年夜饭散了。
人声渐渐退去，杯盘碗盏被收走，桌布换了新的，茶又端上来。那些族老们没走，姑姑叔叔们没走，几个年长的堂哥堂姐也没走。他们坐在原位，端着茶碗，目光落在同一个方向。
落在秦寒星身上。
“过来。”
秦世襄的声音不大，但堂里安静，每个字都清清楚楚。
秦寒星撑着椅子扶手站起来。膝盖已经僵了，坐得太久，血脉不通，站起来的那一瞬间他眼前发黑，差点又栽回去。阿威在旁边想扶，被他挡开了。
他一步一步往前走。
从最末的位置走到堂前，那条路他今天走了两遍。第一遍是献贺礼，第二遍是现在。第一遍他手里捧着织了半个月的坎肩，第二遍他两手空空，只有一背的冷汗。
所有人的目光都黏在他身上。
那些目光有冷的，有热的，有似笑非笑的，有等着看好戏的。姑姑用手绢擦着嘴角，眼睛却一直跟着他；叔叔靠在椅背上，茶碗端在嘴边，半天没喝一口；堂姐们凑在一起，小声说着什么，说完捂着嘴笑。
他走到堂前，站住了。
膝盖疼得发抖，但他咬着牙让自己站直。
秦世襄坐在主位上，手边的茶已经凉了，他没喝。他看着秦寒星，目光沉沉的，像腊月里结冰的河面。
“当着族人的面，”他开口了，声音比刚才严厉了几分，“这些族老，叔叔姑姑，哥哥姐姐的面——”
他顿了顿。
“你表个态。”
秦寒星抬起头，嘴唇动了动。
“爷爷……”
“快点。”
那两个字砸下来，不重，但硬邦邦的，像石头。秦寒星后面的话被堵在喉咙里，咽不下去，吐不出来。
他张了张嘴。
“我保证再也不……”
“和江家那个女人来往。”
秦世襄接过话头，一字一顿，像是老师在教学生背书。
秦寒星愣了一下。
“说。”
秦寒星低下头，盯着自己的鞋尖。那双鞋是新的，过年新做的，黑色贡缎面子，千层底，今天第一次穿。鞋尖上沾了一点泥点子，不知道什么时候踩的。
“和江家那个女人来往。”他重复道，声音低得像蚊子哼。
“大声点。”
“和江家那个女人来往。”他抬高了一点声音。
“和过去斩断一切。”秦世襄又说。
秦寒星的睫毛颤了颤。
过去。他流落在外在黑暗世界骇人的过去！他还被挂在榜单上！
“说。”
“和过去斩断一切。”
“更不许乱搞别的女人。”
堂里有人轻轻笑了一声，很快又收了回去。
秦寒星的耳根红了。
“更不许乱搞别的女人。”他机械地重复。
“专心联姻。”
“专心联姻。”
“从今以后，以秦家的利益为先。”
秦寒星的喉咙动了动。他抬起头，看了秦世襄一眼。那一眼很快，快得几乎看不清，但秦世襄看见了。
他没说话，只是盯着他。
“个人感受放后。”秦寒星低下头，说。
“从今以后，以秦家的利益为先，个人感受为后。”秦世襄一个字一个字地纠正他，“重说。”
秦寒星攥紧了拳头。指甲掐进掌心里，掐得生疼。
“从今以后，”他开口，声音发涩，“以秦家的利益为先，个人感受为后。”
堂里安静了几秒。
然后秦世襄的声音又响起来，这次更厉了，像腊月的风，刮得人脸上生疼。
“有违此誓——”
他顿住。
秦寒星猛地抬起头，眼睛瞪得老大。
秦世襄看着他，目光如冰。
“不得好死。”
那四个字砸下来，砸得秦寒星浑身一抖。他站在原地，整个人像被雷劈了一样，呆住了。耳朵里嗡嗡的，是血流得太快，是心跳得太响，是那四个字在脑子里来回撞。
不得好死。
不得好死。
“赶紧说。”秦世襄厉声催促。
秦寒星的嘴唇在抖。他想说什么，但喉咙像被什么掐住了，发不出声音。他的腿也在抖，膝盖疼得几乎站不住，但他不敢动。
那些目光还在他身上。
比刚才更热了。像看戏看到最精彩处，舍不得眨眼。
“说。”
秦寒星张了张嘴。
“有……”他的声音抖得厉害，“有违此誓……”
堂里静得能听见炭火的噼啪声。
“不……不得好死。”
他说完了。
最后一个字落下去，堂里静了一瞬。然后有人轻轻舒了口气，有人动了动身子，椅子发出轻微的吱呀声。姑姑们交换了一个眼神，叔叔们点了点头，堂姐们凑在一起，不知说了什么。
秦世襄靠回椅背里，端起那碗凉透的茶，抿了一口。
“这回大家可以放心了。”他说，声音恢复了平日的沉稳，“他再干出出格的事，让秦家丢脸的事——”
他把茶碗放下，抬起眼，扫了众人一圈。
“想想他自己发的誓言。”
众人纷纷点头，有人说“那是那是”，有人说“这孩子总算懂事了”，有人说“老爷子教导有方”。几个族老摸着胡子，脸上露出满意的神色。
秦寒星站在原地。
他不知道自己在发抖。从指尖开始抖，抖到手腕，抖到胳膊，抖到肩膀，抖到全身。冷汗从后背冒出来，一层一层地冒，里衣湿透了，黏糊糊地贴在身上。额头上也有汗，顺着鬓角往下流，痒痒的，他不敢擦。
他想走。想转身走回那个最末的位置，想坐下来，想把自己藏起来。
但他的脚动不了。
他就那么站着，站在堂中央，站在所有人的目光里，站在那四个字的阴影底下，抖得像风中的叶子。
秦世豪打了个哈欠，摆摆手：“行了行了，大过年的，让孩子歇着去吧。”
秦世襄看了秦寒星一眼。
“去吧。”
秦寒星没动。
阿威从旁边走过来，轻轻扶住他的胳膊。他没拒绝，也没说话，就那么被扶着，一步一步往回走。
走到最末的位置，他坐下来。
膝盖终于弯下去的那一瞬，他倒吸一口凉气。但他没出声，只是靠进椅背里，闭上眼睛。
耳边是那些声音。有人在说笑，有人在谈天，有人在商量明天的安排。茶碗碰撞的叮当声，椅子挪动的吱呀声，炭火的噼啪声，混成一片，嗡嗡的。
他睁开眼，低下头，看着自己的手。
手还在抖。
他把手攥成拳头，压在膝盖上。压得很紧，紧得骨节发白。
但还是在抖。
窗外，不知道谁家又放起了鞭炮。噼里啪啦响成一片，有小孩子的笑声远远传来。
过年了。