前事不忘后事之师，纵然是见过了那么多的悲剧，可后人依旧会走上那条道路。说到底，还是自己的贪念在作祟。时间很快就来到了公元519年，本年又发生了哪些事呢？我们接着述说。
本年春季，正月甲申日，梁朝任命尚书左仆射袁昂为尚书令，右仆射王暕为左仆射，太子詹事徐勉为右仆射。
丁亥日，北魏孝明帝下诏说：“皇太后临朝执政，即将满六年，从今以后，朝廷政令一律以‘诏’的名义向天下颁布。”
北魏征西将军、平陆文侯张彝的儿子张仲瑀上奏密封奏章，请求修订选拔官吏的制度，排斥抑制武人，不让他们进入清流官阶。于是，非议和谩骂之声遍布道路，武人们在大街上张贴告示，约定日期集合，要屠杀张彝全家；张彝父子却安然自若，不以为意。二月庚午日，羽林、虎贲近千人相互率领着前往尚书省辱骂，寻找张仲瑀的哥哥左民郎中张始均，结果没有找到，就用瓦片石块撞击尚书省的大门；朝廷上下都感到恐惧，没有人敢制止或追捕。随后，他们手持火把抢夺道路上的柴草，以棍棒石块为兵器，径直冲向张彝的府第，将张彝拖到堂下，肆意殴打侮辱，呼喊声震动天地，又焚烧了他的房屋。张始均翻墙逃跑后，又返回来向乱兵下拜，请求保全父亲的性命，乱兵们上前殴打他，将他活活投入火中。张仲瑀受重伤后逃脱，张彝仅剩下一口气，过了两夜就去世了。远近之人都为之震惊。胡太后逮捕了羽林、虎贲中八个凶悍残暴的人，将他们斩首，其余的人不再深究。乙亥日，朝廷大赦天下以安抚人心，同时下令武官可以按照资历入选清流官阶。有识之士由此知道北魏将要发生动乱了。
当时官员名额稀少，而应试选拔的人众多，吏部尚书李韶因无法顺利完成铨选注录工作，招致了大量怨恨；朝廷又任命殿中尚书崔亮为吏部尚书。崔亮上奏制定了选拔制度，不问士人是否贤能，只以其停职和解职的日期长短为依据，长期得不到升迁的人都称赞他有才能。崔亮的外甥、司空咨议刘景安写信给崔亮说：“殷、周时期通过乡塾选拔人才，两汉时期由州郡举荐贤能，魏、晋沿袭这一制度，又设置了中正官，虽然制度并非尽善尽美，但十人中也能录取六七人。而如今朝廷选拔人才，只看重文章辞藻，不注重实际道理；察举孝廉只论究章句之学，不涉及治国之道；设置中正官不考察才能品行，只空论姓氏门第。选拔人才的途径不广阔，筛选淘汰的标准不精细。舅舅您肩负着选拔人才的重任，应当改革制度、调整方法，为何反而制定‘停年格’来限制人才，这样一来，天下的士子谁还会修养磨砺自己的名节品行呢！”崔亮回信说：“你所说的确实有深刻的道理。我近来制定这一制度，是有缘由的。古今情况不同，时势需要也有所差异。从前子产铸造刑书来挽救时弊，叔向却用古代的礼法讥讽他，这与你用古代的礼制来责难权宜之计有什么不同呢！”洛阳令、代郡人薛琡上书说：“百姓的性命，掌握在地方长官手中，如果选拔部门只看重年资劳绩，不考察才能品行，就如同排列飞行的大雁、贯穿的鱼儿一样按顺序任用，只需一个官吏拿着名册点名即可，却要动用数人来负责铨选，这还能称得上是选拔人才吗！”奏书呈上后，朝廷没有答复。后来薛琡请求觐见，又上奏说：“请求下令让王公贵族、朝廷重臣举荐贤能之人来补充郡县官员的空缺。”朝廷下诏让公卿大臣商议此事，但事情最终也不了了之。此后，甄琛等人接替崔亮担任吏部尚书，都认为“停年格”对自己便利，便继续沿用这一制度。北魏选拔人才失当，就是从崔亮开始的。
起初，前燕的燕郡太守高湖投奔北魏，他的儿子高谧担任侍御史，因触犯法律被流放到怀朔镇，其家族世代居住在北方边境，于是逐渐习惯了鲜卑族的风俗。高谧的孙子高欢，深沉而有远大志向，家境贫寒，在平城服役时，被富豪娄氏的女儿看中，于是嫁给了他。高欢从此才有了马匹，得以在怀朔镇担任送信的函使。他前往洛阳时，目睹了张彝被杀的事件，回到家中后，便倾尽家产来结交宾客。有人问他原因，高欢说：“宫中的宿卫将士竟然联合起来焚烧大臣的府第，朝廷却因惧怕动乱而不敢追究，朝政如此混乱，未来的局势可想而知，财物怎么能长久守住呢！”高欢与怀朔镇省事、云中人司马子如，秀容人刘贵，中山人贾显智，户曹史、咸阳人孙腾，外兵史、怀朔人侯景，狱掾、善无人尉景，广宁人蔡俊交情尤为深厚，他们都以仗义行侠而在乡里中闻名。
五月戊戌日，北魏任命任城王元澄为司徒，京兆王元继为司空。
北魏历经多代强盛，东夷、西域各国不断前来朝贡，又设立互市来获取南方的货物，到这时府库充盈。胡太后曾前往存放绢帛的仓库，命令随行的一百多名王公、妃嫔、公主各自背负绢帛，量力取用，最少的也不低于一百多匹。尚书令、仪同三司李崇，章武王元融，因背负的绢帛过重，摔倒在地，李崇摔伤了腰，元融扭伤了脚，胡太后夺下他们的绢帛，让他们空手而出，当时的人都嘲笑他们。元融是元太洛的儿子。侍中崔光只取了两匹绢帛，胡太后奇怪他取的这么少；崔光回答说：“臣的两只手只能承受两匹绢帛。”众人都为自己的贪婪感到羞愧。
当时，皇室宗室、外戚以及有权势的宠臣，相互攀比奢侈豪华。高阳王元雍，富贵冠绝全国，他的宫殿园林堪比皇宫禁苑，拥有六千名僮仆，五百名歌舞女伎，外出时仪仗卫队堵塞道路，返回时歌舞奏乐日夜不停，一顿饭的花费价值数万钱。李崇的财富与元雍相当，但生性吝啬，他曾对人说：“高阳王一顿饭的花费，相当于我一千天的开销。”
河间王元琛，总想与元雍比富，他有十多匹骏马，都用银子做马槽，窗户上装饰着玉凤衔铃、金龙吐旗的图案。他曾宴请各位藩王饮酒，所用酒器有水晶杯、玛瑙碗、赤玉酒杯，制作精巧，都是中原所没有的。他又陈列歌舞女伎、名马以及各种奇珍异宝，还带领各位藩王逐一参观府库，其中的金钱、绸缎布匹，多得不可胜数。元琛回头对章武王元融说：“我不遗憾没能见到石崇，只遗憾石崇没能见到我。”元融一向以富有自负，回家后却惋惜感叹，卧病三天。京兆王元继听说后前去探望，对他说：“你的财物算计起来并不比他少，为何如此羞愧羡慕呢？”元融说：“起初我以为只有高阳王比我富有，没想到还有河间王！”元继说：“你就像在淮南的袁术，不知道世间还有刘备啊！”元融于是笑着起身。
胡太后信奉佛教，花费巨资营建各种寺庙，没有休止，下令各州各自修建五级佛塔，使得民力疲惫不堪。诸王、权贵、宦官、羽林卫士都在洛阳修建寺庙，相互攀比寺庙的壮丽。胡太后多次举办斋会，施舍给僧人的财物常常数以万计，赏赐身边的侍从毫无节制，花费不可计数，却从未施恩惠给百姓。府库逐渐空虚，于是朝廷开始削减百官的俸禄和力役。任城王元澄上奏表，认为：“萧衍一直怀有觊觎我国的野心，应当趁国家强盛、将士效力的时机，早日谋划统一全国的功业。近年来，国家和百姓都很贫困，应当节省不必要的开支来应对紧急事务。”胡太后虽然没有采纳他的建议，但一直以优厚的礼仪对待他。
北魏自永平年间以来，营建明堂、辟雍，服役的人最多不过一千人，有关部门又借这些民力去修建寺庙和从事其他劳役，因此过了十多年明堂和辟雍竟然没能建成。起部郎源子恭上书，认为：“废弃治理国家的根本事务，资助无关紧要的花费，应当削减各种劳役，早日谋划完成明堂和辟雍的建造，使祖宗能够得到祭祀配享，百姓能够目睹礼乐的完备。”朝廷下诏采纳了他的建议，但最终还是没能建成。
北魏人陈仲儒请求依照京房的方法设立律准来调正八音。有关部门责问陈仲儒：“京房的律准，如今虽然有这种乐器，但通晓其用法的人很少。陈仲儒是师从何人，出自哪部典籍学习的？”陈仲儒回答说：“我生性十分喜爱弹琴，又曾阅读司马彪的《续汉书》，见到京房的律准之法，其中的成数清晰明确。于是我竭尽愚钝的思虑，钻研了很长时间，颇有收获。律准本来是用来替代十二律的，取其分数，来调校乐器。我私下探究调声的原理，宫、商二音应当浊重，征、羽二音应当清亮。如果依照公孙崇的方法，只使用十二律的声音，却声称可以循环作为宫音，清浊之声完全足够。只是黄钟管最长，因此以黄钟为宫音，那么各音往往相互协调。但如果要调和八音，还需要杂采各种声音，搭配成美妙的音律。如果以应钟为宫音，蕤宾为征音，那么征音浊重而宫音清亮，虽然有韵律，却无法构成乐曲。如果以中吕为宫音，那么十二律中完全没有可采用的音。如今依照京房的书籍，以中吕为宫音，就用去灭作为商音，执始作为征音，这样才能形成和谐的韵律。而公孙崇却以中吕为宫音，仍然使用林钟作为征音，这怎么能和谐呢！况且音声的道理精妙细微，史传中的记载简略，旧志中说律准有十三根弦，隐秘的间距为九尺，却没有说明是否需要琴柱。此外，一寸之内有一万九千六百八十三分，细微得难以辨明。我私下曾经验证过，律准应当设置琴柱，只需前后移动琴柱，来契合律准的分数，那么五音相生的韵律自然就会相应吻合。其中的中弦粗细，需要与古琴的宫弦相似，安装弦轴来调准声音，使其与黄钟的音调相合。在中弦下方依照度数画出六十律清浊的节奏，其余的十二根弦需要像筝一样设置琴柱，就在中弦上按完一周的声音，度量后标记在十二根弦上。然后依照五音相生的方法，依次推演，取出十二律的商音、征音。商音、征音确定后，再依照古琴五调的调声方法来调和乐器，然后杂采各种声音来修饰乐曲，如果事情违背了这个方法，声音就不会和谐。况且燧人氏没有师父却学会了使用火，京房没有缴纳学费却变革了音律，因此说懂得的人想要教授却没有门路，内心通达的人体悟知晓却无需师父，只要有一丝一毫的收获，都萦绕在心中，难道一定要经过师父传授才能称为奇术吗！”尚书萧宝寅上奏说：“陈仲儒的学问没有师从传授，轻率地想要制作新的乐器，不应允许，此事于是搁置下来。
北魏中尉、东平王元匡因议论朝政多次被任城王元澄驳斥，心中愤恨，又修整了他原来的棺材，想要上奏弹劾元澄。元澄于是上奏列举元匡的三十多条罪状，廷尉判处元匡死刑。秋季，八月己未日，朝廷下诏免除元匡的死罪，削除他的官爵，任命车骑将军侯刚代理中尉职务。三公郎中辛雄上奏为元匡申辩，认为：“元匡历经三朝，刚正不阿的事迹，朝廷内外都知晓，因此孝文帝赐名‘匡’。先帝在从前已经宽容了他，陛下也应当在今后宽恕他，如果最终将他贬黜，恐怕会堵塞忠臣的进言之路。”不久，朝廷又任命元匡为平州刺史。辛雄是辛琛的族孙。
九月庚寅日，胡太后前往嵩山游玩；癸巳日，返回宫中。胡太后从容地对兼中书舍人杨昱说：“我的亲戚在外做官，有不称人心的地方，你如果听说了，千万不要隐瞒！”杨昱上奏说扬州刺史李崇用五辆车装载财物，恒州刺史杨钧制作银质食器，赠送给领军元义。胡太后召见元义夫妻，哭泣着责备他们。元义因此怨恨杨昱。杨昱的叔父杨舒的妻子，是武昌王元和的妹妹。元和是元义的堂祖父。杨舒去世后，元氏多次请求分家居住，杨昱的父亲杨椿哭泣着责备她，没有同意，元氏因此怀恨在心。恰逢瀛州百姓刘宣明谋反，事情败露后逃亡。元义让元和以及元氏诬告杨昱藏匿刘宣明，并且说：“杨昱的父亲定州刺史杨椿，叔父华州刺史杨津，都送去了三百副铠甲兵器，图谋不轨。”元义又进一步罗织罪名。朝廷派遣五百名御杖卫士在夜间包围了杨昱的府第，将他逮捕，但一无所获。胡太后询问事情的情况，杨昱详细说明了自己是被元氏怨恨而遭诬告。胡太后解开杨昱的绳索，判处元和以及元氏死刑，不久元义出面营救，元和仅被免去官职，元氏最终没有获罪。
冬季，十二月癸丑日，北魏任城文宣王元澄去世。
这一年，高句丽国王高云去世，世子高安即位。
北魏因郎官选拔不精，进行了大规模的筛选淘汰，只有朱元旭、辛雄、羊深、源子恭以及范阳人祖莹等八人因才能被留用，其余的人都被罢官遣返。羊深是羊祉的儿子。
到了公元520年春季，正月己卯日，梁朝任命临川王萧宏为太尉、扬州刺史，金紫光禄大夫王份为尚书左仆射。
左军将军、豫宁威伯冯道根去世。当天正值春季祭祀宗庙，皇帝已经出宫，有关部门将冯道根去世的消息奏报。梁武帝问中书舍人朱异：“吉凶之事发生在同一天，现在还能举行祭祀吗？”朱异回答说：“从前卫献公听说柳庄去世，没有脱下祭服就前往吊唁。冯道根虽然算不上辅佐国家的重臣，但也为王室立下功劳，前去吊唁，符合礼仪。”梁武帝立即前往冯道根的宅邸，悲痛地哭悼他。
高句丽世子高安派遣使者入朝进贡。二月癸丑日，梁朝任命高安为宁东将军、高句丽王，派遣使者江法盛前往授予他衣冠、剑佩。北魏光州的军队在海中截获了江法盛一行，将他们押送到洛阳。
北魏太傅、侍中、清河文献王元怿，风度仪表俊美，胡太后逼迫并宠幸了他。但元怿一向有才能，辅佐朝政时多有匡正补益，又喜爱文学，礼遇敬重士人，当时的声望很高。侍中、领军将军元义在门下省任职，同时总管禁军，凭借宠信骄横放纵，欲望无穷。元怿常常依据法律约束他，元义因此怨恨元怿。卫将军、仪同三司刘腾，权势倾动朝廷内外，吏部迎合刘腾的心意，奏请任用他的弟弟为郡守，此人的资历和才能都远远不够。元怿压下奏章不予上报，刘腾也怨恨他。龙骧府长史宋维是宋弁的儿子，元怿举荐他为通直郎，但宋维轻薄无品行。元义许诺给宋维富贵，让他告发司染都尉韩文殊父子图谋作乱，拥立元怿为帝。元怿因此被囚禁审查，经过查验，没有谋反的证据，得以释放，宋维应当反坐治罪；元义对胡太后说：“现在诛杀宋维，以后有真正谋反的人，就没人敢告发了。”于是将宋维贬为昌平郡守。
元义担心元怿最终会危害自己，便与刘腾秘密谋划，让主食中黄门胡定自行告发说：“元怿贿赂我，让我毒死魏主，如果他能成为皇帝，就许诺给我富贵。”当时魏主年仅十一岁，相信了胡定的话。秋季，七月丙子日，胡太后在嘉福殿，还未前往前殿，元义侍奉魏主前往显阳殿，刘腾关闭了永巷门，胡太后无法出来。元怿入宫，在含章殿后遇到元义，元义厉声阻止他入宫，元怿说：“你想谋反吗！”元义说：“我不谋反，只是要捉拿谋反的人而已！”说完就命令宗士和直斋拉住元怿的衣袖，将他带入含章东省，派人看守。刘腾假传诏书召集公卿大臣商议，弹劾元怿犯有大逆之罪。众人都畏惧元义，没有人敢提出异议，只有仆射、新泰文贞公游肇直言认为不能治罪，但最终还是没有在奏书上署名。
元义、刘腾拿着公卿大臣的商议结果入宫上奏，不久就得到批准，在夜间杀死了元怿。随后又伪造胡太后的诏书，声称太后患病，将政权归还魏主。将胡太后幽禁在北宫宣光殿，宫门昼夜紧闭，内外隔绝，刘腾亲自掌管钥匙，魏主也不能探望，只允许按时递送食物而已。胡太后的衣服和膳食都得不到保障，难免遭受饥寒，于是叹息说：“养虎为患，说的就是我啊！”元义又派中常侍、酒泉人贾粲侍奉魏主读书，暗中命令他监视魏主的一举一动。元义于是与太师、高阳王元雍等人共同辅佐朝政，魏主称元义为姨父。元义与刘腾内外勾结，专擅大权，元义负责外部事务，刘腾负责内部防备，常常在宫中值宿，共同裁决刑罚和赏赐，政事无论大小，都由两人决定，威势震动朝廷内外，百官都小心翼翼地行事。朝廷内外听到元怿的死讯，无不沮丧，胡人和夷人中有数百人割面哀悼。游肇因愤恨抑郁而去世。
北魏相州刺史、中山文庄王元熙，是元英的儿子，他与弟弟给事黄门侍郎元略、司徒祭酒元纂，都受到清河王元怿的厚待，听说元怿被杀后，在邺城起兵，上奏表请求诛杀元义、刘腾，元纂逃奔邺城。十天后，长史柳元章等人率领城中百姓击鼓呐喊着冲入府衙，杀死元熙身边的侍从，将元熙、元纂及其儿子们关押在高楼上。八月甲寅日，元义派遣尚书左丞卢同前往邺城，在御街斩杀了元熙及其子弟。
元熙喜爱文学，风度仪表出众，很多名士都与他交往。临死前，他给老朋友写信说：“我与弟弟都承蒙皇太后的知遇之恩，哥哥镇守大州，弟弟入宫侍奉，皇太后的殷勤态度和话语，恩情如同慈母。如今皇太后被废黜在北宫，太傅清河王惨遭杀害，主上年幼，独自在前殿理政。君主和亲人遭遇如此变故，我无法安心，因此率领军民想要在天下伸张正义。但我智力浅薄，很快就被囚禁，上愧对朝廷，下愧对知己。我本来是出于名节和道义的本心，不得不这样做，如今肝肠寸断，还有什么可说的呢！各位君子，各自谨慎地坚守礼仪，为国家为君主，好好勉励自己的名节！”听到的人都怜悯他。元熙的首级被送到洛阳，亲戚故旧没有人敢去看，只有前骁骑将军刁整独自收殓了他的尸体并埋葬。刁整是刁雍的孙子。卢同迎合元义的心意，彻底追查元熙的党羽，将济阴内史杨昱锁押到邺城，审讯了一百天，才让他返回任所。元义任命卢同为黄门侍郎。
元略逃亡到河内郡的老朋友司马始宾家中，司马始宾与元略捆扎荻草做成筏子，连夜渡过孟津，前往屯留人栗法光家，又转而依附西河太守刁双，被藏匿了一年多。当时悬赏捉拿元略的风声很紧，元略害怕，便请求送他出境，刁双说：“人终有一死，难以遇到的是为知己而死，希望你不要担忧。”元略坚决请求向南投奔梁朝，刁双于是派侄子刁昌护送元略渡过长江，元略最终前来投奔梁朝，梁武帝封元略为中山王。刁双是刁雍的族孙。元义诬告刁整送走了元略，将他及其子弟收捕关押，御史王基等人极力为他辩白昭雪，刁整才得以幸免。
甲子日，侍中、车骑将军、永昌严侯韦睿去世。当时梁武帝正在尊崇佛教，士民无不跟风信奉，只有韦睿自认为位居大臣，不愿随波逐流，所做的事情与平时大致相同。
九月戊戌日，北魏任命高阳王元雍为丞相，总领朝廷内外事务，与元义共同裁决日常政务。
起初，柔然佗汗可汗娶了伏名敦可汗的妻子候吕陵氏，生下伏跋可汗和阿那瑰等六个儿子。伏跋即位后，忽然丢失了年幼的儿子祖惠，悬赏招募也没能找到。有个女巫名叫地万，说：“祖惠现在在天上，我能召唤他回来。”于是在大泽中设置帐幕，祭祀天神。祖惠忽然出现在帐中，自称一直在天上。伏跋大喜，称地万为圣女，将她立为可贺敦（王后）。地万既身怀妖术，又有姿色，伏跋对她既敬重又喜爱，信任并采用她的话，干扰国家政务。这样过了好几年，祖惠渐渐长大，对母亲说：“我常常在地万家，从未去过天上。‘在天上’的说法，是地万教我说的。”他的母亲将情况详细告诉了伏跋，伏跋说：“地万能预知未来之事，不要说她的坏话！”不久，地万感到害怕，在伏跋面前诬陷祖惠并杀死了他。候吕陵氏派遣大臣具列等人绞杀了地万；伏跋大怒，想要诛杀具列等人。恰逢阿至罗入侵，伏跋率军迎击，结果战败而回。候吕陵氏与大臣们共同杀死了伏跋，拥立他的弟弟阿那瑰为可汗。阿那瑰即位十天后，他的族兄示发率领数万部众攻打他，阿那瑰战败，与弟弟乙居伐率领轻骑兵投奔北魏。示发杀死了候吕陵氏和阿那瑰的两个弟弟。
北魏清河王元怿死后，汝南王元悦完全没有怨恨元义的意思，反而带着桑落酒去拜访元义，极尽谄媚之能事。元义大喜，冬季，十月乙卯日，任命元悦为侍中、太尉。元悦向元怿的儿子元亶索要元怿的服饰和玩物，元亶没能及时满足他的要求，元悦就杖打元亶一百下，差点将他打死。
柔然可汗阿那瑰即将抵达北魏，魏主派遣司空、京兆王元继，侍中崔光等人相继前往迎接，给予他丰厚的赏赐和慰劳。魏主在显阳殿召见阿那瑰，随后设宴款待，将阿那瑰的座位安排在亲王之下。宴会即将结束时，阿那瑰手持奏表站在座位后面，魏主下诏将他引到御座前，阿那瑰拜了两拜说：“臣因家中遭遇祸难，轻率前来投奔朝廷，本国的臣民都已逃散。陛下的恩情如同天地般深厚，请求派遣军队送我返回本国，诛杀叛逆之人，收集逃亡离散的部众。臣必将率领残余的百姓，侍奉陛下。言语难以尽述，另外还有奏表详细说明。”于是将奏表交给中书舍人常景呈奏。常景是常爽的孙子。
十一月己亥日，北魏封阿那瑰为朔方公、蠕蠕王，赐给他衣服、轻便马车，俸禄、抚恤和仪仗卫士，完全与亲王相同。当时北魏正值强盛时期，在洛水桥南御道东侧建造了四座馆舍，御道西侧设立了四个里坊：从江南来投降的人安置在金陵馆，三年后赐宅在归正里；从北方夷族来投降的人安置在燕然馆，赐宅在归德里；从东方夷族来投降的人安置在扶桑馆，赐宅在慕化里；从西方夷族来投降的人安置在崦嵫馆，赐宅在慕义里。等到阿那瑰入朝，就将他安置在燕然馆。阿那瑰多次请求返回本国，朝廷大臣意见不一，难以决断，阿那瑰用一百斤黄金贿赂元义，元义才同意他返回北方。十二月壬子日（二十二日），北魏下令怀朔都督挑选两千名精锐骑兵，护送阿那瑰抵达边境，让他根据情况招纳部众。如果柔然方面前来迎接，就赐给他们丝绸、车马，以礼饯行后返回；如果不被接纳，就允许阿那瑰返回朝廷。他的行装和路上的费用，交给尚书省酌情供给。
到了公元521年，梁朝在建康设立孤独园，用来收养贫苦无依的百姓。
北魏征调附近州郡的士兵一万五千人，派遣怀朔镇将杨钧率领，护送柔然可汗阿那瑰返回本国。尚书右丞张普惠上奏疏，认为：“柔然长期以来都是边境祸患，如今上天降下灾祸战乱，使他们内心遭受苦难，大概是想让他们知晓有道之国的可乐，从而洗心革面、俯首称臣侍奉大魏。陛下应当安抚百姓、恭谨自守，以取悦收服他们的人心。阿那瑰主动束身归降，安抚他即可；却反而先劳师动众，在京城郊外起兵，将他送往偏远荒凉的境外，援救累世为敌的政权，资助上天要灭亡的丑虏。臣愚钝，看不出这样做的可行性。这只是边将贪图一时的功劳，不考虑战争是凶险的器具，帝王只有在不得已时才使用。况且如今干旱严重，圣上仁慈，已经减少膳食，却派遣一万五千人让杨钧率领，想要平定柔然，违背时势行动，这怎么能够成功呢！倘若发生兵败倾覆的变故，杨钧的肉难道够吃吗！宰相大臣专门喜好虚名，不图谋国家安危的大计，这正是微臣感到寒心的原因。而且阿那瑰如果不返回，有什么信义可负？臣地位低微，没有资格参与议事，但文书经过我这里，不敢不上奏陈述。”朝廷没有采纳他的意见。阿那瑰在西堂辞行，北魏下诏赐给他兵器、衣被、各种绸缎、粮食和牲畜，每件物品都十分优厚，命令侍中崔光等人在城外为他饯行慰劳。
阿那瑰向南投奔北魏时，他的堂兄婆罗门率领数万部众前去讨伐示发，打败了示发，示发逃奔到地豆干，地豆干将他杀死，柔然国人拥立婆罗门为弥偶可社句可汗。杨钧上表说：“柔然已经拥立了君主，恐怕不会让杀死兄长的人到郊外迎接他的弟弟。轻率前往只会徒劳返回，白白损害国家威严。如果不增派大量兵力，就无法送阿那瑰返回北方。”二月，北魏派遣曾经出使过柔然的牒云具仁前往晓谕婆罗门，让他迎接阿那瑰。
北魏元义、刘腾幽禁胡太后时，右卫将军奚康生参与了谋划，元义任命奚康生为抚军大将军、河南尹，仍然让他统领宫中侍卫。奚康生的儿子奚难当娶了侍中、左卫将军侯刚的女儿，侯刚的儿子是元义的妹夫，元义因为与奚康生有姻亲关系，对他十分信任托付，三人大多一起在宫中住宿，有时轮流外出，任命奚难当为千牛备身。奚康生性格粗鲁莽撞，言辞语气傲慢，元义渐渐畏惧他，并且表现在神色上，奚康生也略微感到恐惧不安。甲午日，魏主在西林园朝见胡太后，文武大臣陪同就座，酒喝到尽兴时轮流跳舞，奚康生于是跳了力士舞，在转身回旋之际，常常注视着胡太后，举手、顿足、瞪眼、点头，做出要捉拿斩杀的姿态，胡太后明白了他的意思却不敢说话。傍晚，胡太后想要带着魏主在宣光殿住宿，侯刚说：“陛下已经朝见完毕，妃嫔都在南宫，何必在此留宿！”奚康生说：“陛下是太后的儿子，跟随太后到东到西，还要询问谁呢！”大臣们没有人敢回应。胡太后亲自起身拉住魏主的手臂，走下殿堂离去。奚康生大声呼喊，高呼万岁。魏主先进入阁门，身边的侍从争相拥挤，阁门无法关闭。奚康生夺过奚难当的千牛刀，砍杀了直后元思辅，局面才得以安定。魏主登上宣光殿后，身边的侍臣都站立在西阶下。奚康生借着酒劲想要出去安排事务，结果被元义捉住，关押在门下省。光禄勋贾粲欺骗胡太后说：“侍从官员心怀恐惧不安，陛下应当亲自安慰他们。”胡太后相信了他的话，刚走下殿堂，贾粲就搀扶着魏主走出东厢房，前往显阳殿，将胡太后幽禁在宣光殿。到了晚上，元义没有出宫，命令侍中、黄门、仆射、尚书等十多人前往奚康生的关押处审讯此事，判处奚康生斩刑、奚难当绞刑。元义和侯刚都在宫中，伪造诏书裁决：“奚康生按照所奏论处，奚难当免除死罪，改为流放。”奚难当哭着与父亲告别，奚康生却慷慨激昂，毫无悲伤之情，说：“我没有谋反却被处死，你哭什么！”当时天色已经昏暗，有关部门催促奚康生前往刑场，将他斩首。尚食典御奚混与奚康生一同持刀入宫，也被判处绞刑。奚难当因为是侯刚的女婿，得以滞留一百多天，最终被流放到安州；过了很久，元义派行台卢同前往安州将他杀死。北魏任命刘腾为司空。八坐、九卿常常在早晨前往刘腾的宅邸，观察他的神色，然后再前往官署办公，也有人连续多日都见不到他。公私方面的请托，他只看财物多少而定。舟船车马的盈利，山林湖泽的出产，他都垄断据为己有，残酷剥削六镇军民，与边境互市交易，每年的利息收入数以亿计。他还逼迫抢夺邻居的房屋来扩大自己的住宅，远近的人都深受其苦。
京兆王元继自认为父子权势地位过于显赫，坚决请求将司徒之位让给车骑大将军、仪同三司崔光。夏季，四月庚子日，北魏任命元继为太保，仍然保留侍中一职；元继坚决推辞，朝廷没有同意。壬寅日，任命崔光为司徒，侍中、祭酒、着作等职依旧保留。
北魏牒云具仁抵达柔然，婆罗门极为骄横傲慢，没有丝毫谦逊避让的心意，反而责备牒云具仁不够礼敬；牒云具仁毫不屈服，婆罗门于是派遣大臣丘升头等人率领两千士兵，跟随牒云具仁迎接阿那瑰。五月，牒云具仁返回怀朔镇，详细禀报了情况。阿那瑰感到害怕，不敢前进，上奏表请求返回洛阳。
辛巳日，北魏南荆州刺史桓叔兴率领所管辖的地区前来投降梁朝。六月丁卯日，梁朝义州刺史文僧明、边城太守田守德率领部众投降北魏，他们都是蛮族首领。北魏任命文僧明为西豫州刺史，田守德为义州刺史。
秋季，七月丁酉日，梁朝任命大匠卿裴邃为信武将军，持节，统领各路军队讨伐义州，在檀公岘打败北魏义州刺史封寿，于是包围了义州城；封寿请求投降，梁朝重新收复义州。北魏任命尚书左丞张普惠为行台，率领军队前去救援，但没能赶上。梁朝任命裴邃为豫州刺史，镇守合肥。裴邃想要袭击寿阳，暗中结交寿阳百姓李瓜花等人作为内应。裴邃已经部署军队，约定了进攻日期，担心北魏察觉，先写信给北魏扬州刺史说：“魏国起初在马头设置戍所，如今听说又想要修筑白捺旧城，如果这样做，就会相互侵犯逼近，我方也必须在欧阳修筑营垒，设置边境防备。现在工匠士兵已经集结，只等待贵方回复。”北魏扬州刺史长孙稚与下属官员商议，众人都说：“对方没有修筑白捺城的意思，应当如实回复他们。”录事参军杨侃说：“白捺城是座小城，本来就不是险要之地；裴邃生性狡诈，如今集结军队并送来书信，恐怕有其他意图。”长孙稚恍然大悟，说：“录事可以立刻写信回复他们。”杨侃在回信中说：“你方集结军队，想必另有图谋，为何要凭空捏造修筑白捺城之事！他人有什么心思，我能揣测出来，不要说秦国没有能人。”裴邃收到回信，认为北魏已经察觉自己的计划，便立即解散了军队。李瓜花等人因为错过了约定的日期，于是相互告发，被处死的有十多家。长孙稚是长孙观的儿子；杨侃是杨播的儿子。
起初，高车王弥俄突死后，他的部众全部归附嚈哒；几年后，嚈哒派遣弥俄突的弟弟伊匐率领残余部众返回本国。伊匐进攻柔然可汗婆罗门，大败婆罗门，婆罗门率领十个部落前往凉州，请求向北魏投降，柔然残余的数万部众一同前去迎接阿那瑰，阿那瑰上奏表说：“本国发生大乱，各个部落各自分居，相互劫掠。如今北方的百姓翘首以盼，等待救援，请求依照之前的恩准，给予我一万精锐士兵，送我前往沙漠以北，安抚平定流离失所的百姓。”北魏下诏交给中书门下大臣广泛商议，凉州刺史袁翻认为：“自从国家定都洛阳以来，柔然、高车相互吞并。起初是柔然战败投降，不久后高车又被擒获。如今高车在衰败之中奋起，报仇雪耻，实在是因为他们种族繁多，最终无法相互消灭。自从这两只猛虎争斗以来，边境几十年没有战事，这对中原是有利的。如今柔然两位君主相继归降，虽然戎狄如同禽兽，终究没有纯粹坚定的节操，但使灭亡的国家得以保存、使断绝的后代得以延续，是帝王的根本要务。如果抛弃他们不予接纳，就会损害我们的大德；如果接纳并抚养他们，就会损耗我们的物资储备；如果将他们全部迁徙到内地，不仅他们内心不愿意，恐怕最终也会成为后患，西晋时期的刘渊、石勒就是这样的例子。况且只要柔然存在，高车就会有后顾之忧，没有闲暇窥伺中原；如果柔然完全灭亡，高车的跋扈之势，又怎能轻易预料！如今柔然虽然大乱，但部落仍然众多，到处分布，都在盼望旧日的君主，高车虽然强大，也未能完全征服他们。臣认为柔然的两位君主都应当保全，让阿那瑰居住在东部，婆罗门居住在西部，分割他们归降的部众，各自有所归属。阿那瑰居住的地方我没有亲眼见过，不敢随意揣测；婆罗门请求修筑西海旧城来居住。西海在酒泉以北，距离高车居住的金山一千多里，确实是北方异族往来的交通要道，土地肥沃，非常适合耕种。应当派遣一位优秀的将领，配备武器装备，监护婆罗门。同时下令让他们屯田，以节省运输物资的劳苦。西海以北临近大沙漠，是野兽聚集的地方，让柔然人狩猎，彼此相互资助，足以自我保全。对外可以辅助弱小的柔然，对内也可以防备高车的叛乱，这是安定边境、保卫边塞的长远之计。如果婆罗门能够收聚离散的部众，复兴他的国家，就逐渐让他们向北迁移，越过流沙，那么他们就会成为我们的外部藩属，成为高车的强敌，西北方向的忧患，就可以不必担心了。如果他奸诈反复，也不过是逃亡的寇贼，对我们有什么损害呢！”朝廷商议后采纳了他的意见。
九月，柔然可汗俟匿伐前往怀朔镇请求派兵，并且迎接阿那瑰。俟匿伐是阿那瑰的哥哥。冬季，十月，录尚书事高阳王元雍等人上奏：“怀朔镇以北的吐若奚泉，原野平坦肥沃，请求将阿那瑰安置在吐若奚泉，婆罗门安置在原来的西海郡，让他们各自率领部落，收集离散的部众。阿那瑰居住的地方已经在境外，应当给予略微优厚的物资派遣，婆罗门不能与他相比。那些在婆罗门投降之前就归附北魏的柔然人，应当全部命令各州镇负责送到怀朔镇交给阿那瑰。”北魏下诏批准了这一请求。
十一月癸丑日，北魏侍中、车骑大将军侯刚加授仪同三司。
北魏因为东益州、南秦州的氐族都发动了叛乱，庚辰日，任命秦州刺史河间王元琛为行台，率军讨伐。元琛依仗刘腾的权势，贪婪残暴，行事无所顾忌，结果被氐族大败。中尉上奏弹劾他，恰逢大赦，被削除官爵，不久后又恢复了王爵。北魏任命安西将军元洪超兼任尚书行台，前往敦煌安置柔然的婆罗门。
到了公元522年春季，正月庚子日，梁朝任命尚书令袁昂为中书监，吴郡太守王暕为尚书左仆射。
北魏的宋云和惠生从洛阳出发向西行进四千里，抵达赤岭，才走出北魏国境，继续向西，经过两年，到达乾罗国后返回。二月，抵达洛阳，带回佛经一百七十部。
高车王伊匐派遣使者向北魏进贡。夏季，四月庚辰日，北魏任命伊匐为镇西将军、西海郡公、高车王。不久后，伊匐与柔然交战失败，他的弟弟越居杀死伊匐，自立为高车王。
冬季，十一月甲午日，领军将军、始兴忠武王萧憺去世。
起初，北魏宣武帝因《玄始历》逐渐疏漏，便下令重新编制新历。到这时，着作郎崔光上表请求选取荡寇将军张龙祥等九家献上的历法，通过观测验证得失，合并为一部历法，以壬子年为元年，契合北魏的水德，命名为《正光历》。丙午日，北魏开始推行《正光历》，大赦天下。
十二月乙酉日，北魏任命车骑大将军、尚书右仆射元钦为仪同三司，太保京兆王元继为太傅，司徒崔光为太保。
起初，太子萧统尚未出生时，梁武帝收养了临川王萧宏的儿子萧正德为养子。萧正德从小粗野阴险，梁武帝即位后，萧正德指望能被立为太子。等到太子萧统出生，萧正德被送回亲生父母身边，被赐予西丰侯的爵位。萧正德心中不满，常常怀有谋反的心思。这一年，萧正德从黄门侍郎调任轻车将军，不久后，逃奔到北魏，自称是被废黜的太子，为躲避灾祸而来。北魏尚书左仆射萧宝寅上奏表说：“哪有伯父是天子、父亲担任扬州刺史，却抛弃至亲，远投他国的道理！不如杀了他。”因此北魏人对萧正德待遇十分微薄，萧正德于是杀死一个小孩，谎称是自己的儿子，在远处修建墓地；北魏人没有怀疑他。第二年，萧正德又从北魏逃回梁朝。梁武帝流泪教诲他，恢复了他的封爵。
柔然的阿那瑰请求北魏赐予粮食作为种子，北魏给了他一万石。婆罗门率领部落反叛北魏，逃归嚈哒。北魏任命平西府长史、代郡人费穆兼任尚书右丞、西北道行台，率军讨伐，柔然人逃走。费穆对将领们说：“戎狄的本性是见到敌人就逃跑，趁空虚又会出来，如果不把他们打得胆寒，终究会让我们疲于奔命。”于是挑选精锐骑兵，埋伏在山谷中，让瘦弱的步兵布置在外围营垒，柔然人果然前来；费穆率军奋力攻击，大败柔然。婆罗门被凉州的军队擒获，押送到洛阳。
到了公元523年，柔然发生严重饥荒，阿那瑰率领部众进入北魏境内，上奏表请求赈济。二月己亥日，北魏任命尚书左丞元孚为行台尚书，持节安抚晓谕柔然。元孚是元谭的孙子。临行前，元孚上奏陈述适宜的计策，认为：“柔然长期以来强大，从前在代京时，朝廷常常对此加强防备。如今上天保佑大魏，让他们自行内乱灭亡，前来俯首称臣。朝廷召集他们离散的部众，以礼送他们返回，应当趁此时机妥善谋划长远计策。从前汉宣帝时期，呼韩邪单于前来归附，汉朝派遣董忠、韩昌率领边郡的兵马送他出朔方，趁机留下军队护卫协助。此外，光武帝时也派遣中郎将段彬设置安集掾史，跟随单于的住处，观察动静。如今应当大致依照旧日的做法，借给他们闲置的土地，允许他们耕种放牧，粗略设置官员，以示安抚。严格告诫边境士兵，趁机防备监察，使他们亲近时不会有欺诈行为，疏远时也不能发生反叛，这是最妥当的计策。”北魏朝廷没有采纳。
三月，北魏司空刘腾去世。宦官中作为刘腾义子、为他服重丧的有四十多人，穿丧服送葬的数以百计，朝廷权贵送葬的人堵塞道路、遍布原野。
夏季，四月，北魏的元孚手持白虎幡，在柔玄镇与怀荒镇之间慰劳阿那瑰。阿那瑰的部众号称三十万，暗中怀有异心，于是拘留了元孚，用卧车装载着他。每当召集部众时，就让元孚坐在东边的厢房，称他为行台，对他礼遇十分优厚。阿那瑰率领军队向南进发，所经过的地方都进行劫掠，抵达平城后，才允许元孚返回。有关部门上奏说元孚有辱使命，应当治罪。甲申日，北魏派遣尚书令李崇、左仆射元纂率领十万骑兵攻打柔然。阿那瑰听说后，驱赶两千名平民、数十万公私马牛羊向北逃遁，李崇追击了三千多里，没有追上，于是返回。
元纂派遣铠曹参军于谨率领两千骑兵追击柔然，抵达郁对原，双方前后交战十七次，多次打败柔然。于谨是于忠的堂曾孙，性格深沉，有见识和气量，广泛涉猎经史典籍。年轻时，他隐居在乡里，不谋求仕途进取，有人劝他做官，于谨说：“州郡的官职，是古人所轻视的；朝廷宰辅的职位，必须等待时机到来。”元纂听说他的名声后，征召他担任官职。后来于谨率领轻骑兵出塞侦察，恰逢数千名铁勒骑兵突然到来，于谨认为寡不敌众，撤退必定无法幸免，于是分散骑兵，让他们躲藏在草丛之间，又派人登山指挥，好像在部署军队一样。铁勒人望见后，虽然怀疑有伏兵，但仗着人多，进军逼近于谨。于谨有两匹常用的骏马，一匹紫色，一匹黑嘴黄马，是铁勒人所熟知的，于是让两个人各骑一匹马冲出阵地，铁勒人以为是于谨，便争相追赶；于谨率领剩余的军队攻击追赶的骑兵，铁勒人于是逃走，于谨因此得以进入边塞。
李崇的长史、巨鹿人魏兰根劝说李崇道：“从前在边境最初设置各镇时，土地广阔、人口稀少，镇兵有的是征调中原豪门大族的子弟，有的是皇室的亲信，被当作国家的爪牙。中年以来，有关部门将他们称为‘府户’，服役如同奴仆，在官员婚姻、等级班次方面，都不能享受清流待遇，而他们原本的同族，却各自身居荣华显贵之地，相互对比，他们理应心怀怨恨。应当改镇为州，分设郡县，凡是府户，全部免除府户身份成为平民，入仕的等级顺序，完全依照原来的规定，文武官员兼用，威严与恩德并施。这个计策如果施行，国家大概就不会有北方的忧虑了。”李崇为他上奏朝廷，但事情被搁置，没有回复。
起初，元义幽禁胡太后之后，常常在北魏孝明帝居住的宫殿旁边值宿，极力谄媚讨好，孝明帝因此宠信他。元义出入宫中，总是让勇士手持兵器在前后护卫。有时出宫在千秋门外休息，就设置木栅栏，让心腹守卫，以防备意外发生，百姓和官员请求拜见他，只能远远地应答而已。他刚开始执政时，掩饰真情、伪装自己，以谦逊勤勉的态度待人接物，对时事的得失，颇为关心。得志之后，就变得骄傲固执，嗜酒好色，贪婪吝啬财物，赏罚任免随心所欲，朝廷法度败坏混乱。他的父亲京兆王元继尤其贪婪放纵，与妻子儿女各自收受贿赂，向有关部门请托办事，没有人敢违抗。以至于郡县的小官也无法通过公正选拔任用，州牧、太守、县令、县长大多是贪污之人。因此百姓穷困潦倒，人人都想叛乱。
武卫将军于景是于忠的弟弟，图谋废除元义，元义将他贬为怀荒镇将。等到柔然入侵，镇中百姓请求发放粮食，于景不肯供给，百姓愤怒不已，于是反叛，捉住于景并杀死了他。不久，沃野镇百姓破六韩拔陵聚集部众反叛，杀死镇将，改年号为真王，各镇的汉族和夷族百姓纷纷响应。破六韩拔陵率领军队向南入侵，派遣偏将卫可孤包围武川镇，又攻打怀朔镇。尖山人贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳都有才能和勇气，怀朔镇将杨钧提拔贺拔度拔为统军，三个儿子为军主，以抵抗叛军。
北魏景明初年，宣武帝命令宦官白整为孝文帝和文昭高皇后在龙门山开凿两个佛龛，每个都高百尺。永平年间，刘腾又为宣武帝开凿一个佛龛，到这时已经二十四年，总共耗费十八万二千多工时，却还没有完工。
秋季，七月辛亥日，北魏下诏：“现在在朝的官员，依照法令年满七十应当退休的，可以给予本官一半的俸禄，直到去世。”
九月，北魏下诏让侍中、太尉汝南王元悦进入门下省居住，与丞相高阳王元雍一起参与决断尚书省的奏事。
冬季，十月庚午日，梁朝任命中书监、中卫将军袁昂为尚书令，保留原本的中卫将军称号，开府仪同三司。
北魏平恩文宣公崔光病重，北魏孝明帝亲自前往探望，任命他的儿子崔励为齐州刺史，并为此停止音乐演奏，取消出游活动。丁酉日，崔光去世，孝明帝亲临吊唁，哭得十分悲痛，为此减少日常膳食。崔光为人宽厚温和、乐善好施，整天怡然自得，从未发怒。于忠、元义掌权时，因为崔光有旧日的德望，因此都尊敬他，很多事情都咨询他的意见，但他无法挽救裴植、郭祚、清河王元怿的死亡，当时的人将他比作汉代的张禹、胡广。崔光临终前，推荐都官尚书贾思伯为侍讲。孝明帝跟随贾思伯学习《春秋》，贾思伯虽然地位尊贵，却能放下架子对待士人。有人问贾思伯：“您为什么能不骄傲呢？”贾思伯说：“衰败之时就会骄傲，哪有永恒不变的呢！”当时的人将这句话当作高雅的谈论。
十一月癸未朔日，发生日食。甲辰日，尚书左仆射王暕去世。
梁朝初年，只有扬州、荆州、郢州、江州、湘州、梁州、益州七个州使用钱币，交州、广州使用金银，其余各州混杂使用谷物、布帛进行交易。梁武帝于是铸造五铢钱，钱币的肉、好、周、郭都很完备。另外铸造没有肉郭的钱币，称为“女钱”。民间私下使用古钱交易，朝廷禁止却无法制止，于是商议全部废除铜钱。十二月戊午日，梁朝开始铸造铁钱。
六镇起义终究是将北魏推向了分裂的前夜。