队伍在魔鬼城外围那片相对平坦的戈壁滩上匆匆扎下营地。仅仅两个小时后，戈壁便再次展现了它反复无常的脾气，狂风重又呼啸而起，飞沙走石，直到后半夜，势头才渐渐减弱。
营地的篝火在风中明灭不定，映照着阿宁那张写满疲惫却依旧固执的脸。她几乎没有合眼，一直守在对讲机旁，不间断地尝试呼叫，手指因紧握设备而微微发白，声音也从最初的清晰变得沙哑。
无邪实在看不下去，走到她身边，语气带着关切：“阿宁，你去帐篷里躺一会儿吧，哪怕一小时也好。对讲机我帮你守着，有消息立刻叫你。再这样硬撑下去，你身体会垮掉的。”
阿宁头也不抬，目光依旧锁定在毫无回应的对讲机上，声音因缺水而干涩：“我不累。你要是困了，就自己去睡。”
无邪还想再劝，一旁传来顾念安带着几分戏谑的声音：“无邪，别白费口舌了。她要晕就让她晕，等她倒下了，咱们就把她身上值钱的装备全搜刮了，再找两个人把她打包送出这沙漠，保证让她这趟任务彻底泡汤。”
“你——！” 阿宁细长的眉毛猛地蹙起，带着怒意瞪向顾念安，随即冷哼一声，把目光转向一旁安静的无心，似乎想寻求支持，“哼，无心明事理，才不会任由你们胡来！”
谁知无心只是微微笑了笑，从善如流地接话，语气温和却立场坚定：“宁小姐，这次……我觉得念安的主意听起来不错。”
阿宁被他俩这一唱一和气得直接笑了出来，她指着无心，摇头道：“我算是看明白了！就算顾念安哪天杀了人，你无心怕是也会毫不犹豫地帮他挖坑埋尸！”
无心没有否认，只是平静地看着她，语气笃定：“念安他不会那样做的。”
阿宁又是一声冷笑，决定不再跟这三个专门来气自己的家伙纠缠。她一把将对讲机塞到无邪怀里，语气硬邦邦的：“不是想替我守着吗？行！那你们就好好守着！我去睡了！” 临走前，还不忘回头冲那三个“击掌庆贺”的家伙撂下话：“累死你们算了！” 说完，这才转身，带着一身疲惫和怒气，走向自己的帐篷。
然而，就在她的手指刚刚触碰到帐篷门帘的瞬间，远处黑暗中突然传来一阵急促而清晰的呼喊，瞬间撕裂了营地短暂的宁静：
“快来人！找到了！找到阿k了！！”
阿k，正是那四名失踪队员之一！
阿宁的动作瞬间僵住，随即毫不犹豫地转身。无邪、顾念安和无心也同时脸色一凛，四人几乎同时朝着呼喊声传来的方向疾冲而去。
在距离魔鬼城边缘不远的一处浅坑里，他们找到了昏迷不醒的阿k。他浑身覆盖着沙土，脸色苍白，呼吸微弱。
顾念安第一个跳下坑，蹲下身，手指迅速探向他的颈动脉，随即抬头对上面喊道：“还活着！快下来帮忙！”
几人七手八脚地小心将阿k从坑里抬上来，火速送回营地中央的医疗帐篷。随行的队医立刻进行急救。幸运的是，阿k似乎只是因脱水和体力透支，加上可能的撞击而昏迷，并未受到致命伤。经过救治，他很快苏醒过来。
阿宁立刻俯身，急切地询问：“阿k，老高呢？还有其他两个人，你看到他们了吗？你们是怎么走散的？”
阿k虚弱地喘着气，断断续续地回忆道：“风……风太大了……我们互相拉着，但还是被吹散了……我摔晕过去之前，好像……好像看到老高他们……在我更前面一点的方向……”
阿宁顺着他手指的方向望去，眉头瞬间锁紧——那个方向，赫然指向怪石嶙峋、如同巨兽匍匐的魔鬼城深处！
“难道……老高他们进了魔鬼城？” 这个念头让所有人的心都沉了下去。
阿宁立刻做出决定，语气不容置疑：“组织搜索队，必须进去找！”
但向导扎西立刻站出来强烈反对，脸上写满了对那片区域的深深忌惮：“不行！绝对不能进去！那是被山神诅咒的地方！进去的人很容易迷失方向，从来没人能完好地从里面出来！太危险了！”
双方僵持不下。就在这时，一直沉默坐在一旁的定主卓玛老奶奶，用藏语低声对扎西说了几句什么。她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。扎西听完后，脸上的抗拒虽然犹在，但最终还是妥协了，他重重叹了口气，对阿宁点了点头：“……我带你们进去。”
无邪因为老高是在与自己同行时失散的，心中充满了愧疚，立刻表示：“我也去！”
顾念安和无心对视一眼，无需多言，也同时迈前一步，态度明确。
于是，由阿宁、扎西、无邪、顾念安、无心以及另外几名精选出的队员组成的搜索小队，迅速整顿好装备，带上充足的饮水和信号设备，在黎明前最黑暗的时分，朝着那片传说中有进无出的魔鬼城，毅然决然地出发了。