“站住！什么人？！”
江岸边的清兵听到道路上脚步声，纷纷转过身来。
长矛半举，晨光中映出他们警惕的面孔。
陈云默脚步不停，语气急促地拱手道：
“我等奉命追捕奸细！刚才有人往这个方向跑了，你们有没有看到可疑的人经过？”
他说着，故意喘了几口气，用手抹了一把额头的汗，显得是跑了许多路的模样。
那什长一愣：
“奸细？我们一直守着江岸，没看到什么人过来啊。”
看到他们眼神中闪耀着警惕。
陈云默立刻从腰间解下那块“张大权”的腰牌，远远地亮了一下。
为首那人看了一下，这才神色略微放松了一点。
陈云默又用袖子擦了把额头的汗：
“别误会，兄弟，都是自己人。”
“咱们从那头一路辛苦追过来的，连口水都没喝上，弟兄们都快渴死了。”
他朝身后努了努嘴。
“你们这儿有没有水？给匀一口，润润嗓子就行，实在跑不动了。”
那什长戒备之心又去了几分，放下长矛，转头吩咐旁边一个清兵：
“去，把水囊拿过来给他们喝一口。”
就在那清兵转身的瞬间，陈云默的目光骤然一沉。
他方才借看腰牌的机会，已将周围几个清兵的站位记清了。
那个什长身侧无人护卫，后方两步才站着下一个兵。
视线因那声“拿水囊”而齐齐偏转了一瞬。
就在这一刻！
他右手腰刀无声出鞘，从什长的后背直接一捅到底，一刀毙命，连血都没来得及溅出来。
与此同时，林小蛋、何三刀、赵铁柱、济雷同时暴起。
他们也早已用目光分配好了猎物，各自扑向最近的目标。
四声短促的闷响几乎同时落地。
四个清兵捂着喉咙或胸口，瞪大了眼睛，身体软软地倒了下去。
手里还攥着刚拿出来的半截水囊。
剩下的十几个清兵这才反应过来。
有人惊叫着后退，有人举起了长矛，有人拔出腰刀大喊：
“他们是奸细！！”
话音未落，灌木丛中猛地冲出十几道黑影。
义勇们以三人一组、共分五组，每组呈三角队形向岸边的清兵压了过来。
这十五名义勇是陈云默从义勇中特意挑出来的佼佼者。
反应快、手脚利落、胆子也够大。
虽然动作还带着几分生涩，他们中有的人甚至因为冲的太急而险些绊倒。
但五组人从不同方向同时压上，阵型不乱。
彼此之间还能看出几分在校场上反复演练过的默契。
这是他们第一次真正面对清军，虽然有人紧张，但没有人胆怯。
清兵被这突如其来的夹击打得措手不及，阵脚大乱。
陈云默五人又出手了，他顺势转身砍翻侧面正欲偷袭义勇的敌人；
林小蛋与何三刀背靠背各自料理一人，刀锋过后皆是一刀毙命；
赵铁柱则直接撞进两名清兵之间，左肩一顶、右臂一挥。
将对方手中的长矛夺下反刺回去，动作快得对方连反应都来不及；
济雷则紧随其后补刀，不放过任何漏网之鱼。
他们五人穿梭在混乱的清兵阵中，如同五柄利刃同时切入一块朽木。
每一次出手都干脆利落，每一次配合都无需言语。
在他们的带动下，义勇们也越战越勇，他们虽然动作不如豹枭营五人那般干净利落。
但以三敌一，配合虽生涩，却已经不再像从前那样慌乱。
刘大柱冲在最前面，几刀就砍倒了当前的清兵。
他浑身热血翻涌，喘着粗气却满眼兴奋，刀上滴着血，脚下踩着泥泞。
清兵一个接一个倒下，剩下几个见势不妙，扔了兵器转身就跑。
义勇们哪里肯放过，一拥而上追上去，将他们一一砍翻在地。
陈云默眼看着最后一个清兵也要被乱刀砍死，连忙喝道：
“住手！留一个活口问话！”
义勇们刀势猛地一收，最后那个清兵已经被按倒在地。
膝盖抵着后腰，胳膊被扭到背后，众人扯下他的腰带。
反绑了双手，七手八脚地将他拖到一旁的草丛里。
那清兵浑身抖得像筛糠，脸色惨白如纸，一双眼睛惊惶地来回扫动。
他害怕的一边拼命磕头一边嘴上嚷嚷着：
“各位爷，我降了，饶我一命吧！”
赵铁柱蹲下身，先是一把掀掉他头上的缨盔，又顺手从腰间抽出短刀。
拎起他脑后那根油亮的辫子，手起刀落。
“嚓”一声将辫子齐根削断，随手扔进旁边的草丛里。
那清兵浑身一颤，却不敢反抗，只连连道：
“爷手下留情……手下留情……”
赵铁柱拍了拍他的脸，低声道：
“老实点。问你话，你得老老实实说。”
他随手将刀刃在那清兵衣襟上蹭了两下，语气平淡却透着不容违抗的力道。
“叫什么名字？哪个营的？你老老实实说了，我不为难你。”
那清兵喘着粗气，咽了一口唾沫，声音又干又涩：
“小的……小的叫张二狗，是马宝马总兵麾下忠勇中营的…”
他说完，又连忙补了一句。
“小的就是个普通当兵的，什么都不知道，爷您高抬贵手…”
赵铁柱看了一眼陈云默，陈云默微微点头，示意让他继续问下去。
...
陈云默环顾四周，这十几个清兵顿时被他们全数杀死。
义勇们再也压不住心头的激动，低声欢呼起来。
一张张年轻的脸上满是汗水和尘土，在晨光下拼凑出一个胜利的轮廓。
刘大柱尤其兴奋，刀尖上还滴着血，胸口起伏不定，连喘带笑。
压着嗓子朝旁边的同伴比了个手势：
“两个！老子刚刚砍翻了两个！”
他说这话时整张脸都涨红着，眼角的余光还不住地往地上那些清兵尸体上瞥。
仿佛要确认那两个人真的不会再站起来。
陈云默快步走到那什长的尸体旁，蹲下身，一把将他翻了过来。
什长腰间挂着一具十字硬弩，短小精悍，弩臂用铁皮包边。
虽然做工远不如豹枭营以前用的钢弩精细。
但在眼下这节骨眼上，也算是难得的远程利器。
陈云默解下弩机，又从什长腰侧摸出十几支短矢，顺手试了试弦力，还行，够用。
他将十字弩挂在自己腰间，短矢插进皮囊。
然后站起身，目光扫过众人，声音不高却带着不容置疑的力道：
“赶紧收拾战场！把清兵的装束都扒下来换上！”
不得不承认，这身装束在方才的接近和刺杀中帮了大忙。
若不是那几件号衣和缨盔，他们哪能如此顺利靠近那队清兵。
陈云默心想，眼下回城的路还远，这身皮，在必要的时候，还能再顶一回用。
众人立刻动手，义勇们迅速将清兵身上的号衣、腰牌、缨盔，武器一一剥下，各自套在身上。
虽然有几件尺寸不合，有的袖子太长有的下摆太短，但远远看去倒也有几分像样。
何三刀和济雷则快步去解开岸边小船的缆绳——那船不算大。
但挤一挤二十个人应该还能坐下，他们打算乘船顺江而下，找机会返回阿瓦城。
陈云默突然意识到有些不对，他目光扫过横七竖八的清兵尸体，心里默数了一遍。
数完一次，他眉头一皱。
又数了一遍，还是那个数。
他低声暗道：
“不好。”
林小蛋见他神色有异，凑过来低声道：
“头儿，怎么了？”
陈云默眉头拧紧：
“尸体少了一具。刚才那些清兵一共十七个，留了一个活口，地上应该还躺着十六具。”
“可我数了几遍，地上只有十五具——少了一个。”
他猛地站起身，锐利的目光扫过四周。
果然，草丛边缘有一抹暗红，在晨光中尚未干透。
断断续续地顺着草叶朝上游方向延伸，像是什么人受了伤，匍匐着爬走了。
陈云默顺着血迹望去，草丛被压出一条歪歪扭扭的痕迹。
消失在几十步外一处乱石堆后面。
“有人逃了。”
他声音发沉。
“刚才混战中一个被砍翻的没死透，趁咱们收拾战场爬走了。”
他提刀便追，林小蛋紧跟其后。
两人几步绕过乱石堆，视线骤然开阔，只看到百步外的江岸高处。
一个清兵正一瘸一拐地往前跑，一边跑一边嘶声大喊：
“快来人！有奸细！那边有奸细！”
他喊得嗓子都快劈了，双臂乱挥，在晨光中像一个活动的靶标。
更远处，江岸尽头的坡道上，已经出现了一大队人马的轮廓。
马蹄声和脚步声在晨雾中隐隐传来。
那队人马显然已经听到了示警，正在往那个报信的清兵那边奔过来。
“头儿！他们马上反应会过来了！”
林小蛋攥紧了刀柄，声音发紧。
陈云默回头看了一眼还在江边忙碌的众人。
当机立断，低喝一声：
“咱们撤！快！上船！”
...
勉强换好清军装束的义勇们顿时手忙脚乱，纷纷抓起刀枪和绳索，朝小船涌去。
林小蛋一把拉起那个被捆住双手的降兵张二狗，推着他往船边跑。
赵铁柱和济雷率先跳上船，伸手接应后面的人。
义勇们一个接一个翻过船舷，船身随着每一次登船而微微晃动。
水面漾开一圈圈波纹，拍打着岸边的碎石。
张二狗被赵铁柱拽着上了船。
他脚刚踩到船板，船身猛地往下一沉，船沿几乎与水面齐平。
河水哗地涌了上来，漫过船板边缘，浸湿了最外侧两个义勇的鞋子。
船舱里顿时一阵惊叫，有人下意识地往后缩，船身又跟着晃了一下。
陈云默站在岸边，眉头猛地一拧。
这个船还是小了点，根本装不下二十一个人。
义勇们挤得几乎人贴人，船沿距离水面不过两三指。
若再往前划出几十步，只要江面稍微起个浪，整条船都会翻。
要搁平时，他们个个水性不差，凫水潜渡也不是什么难事。
可眼下折腾了整整一夜，昨晚他们先是潜行，又是炸掉清军火药库。
又是摸黑赶路，又是打斗，一路折腾，连歇息的功夫都没有。
若真翻了船，再指望靠一身力气游回去，那可就真是把命交给老天了。
他当即低喝一声：
“不行！船拉不了那么多人！你们先走，我来断后！”
船上的人闻言，顿时骚动起来。
赵铁柱猛地站起来，船身又是一晃：
“头儿，你说什么？！要走一起走！”
那些义勇也纷纷喊道：
“陈将军，您上船！我们下船！”
林小蛋和何三刀已经先一步跳上岸来。
“头儿！要留一起留！”
济雷也跃跃欲试，正抓着船舷要往岸上跳。
“都给我坐回去！”
陈云默的声音不高，却像一记闷雷压在每个人耳膜上。
“这是命令！”
他语速极快，目光在众人脸上迅速扫过，最后落在赵铁柱和济雷身上：
“铁柱，济雷，你们俩带着他们先走。”
“我带着小蛋和三刀断后，你们坐船想办法回阿瓦城。到时候我们在城里汇合。”
赵铁柱嘴唇紧抿，他猛地转头，一把扯起蹲在船舷边瑟瑟发抖的张二狗，声音又急又沉：
“这降兵带不了了！扔下去，给头儿腾个地方出来！”
说着就要把他往岸上推。
张二狗吓得魂飞魄散，两条腿死死勾住船沿的木缝，声音都变了调：
“别！各位爷！我辫子都被你们剪了！”
“清军要是抓到我，肯定把我当叛贼砍了！求求你们带上我！”
他说着说着竟哭了出来，鼻涕眼泪糊了一脸，胳膊抱住船舷不撒手。
“铁柱。”
陈云默的声调不高，却带着一种不容反驳的沉静。
“他已经降了，就带着他吧。咱们不杀降兵。”
赵铁柱的手顿了一下，看了陈云默一眼。
最终还是松开了张二狗的后领，将他往船舱里一搡，低吼了一句：
“蹲好别动！”
陈云默又看了赵铁柱和济雷一眼，目光在两人脸上各停了一瞬：
“你们要注意安全！敌军可能封锁江岸了！”
济雷站在船舷边，冲他点了点头，声音不高，却带着一股咬牙忍住的力道：
“头儿，保重。咱们城里见！”
远处坡道上的脚步声和马蹄声已经越来越清晰，密集而急促。
听这动静，至少上百人正朝江岸方向压来，晨光中尘雾扬起。
陈云默没有再等赵铁柱回答，朝林小蛋和何三刀一招手：
“快，找掩护躲好！”
三人身形一矮，借着岸边的乱石堆和水草的掩护迅速散开。
陈云默回头朝船上用力挥了一下手，声音压得又低又急：
“你们快走！”
赵铁柱咬着牙抓起船桨，用力一撑岸边的石头，船身猛地离岸。
桨叶切入水面时溅起一片白亮的水花。
义勇们也跟着动了，有人抄起船尾备用的短桨，有人把腰刀横搁在膝上、探身趴在船舷边用手掌推水。
连那个降兵张二狗也缩着肩膀凑到船侧，两只被绑住的手掌并拢成勺状，拼命往后拨水。
船舷边水花翻涌，船速一下子就提了起来，桨叶破开水面的声音在晨雾中回荡，急促而沉重。
船上没有人说话，义勇们纷纷低着头，谁也不忍回头看岸上那三道身影。
船驶出十余丈时，刘大柱终于没忍住，压着嗓子低声说了半句：
“陈将军他们…”
后面的话像卡在喉咙里，怎么都吐不出来。
“闭嘴。”
赵铁柱像知道他要说什么一般，猛地打断他，声音又沉又闷。
“头儿命硬的很，多少危险他都挺过来了。”
“你少在那儿说丧气话，咱们先回去，在城里等他们就行。”
济雷点了点头，也接了一句：
“对，咱们豹枭营个个命大得很，他们会没事的。”
船桨划过水面，带起一阵急促的水声。
没有人再说话，只有低头的动作里藏着各自心照不宣的不安。