第一百一十三章：救援直升机信号被干扰
埋葬了黑子，那混合着悲伤、泥土和血腥味的沉重触感仿佛还粘附在城城的指尖，搓揉多少次都无法散去。黑子僵硬的身体、失去光泽的眼睛，还有最后那一刻拼尽全力将他们推出危险区域的决绝，像一把生锈的钝刀，在他胸腔里反复切割，每一次呼吸都带着细碎的痛感。他和七月轮流背负着依旧昏迷不醒、身体滚烫的小雅，沿着地下河下游，深一脚浅一脚地在湿滑的河岸上艰难前行。
河底的鹅卵石被水流冲刷得异常光滑，城城每一步落下都要死死抠住地面才能稳住重心，裤脚早已被浑浊的河水浸透，沉重地裹在小腿上，冰冷的触感顺着皮肤钻进骨髓。七月跟在后面，额头上布满了细密的冷汗，一半是因为小雅滚烫的体温透过衣物传来，一半是因为体力早已透支到极限。她的肩膀被背包带勒出了深深的红痕，每走一步都牵扯着肌肉发出酸痛的呻吟，但她死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音——她怕惊醒昏迷的小雅，更怕打破这绝境中仅存的一点平静。
小雅的头无力地靠在城城的背上，滚烫的呼吸均匀地洒在他的后颈，每一次温热的触感都像一根针，刺得城城心头发紧。他能清晰地感受到女孩身体的颤抖，那是高烧引发的痉挛，单薄的衣服下，她的皮肤烫得几乎能灼伤旁人。“坚持住，小雅，我们马上就能出去了。”城城低声呢喃，声音沙哑得像是被砂纸打磨过，不知道是在安慰小雅，还是在给自己打气。
河水在耳边不知疲倦地咆哮，像是无数冤魂在黑暗中呜咽，冰冷的水汽浸透了他们单薄的衣物，带走所剩无几的体温。城城的眼前开始出现模糊的重影，饥饿感如同潮水般涌来，胃里空空荡荡地抽搐着，每一次收缩都带着尖锐的疼痛。他想起背包里仅剩的半块压缩饼干，那是留给小雅醒来后应急的，他和七月已经整整一天一夜没有进食，只能偶尔掬起一捧冰冷的河水灌进喉咙，缓解干渴的同时，也让本就虚弱的身体更加寒冷。
不知走了多久，也许是几个小时，也许是漫长的一整夜，昏暗的前方终于出现了一丝异样。头顶那压抑得令人喘不过气的岩壁开始逐渐升高，从触手可及到遥不可及，岩壁上的钟乳石和石笋渐渐变得稀疏，原本逼仄的空间一点点开阔起来。最终，那如同巨兽獠牙般的岩石如同舞台幕布般缓缓向两侧退去，彻底消失不见。取而代之的，是狭窄一线、却无比珍贵的，逐渐由深灰变为鱼肚白的天空！
“我们……我们出来了？”七月的声音带着难以置信的颤抖，她停下脚步，仰起头，望着那片久违的天空，眼泪瞬间模糊了视线。城城也愣住了，他缓缓放下背上的小雅，扶着她靠在一块相对干燥的岩石上，然后踉跄着向前走了两步，伸出手，仿佛要触摸那片真实存在的天空。阳光还未完全升起，天空是淡淡的青灰色，夹杂着一丝微弱的白光，却足以让这两个在黑暗中挣扎了太久的人感到前所未有的震撼。
他们终于走出了那吞噬光明的幽暗地下河道，重新回到了地表！
此刻正值黎明前最黑暗的时刻过去，东方天际泛着柔和而充满希望的鱼肚白，晨曦的微光如同稀释的金粉，努力驱散着山谷中弥漫的夜霾与寒意。他们身处一条完全陌生的河谷之中，两侧是陡峭如刀削斧劈的山岭，覆盖着茂密得近乎狰狞的原始植被——藤蔓如同巨蟒般缠绕在粗壮的树干上，不知名的灌木长满了尖锐的倒刺，叶片上还挂着晶莹的露珠，在微光中闪烁着冰冷的光泽。
虽然依旧被险峻的群峰环抱，与世隔绝，但能够再次呼吸到那带着泥土、腐烂枝叶和不知名野花混合的、属于地表世界的复杂而自由的空气，看到头顶那片不再被岩石禁锢、广阔无垠的天空，两人几乎要喜极而泣。城城深深吸了一口气，那清新的空气涌入肺腑，仿佛洗去了连日来的疲惫与绝望，让他紧绷的神经终于有了一丝松弛。
七月更是腿一软，瘫坐在冰冷潮湿的地面上，膝盖磕在石头上发出沉闷的声响，她却浑然不觉。她仰望着那片逐渐亮起的苍穹，泪水再次无声地汹涌而出，顺着苍白消瘦的面颊滑落，滴在地上的泥土里，晕开一小片深色的印记。这一次，是混杂着失去黑子的巨大悲伤、逃离地狱的惊悸，以及劫后余生的复杂情绪，如同决堤的洪水，冲刷着她早已不堪重负的心灵。她捂住嘴，压抑着呜咽声，肩膀剧烈地颤抖着，仿佛要将所有的痛苦都通过泪水宣泄出来。
城城也长长地、颤抖地舒出了一口压抑许久的浊气，胸腔中那口自踏入兵站就未曾顺畅呼吸的闷气似乎终于找到了出口。他走到七月身边，轻轻拍了拍她的后背，想说些什么，却发现喉咙哽咽得发不出声音。黑子的身影再次浮现在眼前，那个总是咧嘴笑、话不多却总是默默守护着大家的大男孩，永远留在了那个黑暗的地下溶洞里，再也看不到这黎明的曙光了。城城的眼睛也红了，他用力眨了眨，将泪水逼回去——现在不是悲伤的时候，他们还有更重要的事情要做。
他深知，此刻远未到可以放松的时刻。小雅的脸颊依旧烧得通红，眉头紧紧皱着，嘴里不时发出微弱的呻吟，气息也有些急促，显然情况十分危急，需要紧急救治。而他们自己，体力严重透支，食物和药品所剩无几，周围的环境也充满了未知的危险。他强迫自己压下翻腾的情绪，立刻从背包里翻出了那支用油布层层包裹、视若珍宝的信号枪，以及仅剩的最后一发，如同生命之火般珍贵的红色信号弹。
这支信号枪是他们从兵站的应急物资里找到的，一路小心翼翼地保护着，从未舍得使用。此刻，它成了他们最后的、也是最明确的求救手段。城城看了一眼天色，东方的鱼肚白越来越亮，他知道，必须在天色完全放亮前使用，这样才能最大限度地增大被发现的几率！
他蹲下身，仔细检查了信号弹和枪膛，确认没有被河水浸湿、零件完好无损后，才站起身，选择了一处相对开阔的河滩。这里没有高大的树木遮挡，视野开阔，是发射信号弹的最佳位置。他站稳脚跟，深吸一口带着晨曦凉意的空气，那冰凉的触感让他混沌的大脑清醒了几分。他将枪口对准那片渐亮的、象征着希望的东方天空，眼神坚定，毫不犹豫地扣动了扳机！
“砰！”
一声清脆震耳的爆鸣划破了河谷黎明的寂静！信号弹带着尖锐得仿佛能撕裂布帛的呼啸声，拖着一条耀眼的、仿佛凝聚了所有生命力的红色尾焰，如同逆行的流星，义无反顾地冲上高空，在淡蓝色的天幕上留下一道灼热的轨迹。它奋力攀升，速度越来越快，尾焰在空气中燃烧，发出“滋滋”的声响，那抹鲜艳的红色在灰白的天空中格外醒目。
直到达到抛物线的顶点，信号弹停顿了一瞬，然后——“噗”地一声，猛然绽放！刺目的红光瞬间爆发开来，如同在天幕上炸开的一朵血色之花，层层叠叠的光晕扩散开来，即使在越来越亮的晨曦背景下，也依然清晰、夺目，带着一种凄厉而执拗的美！那光芒照亮了整个河谷，将城城和七月的脸庞映照得通红，也照亮了他们眼中重新燃起的希望。
“发射了！发射了！一定有人能看到！无论是卫星，还是巡逻的飞机，或者……或者附近的山民！一定会有人看到的！”七月激动地从地上跳了起来，不顾膝盖的酸软和地面的湿滑，差点摔倒。她双手紧握在胸前，仰着头，满怀近乎虔诚的希望紧盯着那片天空，眼睛一眨不眨，仿佛要将自己的意志也灌注进去，让那光芒传得更远、更久。她的眼睛被信号弹的光芒照亮，闪烁着久违的、名为希望的光彩，嘴角也不自觉地向上扬起，露出了连日来的第一个笑容。
城城也屏住了呼吸，心脏在胸腔里沉重而快速地擂动，像是要跳出嗓子眼。他的眼睛一眨不眨地追踪着那团燃烧的红光，脑海中不断浮现出救援直升机呼啸而来的画面——螺旋桨的轰鸣声、救援人员的呼喊声、小雅被送上担架的场景……每一个画面都让他感到无比迫切。他紧握着拳头，指节因为用力而泛白，手心也渗出了冷汗，期盼着下一刻，天际线上就会出现一个黑点，伴随着螺旋桨的轰鸣，越来越大，最终化为拯救他们的希望之翼。
时间，在死寂般的等待中，一分一秒地缓慢流逝。每一秒都像是被无限拉长，变得格外漫长。信号弹那夺目的光芒，如同燃尽的烛火，开始无可挽回地黯淡、收缩，从鲜艳的红色逐渐变成暗红色，最终彻底熄灭在空中，只留下一缕几乎看不见的青烟，如同叹息般，迅速被晨风吹散，消失无踪。
天空，恢复了之前的平静，除了几只被惊起的、哑哑叫着的黑色飞鸟掠过，再无任何异常。没有预想中由远及近的引擎声，没有出现在天际的直升机小黑点，什么都没有。仿佛那枚耗尽他们最后希望的信号弹，只是投入无边大海的一颗石子，连一丝涟漪都未能激起。河谷里再次陷入了死寂，只剩下河水奔流的声音和风吹过树叶的沙沙声，却显得格外刺耳。
“可能……可能需要一点时间才能被接收到，或者……救援队调动需要准备……”七月脸上的激动渐渐凝固，笑容也僵在了嘴角。她舔了舔干裂起皮的嘴唇，试图用苍白的话语进行自我安慰，但语气里已经不可避免地带上了一丝颤抖和越来越浓的不安。她不再仰望天空，而是有些无措地看向城城，眼神里充满了迷茫和期盼，希望能从他那里得到肯定的答复，哪怕只是一句简单的“会好的”。
城城的眉头越锁越紧，几乎要拧成一个死结。一种冰冷的不祥预感，如同沼泽地里的寒气，顺着脊椎悄然爬升，蔓延至全身，让他忍不住打了个寒颤。他太清楚了，在这种人迹罕至、理论上属于航空管制或边防关注区域的深山峡谷，如此醒目的求救信号，在黎明时分发射，无论是被军事卫星、民用遥感，还是例行巡逻的飞行器捕捉到的概率都应该不低。绝不该是现在这样，石沉大海，杳无音信！
他强迫自己冷静下来，又耐心等待了将近半个小时。每一分钟都如同一个世纪般漫长，每一秒都在消磨着他们仅存的希望。天色已经完全放亮，金色的阳光越过山顶，洒在河谷里，将周围的一切都照亮。山谷在阳光下显露出它险峻而荒凉的本来面目，两侧的山岭更加陡峭，植被也更加茂密，远处的山峰被云雾缭绕，显得格外神秘而危险。四周依旧是一片令人心慌的死寂，只有河水奔流和风吹过树林的单调声响，仿佛整个世界都被隔绝了。
“不对劲……这太不正常了。”城城沉声道，声音因紧张而显得有些沙哑，“安静得……可怕。”正常的山林里，此刻应该充满了鸟鸣虫叫，生机盎然，可这里除了水流和风的声音，听不到任何生命的气息，就像一个被遗弃的孤岛，透着一股诡异的死寂。
就在这时，他脑海中如同闪电般划过一个画面——那个在溶洞口发现的、带有明显现代科技特征的微型侦察设备！冰冷的金属外壳、精密的镜头、还有那一闪而过的红色指示灯，带着不祥的窥探意味，当时他们就推测可能有不明势力在监视这片区域。还有那支他们推断曾遭遇激烈战斗、可能存在的、目的不明的未知武装势力！
难道……
一个可怕的猜想瞬间在他脑海中成形，让他浑身的血液都仿佛凝固了。他猛地再次翻开背包，手指因为紧张而有些颤抖，从里面拿出了那个从兵站带出来的、外壳斑驳、早已因电量耗尽而自动关机的老旧军用对讲机。他原本只是抱着万分之一的侥幸心理，尝试着按下电源键。果然，屏幕一片漆黑，机器毫无反应。
然而，就在他准备失望地将其收起时，他的目光猛地凝固了！只见那本该是完全黑暗的屏幕上，此刻竟然反常地闪烁着一些极其微弱、杂乱无章的、毫无意义的符号和扭曲的条纹！那绝不是正常的关机状态，更像是……受到了某种强烈的、持续的外部电磁干扰所产生的乱码！
“信号被干扰了！”城城的心猛地一沉，仿佛瞬间坠入了冰窟，一股寒意从脚底直冲天灵盖！他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是强信号干扰！覆盖范围恐怕极大！我们的求救信号，很可能在升空的那一刻就被屏蔽、扭曲了！根本没能有效传出去！或者……即使有微弱信号侥幸穿透，也被监控站拦截、识别为无效或直接忽略了！”
他终于明白为什么信号弹没有引来救援，不是没人看到，而是他们的求救信号从一开始就被阻断了。这片看似平静的河谷，早已被一张无形的电磁网笼罩，将他们与外界彻底隔绝。
七月脸上的最后一丝血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，嘴唇微微哆嗦着，身体也开始不受控制地颤抖起来：“是……是那些放置侦察设备的人？他们……他们不仅监视，还封锁了这里？”她的声音里充满了恐惧和绝望，刚刚燃起的希望之火，在这一刻被彻底浇灭，只剩下冰冷的灰烬。
“很可能。而且，能做到这种程度的大范围、高强度信号屏蔽，绝不是普通的组织或个人。”城城脸色难看地点了点头，眼神变得无比锐利和沉重。他知道，这意味着他们面对的敌人远比想象中更加强大和危险。他们虽然侥幸逃出了鬼兰盘踞的地下深渊，但似乎并未真正脱离危险，反而像是从一个有形的牢笼，闯入了一个更大、更精密、更无形的囚笼之中！有一张看不见的、力量庞大的巨网，早已将这片区域严密地笼罩、隔绝起来！
刚刚因重返地表而燃起的微弱希望之火，还未来得及壮大，就再次被这冰冷、残酷的现实无情浇灭，连一丝青烟都未曾留下。河谷的风吹在身上，不再是获得自由的清新，而是带着透骨的寒意，吹得人瑟瑟发抖。他们虽然回到了地表，呼吸着“自由”的空气，却仿佛落入了一个更加令人绝望的、看不见边际的囚笼之中。
出路，究竟在何方？希望，又该去哪里寻觅？