第一百一十四章：鬼兰灰烬致幻飞行员
信号被干扰的发现，如同兜头一盆冰水，将刚刚脱离地底噩梦、好不容易呼吸到相对清新空气的城城和七月，瞬间浇了个透心凉。那股凉意顺着毛孔钻进骨髓，让他们刚从血腥与怪物的阴影中挣脱出的身体，又不由自主地发起抖来。他们仿佛从一个有形的、充斥着黏液与嘶吼的牢笼侥幸挣脱后，却绝望地发现自己只是跌入了一个更加庞大、更加令人窒息的、由无形电波编织而成的透明囚笼。山谷依旧是那片青灰色的岩壁，天空依旧挂着惨白的太阳，可那层看不见的屏障，却比任何坚硬的岩壁都更让人感到绝望——它切断了他们与外界最后的联系，将他们彻底遗弃在了这片诡异的土地上。
“不能干等，我们必须自己走出去！”城城用力咬了咬下唇，铁锈般的血腥味在口腔里蔓延，强迫自己冷静下来。他将心底那丝因为信号断绝而升起的慌乱死死压住，如同按住一头躁动的野兽。深吸一口气，潮湿的空气里混杂着河水的腥气和草木的腐味，他努力排除杂念，眯起眼睛仔细观察着四周的地形。这条不知名的河谷蜿蜒向下，两侧的山崖陡峭如削，崖壁上垂挂着墨绿色的藤蔓，像一道道苍老的皱纹。浑浊的河水裹挟着地底携带的泥沙，翻涌着白色的泡沫奔流不息，撞击着河中的礁石，发出“哗哗”的声响。这是最原始也最可靠的指引——只要沿着河水的流向，逆流而上寻找源头或许困难，但顺流而下，理论上总能找到汇入更大水系的地方，找到人烟的痕迹。这是他们目前唯一能抓住的、实实在在的希望，像黑暗中的一点星火，微弱却支撑着他们不倒下。
然而，就在他们收拾起沉重的心情，城城弯腰检查背包里的压缩饼干和水壶，七月则搀扶着脸色依旧苍白的小雅整理衣角，准备再次踏上这前途未卜的征程时，天空中，终于传来了他们期盼已久、几乎以为此生再难听到的声音——由远及近，越来越清晰的直升机螺旋桨的轰鸣声！那声音先是如同远处的闷雷，渐渐变得震耳欲聋，穿透山谷的寂静，如同天籁，又如同重锤，狠狠敲击在他们紧绷的心弦上。
“直升机！是直升机！我们在这里！在这里！”七月先是愣了一秒，眼睛猛地睁大，随即巨大的狂喜如同潮水般淹没了她。她激动地跳起来，不顾脚踝处传来的隐痛，不顾一切地冲到河滩相对开阔的地方，朝着天空用力挥舞着手臂，粉色的衣袖在灰扑扑的环境里格外显眼。她的声音因为极度的兴奋而变得尖利，带着哭腔，仿佛要将这些日子所有的恐惧、委屈和绝望都通过这呼喊宣泄出去，泪水毫无预兆地涌出眼眶，顺着脸颊滑落。
城城的心中也是猛地一喜，一股热流瞬间涌向四肢百骸，让他几乎要跟着欢呼起来。救援？是官方终于发现这里的异常了吗？还是之前失联的队友发出了信号？但他随即猛地打了个寒颤，如同被无形的冰针刺了一下，狂喜迅速被更深的警惕所取代。来的会是谁？是可能接收到他们之前断续发出的微弱信号（尽管被严重干扰，或许有极其微弱的漏网之鱼）而赶来的官方救援力量？还是……那支隐藏在幕后、手段狠辣、拥有干扰能力的未知势力？在经历了兵站的血腥、地下河谷的诡异之后，他无法再天真地认为任何出现在这里的“外人”都代表着安全。那些冰冷的枪口、扭曲的怪物，还历历在目，提醒着他这里的每一步都可能暗藏杀机。
“快回来！隐蔽！”他低喝一声，声音里带着不容置疑的急切，一把拉住还在激动挥舞手臂的七月，她的手臂因为用力而微微发颤。同时，他朝安静待在一旁、眼神里也透着希冀的小雅使了个眼色，三人迅速而敏捷地隐蔽到河岸边一块长满青苔的巨岩投下的阴影之中。巨岩的表面湿滑冰凉，青苔的气息钻进鼻腔。城城的心脏在胸腔里狂跳，像要挣脱束缚，他小心翼翼地探出半个头，眯起眼睛，用手搭在额前，望向天空那越来越近的黑点。
一架直升机映入眼帘。它涂着普通的民用蓝白涂装，白色的机身上印着模糊的标志，像是某个勘探公司的标识，但仔细看去，其机型线条更加硬朗，机身下方的支架似乎经过加固改装，透着一股军用或特殊用途的简洁与力量感。它正沿着蜿蜒的河谷低空飞行，高度不过百米，旋翼卷起的气流在河面上划出凌乱的波纹，像被搅乱的镜子。飞行姿态明显是在进行细致的搜寻，时而放慢速度，时而调整方向，仿佛在寻找着什么目标。
但很快，城城就注意到了不对劲。它的飞行轨迹显得有些奇怪，并非平稳的直线或规律的盘旋，而是时而像发现什么似的猛地悬停，机身微微晃动，时而又毫无征兆地陡然拔高，接着又快速下降，或者做出一个略显生硬的俯冲动作，整体透着一股难以言喻的……滞涩和不稳定感，仿佛操控者有些心不在焉，或者……在抵抗着什么无形的力量。就像一个醉酒的人，明明想走直线，脚步却不受控制地歪斜。
“它的飞行方式……有点不对劲。”城城压低声音，对身旁紧张得屏住呼吸、双手紧紧攥成拳头的七月说道，眉头紧紧锁起，形成一个深深的川字。一股莫名的不安感，如同河底的水草，悄然缠绕上他的心头，越收越紧，让他感到窒息。他下意识地握紧了腰间的军刀，指尖因为用力而泛白。
就在这时，异变发生了！
那架直升机在飞临他们之前埋葬黑子、秦川与鬼兰同焚的对岸区域上空时——那片土地至今还残留着大片焦黑的焚烧痕迹，像是一块丑陋的伤疤，空气中若有若无地漂浮着混合了焦糊与异样的甜腻气息，那气息带着一种诡异的穿透力，即使隔着宽阔的河面也能闻到——机身猛地、剧烈地晃动起来！那不再是搜寻时的灵活转向，而是一种完全失控的、如同醉汉般的癫狂摇摆！它在空中划出惊险而毫无规律的弧线，机头时而猛地栽向河面，距离水面只有十几米，仿佛下一秒就要扎进浑浊的河水中；时而又近乎垂直地拉起来，尾部的螺旋桨发出刺耳的尖叫；一度甚至险之又险地几乎要撞向一侧陡峭的、布满嶙峋岩石的山壁，距离崖壁只有数米之遥，看得城城等人心脏都提到了嗓子眼。
“怎么回事？! 它怎么了？！”七月惊恐地捂住嘴，不让自己发出更大的声音，眼睛瞪得大大的，瞳孔里映出直升机失控的身影，身体因为恐惧而微微发抖，牙齿不受控制地打颤。之前的喜悦早已被这突如其来的诡异变故冲击得粉碎，只剩下深入骨髓的惊骇。小雅也紧紧抓住了七月的胳膊，指节泛白，脸上满是恐惧。
城城死死盯着那架如同被无形大手攥住、肆意抛弄的直升机，大脑飞速运转。一个可怕的念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他脑海中的迷雾，带来了更深的寒意——灰烬！是那些鬼兰燃烧后留下的灰烬！那株庞大而妖异的“幽冥鬼兰”及其操控的、由人类与植物扭曲融合而成的“花人”混合体，被秦川决绝地以自身为引点燃，化为了漫天飞舞的、蕴含着未尽邪异的灰烬！那些灰烬之中，必然蕴含着尚未完全消散的、极其细微却依旧活跃的孢子或某种精神干扰物质！它们像无形的幽灵，潜伏在那片土地上。直升机为了搜寻而进行的低空飞行，其旋翼产生的强大下沉气流，很可能正好将沉积在地表、尤其是那片焚烧核心区的致命灰烬大量卷起，形成一团看不见的毒雾，被吸入了机舱的通风系统之内！
飞行员……被致幻了！
就像他们之前在通往地下河谷的裂隙入口处，不慎吸入少量孢子后产生的那些光怪陆离、直指内心恐惧的恐怖幻象一样！那些幻象是如此真实，让人分不清现实与虚幻，只想逃避或反抗。而飞行员，在高速飞行、需要高度集中精神操控精密仪器的状态下，突然陷入无法分辨真假的幻觉之中，其后果……城城几乎不敢想象！那无异于将自己的生命交给了虚无的幻象，随时可能坠入深渊。
果然，他的推测在下一秒就变成了残酷的现实。直升机在空中疯狂地、毫无章法地扭动了几下后，里面的飞行员似乎在一片混乱的幻觉中，做出了一个极其错误和致命的判断，猛地将操纵杆向后拉到底，试图强行拉高机头，逃离这片在他幻觉中可能无比恐怖的空域。但这个动作在直升机本身就不稳定的状态下，显得如此僵硬和失控。直升机发出一阵濒死般的、刺耳的引擎哀鸣，像是困兽的最后嘶吼，高度骤降，机身倾斜得越来越厉害，最终彻底失去平衡，像个被打断翅膀的钢铁巨鸟，拖着一道不祥的黑烟，歪歪扭扭地向着下游远处的茂密山林，无力地栽落下去！
“不——！”七月发出一声短促的惊叫，泪水再次汹涌而出。
“轰！！！”
几秒钟后，一声沉闷如巨兽垂死咆哮的爆炸声，从下游远处的山林间轰然传来，撞击着山谷的岩壁，产生层层叠叠的回响，震得人耳膜发疼。紧接着，是冲天的橘红色火光，像一朵盛开的死亡之花，在绿色的山林间格外刺眼，还有滚滚涌起的、如同恶魔旌旗般的浓密黑烟，即使在白天也清晰可见，缓缓升向天空，遮蔽了一小片阳光。
一片死寂。
只有河谷的水流声依旧不知疲倦地响着，“哗哗”的水声在此刻显得格外刺耳，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。空气中弥漫的焦糊味越来越浓，混杂着之前那股甜腻的气息，让人胃里一阵翻涌。
城城和七月僵在原地，如同两尊瞬间被抽走了所有生气的石像，浑身冰冷，血液都仿佛凝固了。他们眼睁睁地看着那架承载着他们短暂期盼的救援（或者至少是可能的载具与线索），以如此诡异、如此突兀、如此惨烈的方式，在他们眼前化作一团火球，坠毁山林。那点刚刚燃起的希望之火，被这突如其来的爆炸彻底浇灭，连一点火星都未曾留下。
鬼兰的恐怖，并未随着它的本体被烈焰焚毁而彻底终结。它的余毒，它的诅咒，依旧如同无形的幽灵，在这片被诅咒的土地上弥漫、徘徊，甚至能够隔空夺人性命，将现代科技的造物也拖入毁灭的深渊！它就像一个阴魂不散的恶魔，即使身死，也要拉着一切靠近的生命陪葬。
希望，再一次以最残酷、最讽刺的方式，在他们面前轰然炸碎，连一丝余烬都未曾留下。他们不仅无法向外界发出有效的求救信号，甚至连靠近这片区域的飞行器，都可能因为那无处不在的、诡异的威胁而遭遇不测。
真正的，彻彻底底的，孤立无援。