑、不安，
还有一丝下定决心的执拗，
双手紧握着，
指节都有些发白。
“怎么了，德橙？”
宋宁耐心询问，
目光落在他脸上。
“我……我……”
德橙嘴巴张合了几次，
话到嘴边又咽了回去，
显得极为艰难。
“是不是想问，”
宋宁眸光微动，
已然猜到了几分，主动挑明，
“为师为何要将飞剑，赐予那个曾企图欺凌玉珍姑娘的朴灿国？”
德橙猛地抬头，
眼中闪过“正是如此”的神色，
随即又羞愧地低下头，声音闷闷的：
“是……弟子愚钝，实在想不明白。师尊定然有深远的谋划，弟子本不该多问……可一想到那淫贼可能仗着飞剑再去害人，心里就像堵了块大石头，不问出来，连练剑都无法静心。”
宋宁脸上并无责怪之色，
反而像是早有所料。
“德橙，朴灿国此人，好色成性，行事卑劣，此为其过，毋庸置疑。”
他轻轻叹息一声，
那叹息中带着一种近乎冷酷的理性剖析：
“但你说他‘本性极恶，罪当抵命’么？倒也未必全然如此。”
他向前半步，
声音清晰而平稳，如同在分析一件案宗：
“他那日的行径，是一时色欲冲昏头脑的妄举，固然可恨可诛，但终究未能真正得逞，酿成无可挽回的大错。这与他骨子里是否根植了十恶不赦、无可救药的‘恶’，尚有区别。人非圣贤，皆有弱点，身处慈云寺这等污浊之地，心性不坚者更易迷失。”
他的目光直视德橙充满愤懑的眼睛：
“若仅因他一桩未遂的恶念恶行，便不分青红皂白，断定其永无改过之可能，非要立时取他性命……德橙，你觉得这算是‘除恶务尽’，还是‘刑罚过苛’，失之仁恕？”
德橙被问得一愣，
眼中怒火稍歇，
代之以思索。
宋宁继续道，语气多了一丝深意：
“我予他飞剑，一则是因他在之前的事中，确曾帮我们诛杀毛太，算是微末之功。赏罚需有度，即便对象是此等人。二则……”
他略作停顿，声音低沉了几分：
“亦是给他一个选择，一个或许能改弦更张的机会。飞剑在手，是用以傍身、赎罪，还是继续为恶，全在他一念之间。若他不知悔改，反而借此行凶作恶——”
宋宁的眸光陡然转冷，
虽未提高声调，却让石牢内的温度仿佛都下降了些许：
“那么，无须你动手，自有‘规矩’与‘果报’等着他。取他性命，易如反掌。但若他因此契机，哪怕只生出一丝向善之念，收敛恶行，于他个人是再造之机，于大局而言，或可化一敌为一步闲棋，岂不比不分缘由，直接了结更为妥当？”
德橙听着，
胸中的块垒似乎松动了一些。
他虽情感上仍难释怀，
但理智上已能略微接受这种考量。
“好……好吧，师尊。弟子听您的。”
过了片刻，
他闷闷地点了点头：
“如果……如果那朴灿国真的能洗心革面，不再作恶，我……我可以不再追究他过去对玉珍姐姐的冒犯。”
“而且，今天凌晨我送他回僧寮时，他也保证会改邪归正，痛改前非，以后再也不做恶。本来我还不信，但是师尊也这样说，我就信了。”
当他抬头看向宋宁时，
眼神重新变得信赖：
“师尊思虑，总是比弟子周全长远。”
“嗯。”
宋宁微微颔首，
表示话题至此为止。
他看着德橙，
似乎察觉到他还有话未尽，
“除此之外，还有别的事么？”
德橙脸上果然又浮现出那种欲言又止的神情，
这次甚至带了点不好意思的扭捏，
他搓了搓手，
声音比刚才更小，几乎像蚊蚋哼哼：
“还……还有一件事，是关于玉珍姐姐的……她……她看我练剑，很是羡慕，悄悄跟我说……她也想学，哪怕只有一柄最差最差的飞剑也好……她求我教她最基本的御剑法门……”
他鼓起勇气，
抬起眼，充满恳求地望向宋宁：
“弟子不敢私自答应，所以想求问师尊……师尊之前从毛太那里得来的两柄最次的飞剑，一柄给了朴灿国，另一柄……能不能……能不能给玉珍姐姐？她说她一定会倍加珍惜，用心练习，绝不用来做任何坏事！”
说完，他紧张地屏住呼吸，等待着宋宁的裁决。
宋宁闻言，
脸上并未露出意外的神色，
仿佛张玉珍有此请求，早在他预料之中。
他没有立刻回答，
只是静静地回视德橙，
目光深邃，
看不出喜怒。
短暂的沉默后，他才不疾不徐地伸手探入怀中乾坤袋，动作从容。
“嗡~”
下一刻，
一柄剑身黯淡无光、铸造粗糙简陋、甚至刃口处能看到几处明显沙眼和微小缺口的飞剑，
出现在他掌心。
正是得自毛太的另一柄【劣质飞剑】。
“接好。”
宋宁手腕轻扬，
运动体内微弱法力，
那柄飞剑便平稳地、缓缓地朝德橙飞去，
既无破空之声，
也无灵力激荡，仿佛只是一件寻常铁器。
“啪！”
德橙又惊又喜，
连忙伸出双手，
小心翼翼地接住。
飞剑入手，
触感冰冷粗糙，
分量不轻，
灵力波动微弱得几乎难以察觉，
与他那柄灵性十足的【千骸残月照影寒】相比，
简直是云泥之别。
但在德橙眼中，它却仿佛闪着光。
“好好教导玉珍姑娘。”
宋宁的声音传来，
平淡依旧，却似乎蕴含着某种嘱托，
“告诉她，剑器虽陋，持剑之心当正。御剑之术，首重心性。用心学，勤加练，莫要辜负这番机缘，也……”
他顿了顿，
目光似乎穿透石壁，
望向了隔壁囚室的方向，声音低了几不可闻：
“……也望她能借此，稍得慰藉，觅得一线挣脱樊笼的希望之光。”
“是！师尊！我一定把您的话一字不差地转告玉珍姐姐！也会好好教她！”
德橙紧紧抱着那柄劣质飞剑，
脸上绽开纯然喜悦的笑容，
之前的种种困惑和郁结，仿佛都被这柄剑带来的希望冲散了。
他用力点头，眼中充满干劲。
“踏踏踏踏……”
宋宁不再多言，
最后看了他一眼，
微微颔首，便转身，真正地步出了石牢。
他的身影无声地融入门外更深的、宛如实质的黑暗之中，
唯有那平稳到近乎刻板的脚步声，
渐行渐远，最终彻底被秘境永恒的沉寂所吞没。
“轧轧轧轧……”
随即，
石门缓缓关闭。
德橙则抱着飞剑，
在原地愣了好一会儿，
才像是忽然想起什么，
赶紧用自己相对干净的里衣衣袖，
仔仔细细地擦拭了一遍剑身。
他眼中光芒闪动，
对着隔壁石墙的方向，
压低声音，满怀喜悦地自语：
“玉珍姐姐……你很快……也能有自己的飞剑了……”
石牢内，
重新归于寂静。
只有那柄名为【千骸残月照影寒】的骨片飞剑，
依旧静静地悬浮在德橙身侧，
苍白剑身上的暗红血芒缓缓流转，
在无边的幽暗中，
映照着少年脸上那混合着忠诚、喜悦与一丝懵懂使命感的微光。