折颜端起桌上的酒杯，抿了一口桃花酿。清甜的酒滑过喉咙，带着桃林特有的香味，却驱不散他心里的寒意。他突然想起很多年前，月漓还在的时候，也曾经坐在他十里桃林的桃树下，捧着他酿的桃花酿，笑着说：“折颜，你这酒酿得真好，入口清甜，回味悠长，可惜……太甜了，甜得让人忘了世上还有苦，忘了人心险恶。”
那时候他只当是月漓想得多，现在想来，月漓早就看透了这四海八荒的本质。
是啊，太甜了。
甜到让人忘了，这世上的每一份“甜”，背后都可能藏着淬了毒的算计；忘了看起来平和的四海八荒以前的凶险，其实到处都是阴谋陷阱；忘了那有些看起来温和的脸下面，可能藏着一颗冰冷无情的心。
“玄扈族长说得有道理。”折颜放下酒杯，声音清朗，打破了园子里的僵持，“婚姻大事，怎么能儿戏？既然玄扈族长和黑熊族少族长都这么坚持，我虽然感动玄女和浅浅的姐妹之情，可终究是个外人，不好越俎代庖，坏了规矩。”
他说着，转头看向白止，脸上露出恰到好处的歉意，语气诚恳：“白止，不是我不愿意帮忙，实在是……名不正言不顺，希望你能理解。”
白止脸上的笑容僵了一下。
虽然只有短短一瞬，快得几乎让人察觉不到，但折颜还是抓住了——那是计谋没得逞的恼怒和不甘心，虽然很快就被他用温和的神色掩饰过去，可那一闪而过的戾气，却逃不过一直暗中观察他的折颜的眼睛。
“折颜你说得对。”白止很快恢复了常态，轻轻叹了口气，语气里带着几分惋惜，“是我想得不周全了，光想着成全这孩子的心愿，却忘了婚姻大事不是小事，不能草率。只是……看玄女这般哀求，我心里实在不忍。”
他顿了顿，目光慢慢转向跪在地上的玄扈，语气温和，却带着一股无形的压力，好像一双看不见的手，掐住了玄扈的脖子：“玄扈啊，你我认识几万年，交情不错，我知道你心疼女儿。可婚姻是一辈子的事，关系到女儿一辈子的幸福，如果玄女真的不愿意，强扭的瓜不甜，咱们做长辈的，是不是也该听听孩子怎么想？别因为一时的固执，耽误了孩子一生。”
这话说得冠冕堂皇，既保全了他“开明慈爱”的形象，又不动声色地把所有压力都推给了玄扈。园子里众人的目光一下子都集中在玄扈身上，连那黑熊族少族长也瞪圆了眼睛，死死盯着玄扈，等他表态。
玄扈跪在地上，身体微微发抖，好像承受着巨大的压力。
折颜看到他额头的汗越来越多，顺着脸颊流下来，滴在青石板上，晕开一片深色的痕迹；看到他紧握的拳头，关节因为用力而发白，手背青筋暴起；看到他看向玄女时，眼里那一闪而过的……杀意？
杀意？
折颜心里警报大响，一股寒意从脚底直冲头顶。他本来以为玄扈只是因为知道玄女不是自己亲女，或者跟白止之间有什么交易，可那眼神……冰冷、狠厉，带着毫不掩饰的杀意，那不仅是玄女一个三尾杂狐占了她亲女名分应有的。
绝对不是。
这里面，一定还藏着更大的秘密。
“帝君教训得是。”玄扈终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过一样，带着几分认命的绝望，“是我……是我想得不周全，光想着部族的利益，忽略了女儿的感受。”
他慢慢站起来，动作僵硬得像提线木偶，一步步走到玄女身边，伸手想去扶她。玄女下意识地缩了一下，躲开了他的触碰，玄扈的手僵在半空，脸上的肌肉不受控制地抽动了一下，眼里闪过一丝难堪和恼怒。
“玄女，”他深吸一口气，努力让声音听起来温和点，可语气里的生硬却掩饰不住，“为父……为父也是为你好。黑熊族少族长虽然长相粗犷了点，但修为深，黑熊族势力也不弱，你嫁过去，绝不会受委屈，以后还能给玄狐族带来好处。”
他说着，突然转头看向折颜，挤出一个比哭还难看的笑容，眼神里带着几分哀求：“不过……既然折颜上神要去看白浅帝姬，玄女又真心想见她一面，那……为父就破例一次。”
他弯腰，亲自把玄女扶起来，动作僵硬得像在搬一块很重的石头，完全没有父女之间该有的温情。
“你跟着折颜上神去拜见帝姬，和她说说话，了了心愿。”玄扈的声音压得很低，低到只有近处的折颜、白止和玄女能听见，语气里带着一丝不易察觉的警告，“但是记住，见过之后，马上回来。你的婚事……不会变。”
玄女呆呆地看着他，眼泪又忍不住掉了下来。
这次不是演戏——折颜看得出来。那眼泪里没有了之前的绝望和哀求，只剩下深深的绝望、不理解，还有一种认命般的麻木，像一朵经过狂风暴雨的花儿，再也没有了一丝生机。
“谢……谢谢父亲。”她哑着嗓子说，声音小得几乎听不见。
玄扈转过脸，不再看她，好像多看一眼都让他难受。
白止这时候才露出满意的笑容，端起桌上的酒杯，朗声说：“这就对了嘛！一家人，有什么话不能好好说？亲情最重要，利益是次要的，玄扈你能想开，最好不过。来，咱们继续喝酒！”
宴会重新热闹起来，长老们纷纷举杯，说着附和的话，好像刚才的闹剧从来没发生过。可园子里的气氛，却再也回不到最初的融洽，空气里弥漫着一股无形的紧张。
折颜心里那根弦，却绷得更紧了。
他看到玄扈回到座位后，拿起桌上的酒壶，给自己倒了满满一杯烈酒，仰头一口喝干，辛辣的酒呛得他剧烈咳嗽起来，可他好像完全没感觉似的，又连着倒了两杯，一口气喝光，握着酒杯的手青筋暴起，眼里满是痛苦和挣扎。
他看到黑熊族少族长虽然不满，却碍于白止和折颜的身份，不敢再多说什么，只恶狠狠地瞪着玄女，那眼神像要把她活吞了似的。
他看到白止和几位长老谈笑风生，语气轻松，可余光却一直没离开过玄女，像在监视她，生怕她跑了。
而玄女……
她静静地站在亭子外面，低着头，目光落在池水里飘着的狐尾花上，一动不动。春天的阳光温暖明亮，照在她身上，却好像驱不散她身上的寒意，她的身影单薄又孤单，像一片随时会被风吹走的叶子。那双眼睛里没有了任何光彩，只剩下一片死寂，好像对未来再也没有任何期待了。
折颜突然想起青溟玉简里那句话：“玄女可能是月真一母同胞的妹妹。”
如果真是这样……那这对兄妹的命运，多像啊？
都是被人当成棋子，都是身不由己，都是这盘大棋局里，最无辜也最可悲的牺牲品。
月真被封印记忆，养在青丘，七万多年，不过是白止用来达到某个目的的工具；而玄女比之月真更惨，从小寄人篱下，看起来是白浅的玩伴，其实就是一个背锅替白浅受过的，如今不仅是一枚棋子，更是被当成筹码，随便交易。
折颜端起酒杯，把杯里剩下的桃花酿一口喝光。
酒很烫，烧着喉咙，也烧着他胸口那股翻腾的怒火和心疼。他突然很想掀了这张桌子，很想揪住白止的衣领，问问他这些年到底还藏着多少秘密，到底害了多少无辜的人；很想把玄女从这泥潭里拉出来，让她摆脱棋子的命运，就如同弥补了之前的月真。
可他不能。
他很清楚，现在还不是时候。
白止夫妻这些年云游四海八荒结交好友，势力根深蒂固，青丘更是他的地盘，如果现在撕破脸，他虽不一定能占到便宜，但也能全身而退。可一定会连累玄女，让她陷入更危险的境地，甚至因此而让她丢了性命。
他只能装作不知，只能虚以委蛇，只能顺着白止的谋划往下走——因为只有这样，才能把玄女平安带到青溟面前，才能一点点揭开所有的真相，才能为月真、为玄女，也为那些被白止算计的自己和少绾，讨回一个公道。
宴会散的时候，已经是黄昏了。
夕阳西下，金色的余晖洒在青丘帝宫的琉璃瓦上，反射出耀眼的光，把天空染成一片绚烂的橙红。白止亲自送折颜出宫，玄女默默跟在两人身后，低着头，一句话也不说。
临别时，白止拉着折颜的手，语重心长地说：“折颜啊，玄女就拜托你了。这孩子命苦，从小没少吃苦，你路上多照顾她点，别让她受委屈。到了昆仑墟，也替我向墨渊上神问个好。”
折颜点点头，脸上露出无可挑剔的笑容：“放心，我会照顾好她的，也会替你转达问候。”
他转身，示意玄女跟上，然后挥袖招来一片祥云，踏云而起。身后，青丘帝宫在暮色里渐渐远去，那片漫山遍野的狐尾花在晚风里摇晃，粉紫色的花瓣满天飞，像一片紫红色的海，带着几分诡异和悲凉。
飞出青丘地界，确定已经远离了白止的监视范围，不会被他发现，折颜才停下云头。
“玄女。”他转身看向身边的少女，语气温和，尽量让声音听起来不那么有压迫感，“去昆仑墟之前，我要先回一趟北荒，处理点私事。你……愿意跟我一起去吗？”
玄女抬起头，眼里闪过一瞬间的茫然，好像不明白折颜为什么要带她去北荒，然后又马上低下头，语气平淡，带着几分逆来顺受：“全听上神安排。”
折颜看着她这个样子，心里突然涌起一股说不出的烦躁和心疼。
他想起了月真——那个同样被封印记忆、被当成棋子养了七万多年的孩子，性格温和，却也带着一种深入骨髓的体贴包容，让人看着心疼。如果玄女真是他妹妹，那这对兄妹，都活得太可悲了。
都是棋子，都是身不由己。
“走吧。”折颜不再多说，挥袖催动祥云，改变方向，朝北荒飞去。
而在他们身后，青丘帝宫最高的地方，凌霄台上，白止靠着栏杆站着，望着两人离开的方向，脸上那副温雅的笑容依旧如同焊在脸上，可眼中一片冰冷的算计和阴沉。
“玄扈那边，处理干净。”他淡淡开口，声音里没有一点温度，像在说一件很小的事。
阴影里，一道黑色的身影悄无声息地出现，躬身领命：“是，狐帝。”
话音落下，那道身影就像鬼魅一样消失在凌霄台上，没留下一丝痕迹。
白止望着天边那抹渐渐褪去的残红，嘴角勾起一抹极淡的、近乎残酷的弧度。
“折颜啊折颜……”他低声自语，声音冰冷沙哑，“你最好，别让我失望。不然，后果你承担不起。”