因王家在本地根基深厚，王老太太生辰当天，县令也低调应邀前往。
王家的三位老爷，亲自迎他过去，宴时其乐融融，宴后自然免不得见一见，王家此番为赴考而来的两位儿郎，顺带着考教一番。看一看两位少年郎写的文章，自然也是应有之义。
王家大公子在元宵灯会时，被坠落的灯棚砸伤了胳膊，导致三个月内不能动笔，此番前来赴考的，便只剩下王家的二公子。
王家二公子性情傲慢，颇有几分目无下尘的桀骜，文章写的倒是脚踏实地，能看出几分能耐来。
成县令微颔首，将这张试卷圈出来，不出意外，王家小公子，该是此番的头名。
到底是府城过来的，家中读书风气也浓厚，所延请的先生也是名师，这才能让这少年郎，年纪轻轻就有如此功底。
与之相比，清水县不仅没有什么像样的人物，便连读书风气也不浓。本地的学生输给王家小公子，不丢人。
心里一闪而过这个想法，转瞬，成县令画圈的动作陡然一顿。
等等！
陈松的女婿赵璟呢？
怎么直到现在，也没看见他的试卷？
可以说，遍寻整个清水县，不管是年轻的童子，亦或是年老的书生，在所着文章的深度与广度上，独赵璟一人所写的文章，看的成县令频频拍案叫绝，引为知己。
那少年是陈松的女婿，陈松如今做着清水县的县丞，应该不会有人给赵璟使绊子。
更何况，因童子试前，先后出了赵璟和王家大公子的事情，性质恶劣，成县令发了雷霆之怒，严令一干差役昼夜巡逻，考试之前，再不许有一桩针对读书人的事情。
难道说，那些暗地里的恶人，考试前不敢弄鬼了，考试后，又趁机盗取了有可能高中之人的试卷？
他们怕不是吃了熊心豹子胆了。
成县令顾不上继续审阅试卷，只一张张将手下的试卷翻过去。
翻了一本又一本，都没有看到赵璟的试卷，就在他以为，差役中真的出了内鬼，竟然敢做出这种掉脑袋的事情时，就在最后一摞试卷中，看到了赵璟的字迹。
当今朝廷尤为重视读书人的墨宝。
盖因为当今陛下，早年就是因为一笔草书闻名天下，为读书人所熟知。
这为他争储立下大功，及至最后登上大宝。
都说上有所好，下必效之。因为上位者的喜爱，下边的读书人便苦练之。
冬练三九，夏练三伏，几十年用完一墨池的水，如此也不停歇，只望精进再精进。
但有些东西，就是看天赋的。
就比如你练上几十年，写出来的书法也匠气十足，比不得有些人为老天爷所钟爱，随随便便几笔，便风骨自成，尽显大师风范。
赵璟明显是后者。
也因为他那一笔好字，守孝这三年来，才能挣下源源不断的银钱，让家人不用为银钱烦忧。也是因此，才使得他名声在外，每每都有人求上门来。
但这些事情，成县令自然是不知道的。
他所知道的是，相比起这位少年的文章，他的字首先会将人的眼球抓住，甫一入眼，便让人忍不住赞一声“好！”
有了这笔好字，谁还能没耐心去仔细阅读他的文章？
而他腹藏诗书万卷，偏又生了一颗智慧多谋的脑子，与玲珑通透的心，要写出上位者想要的文章，简直轻而易举。
成县令看到赵璟的试卷时，不出意外先赞了他的字。
比之早先陈松拿来的手稿，这份答卷上的楷书，明显更强劲有力，但其在古朴典雅之外，还有错落有致、力透纸背的优点，成县令一看，就看了好一会儿。
等回过神来，他却忍不住拍了一下自己的额头。
这都什么时候了，外边还等着放榜呢，他这边试卷都没悦完，还有闲心赏起字来。
若真喜欢，回头借指点其文章为由，让其送过来几篇就是，哪用得着现在浪费时间？
县令这一拍额头，又把旁边伺候的下人惊着了。
此时正是天将亮未亮之时，也是人正疲惫的时候。
亲随抑制不住打瞌睡，结果瞌睡虫被这一声响，全给惊跑了。
亲随吓醒了，赶紧抬头看过来，憨憨的问，“老爷，您是困的很了么？可要小的再端一碗浓茶来？”
成县令条件反射想说不用，但亲随抑制不住打了个哈欠，他便也跟着打起哈欠来。
这哈欠一打，眼皮子困的就直打架。
到底是上了年纪，不中用了。年轻时熬两个通宵还能精神奕奕，现在是不行了，熬一晚上，就难受的心脏发紧。
县令就说，“再端一碗浓茶来吧，顺便，将蜡烛也剔亮些。”
亲随应了一声，这就忙碌去了。
成县令趁着这会儿功夫，起身在屋内转了两圈。
坐了一晚上，身上的骨头都硬了。
稍后亲随回来，递上冲泡好的浓茶，便去剔亮蜡烛。
屋内的火光变得亮堂起来，成县令喝了几口浓茶解乏，这才又坐回原位，继续阅卷。
熟料，这一看，成县令就忍不住拍了一下桌子，大声叫好。
才想要趁机再眯一会儿的亲随：“……”
心脏都吓到嗓子眼了！
再来这么一次，他人都要被吓死了！
亲随不敢再睡，只垫起脚尖往屋外去。
一来吹吹风，好让自己清醒清醒；二来，大人忙了一晚上，合该吃些东西垫垫肚子。不然，这么大强度的劳作，大人也吃不消。
也就在亲随出门之后，成县令再次拍案叫绝。
他现在在看赵璟所做的第一篇文章。
这篇文章不仅结构严谨，还雅正古朴，深的他心。
最后提及的富民之策，更是让他叹服叫绝。
赵璟所提之策总共有三。
其一，清水县盛产红犁，红犁对治疗咳疾有大用，是冬日健脾益肺的好东西。
而据他父亲赵秀才所述，红犁也只在清水县的范围有生长，其余临近县城，虽有，却不多。及至到了府城，连红犁的影子都没有了。
若为富民，不如将红犁贩卖到府城或周边的城池。只要打好了“广告”，不求不能供不应求。
若觉得沿途耗费过大，红犁运输不便，可将红犁熬成梨膏。这样一来，运费大减。
且如此一来，能增加更多的劳务机会，有利于百姓增收。
二来，清水县有许多高低起伏的山脉，这些山上只长着树木柴草，等于是闲置状态，是否过于浪费？
既然小岙山适宜黄芪生长，别的山脉又适合种植什么药材？
不若找来大夫，一一探寻，将合适的药材试种过去。若果真丰收，再仔细经营。
三来，他曾在父亲留下的古籍中，见一本有关牲畜蓄养的技术书籍。其在每日喂养的数量，牲畜的养护、阉割，以及产后护理上，都有一定阐述及联想。
他亦不敢确定其真假，但何妨一试？
若有用，到时候便可扩大规模养殖，何愁几年之后，百姓饭桌上，不能日日多一道荤腥？
成县令看到这里，心潮澎湃。
若不是后续还有许多试卷要评阅，他都想直接喊人唤来赵璟，与他促膝长谈。
但这也只是一想，事实上却不能。
因为自来便有规矩，考官在考试时，绝不能见任何考生。
不止是考生，便是与考生有利益相关之人，都该避而不见，以免影响考官好恶，最终影响考生的成绩。
成县令是个成熟的县令，也是个成熟的考官，他知道什么该做，什么不该做。
小不忍则乱大谋，成县令最终按捺下澎湃的心情，继续坐着阅卷。
但他的心思，却全都跑到赵璟的试卷上去了。
若不出意外，赵璟便是这一科的头名。
他等着设宴，招待他的案首！
……
成县令心潮起伏不定，那厢众多学子拿了自己誊写好的文章，站在各自的夫子或作保廪生前时，也有些忐忑踌躇。
这些人中，自然也包括了赵璟。
他若只想通过县试且罢了，但他的愿望不止如此。
太过高大的愿望，就需要太过招眼的成绩，而他并不能确定，自己看着好的文章，别人是否会如此认为。
好在，王秀才对他的文章大肆赞扬，甚至读到最后还垂起泪来。
“何止是通过县试，有这等水准，便是通过秋闱，也轻而易举。”
王秀才的语气既有失落，也有憧憬，“璟哥儿，我有预感，你今年怕是要与我一道去府城参加秋闱了。”
这是王秀才送赵璟出门时，说的最后一句话。
而说这些话时，王秀才的语气郑重极了，也羡慕极了。
羡慕赵璟的好天赋，也羡慕旧友后继有人，又忍不住回顾自身，人生已走过一半，转眼却与下边的小辈儿同步。
但很快，王秀才又一扫之前的颓靡。
人生自来不就是如此？
有年过七旬而目不识丁者，自然也有垂绦之年为官为相者。人的天赋与际遇不同，羡慕也羡慕不来。
与其羡慕他人的智慧，不如从此刻起就焊死在书案前，就不信课业不能增进，功名不能考来。
赵璟回家途中，遇到恰好同样从夫子家回来的陈德安。
德安大老远就与他招手，等到了跟前，两人结伴一起往家里去。
陈德安说，“不知道你还去找王秀才做什么？就你那水平，你这次要是通不过童子试，我把脑袋拧下来给你当球踢。”
赵璟轻笑，“你那颗脑袋，还是你自己留着吧，拧下来我怕你吓到我。”
陈德安哼哼一笑，“我这脑袋，聪明着呢，虽然不如你，但是比起绝大多数人，绝对算是好使的。”
德安也把他做的文章给夫子看了，夫子看了频频点头，说，虽还有些瑕疵，但瑕不掩瑜。整体来说还是出彩的，按照往年水准，他最起码能在前十名。
当然，这话他没好意思学给赵璟听。
因为羞愧。
看过赵璟的文章，再看他的文章，就知道差距在那里。
这也就是夫子没看过赵璟的文章，不然，那还夸的下去？
怕是会直接瞪着他，诘问一句，“你写的都是什么臭狗屎！”
啧，都是娘生娘养的，都长了一个脑袋一个鼻子两只眼，怎么人和人之间的差距，能这么大！
德安问赵璟，“璟哥儿，你觉得我有望中廪生么？”
廪生可不好考，每年每个县里，名额也就那几个。
这里需要阐明一个误区，便是秀才并不能同于廪生，但廪生必定是秀才。区别只在于，廪生是名次排在前边的秀才，因此才被授予廪生，得享朝廷分发的米粮和银钱。
案首德安肯定不敢想，毕竟有赵璟这个大佛立在这儿，他早就死了这条心。
但是，廪生么，嘿嘿，人生谁还没点梦想了？
赵璟回忆了一下德安的文章，德安就不是那中规中矩的人，自然写不来中规中矩的文章。他的文章是有些剑走偏锋的，这在有些官员看来，就很不讨喜。
尽管考试前，他们一再叮嘱德安，说成县令最喜欢质朴平和，务实雅正的文章，但德安离了他那文风，就写不出文章来，也是让人没办法。
不过整体改困难，要只改一些字词，突击一下，想必多少会有些作用。
“等回了家，我帮你再看看，顺便传你点诀窍。至于有没有用，我也说不准，你酌情看看是否能用。”
德安自然一口应下，“行。”
两人说着话，就到了家。
回到家后，也不急着回房间，而是先与坐在院子里喝茶的许素英和陈婉清，说了说此行可顺利。
许素英和陈婉清没有过多询问，毕竟就像许素英说的，“再给他们压力做什么？文章写都写了，成绩说不定都摆在成县令的案头上了，究竟考的如何，最迟下午咱们就知道了。问他们，璟哥儿还好，德安能说出个一二三来，我跟他姓。”
娘俩方才还念叨这两人呢，他们转眼就进了门。
许素英有一瞬间的心虚，差点以为儿子和女婿听见她背后说他们闲话。
她正想打招呼，问他们饿不饿、渴不渴，但远处突然传来敲锣打鼓的声音。
几人互相对视一眼，陈婉清试探的问，“是不是要放榜了？”
陈德安跳起来就往外跑，“是是是，肯定是！老天爷诶，这么快就放榜，一会儿我还能吃得下午饭么！”