据悉，这片园林乃一位富商慷慨捐赠。
苏晏如轻叩桌面：“那么我三哥处，有何新动静？”
沈述白回应：“至今未察觉任何可疑之人或事。”
苏晏如方才略感安心。
旋即，她以个人名义修书一封，寄往医谷。
之后，她与沈述白继续深入探讨账本事宜。
此账册，乃锦衣卫从皇郝寺监寺密室中搜出。
如今，寺内僧众皆已被锦衣卫严密监控。
连日来，锦衣卫忙碌不堪，人力捉襟见肘。
苏晏如察觉到，沈述白面上也显露出几分疲惫之态。
夜幕低垂，室内点亮灯火，光线依旧略显昏暗。
沈述白在烛光下审阅文书，案头还堆积着厚厚的待处理文件。
苏晏如轻叹一声，低声吩咐丫鬟备餐，同时拿起文书协助审阅，阅后概述重点告知沈述白。
晚餐设在苏晏如房中。
尽管公务缠身，沈述白仍陪苏晏如外出散步片刻，而后返回继续处理公事。
方才落座不久，尘风的声音即在门外响起，急切通报：“大人，皇郝寺监寺……自尽了。”
沈述白与苏晏如齐齐抬头，目光交汇，旋即一同落在尘风身上。
“这是怎么回事？”沈述白的脸色阴沉下来。
尘风低头汇报：“那和尚在牙缝中暗藏了毒药，我们捉拿他时不曾察觉。尚未将他押解至地牢，人便已经气绝身亡。”
“皇郝寺的住持情况如何？”
尘风接着说道：“住持坚称一无所知，甚至对我们的人宣讲佛法，至今仍在地牢中滔滔不绝。”
每当想起那老和尚口中不离“阿弥陀佛”的模样，尘风便感到头痛不已。
沈述白身上逐渐弥漫起一股寒意，苏晏如轻轻触碰了他的手背，温言相劝：“皇郝寺中未必全是瑞阳长公主的同党。别忘了，数百年前，这里也曾出现过一位圣僧，仍有许多人是真心向佛。”
苏晏如曾见过那位住持，他身穿简朴，面容慈善，确实透露出佛性。
就在苏晏如轻触沈述白手背的瞬间，他身上的杀气渐渐消散。
他揉了揉酸涩的眉心，对尘风下令：“切勿对他施以酷刑，慢慢审问。”
尘风望了苏晏如一眼，应声“遵命”，随即退出。
“你累了吗？若累，便休息片刻，这些政务非一日之功。”苏晏如低声安慰。
沈述白轻轻摇头：“我尚能支撑。倒是你要是疲惫，不妨先休息。”
“我再陪你一会儿。”
两人在烛光下继续审阅文书。
他们依照程序审讯皇郝寺的僧人，对监寺自尽一事并未过分重视。
然而，第二天清晨，苏晏如醒来时，却听到了令人不快的消息。
“我再陪你一会儿。”
在摇曳的烛光之下，两人继续埋头于文案之间。
他们原以为皇郝寺僧人被捕，监寺自尽，不过是官场常规的办案流程，并未太过介怀。
然而，次日晨曦初露，苏晏如刚从梦中醒来，便听闻了外面喧嚣不已的恶讯。
破晓时分，沈述白便匆匆赶往北镇抚司衙门。
苏晏如起床较晚，正独自在房中享用早餐，文莲与大圆归来，将外间的流言蜚语一五一十地转述给她。
苏晏如一边细嚼慢咽地喝着粥，一边倾听他们如同说相声般，一句接一句地讲述：
“外面盛传，锦衣卫肆虐横行，无端逮捕了皇郝寺数位高僧，甚至将监寺置于死地！”
“还有人说皇上德行有亏，宠信奸臣，迫害忠良，如今连佛教圣地也不放过，对皇郝寺动手，不知道接下来哪座寺庙将遭受磨难。”
“今晨，更有孩童向北镇抚司衙门和沈府投掷臭鸡蛋！”
“城南那边已聚集众多信佛的百姓，正在抗议朝廷的不公。”
“更令人愤慨的是，有人竟然编了歌谣咒骂皇上和锦衣卫，我都能背诵了……”
文莲说着便欲开口吟唱，北大圆却一掌拍向她的后脑：“别胡闹！”
文莲瞪了大圆一眼：“我这不是在向小八汇报情况嘛，又不是真的去骂。”
苏晏如静静地听完，放下手中的勺子，轻拭嘴角，懒洋洋地靠在椅背上，望着他们：“这些传闻，你们都是从何得知？”
小八继而说道：“此事如今已传遍大街小巷！昨日韩平安邀我们出城纵马，连偏远村落的居民亦对此津津乐道。想必此消息已远播至各地州县。”
大圆低声细语，谨慎地向洛锦询问：“小师叔，贵家的基业……莫非有所动摇？”
文莲亦紧张地注视着苏晏如，面上忧虑重重。
苏晏如闻言，轻轻扬了扬眉梢，信手拈起案头的暖意装饰把玩。
“你们真这般忧虑？”
她那泰然自若、眼中闪现的傲气使得文莲与大圆一时愕然，旋即意识到自己的过度担忧，一致摇头。
的确，小师叔（小八）何等人也？
岂能受他人摆布？
苏晏如目光扫过二人，忽而发问：“这几日，你们与韩平安在京城游历颇广吧？”
两人迟疑片刻后点头。
“那么，你们可知，在京城谁人最擅长说书？”
两人再次点头，心中暗自揣摩苏晏如的意图。
“去请那几位京城最杰出的说书先生来，我要为他们撰写一篇新故事。”
文莲与大圆当场愣住，继而满心好奇苏晏如将如何反击那些流言蜚语。
“即刻启程！”
语毕，二人争先恐后地奔了出去。
苏晏如返回房中，示意丫鬟研磨墨汁，随即挥毫泼墨，投入新故事的创作。
她耗时半日完成创作，命人誊抄数份，自留其一，急速遣人送往开封府五河县。
这是她以尊贵的永安长公主身份，赠予水袖院少班主彭国军的那本故事册子的由来。
在她的心目中，尽管彭国军年纪轻轻，且偏好女性服饰，但其心智聪慧，定能领会她的深意。
文莲与大圆办事效率极高，午后便邀请到了京城三位声名显赫的说书先生。
苏晏如将誊写完毕的故事册子递与他们：“烦请三位先生过目，我这故事是否值得一读？”
他们素知苏晏如的地位，听闻这故事出自她手笔，自然不敢有任何微词。
三人立即点头，不迭地赞叹：“精彩，实在精彩！”
苏晏如轻啜一口茶：“既然各位先生也觉得尚可，那么便有劳各位从明日起，在茶馆中讲述这个故事吧。”
三位先生立刻应允。
“三位请放心，报酬之事绝不会有失公道。”
苏晏如示意尘月引领他们前往账房领取赏金，自己则悄悄地从后门送客离开。
苏晏如本人亦不曾闲歇，午后便入宫去了。
然而，她此行的目的并非探望母亲萨其吉雅，而是寻访她的兄长。
大皇子原定于次日启程返回梵山。
当苏晏如抵达大皇子暂居的宫殿时，他正与六皇子对弈。
这宫殿曾是 大皇子幼时的居所，年久失修，几近荒废。
虽然临时得以清理，却依旧显得空旷寂寥。
大皇子与小六正在殿外的凉亭中悠闲对弈，此时，宫女引领着苏晏如缓缓而来。
小六立刻起身，恭敬地向她行了一礼，大皇子也微微颔首致意。
苏晏如轻轻地拍了拍小六的肩头，随即在旁边落座，她目光扫过棋盘，向大皇子问道：“虚无大师，您明日即将返归梵山，是吗？”
大皇子点了点头，注意力仍旧没有离开棋盘。