呼——
太庙的门窗没关严，夜风钻进来，吹得供桌上的长明灯忽明忽暗。
几百个漆黑的灵位牌在风中微微晃动，发出轻微的磕碰声，像是死去多年的大乾列祖列宗在窃窃私语。
赵恒缩在供桌底下的蒲团上，身上那件被撕破的中衣挂着几根稻草。他手里抓着一只不知从哪摸来的供果，是个干瘪的苹果，正神经质地啃着。
“列祖列宗……我是恒儿啊……”
赵恒一边嚼着果肉，一边含糊不清地嘟囔，“你们显显灵，降个雷把周辰劈死吧……只要他死了，我就给你们重修金身……”
嘎吱。
沉重的楠木殿门被推开。
一道修长的影子随着月光投射在金砖地面上，一直延伸到供桌前。
赵恒啃苹果的动作僵住了。他慢慢抬起头，浑浊的眼睛里透出一股惊恐。
周辰站在门口，手里提着一个食盒。他换了一身干净的墨色常服，没带刀，看起来就像是个来祭祖的读书人。
“吃着呢？”
周辰迈过门槛，反手关上门，隔绝了外面的寒风。
他走到赵恒面前，把食盒放在地上，一层层打开。
一壶酒，两个杯子，还有一碟切好的酱牛肉。
“先皇生前最爱喝‘醉仙酿’。”
周辰拿起酒壶，清冽的酒液注入玉杯，激起一阵醇厚的香气，“你是长子，该陪他喝一杯。”
赵恒死死盯着那杯酒。
酒液澄澈，没有任何杂质。但他知道，这里面加了料。
“我不喝！”
赵恒猛地把手里的烂苹果砸向周辰，“这是毒酒！你想毒死朕！朕不喝！朕要见太后！朕要见宗人府！”
苹果砸在周辰的胸口，弹落在地，滚了两圈。
周辰伸手弹了弹衣襟上的灰，神色没有丝毫变化。
“太后昨晚就自缢了。”
周辰语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事，“宗人府的几位老王爷，现在正忙着写劝进表，没空理你。”
“死了……都死了……”
赵恒瘫软在地上，眼泪鼻涕瞬间涌了出来，“周辰！你不得好死！你这是谋权篡位！史书会记你一笔！你会遗臭万年！”
“史书？”
周辰端起那杯酒，在指尖轻轻转动，“史书是胜利者写的。在我的史书里，你是暴病而亡，而我是临危受命。”
他蹲下身，将酒杯递到赵恒面前。
“体面点。”
周辰看着他的眼睛，“你是大乾的最后一位皇帝，别像条狗一样死得太难看。喝了它，睡一觉，就都结束了。”
赵恒看着那杯晃动的酒液，喉结剧烈滚动。
恐惧。
对死亡的极致恐惧让他浑身都在痉挛。他还不想死，他才当了三个月的皇帝，他还没享受够这天下的富贵。
“周辰……周大将军……”
赵恒突然扑通一声跪在地上，抓着周辰的裤脚哀求，“我不当皇帝了！我当庶人！我给你当狗！只要你留我一条命！我把皇宫里的密道告诉你！我把先皇留下的藏宝图给你！”
“不需要。”
周辰一脚踢开他的手，“皇宫我已经接管了，密道我自己会找。至于藏宝图……”
他冷笑一声，“整个天下都是我的，我还需要图？”
赵恒被踢翻在地，彻底绝望了。
他知道，今天无论如何是活不成了。绝望之后，便是疯狂的怨毒。
“好！好！好！”
赵恒从地上爬起来，披头散发，状如厉鬼。他一把抓起那杯酒，指着周辰，又指着头顶那些灵位。
“周辰！我在地下等着你！我看你能坐这龙椅坐几天！我看你什么时候被千刀万剐！”
说完，他仰头将毒酒一饮而尽。
哐当。
玉杯摔碎在地上。
“咳咳……咳……”
毒发得很快。这是一种名为“牵机药”的剧毒，入喉即焚。
赵恒捂着喉咙，痛苦地倒在地上翻滚。他的身体像一张弓一样反向扭曲，脊椎骨发出令人牙酸的脆响。白沫从他口中涌出，混合着血丝，染脏了金砖地面。
“呃……荷……荷……”
他的喉咙里发出拉风箱般的嘶鸣，眼球暴突，死死盯着周辰，似乎想用眼神杀死这个夺了他江山的男人。
周辰站着没动。
他静静地看着这个曾经不可一世的帝王，在尘埃里痛苦地挣扎，直到最后一次抽搐停止，直到那双怨毒的眼睛彻底失去光彩。
死寂。
太庙里重新恢复了安静。
周辰弯下腰，伸出手，替赵恒合上了那双死不瞑目的眼睛。
“下辈子，投胎做个普通人吧。”
周辰直起腰，提起食盒，转身向外走去。
推开殿门。
外面的天已经亮了。
一轮红日正从东方的宫墙上升起，将紫禁城的琉璃瓦照得金光璀灿。
咚——！
就在这时，皇宫深处的钟楼上，传来了一声沉闷的钟鸣。
紧接着是第二声、第三声。
这是丧钟。
一共九九八十一响，宣告着大乾王朝的彻底终结。
铁牛守在门外，见周辰出来，连忙迎上去：“大哥，完事了？”
“完了。”
周辰深吸了一口清晨寒冷的空气，肺腑间那种压抑的浊气终于吐尽。
“走吧。”
周辰迈步走下台阶，“去朝堂。那些大臣们该等急了。”
铁牛回头看了一眼黑洞洞的太庙大门，打了个寒颤，赶紧跟上周辰的步伐。
旧的时代，随着那杯毒酒，彻底埋葬在了昨夜的黑暗里。
而新的时代，正随着这初升的太阳，在鲜血与权谋的滋养下，破土而出。