正值午后。
吕家族地外，吕昶等八名金丹期的吕家子弟正兢兢业业地值守着山门，目光警惕地扫视着四周。
他们是吕家年轻一代中的佼佼者，被安排在此轮值，既是历练，也是责任。
忽然，高空中传来一阵急促的破空声。
吕昶抬头望去，只见一道身影从天际坠落，速度极快，似乎有些控制不住身形。
他下意识握紧了手中的法宝，正要发出警戒信号，却发现那道身影越来越清晰。
那人是一名中年男子，浑身衣衫褴褛，多处破损，左臂衣袖被撕开大半，露出几道还在渗血的新鲜伤口，整个人看起来狼狈不堪。
“一……一德族老？”
吕昶认出了来人，不由愣住。
在他的印象中，吕一德可是化神中期的强者，向来都是气度沉稳、衣冠整洁，何曾见过这般狼狈模样？
他心中一惊，连忙招呼身后几人上前搀扶，“一德族老，您这是怎么回事？难道有外敌来袭？”
吕一德喘了一口粗气，摆了摆手：“没事，一句两句说不清。通知一下族长，就说我有大事禀报。”
吕昶虽然心中疑惑，但见族老不愿多说，也不敢追问，连忙向内传讯。
片刻后，吕一德大步流星地来到了族长宅院外。
院门敞开着，里面隐约传来说话声。
他脚步微顿，深吸一口气，将身上那几道明显的伤口故意露在外面，同时调整好脸上的表情，迈步跨过门槛。
然而，就在他踏入院中的那一刻，顿时错愕不已。
院子里站着的不只是族长吕一衡一人，其余族老竟然也全部在场？！
吕一德心中猛地一跳，但脸上却迅速堆起笑容，故作惊讶地环顾一周：“哟，诸位……今天是什么事，让大家到得这么齐？”
他的声音听起来轻松自然，仿佛只是随口一问。
但在目光扫过众人面容时，却敏锐地捕捉到一丝异样——所有人的表情都有些微妙，像是在等待什么。
一名身穿青色长裙的中年女修吕一青，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，率先开口道：“一德这话说的……你作为我吕家族老，失踪了二十多天，那自然是家族的大事。”
“这不，一听说你回来了，全都赶过来确认你的安危。”
“是啊。”旁边另一名须发斑白的族老眼神闪烁，意有所指道，“一德族老，你这些天音讯全无，我们还以为你遭遇了什么不测……大伙儿都在猜，是不是二皇子那边的人对你下了黑手！”
吕一德面色微微一僵，旋即拱了拱手，露出一副感激的神情：“原来如此，倒是劳烦诸位挂念了。不过你们放心，我并没有遇到什么危险，反倒是……”
他顿了顿，眼中闪过一抹恰到好处的兴奋光芒：“反倒是遇到了一场难得的机缘！”
“机缘？”吕一衡终于开口了。
这位吕家族长坐在主位上，面容平静，看不出喜怒，语气却带着一丝若有若无的冷淡：“一德族老不妨说来听听。”
吕一德察觉到对方语气中的异样，心中微微沉了一下，但很快便将那一丝不安压下。
他自认为这一路走来极为谨慎，往返路线都做了伪装，不可能被人察觉。
至于族老们齐聚一堂，或许真的只是因为担心他的安危，毕竟吕家正处于风口浪尖，任何一位化神族老的失踪都会引起震动。
想到这里，他定了定神，伸手一挥，便有一堆散发出各色光华的宝物凭空浮现。
“诸位，你们是不知道！”吕一德声音拔高了三分，“我这次返回族地的路上，偶然发现了一处刚刚出世的小秘境！”
“那里面盘踞着不少凶兽，实力都不弱，我这身伤就是在里面拼杀留下的……不过，好东西也不少！”
他一边说，一边指着那些宝物一一介绍：“你们看，这柄‘玄霜剑’，上品攻击法宝，至少价值两千万灵晶；这面‘赤炎金鳞盾’，上品防御法宝，少说也得三千万往上；还有这些……”
他一口气介绍了五六件上品法宝，外加三十余株四五阶的灵药、十几块罕见的灵矿。
末了拍了拍手，满脸得意道：“这些东西林林总总加起来，总价值至少在六亿灵晶以上！”
“眼下我吕家正值风雨飘摇之际，全力供应族人修炼消耗不小，但有了这些，也算是给咱们吕家添了一份不小的家底，能多支撑一段时间！”
说完，他本以为众人会纷纷惊叹、追问秘境的细节，甚至恭喜他运气逆天。
然而院子里却是一片寂静。
所有族老都直勾勾地盯着他，没有一个人开口。
那目光中，没有羡慕，没有惊喜，只有一种说不清道不明的审视与冷漠。
见状，吕一德心底那股不妙的感觉越来越强烈。
他强撑着笑容，环顾一圈，声音微微拔高：“诸位这是怎么了？这可是六亿灵晶！你们怎么一点反应都没有？”
“反应？”
一道暴喝声陡然炸响。
吕家三大化神中期之一，也是性子最为火爆的吕一昭猛然站起身来，双目圆瞪，怒视道：“吕一德，你到底还要装到什么时候？！”
吕一德心头剧震，面上仍旧镇定无比：“一昭族老，你这是什么意思？我不太明白……”
“不明白？！那你看看这是什么？”
吕一昭根本不愿多费口舌，手掌一翻，一块留影石出现在掌心。
伴随着灵力的注入，下一刻留影石骤然亮起，一道光束投射在半空中，化作一幅清晰的影像：
画面中，一名灰袍中年从二皇子府邸侧门走出，神色警惕，不时回头张望。一路出城后，那人辗转多个传送阵，绕行数府之地，每到一处都要停下来仔细探查四周……
随着画面推进，吕一德的脸色越来越难看，后背冷汗涔涔而下。
这……这是他离开二皇子府后返回族地的完整路线！
吕一昭怎么可能拿到这种东西？！
以双方同境的实力来看，他自信不可能被对方悄无声息地跟踪而不自知，可现在……
这一刻，他的思绪飞速转动，但画面已经推进到了最关键的部分。
当灰袍中年来到山阴府内一座偏僻坊市，即将褪去伪装露出真容时，吕一德终于不再纠结原因——
他已经暴露了！
难怪这些族老们会全部到场，难怪刚刚吕一衡的语气那么冷淡，难怪所有人看他的眼神都透着古怪……原来他们早就知道了！
既然如此，那唯今之际只有一条路可走——
逃！！！
电光石火之间，吕一德猛地收起方才那副略显虚弱模样，疯狂催动脚下的法宝长靴。
眨眼间，身形如离弦之箭向院外爆射而去！
“好胆！”
“背叛家族，还敢逃？！”
吕一昭等人早已严阵以待，见他妄图逃窜，顿时勃然大怒。
十余道身影同时暴起，各种法宝、法术铺天盖地地朝着吕一德轰击而去！
然而吕一德毕竟是化神中期，又做了一定的预案准备。
他在后退的同时，反手一抓，将刚刚拿出来的那几件上品法宝全部抓回手中，然后头也不回地向身后猛力一抛。
“谁敢拦，就给我死！”
轰隆隆——！！！
数件上品法宝同时自爆，狂暴的灵力冲击波如海啸一般席卷开来，将整座院落瞬间夷为平地！
这恐怖的爆炸威能，即便是化神后期的修士也不敢硬扛，吕一昭等人不得不暂避锋芒，纷纷后退抵挡。
借着这股冲击的掩护，吕一德已经冲出了族地范围，眼看就要遁入高空。
就在这时，一道仿佛来自九幽深处的冰冷声音在他耳边响起：
“吕一德，你这是想去哪儿啊？！”
闻言，吕一德浑身汗毛倒竖！
他还来不及反应，一道刺目的剑光已然从天而降，宛如一道青色匹练，撕裂长空，狠狠地斩向他的胸膛！
噗嗤——！
剑光透体而过，鲜血飞溅！
“哇——！”
吕一德喷出一大口鲜血，整个人像是断了线的风筝，从半空中猛地坠落，重重地地面砸出一个人形深坑。
烟尘弥漫中，他挣扎着抬起头，目光惊恐地望向那道缓缓降落的身影。
那是一个身着红色官袍的中年男子，面容清癯，眼神淡漠，手持一柄寒光凛冽的长剑，一身化神后期的强大气息毫不掩饰。
“你……怎么是你！”
吕一德的声音都在颤抖。
吕一闲！
吕家当代最强之人，他竟然从皇都紫阳城中回来了？！
看清攻击之人后，吕一德心中最后一丝侥幸彻底破灭。
如果仅仅只是吕一昭等人，虽然以寡敌众，但他或许还有一线生机。
可面对吕一闲这位化神后期，他连半分逃走的可能性都没有。
“咳……咳咳……”
他咳出几口鲜血，惨然一笑，“我不明白，这些年我一直伪装的很好，从未露出过什么马脚……你们是怎么发现这件事的？又是怎么精准判断出我会前往二皇子府的……”
可惜，根本没有人回答他这个问题。
吕一闲收剑入鞘，朝吕一衡点了点头。
后者立即会意，瞥了眼深坑中的吕一德，声音冰冷道：“来人，给他戴上‘禁封环’，押入地牢。除非本族长亲自到场，否则任何人不得私自接触！”
“遵命！”两名暗卫应声出现，拿着一串铁链快速朝吕一德走去。
吕一德没有反抗，或者说，他已经没有力气反抗了。
他只是死死地盯着吕一闲，想要一个答案，但对方连看都没看他一眼。
禁封环扣上脖颈的那一刻，吕一德只觉得体内磅礴的灵力瞬间沉寂下去，识海也被一层厚重的迷雾笼罩，神识再也无法延伸出去。
他瘫软在地，像一条被抽去脊梁的死狗，被拖了下去。
吕一衡望着他被拖走的方向，深深地叹了口气。
这万年来，吕家能从一个只有金丹修士的九品小家族一路走到现在，靠得是什么？不正是众志成城，齐心协力吗？！
不管遇到什么艰难困苦，所有人都能拧成一条绳，共同面对！
可吕一德他干了什么？
背叛吕家四万余口，通敌二皇子，这是要把家族往绝路上推！！！
所以，对于他为何要这么做，吕一衡已经没心思问了。
既然已经踏出了这一步，之后等待他的——只有死亡一途！
若是他能吐露些有用的情报，看在同为吕家之人的份上，可以给他一个体面的死法。但若是拒不配合……族内刑堂有的是酷烈的手段！
一众族老同样明白这一点，因而没有一人敢在这件事上开口帮忙，哪怕平日与吕一德走得比较近的几人，也只是不断摇头叹息，满脸失望。
“唉，要不是今天一闲拿出留影石的证据，我真不敢相信，吕一德居然会出卖家族利益……”一名年长的族老感慨道。
“是啊，他在族中这么多年，功劳也不少，谁能想到他会做出这种事？可功是功，过是过！做叛徒这件事是族规里仅有几条不可饶恕的死罪！”
“也不知道那二皇子到底给了他什么许诺？让他连自己的根都不要了……”
众人议论纷纷，言语间不免带上几分庆幸和后怕。
旋即，目光又不约而同地投向吕一闲，带着敬佩与感激。
“一闲，这次多亏了你。”
“若不是你心思缜密提前布下手段，等到关键时刻这个内奸突然发难，后果不堪设想呐！”
“不错！一闲族老不愧是我吕家的顶梁柱……”
面对众人的恭维，吕一闲面色淡漠，看不出太多情绪波动。
他缓缓扫视了一圈在场的所有族老，声音低沉而有力：“诸位都是我吕家的支柱，我不希望再有人吃着吕家的饭，到头来却还砸着吕家的锅！”
“尤其在这种时候——”
话虽然没有说完，但所有人都听懂了他未竟之言。
大魏皇权之争已经到了最关键的时刻，吕家已经押上了全部筹码，容不得半点闪失。
在这个节骨眼上，任何背叛行为，都不仅仅是个人生死的问题，而是关乎整个家族的存亡。