“启禀族长，距离一德族老启程回归，已经过了五日，只是依旧未曾返回族地！”
“你说什么？吕一德还没有回来？”
听到暗卫们的汇报，吕一衡噌地一下站起，满脸错愕之色。
白沙坊市离他们吕家所在的山阴府之间并不是太远，以化神的速度，三日之内必定可以抵达，难不成出了什么状况？
“他临走前可有交代什么事？”
暗卫想了想收到的传讯，摇摇头，“白沙坊市那边没有相关传讯……”
没有？
吕一衡心底渐渐沉了下来，没有继续追问。
吕家的暗卫实力只在元婴层次，面对拥有化神修为的族老，自然不能尾随，不然轻易就会被对方发现身后有人。
而一旦让这些人有了警惕，肯定不会露出马脚，那他打算调查出吕家高层中那名叛徒的想法自然落空。
盯防了大半年，吕一衡都没有发现真正值得怀疑的目标，甚至连当初族会上叫得最大声，让吕一闲顶缸的那几人都没有任何异常行为，这让他心生狐疑，会不会是吕一闲搞错了？
可今天，这个疑似叛徒的目标终于出现了……
这种紧要的关头，处理完族务后不立即返回家族，抓紧时间修炼，结果突然失踪了，那只有这种人的嫌疑最大！
他迅速试着联系了一下吕一德，结果发现传讯根本没办法顺利发出！
思索了一会，他果断传讯通知正在紫阳城中的吕一闲，将事情简要说明一下，让对方赶快去盯紧二皇子府外，看看近日有没有吕一德的踪迹出现。
同时也传令暗卫在周边展开调查，看看是否有什么遗迹现世。
要是吕一德无意中进去了，传讯符无法联系到对方也是非常有可能的。
当然，还有另一种可能，那就是对方故意截断了传讯符。
吩咐完一切，吕一衡出神望着窗外蔚蓝的天空，面色极为复杂，“吕一德，你可是我吕家仅有的三大化神中期之一，希望那个人不会是你……”
紫阳城，二皇子府。
吕一德跪伏在大殿中央，额头紧贴冰凉的地砖，姿态卑微到了极致。
他已经在这里说了将近一炷香，将吕家近年来抛售族产、收拢资源、族人修炼资源敞供应等种种异常行为一一抖落。
同时也不忘给自己邀功，声称费了相当大的精力才将这些隐秘打探清楚。
“……殿下，以上就是这段时间吕家的最新动向，属下怀疑他们定是有什么不可告人的目的……只是属下智虑浅薄，分析不出来，还请殿下圣裁！”
吕一德抬起头，脸上堆满谄媚的笑容。
二皇子萧煜随意瘫坐在上首，手撑着面颊，神情慵懒，仿佛对这番告密并不怎么在意。
他淡淡开口道：
“呵，真没想到吕家这个小小的五品家族居然会有胆子站在本王的对立面……抛售全部族产，全力供应族人修炼？秋云，你怎么看？”
站在一旁的耿秋云微微躬身，以示尊敬，旋即侃侃而谈：
“殿下，属下以为，您即将被立为太子的消息，在紫阳城上层基本都传遍了，吕家为求自保果断收拢资源，留作以后离开的退路，这些行为倒也合理！”
他顿了顿，话锋陡然一转：
“只是当年您派人邀请他们时，吕一衡含糊拒绝，而后又转投十三皇子……这种人的野心定然不小！”
“在我大魏，他们是五品家族，可出了这里，他们还能在别人的势力范围内顺利扎根吗？或者说还能维持今日的体面吗？”
“属下不觉得！所以他们定然不会就这么甘心放弃一切！”
说着，耿秋云的目光变得锐利起来：“属下斗胆猜测，吕家……应该说是十三皇子一系恐怕是在积蓄力量，意图对殿下行不轨之事！”
“哈哈哈！意图不轨？就他们？”
听完此言，萧煜忽然坐直了身子，面露不屑：“本王承认，十三弟的资质堪称我萧家万年内最为杰出的天才！”
“但现在，他只有顶尖化神的实力！哪怕加上他手底下那些个所谓的‘忠诚良将’，又能拉出多少强者？凭什么敢对本王不利？！”
耿秋云神色不变，继续道：“殿下所言极是，以十三皇子目前的势力，确实不足以正面抗衡殿下。但正因为如此，他们才更可能采取非常手段——譬如在殿下外出之际，行刺于您。”
“行刺？”
萧煜眉头微挑，眼中闪过一丝玩味：
“你是说，他们敢在这皇都内动手？”
“皇都内，他们应该没那个胆子……但出了这里，那就说不准了！”
耿秋云冷静道：“殿下可还记得，十三皇子当年闯入您府邸时的桀骜？”
“虽说经过陛下那次的当众敲打之后，收敛了许多，但骨子里潜藏的那股莽撞与狂妄是消不去的，所以才有可能做出这等大逆不道之事！”
“眼下册封大典在即，一切以稳妥为上，殿下平日无事，属下建议最好还是呆在府邸为好。这里加固了阵法，还有一众亲卫保护，即便对方真的发狂，也能抵挡片刻。”
“届时华将军带领禁军赶至，一切都将转危为安！”
“本王需要避他锋芒？！”萧煜怒喝一声，刚想训斥，但见耿秋云那副诚恳的表情，很快压下了怒意。
此人的实力或许不是他麾下最强的那批人，但见识与智谋方面却是一等一的，不然也不可能让对方替他负责情报，以及处理许多不便见光之事。
这番话虽然听起来有些刺耳，但也不是无凭无据，吕家的异动还有近期收集到的御史中丞韩砚所在的韩家，礼部尚书王崇所在的王家……种种迹象都在表明他们有其他打算。
不能小觑任何人！
他这位十三弟不就是蛰伏了百多年，一鸣惊人，最后成为了目前对他威胁最大之人吗？
萧煜一阵心念电转，忽然起身走下台阶，亲自将跪俯的吕一德扶起，微笑道，“唉，快快起来，刚刚是本王的不是，差点错过了这条重要情报。”
“一德，这次你可是为本王立了大功了！”
吕一德不敢相信二殿下居然也有如此亲和的一面，连称不敢，“为殿下……不，为未来的陛下效力是属下该做的。”
听到对方刻意纠正了称呼，萧煜面上的笑容越来越浓，“好！真不愧是我大魏的肱股之臣！一德，你现在虽未入朝，但仅凭今日之功，未来六部尚书……必有你一席之位！”
听到这番许诺，吕一德心中狂喜，脸上的笑容止不住外溢，旋即郑重一躬到底，“属下吕一德，必将为陛下肝脑涂地，死而后已！”
萧煜笑着拍了拍对方的肩膀，“好，本王信你！”
“不过刚刚你不是说是处理族中商铺，才找到机会赶到皇都的吗？所以眼下你得尽快返回，以免引起吕家其他人的怀疑，静等一切尘埃落定的那一天！”
“期间若能得知什么新的情报，速速传讯耿秋云！本王会再给你记上一功！”
吕一德拱手应是，随即告退离开……
耿秋云本就对吕一德没有通过他传递消息，将功劳独揽不满，只是刚刚不好开口。
眼下人不在了，他自然不能放过上眼药的机会，“殿下，您真得要让此人担任六部尚书吗？”
“说句不中听的，即便未来大局已定，这种人也会成为一大祸害，借助权利之便，大举侵吞朝廷利益！”
萧煜转身坐回原位，将身子向后一仰，阴沉一笑，“呵呵，秋云你多虑了，本王本就没打算让他担任什么朝中大员！”
“哼！三心二意的背主之徒，岂敢用他，当下只是看中了他吕家族老的身份……仅此而已！”
“殿下英明！”
耿秋云恭维一句，眼中的冷意一闪而逝。
吕一德啊吕一德，区区一个化神中期的小族族老，也敢跟本座抢饭吃？
你什么身份？！我什么地位？！
“好了，先别管他了。本王认为你刚刚分析得很对，所以从即日起，再调一批化神护卫入府，加强防卫！”
“另外，请烈国公抓紧时间与窦家那位返虚老祖磋商，让对方答应站在我们这边，必要时可以许诺再付出几份渡劫奇珍作为代价！本王希望将一切的风险与变故都限制在可控范围内！明白吗？”
“是，属下遵命！”
……
离开大殿后，吕一德心情大好，几乎要哼起小曲来。
六部尚书啊！
那可是大魏朝廷真正的权力中枢！
哪怕是排名最末的刑部尚书，也是正二品的朝廷大员，手握无数资源调配之权，随便从指缝里漏出一点，就足够他这个化神中期一路修炼到化神巅峰了。
至于吕家？
呵，一群目光短浅之辈！
十三皇子天赋再高又如何？没有背景、没有根基，拿什么跟有烈国公支持的二殿下争？
“等我当了尚书，一定要好好炮制一番吕一闲……哦不，或许他已经等不到那一天了，真是令人遗憾呢！”
吕一德一边想着，一边快速换了行头和面容，出了府邸，沿着紫阳城的主干道向外城外走去……
与此同时，临街一处酒肆的二楼窗边。
吕一闲看似在悠闲地品着灵酒，实则神识早已铺展到极致，将那座巍峨府邸的大门外都纳入感知范围。
不久前收到大哥的传讯，说那名叛徒出现了，极有可能是吕一德，不过并没有十足的把握，想让他迅速确认一下……
正思索间，忽然吕一闲目光一凝。
侧门处，一名身着灰袍的中年男子快步走出，步伐沉稳，气息内敛，修为大致在化神中期。
那人虽然换了面容，但走路的姿态、肩膀摆动的幅度，都与吕一德极为相似。
“八九不离十了。”
吕一闲放下酒杯，正准备跟上。
不过以防万一判断失误，他低声对坐在对面的两名男子说道：“王方、王基，麻烦你们二人继续在此盯梢。一切出入之人都要记录，若遇到疑似化神中期的可疑人物，迅速跟上，同时传讯于我。”
“好，吕侍郎放心！”王方、王基纷纷点头。
这两人都是他向礼部尚书王崇借来的王家子弟，俱是化神修为，做事稳妥可靠。有他们盯着，就算刚刚那人不是吕一德，他也不至于断了线索。
吕一闲起身，不动声色地走出酒肆，远远缀在那名灰袍中年男子身后。
跟踪是一门技术活，修为相差太远，很容易让对方察觉异常。
不过，这对吕一闲来说不是什么问题。
他的修为本就比对方高一个小境界，再加上一件专门用于遮掩气息的顶尖上品法宝……只要他不主动暴露，对方根本不可能有所感应。
那名中年男子一路上极为谨慎，出了皇都之后，就马不停蹄地前往其他府城……中途又数次使用传送阵在各府之间周转。
最后甚至还绕了一段远路，确认无人跟踪后，才终于朝着山阴府赶去。
这番操作下来，若是换了一般人来跟踪，恐怕早就被甩掉了。
但吕一闲不同，他只需亮出吏部右侍郎的身份令牌，传送阵的负责人便会乖乖大开方便之门。
半月后，那名中年男子在山阴府内的一处坊市外落下，褪去一身伪装，露出本来面目。
“还真是你啊，吕一德！！！”
吕一闲悄然站在数里外的一棵古槐树荫下，眼中厉芒一闪。
说起来，今日之事能确认内鬼身份，还多亏了沈云溪。
当年刘城等人受二皇子之命，上门逼迫沈云溪贱卖七霞莲，结果被两招拿下。
事后沈云溪找上门来，质问是否是他泄露的消息。虽然他以天道誓言自证清白，但也由此意识到自己身边存在不稳定因素。
后来那名黑衣化神的自爆，引出了陈元朗，经过一番审讯，才将目标锁定在了吕家内部。
可以说，这次带着答案去找问题的。
若非如此，即便得知吕一德忽然失踪几日，他们也未必能第一时间联想到内鬼上面，更不会果断判断对方大概率会去二皇子府邸，进而抓到现行证据。
“唉，沈道友，不知不觉似乎又欠下了你一个大人情！”
吕一闲苦笑一声，随手将记录这一路的留影石收好，转身朝吕家族地的方向飞去。
现在证据确凿，是时候回去处置这名吃里扒外的叛徒了！