小六转过头看着苏晏如：“长姐，您找大哥有何贵干？”
苏晏如点头，转而对大皇子道：“父皇寿宴那夜的事，您想必已有所耳闻。瑞阳长公主勾结外人意图谋反，如今京中谣言四起……我想请大哥助我一臂之力。”
大皇子落下了一枚棋子，抬头望向苏晏如：“有何事需要我帮忙？”
苏晏如迅速地述说了她的请求。
大皇子听后，没有片刻犹豫，便应允了。
事情商定后，苏晏如便陪大皇子下了两局棋，结果双方不分胜负。
大皇子显得心情舒畅，便留她在殿中用了晚餐。
晚餐仅四道素食。
用膳时，大皇子忽然提及沈述白：“沈大人……他待你如何？”
苏晏如心中涌起一股暖流。
尽管大哥此次下山是为了断绝尘缘，但他的心中终究还是挂念着家人。
毕竟，这世上能真正做到割舍亲情的，又有几人呢？
“他待我甚好。”苏晏如柔声回答。
大皇子手中的筷子微微一顿，目光落在苏晏如身上，疑惑地问：“但我听闻苏清风言及，沈述白曾对你颇为无礼？”
苏晏如闻言，嘴角微微一抽。
这个苏清风，口无遮拦！
“大哥，您有所不知，苏清风与沈述白之间有些许误会，他故意如此，不过是想给沈述白增添几分麻烦。”
大皇子目光凝视着苏晏如，语气平静：“当真？”
他的声音虽淡，却透露出一丝不信——或许是对沈述白的品性有所怀疑。
苏晏如带着笑意，耐心解释：“大哥，我并未欺瞒您，沈述白对我是真心实意，他并非外界所想的那么冷酷。”
或许在旁人眼中，沈述白是个冷若冰霜、剑拔弩张的“魔头”，但在她面前，他却是温柔至极，甚至有些依赖。
苏晏如心中暗想，或许此生再也难遇如沈述白这般对她细心呵护之人。
大皇子目光深邃：“我只愿你幸福安康。”
苏晏如回以一笑：“多谢大哥。”
大皇子低头继续用餐，轻声提醒：“我现在所用名号是无妄，勿再混淆。”
苏晏如轻轻应声，心中却涌起一股暖流。
无论如何，大哥这份“尘缘”，显然难以割舍——他对家人的挂念始终如一。
晚餐过后，苏晏如趁着宫门尚未关闭，离开了皇宫。
归途中，夜幕已深，沈府大门依然为她敞开，马车直接驶入了府内。
到了后院，马车进不去，苏晏如就下了车，从侧门往自己院子走。
没走多远，正好遇见从前院书房过来的沈述白。
“回来了。”沈述白手里提着一盏灯笼，独自走过来。
若非他出声，苏晏如几乎要将他误作夜巡的仆役。
“嗯，大哥款待我用了晚餐。”
两人肩并肩，一路向后院行进，途中低声交谈着要事。
根据在皇郝寺所查得的账目，目前仅能确认寺中监寺与几家酒楼、赌场存在着金钱上的往来，至于幕后真正操控皇郝寺之人，却仍未能查明。
“那武器商人的调查进展如何？”苏晏如询问。
账本上显示，监寺将三成的资金投入了武器商人之处，数额颇为可观。
且从账目记录来看，监寺所参与的几笔交易中，唯有武器交易亏损。
明明无利可图，监寺却仍旧不断向其注资。
此行为看似投资，实则更似资助。
资助一名武器商人，其目的显然不仅仅是为了盈利。
“我方人手正在加紧调查，目前仅知该商人涉及走私活动。”
换言之，监寺所合作的这位商人，其出售的武器最终都流入了其他国家。
苏晏如略作思索：“既是走私商人，不妨向延寒北探询一番，或许他能提供一些线索。”
南暻之地物资稀缺，居民所使用的武器，多数来源于黑市商贾之手。
不久前，南暻与雄踞一方的齐国发生过冲突，或许在那时，他们曾与齐国的武器贩子有过接触。
沈述白一听到延寒北的名字，眉头便不由自主地蹙起，“明日我遣人前往探询。”
苏晏如本想提议此时并不算晚，正可去延寒北处一探究竟。
然而沈述白却握紧她的手，轻声道：“夜已深，我们应当回去休息。”
他牵着苏晏如前行，握着的手微微有些用力，仿佛生怕她会突然挣脱。
苏晏如并未抗拒，返回院落后，洗漱完毕，待头发微干时，发现沈述白已在外间的小榻上沉睡。
苏晏如轻抬手让侍女退下，熄灭烛火，小心翼翼地在他身边躺下。
这小榻对两人而言实在太过狭小，因此次日苏晏如醒来时，发现两人相拥而眠，沈述白的长腿几乎无处伸展。
那一夜，两人皆未眠好。
苏晏如刚睁开眼睛不久，沈述白也随之醒来。
两人的面孔相距极近，鼻尖几乎相触。
苏晏如连懒腰也不敢伸，生怕一不小心便将沈述白推下榻去。
“早晨好。”苏晏如率先开口。
沈述白微微一愣，随即回神，搂在她腰间的手臂不自觉地又收紧了一些。
晨光微曦。
在这氛围正好之际，苏晏如的目光落在沈述白的唇边，不禁缓缓地凑近。
就在他们的唇即将相触的一刹那，房门猛然被推开。
“小八！不好了，你快去看看……”
文莲的话语未落，便瞥见外间的小榻上，两人紧紧相拥，显然是处于不适宜第三者介入的私密时刻。
她急忙双手遮面，指尖却偷偷留下一线缝隙，结巴着道歉：“对……不起！我我真的不是有意的！”
话音刚落，她便匆忙转身，脚步匆匆逃离，甚至“嘭”地一声大力关上了门。
这一打扰，让沈述白与苏晏如的神色都变得不大好看。
原本温馨的氛围被破坏无遗，两人不得不起身。
文莲的语气透露出外面的确发生了紧急状况。
她在门外轻声催促：“小八，你快出来看看吧，宫门口那边出了大事。”
苏晏如整理好衣服打开房门，文莲正焦急地等在门口。
“发生何事？”苏晏如询问。
文莲的神色显然透露出焦虑，定是有紧急之事。
“宫门前贴出了告示，宣布自即日起，来自梵山的无妄大师将在皇郝寺主持一连三日的法会。”文莲急切地向苏晏如报告。
苏晏如略显无奈：“那又如何？”
这原本是她昨日入宫时所策划的安排——恳请兄长协助，以安抚那些虔诚的信众。
尽管皇郝寺的言欢大师亦颇具盛名，但与梵山而来的高僧相较，声望终究有所不及。
文莲注意到沈述白随苏晏如步出，面对他那略有愠色的目光，不由自主地向旁边靠了靠，然后继续说道：“问题便在此！那些人一闻听无妄大师入驻宫中，便将宫门围得水泄不通，坚决要求一睹大师风采。”
苏晏如微微蹙眉。
她深知这个时代的人们常将希望寄托于神灵，但这场狂热却出乎她的意料。
“这岂非正合我意？至少证明我们的策略起到了效果，能让众人暂时忘却皇郝寺监寺中那些叛贼的行径。”
文莲抓了抓头皮：“或许如此吧？今日一早大圆便迫不及待地去凑热闹了，我刚从那里回来，人潮汹涌，不知真相的人还以为是要发动暴乱呢。”