沉默在两人之间蔓延了约莫半分钟，周明远才缓缓收回目光，视线落在庭院中那株修剪得一丝不苟的迎客松上，声音不高不低，却带着不容置疑的威严：“关于这次的事件，凡梦你怎么看？”
周凡梦听到这个问题，先是微微一怔，随即嘴角勾起一抹极淡的轻笑，那笑容恰到好处，既不失礼貌，又带着几分少女的灵动。
她缓缓抬眼，迎上周明远的目光，眼神清澈却不外露锋芒，语气带着一丝恰到好处的试探：“爷爷，这件事情，我方便发表评论吗？”
她心里清楚，周氏内部派系林立，尤其是在这种涉及集团核心利益的决策上，稍有不慎，就可能被贴上“站队”的标签。
她虽然是周明远的亲孙女，自小在爷爷身边长大，也展现出了不俗的天赋，但毕竟资历尚浅。
此刻爷爷突然问起她的看法，究竟是单纯的随口一问，还是有意试探她的格局与立场，实在不好判断。
周明远似乎早就料到她会有此一问，目光随意地扫过她脸上那恰到好处的表情，眼底掠过一丝几不可察的赞许。
他端起桌上的紫砂茶杯，轻轻抿了一口温热的龙井，茶雾氤氲了他脸上的皱纹，让他看起来多了几分温和。
放下茶杯时，杯底与桌面碰撞发出一声轻响，在安静的房间里格外清晰。
“无所谓，”他的语气漫不经心，仿佛只是在讨论天气一般，“畅所欲言嘛。你是周氏的一份子，集团的事，本就该有你的一份想法。”
话虽如此，但那语气中的分量，周凡梦却不敢小觑。
她沉吟了两秒，脸上的笑容依旧，只是眼神多了几分认真：“爷爷，依我看，这次我们与林恒夏的冲突，其实大可不必闹到这个地步。”
她顿了顿，观察着周明远的神色，见他没有反驳，便继续说道：“如今的林恒夏气候已成，我们贸然和他开启争端的话，对于我们来讲，其实未必是件好事。”
周凡梦的语速不快，条理清晰，每一句话都切中要害。
“所以，我觉得，爷爷这次的打算，应该是想去向林恒夏释放一个善意的信号吧？”她说到这里，抬眼看向周明远，眼神中带着一丝笃定，“毕竟我们双方之间，真的没必要打生打死。合作才能让利益最大化，这才是长久之计。”
话音落下，房间里又恢复了短暂的沉默。
周明远脸上的笑容渐渐扩大，眼中的赞许再也藏不住，他满意地点了点头，目光重新落在周凡梦身上，那目光中带着欣赏，还有几分欣慰：“凡梦，你很聪明，也很优秀。”
他顿了顿，语气比之前郑重了许多：“现在很多人都被眼前的利益冲昏了头脑，只想着怎么打压对手，却忘了这个世界上没有永远的敌人，只有永远的利益。他们看不到合作的可能性，也想不到长远的布局。而你，能看透这一点，很难得。”
“爷爷相信，假以时日，你一定能够有一番作为。”这句话，他说得格外认真，不像是长辈对晚辈的随口鼓励，更像是一种郑重的期许。
周凡梦听到这话，心中一阵暖意涌过，脸上的笑容也真切了许多。
她知道，爷爷的认可，在周家意味着什么。
这不仅仅是一句简单的夸奖，更是对她能力的肯定，或许，也是一个重要的信号。
“谢谢爷爷的信任。”她微微欠身，语气恭敬却不卑微，“凡梦还有很多需要学习的地方，以后还要爷爷多多指点。”
她没有因为爷爷的夸奖而沾沾自喜，依旧保持着谦逊的态度。这一点，让周明远更加满意。
他见过太多因为一点成绩就骄傲自满的年轻人，而周凡梦身上这份沉稳与清醒，正是成大事者所必需的品质。
周明远又沉吟了片刻，手指在桌案上轻轻敲击着，发出规律的“笃笃”声，像是在做什么重要的决定。
周凡梦坐在对面，心跳不由自主地快了几分，她能感觉到，爷爷接下来要说的话，恐怕不一般。
果然，没过多久，周明远停下了敲击的手指，抬眼看向她，目光变得格外郑重：“你也去一趟米国吧。”
周凡梦猛地一愣，脸上的笑容微微一滞，有些没反应过来：“爷爷，您是说……让我去米国？”
“嗯。”周明远点头，语气平静地解释道，“你去那里负责替季睿摆平一些麻烦。”
他顿了顿，继续说道：“你去那边，一方面可以协助他处理一些事务，另一方面，也多学习学习海外的先进经验。如果季睿那边出了什么问题，那么就由你来接替他的工作。”
“接替他的工作”这几个字，像是一颗石子投入平静的湖面，在周凡梦的心中激起了千层浪。
她脸上瞬间露出了一抹难以掩饰的喜色，眼神亮得惊人。
她太清楚这意味着什么了。
这不仅仅是一次简单的出差，更是爷爷有意培养她的明确信号，是给她一个进入周家核心层的机会。
但她也知道，机会与风险并存。
这既是爷爷的培养，也是一场严格的考验。
至于最后能不能真正把握住这个机会，成为周家的掌舵人，还要看她自己的能力和造化。
强压下心中的激动，周凡梦深吸一口气，努力让自己的表情恢复平静，但眼底的光芒却藏不住。
她看向周明远，重重地点了点头，语气坚定而诚恳，“爷爷放心，凡梦一定不会辜负您的信任。到了米国，我会好好协助唐哥处理海外的事务的，绝不给爷爷丢脸。”
她的表态不卑不亢，既展现了信心，又没有显得狂妄，恰到好处。
周明远看着她眼中的光芒，脸上露出了欣慰的笑容，摆了摆手：“凡梦，去吧。去准备一下，三天后出发。具体的行程和对接人员，我会让秘书告诉你。”
“好的爷爷。”周凡梦再次欠身，恭敬地应道。
说完，她缓缓起身，整理了一下衣角，转身朝着门口走去。
脚步轻快却不慌乱，每一步都走得沉稳有力。
走到门口时，她下意识地回头看了一眼。
周明远依旧坐在太师椅上，目光望着窗外，神色平静，却带着一种运筹帷幄的气场。
阳光洒在他身上，给那满头银发镀上了一层柔和的光晕。
周凡梦的心中涌起一股复杂的情绪，有激动，有感激，还有一丝沉甸甸的责任感。
她知道，从爷爷让她去米国的那一刻起，她的人生轨迹，或许就要彻底改变了。
轻轻带上房门，隔绝了房间里的檀香与静谧，周凡梦站在四合院的回廊下，抬头望向天空。
阳光不算刺眼，却带着一丝暖意，洒在她的脸上。
她嘴角的笑容渐渐扩大，眼中充满了对未来的憧憬与斗志。这一次，她绝不会错过机会。
米国，加利福的隐秘山谷深处，一座占地数百亩的豪华庄园静静蛰伏在暮色之中。
鎏金的雕花大门后，是绵延数公里的私人车道，两旁修剪整齐的冬青树像沉默的卫兵，守护着这片远离尘嚣的领地。
庄园主建筑采用地中海式风格，米白色的石墙在夕阳余晖下泛着温润的光泽，巨大的落地玻璃窗反射着天际的晚霞，将室内的奢华与室外的静谧隔绝成两个世界。
庭院里，人工湖泛着粼粼波光，几只黑天鹅悠闲地划过水面，身后留下细碎的涟漪，却丝毫冲淡不了空气中隐约弥漫的压迫感。
主客厅内，装潢极尽奢华却不显浮夸。
手工羊毛地毯铺满整个地面，踩上去悄无声息；墙壁上悬挂着文艺复兴时期的高仿画作，角落处立着青铜雕塑，每一件陈设都透着低调的贵气。
巨大的红木办公桌后，林恒夏斜倚在真皮座椅上，指尖夹着一款限量版纯银打火机，指节分明的手指轻轻摩挲着机身精致的纹路。
打火机在他手中翻转、跳跃，时而被拇指顶开，发出“咔哒”一声清脆的响，燃起一簇幽蓝的火焰，又在下一秒被他漫不经心地合上，火焰骤然熄灭，留下淡淡的煤油气息。
他的目光落在对面站着的男人身上，眼底带着几分若有似无的玩味，像是在打量一件有趣的玩具。
林恒夏的长相极为出众，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微微上扬时，本该是温和俊朗的模样，可那双深邃的眼眸里，却藏着几分洞悉人心的锐利，仿佛能轻易看穿对方所有的伪装与怯懦。
周季睿僵硬地站在客厅中央，距离林恒夏不过三米之遥，却感觉像是隔着一道无法逾越的鸿沟。
他穿着一身熨烫平整的定制西装，头发梳得一丝不苟，显然是精心打理过才登门拜访。
但此刻，他的后背已经被冷汗浸湿了一片，双手下意识地垂在身侧，指关节因为用力而微微泛白，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了眼前这位掌控着他堂哥生死——或者说，是尸体归属权的男人。
他能清晰地感受到林恒夏的目光，那目光太过具有侵略性，就像草原上的猎豹锁定了猎物，带着审视与威压，让他浑身的汗毛都竖了起来。
周季睿不敢与林恒夏对视，只能微微低着头，视线落在脚下昂贵的地毯上，可即便如此，那种被紧盯的窒息感也丝毫没有减弱。
他是周家这一辈里最不起眼的一个，平日里在家族中谨小慎微，从没想过有一天会独自面对这样一位传说中的人物。
林恒夏的名字在国内的上流圈子里如雷贯耳，不仅因为他手握庞大的商业帝国，更因为他行事狠辣果决，得罪他的人，从来没有好下场。而他的堂哥周伯承，就是最好的例子。
“周季睿。”
林恒夏的声音打破了客厅里的沉寂，他的语气很轻，带着几分漫不经心，却像一道惊雷在周季睿耳边炸响。
周季睿猛地抬起头，对上林恒夏似笑非笑的眼睛，心脏不受控制地狂跳起来。
“林先生。”他恭敬地应了一声，声音因为紧张而微微发颤，连带着身体都下意识地绷紧了几分，举止间的拘束暴露无遗。
林恒夏轻笑了一声，那笑声低沉悦耳，脸上浮现出些许温和的神色，仿佛刚才那个眼神锐利的男人只是错觉。
他缓缓开口，语气听不出喜怒：“周家的人，想要取回你堂哥的尸体？”
“是！”周季睿重重点头，眼神中闪过一丝急切与恳求，“希望林少能给我一个机会，让我把伯承哥的遗体带回国内，让他入土为安。”
他刻意放低了姿态，称呼也从“林先生”换成了更显亲近的“林少”，语气里的恭敬几乎要溢出来。
他知道，此刻的自己没有任何讨价还价的资本。
堂哥周伯承不知天高地厚，得罪了林恒夏，落得个生死不明的下场。
面对林恒夏这样的人物，他能做的，只有卑微地祈求。
林恒夏看着他这副模样，眼底的玩味更浓了。他缓缓起身，走到周季睿面前。
他比周季睿高出大半个头，居高临下地看着他，那种无形的压迫感让周季睿几乎喘不过气来。
林恒夏伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，指尖传来的温度让周季睿浑身一僵，像是被烙铁烫到一般。
“这件事情，我会好好考虑一下的。”林恒夏的声音依旧温和，可听在周季睿耳中，却像是天籁之音。
周季睿眼前骤然一亮，脸上的急切与惶恐瞬间被狂喜取代。
他连忙抬起头，眼神中满是希冀，紧接着，一抹谄媚的笑容不受控制地爬上脸庞，他小心翼翼地问道：“林少，那……那我什么时候能把我哥的尸体带回去？您放心，我们周家一定会铭记您的大恩大德，以后但凡有用得着我们的地方，您一句话，我们赴汤蹈火在所不辞！”
他说得无比恳切，甚至带着几分卑微的讨好。
只要能把周伯承的尸体带回去，别说赴汤蹈火，就算让他做牛做马，他也认了。
然而，面对他的讨好，林恒夏只是冲着他轻笑了一声，那笑容里带着几分说不清道不明的意味，让周季睿刚刚放下的心又悬了起来。
“我担心，你爷爷看到你哥的尸体，会发疯。”林恒夏淡淡地说道，语气平静得像是在陈述一件无关紧要的小事。
周季睿脸上的笑容瞬间僵住，整个人如遭雷击，脸上的表情一怔，眼神中充满了困惑与不安。
他愣愣地看着林恒夏，喉咙滚动了一下，声音带着几分颤抖：“林先生，您……您这是什么意思啊？”
他不明白林恒夏这句话的含义。
堂哥的尸体，怎么会让爷爷发疯？
难道是……他不敢再往下想，一种不祥的预感在心底悄然蔓延，让他浑身发冷。
林恒夏没有直接回答他，只是微微抬了抬下巴，修长的手指打了个响指。
“咔哒”一声脆响，打破了客厅里的凝滞。
几乎是在响指落下的瞬间，客厅外侧的双开门被人从外面推开，两名穿着黑色西装、身材高大的保镖走了进来，他们的步伐沉稳，面无表情，如同机器人一般。而在他们身后，还牵着两条体型庞大的猛犬。
那是两条比特犬，肌肉线条流畅而健壮，浑身的毛发呈深棕色，油光水滑，一双眼睛透着凶狠的光，嘴角微微咧开，露出锋利的獠牙，喉咙里发出低沉的呜咽声，像是在对陌生人发出警告。
它们被铁链拴着，却依旧显得极具攻击性，每走一步，都带着威慑力。
周季睿的目光落在这两条狗身上，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去了几分。
他神色复杂地看着林恒夏，眼神中充满了不解、震惊，还有一丝难以掩饰的恐惧，他再次开口，声音已经带上了明显的颤音：“林先生，您……您这是什么意思？”
他不明白，为什么林恒夏会突然让手下牵两条猛犬进来。
这和取回堂哥的尸体，有什么关系？
林恒夏脸上带着一丝苦涩的笑容，他伸出手指，指了指不远处的那两条比特犬，语气轻飘飘的，却像重锤一样砸在周季睿的心上：“周先生，你觉得呢？”
“我……”周季睿张了张嘴，却发现自己一句话也说不出来。
一股寒意从脚底直冲头顶，让他浑身冰凉。
他的目光死死地盯着那两条猛犬，脑海中不受控制地浮现出一个极其恐怖的念头。
不会的，绝对不会的……林恒夏就算再狠，也不至于……
可这个念头刚冒出来，就被林恒夏那玩味的眼神击得粉碎。
周季睿的额头上瞬间冒出一层细密的冷汗，冷汗顺着他的额角滑落，浸湿了鬓角的头发。
他的脸色变得愈发苍白，像是一张白纸，没有丝毫血色。
他怎么也没想到，林恒夏居然真的敢这么做！
周伯承是周家的嫡长子，就算得罪了林恒夏，林恒夏要杀要剐，也该给个全尸才对。
可他现在居然……居然把周伯承杀了喂狗？
这个认知让周季睿浑身颤抖，脚下一软，差点直接瘫倒在地。
他扶着身边的一个装饰花瓶，才勉强稳住身形，眼神涣散地看着林恒夏，脸上写满了难以置信和深深的恐惧。
林恒夏看着他这副吓破胆的模样，脸上露出了愉悦的笑容。
他再次伸出手，拍了拍周季睿的肩膀，语气轻松地说道：“瞧你吓的！不用这么害怕。”
周季睿扯了扯嘴角，想要挤出一个笑容，却比哭还难看。
他一脸苦涩地看着林恒夏，声音带着几分无奈和哀求：“林先生……这个玩笑，不太好笑。”
他多希望这只是林恒夏的一个恶作剧，只是为了吓唬他。
可林恒夏眼中那认真的神色，却让他心中的恐惧越来越深。
林恒夏的身体微微前倾，凑近周季睿，温热的气息喷洒在他的耳边，带着淡淡的烟草味。
他的声音压得很低，却说出了最残忍的话语：“谁告诉你，我是在和你开玩笑了？我是认真的。”
“轰——”
这句话如同晴天霹雳，彻底击垮了周季睿的心理防线。
他的面色苍白得更加彻底，仿佛连血液都被抽干了一般，眼前阵阵发黑，脚下一软，这次是真的支撑不住了，身体不受控制地向后倒去。
好在旁边的保镖眼疾手快，伸手扶住了他的胳膊，才没让他直接摔在地上。
林恒夏看着他摇摇欲坠的模样，轻轻摇了摇头，脸上带着一丝不耐，也或许是觉得戏看够了。
他直起身，对着旁边的保镖挥了挥手，语气平淡地吩咐道：“把这两条狗和周先生全都送出去吧。”
“是，林少。”两名保镖齐声应道，架着几乎失去意识的周季睿，转身朝着门外走去。
周季睿浑身无力，任由保镖架着，脚步虚浮地走出了客厅，走出了这座豪华却如同地狱般的庄园。
直到冰冷的晚风迎面吹来，他才稍微清醒了一些，回头望了一眼那座在暮色中显得愈发阴森的庄园，眼中充满了恐惧与绝望。
他知道，堂哥周伯承恐怕真的已经尸骨无存了，而他，也根本无法向家族交代。
庄园的主客厅内，随着周季睿的离开，再次恢复了宁静。
就在这时，一道高挑热辣的绝美身影，从客厅内侧的休息室里走了出来。
女人穿着一件黑色的真丝吊带长裙，裙摆长度刚到大腿中部，露出一双白皙修长、线条优美的双月退。
紧致的吊带紧紧贴合着她的肩颈，勾勒出优美的锁骨曲线，修身的剪裁将她纤瘦的腰肢和饱满的翘豚完美地展现出来，热辣曼妙的身姿几乎要将裙摆撑裂，每走一步，都摇曳生姿，带着致命的诱惑。
她的长发是浓郁的黑色，随意地披散在肩头，几缕发丝垂落在凶前，增添了几分慵懒与妩媚。
精致的五官如同上帝最精心的杰作，柳叶眉下，一双桃花眼含着笑意，眼波流转间，风情万种；高挺的鼻梁下，是一张饱满诱人的红唇，色泽鲜艳，让人忍不住想要一亲芳泽。
她的肌肤白皙如雪，在灯光的映照下，泛着莹润的光泽，整个人就像一朵盛开在暗夜中的黑玫瑰，妖娆绝美，危险又迷人，属实是一位难得一见的尤物……