十月十六，对于寿阳来说不是个好日子，因为这天一早，王琳身死的消息就随着朔风一起，传遍了整个寿阳城。
恸哭，整座城都在恸哭。昨天还在百年难得一见的祭天阅兵大典上欢声笑语，今日就得到了王琳身死的噩耗，大喜大悲的情绪向两头奋力拉扯着寿阳百姓的心弦，大量的百姓在这样的煎熬之下嚎啕大哭，还有一些心弦被活生生扯断的人，眼神空洞，呆坐原地，默默垂泪。
消息自然不会刻意避开陈军大营里的王琳旧部，从震惊到愤怒，从愤怒到无奈，从无奈到悲恸，这么复杂的情感变化并没有花费旧部们多少时间，因为司闻曹几个头目的尸体就摆在这儿，由不得他们不信始兴王陈叔陵给出的说辞——司闻曹意欲截杀王琳，赤羽营收到消息救援不及，只能杀尽司闻曹诸人为王琳将军报仇。
一万多王琳旧部和寿阳百姓一起，跪在寿阳城外，请求安葬王琳尸首，大将军吴明彻沉吟再三，终于下令于寿阳城左近为王琳下葬，但是王琳的人头则必须送回金陵向朝廷复命。
身首异处，对于王琳这样的传奇人物而言着实不够体面，可是应允他们为王琳下葬的请求就已经是法外开恩，旧部与百姓们也不敢再奢求什么，于是，王琳的无头尸身躺在一副简易的棺材之中，在数万双手的接力之下，从陈军大营出发，在挂满白绫的寿阳城的大街小巷走了好久，直至几乎触碰了每个寿阳人的手掌之后，才在申时左右躺进了这一双双手挖出的坟茔之中，百姓们纷纷拿出自家最拿得出手的物件儿，扔到棺材边为王琳陪葬，直至把坟坑填满，漫出。
几万军民跪在王琳的坟茔周围，一边哭，一边献上祭奠，几万人把坟茔围在中间，与这厚厚的送葬人群比起来，王琳的坟茔实在小得可怜。
太阳落山，寿阳城几乎拿出了全部的油灯与蜡烛，百姓们人手一只，从里向外足足排了九个圈子，把王琳的坟茔围在中间，为这个毫无血缘关系，却被他们视为重生父母的人守夜。
这一夜，无星无月，山坡上的万点烛光摇曳，远远看去，摄人心魄。
小百人队的营盘内，戚云司马廉伍牧都没有睡，三人在墙头坐成一排，看着那片令人震撼的烛光大阵。
戚云裹着衣怀，用手支着下巴看着烛火若有所思；司马廉皱着眉头，有意无意地摩挲着他的弹弓，看着烛火的眼神带着疑惑；伍牧坐得比平时还要端正，脸色肃然，山坡上的烛火在他的眼中炯炯闪烁。
“那个……云子，你琢磨什么呢？”司马廉用胳膊肘碰了碰戚云问道。
戚云闻言一笑，仍然看着烛火的方向，反问道：“那你琢磨什么呢？”
司马廉见问，挠挠头道：“我寻思着，这王琳得是对老百姓有多好，死的时候能让这么多人送葬。要是我死的那天，也能有这么多人送一送，那这辈子也算不白活了。”说到最后，司马廉有些害羞地笑了笑。
“你还挺敢想。”戚云闻言笑道：“几万人送你？廉公子好大的面子哟～等我死那天，能有几个朋友送送就知足喽。”
“嘿嘿，也是，也是。”司马廉笑道：“一辈子这么短，能交下几个好朋友也就不错了，这世上像王琳这样的人能有几个呢？羡慕不来，羡慕不来。”
“伍子，你想啥呢？”戚云攀在司马廉肩膀上，笑着问道。
“我？”伍牧好似突然回过神来，有些不好意思地说道：“我……我想的可能有点儿多。”
“多就多呗，给我俩说说，反正夜还长着呢，也不困。”司马廉闻言笑道。
“那好，”伍牧闻言，看向烛光大阵，“你们觉得，王琳这一生，是成功呢？还是失败呢。”
“当然成功了啊！死得时候这么多人自发送葬，这还不成功啊？”司马廉抢道。
“那他要是成功的话，怎么被人杀了呢？”戚云轻轻拍了拍激动的司马廉，轻声问道。
“啊？”司马廉闻言一愣，挠挠头道：“也……也是哈……”
“伍子，那你觉得他是成功还是失败？”戚云问道。
伍牧闻言，轻出一口气，却并未直接回答，“我之前听说书先生讲三国话本，也跟其他人一样，听到刘皇叔打胜仗就兴高采烈，听见曹公打胜仗就忿忿不平，但是昭烈帝与诸葛武侯的蜀汉终究未能一统天下，所以当时我很矛盾，我最敬佩的就是昭烈帝的百折不挠，但是他所创基业最终还是以失败告终，在史书上留下个‘机谋智略，不逮魏武’的评价，那这样的人，到底还值不值得崇敬呢？”
戚云和司马廉都没有接话，静静地等着伍牧说下去。
“我当时也拿心中的疑惑去请教说书先生，可先生也只不过轻叹一声，留下一句‘不以成败论英雄’的回答。”伍牧轻声道：“当时我自然不懂是什么意思，不以成败论英雄，那要以什么论英雄呢？”
“直到今天，我亲眼看见王琳的送葬队伍，这才对‘不以成败论英雄’这句话有了些理解。”
“正如云子所说，要是以成败而论，王琳虽然纵横江淮数十年，但最终兵败被俘，身首异处，绝对称不上成功，但是……如果我们现在去问问这些举着烛火为他守灵的数万百姓，问问咱们陈军的将士，甚至去问始兴王殿下，恐怕无论谁都得说一句——王琳，英雄也。”
“嗯，嗯。”戚云与司马廉闻言齐齐点头。
“评价一个人成功与否的角度有很多，当然，逐鹿中原，一统天下者肯定是成功的，但是，善待百姓，造福一方；恪守忠义，有始有终；辅弼明主，鞠躬尽瘁；百折不挠，奋飞不已……秉承这些信念走完一生，同样是成功。”
“噢……”戚云司马廉听到这里齐齐恍然，“还得是伍子有学问啊，这说得头头是道的。”戚云笑道。
“哎，伍子，那照你这么说，到底应该以啥论英雄呢？”司马廉皱眉问道，他非常自然地钻进了牛角尖儿。
“我觉得……对于普通人来说，做好分内事，照顾好身边人，就已经很成功了。”伍牧目光炯炯，继续道：“如果身居高位，或者能力非凡，那么处理好天下事，照顾好天下人才能算是成功。”
“哦哦哦，这就叫……叫什么……达……达……”司马廉急得一边儿皱眉一边儿薅头发。
“达则兼济天下，穷则独善其身。就是这么个道理。”伍牧一字字柔声道：“若非有机会亲眼目睹这一片烛光，可能我这辈子也不会明白圣贤这句话的意思。”
“那对啊，听人家说跟自己去做本来就是两回事儿嘛。”戚云笑道：“有一次我在长乐坊讨到了一份儿樱桃毕罗，我一口都没舍得吃，全给了囡囡，囡囡吃得狼吞虎咽那叫一个香，给我馋得抓心挠肝儿，强咽着哈喇子问囡囡，这毕罗是啥味道的，囡囡连比带画，绘声绘色地给我形容了半天，我当时都感觉自己真吃过了似的，但是几天后，又有贵人赏了我一份儿樱桃毕罗，这次我亲口吃了一个，嘿……不能说囡囡形容的味道不像，但是听人说跟亲口吃到，还是完全不一样的两回事。”
“云子说的对，就是这个道理。”伍牧点头笑道。
“你俩别互相捧了，都给我说饿了。”司马廉揉着肚子苦着脸道：“咱回去睡觉吧，再不睡，饿劲儿上来可就真睡不着了。”
“也是，走吧走吧，睡觉睡觉。”戚云第一个跳下墙头。
烛火燃了一夜，直至太阳重新升起，自发守夜的百姓们陆续回城，却有一老叟拄着拐杖，拐杖上挂着一坛酒，一路向东而去。
魏老伯得知王琳身死消息的瞬间就昏厥了过去，幸得左邻右舍抢救才保住了性命，醒来时，天光已经大亮，魏老伯不顾劝阻，抓起拐杖就往外走，执意要去王琳身死的袁术孤堆。
魏老伯的脚程不快，直到晌午才来到了孤堆旁，无人安葬的司闻曹番子遗体招来了不少乌鸦，魏老伯走到近前，它们才恋恋不舍地一哄而散。
魏老伯胡乱擦了擦头上的虚汗，抹去泪水，竭力把袁术孤堆附近的环境看进眼睛里，街坊许信友告诉他，王琳死在了袁术孤堆的封顶上，于是，魏老伯绕过一大一小两座新坟，绕过腐烂发臭的尸身，把自己的身子扔在土坡上，手脚并用地缓缓爬上了封顶。
封顶上的战斗不多，血迹也只有树下一处，魏老伯一看到这片血迹，泪水就跟他的双膝一起摔在了地上。
“王大人……苍天无眼呐……”魏老伯从拐杖上摘下那个小酒坛子，“我新酿的酒，您……您喝……喝……”
把酒洒在染血的树旁，魏老伯匍匐在地，伸出干枯的双手，一点一点，小心翼翼地把地上的血迹收拢起来，放进酒坛。
魏老伯此次前来，只是想替王琳收血而已。
黄昏时分，魏老伯才回到寿阳，他路过陈军大营附近的时候，恰巧遇上了一支送葬的队伍。
死者是王琳曾经的副将——暗中帮助司闻曹劫走王琳的王卫寅。
王卫寅的尸体被发现在他自己的营房里，自打得知了王琳身死的消息开始，王卫寅就把自己关在了屋子里，手下的将士只当他与大家一样伤心欲绝，也就没在意，直到今天早上，他手下的百夫长给他送饭，推开门却发现，王卫寅的尸体早就凉透了。
一开始，百夫长还以为王卫寅是死于刺杀，因为他的死相实在太过惊悚——披头散发仰面朝天，头发盖住了整张脸，咽喉被划破，鲜血流了满地，尸体就直挺挺地躺在血泊之中。
百夫长受了不小的惊吓，慌忙喊来了不少人手，众人仔细检索王卫寅的营房之后，发现了他留下的绝笔信，信的内容很简单——我对不起王将军，死了也没脸见他，把我脸朝下埋在王将军旁边，到了地府我给将军当牛做马。
众人这才知道，王卫寅是自杀，可是王卫寅为什么要自杀？他又有什么对不起王琳的，众人就不得而知了。
虽然有诸般疑惑，但是众人仍然遵照王卫寅的遗愿，把他埋在了山坡下，就陪在王琳不远处。
陈叔陵虽然伤得不轻，但是仍然关注着军中与城中的变化，直至王卫寅自杀殉葬之事尘埃落定，他才算松了口气。
“看来，王琳身死一事算是平稳过去了。”陈叔陵披着貂裘外罩，站在军中望楼之上，淡淡道。
“殿下，高处天寒，还是回营房休息吧。”韦谅站在北面，替陈叔陵挡住风口，躬身道。
“姚麒麟和戴温怎么样了？”陈叔陵问道。
“回殿下，戴卫率除了失血过多之外，身上伤势倒是不甚要紧，姚校尉浑身上下伤口十余处，肋骨折了两根，好在他底子扎实，也没什么大碍，但是仍需好生将养一番。”韦谅低头答道，姚戴二人受伤，他也有责任。
“嗯，那就再让他们休息几天，等他二人好一些立即启程回京。”陈叔陵道。
“殿下，您的伤势……”
“无碍。”
“是……”
死者长已矣，生者且偷生，日子还要继续过下去，但是这几日里，寿阳城依旧笼罩在王琳身死的沉痛之中，这种沉痛如同一片飘在城头的乌云，每当寿阳人心情好些，想要抬头看看的时候，都会被这片乌云重新压低眉头。
就在这样的一片压抑之中，寿阳城迎来了一批特殊的来客——正如戚云所料，他们被允许在寿阳城内自由采买一日。