2011年12月3日的午后，松雾温泉度假村的独栋汤屋被暖雾裹得严实。青石砌成的私汤池里冒着袅袅热气，李明宇靠在池边的岩石上，指尖捏着一杯勃艮第红酒，杯壁上的水珠顺着指缝滑进池里，溅起细小的涟漪。今天是他21周岁生日，洪小姐坐在对面的池沿上，面前的白瓷盘里摆着切好的车厘子和蓝莓，语气里带着笑意：“没想到你这个年纪，倒喜欢喝这么醇厚的酒。”
李明宇轻笑一声，抿了口红酒，舌尖漫开淡淡的果香：“比起热闹，我更习惯清静。” 汤池旁的小桌上，放着一个简约的黑森林蛋糕，烛火刚被吹灭，奶油上 “21” 的数字还沾着几粒糖霜。他看着池面倒映的暖黄灯光，暂时把追查星耀过往的沉重心事抛开 —— 难得有这样的时刻，能卸下防备，享受片刻的松弛。
洪小姐从旁边的果盘里捻起一颗饱满的车厘子，递到他唇边，指尖不经意擦过他的下唇，语气里带着恰到好处的温柔：“明宇，生日快乐。”
李明宇微微张口含住车厘子，牙齿轻咬却未完全嚼碎，甜美的汁水在舌尖漫开时，他突然偏过头，唇瓣轻启，将半颗带着温热气息的樱桃吐在唇间。没等洪小姐反应，他伸手扣住她的后颈，将她拉近，唇瓣直接覆了上去 —— 那半颗樱桃被两人的唇齿夹在中间，带着他口腔的温度，轻轻抵在洪小姐的舌尖。
洪小姐的睫毛颤了颤，没有抗拒，反而微微张口，舌尖轻轻勾住那半颗樱桃。李明宇的舌尖顺势探入，与她的舌尖缠在一起，一点点将樱桃搅碎。甜腻的樱桃汁在两人唇齿间漫开，顺着嘴角往下淌，滴在洪小姐的锁骨上，像一颗晶莹的红宝石。
“唔……” 洪小姐发出一声轻吟，手臂环得更紧，指尖插进李明宇湿润的头发里，指尖微微用力。汤池里的水因为两人贴近的动作泛起更大的涟漪，水珠溅在池边的地毯上，晕开一小片深色的痕迹，像在无声记录着这一刻的缠绵。
李明宇的吻渐渐加深，唇齿间满是樱桃的甜香与红酒的醇香，暖雾缭绕中，两人的呼吸交织在一起，变得越来越急促。他能清晰感受到洪小姐舌尖的柔软，感受到樱桃汁在唇间流淌的黏腻，所有关于工作的烦躁、对未来的迷茫，在这一刻都被这极致的甜腻与温热取代，只剩下彼此唇齿间的触感，真实而灼热。
直到樱桃被完全搅碎，汁水浸透了两人的嘴唇，李明宇才稍稍退开，额头抵着她的额头，看着她被吻得泛红的嘴唇，嘴角勾起一抹轻笑。洪小姐的脸颊泛着红晕，指尖轻轻擦过他嘴角残留的樱桃汁，声音带着一丝沙哑：“苏晴呢。”
“这个时候，提她干嘛。” 李明宇的声音低沉，带着笑意，伸手将她嘴角的樱桃汁也拭去，指尖的温度让洪小姐的脸颊更烫。私汤室里的暖雾似乎更浓了，将两人的身影裹得愈发模糊，只剩下唇齿间残留的甜香，在空气里久久不散。
与此同时，几百公里外的滨海市，星耀集团顶层的会议室里，却是一片剑拔弩张的景象。巨大的落地窗外是灰蒙蒙的城市天际线，室内的中央空调冷气开得十足，却压不住众人脸上的焦灼。董事长苏明远坐在主位，手指重重地敲击着光滑的红木会议桌，桌面上摊开的文件上，“抗癌实验药外流” 几个字被红笔圈了一圈又一圈，格外刺眼。
“说说吧，现在到底是什么情况？！” 苏明远的声音带着压抑的怒火，目光扫过台下低着头的生产部、质检部负责人，“未通过临床验证的实验药，怎么就混进合格药品里流到市面上了？病人发病率直线上升，药监局的人已经在楼下了，你们谁能给我一个交代？”
生产部总监战战兢兢地站起来，手里攥着一份皱巴巴的生产记录：“苏董…… 初步查出来是车间夜班工人操作失误，把贴错标签的实验药和合格药装在了同一个周转箱里，质检环节也没发现…… 现在已经联系到了部分用药患者，但还有十几例找不到具体联系方式。”
“失误？一句失误就能解决问题吗？” 法务部负责人猛地拍了下桌子，文件散落一地，“现在媒体已经拿到了患者的病例，明天一早就会报道！我们现在要做的不是找借口，是想办法止损 —— 要么尽快拿出赔偿方案安抚家属，要么找到证据证明药和患者发病没有直接关联，否则星耀的声誉就全毁了！”
公关部经理也急得额头冒汗，手里的平板上满是网上的负面评论：“苏董，我们已经联系了几家主流媒体，想压下报道，可对方说药监局已经介入，不敢轻易撤稿。现在唯一的办法就是召开紧急发布会，公开道歉并承诺承担所有医疗费用，或许还能挽回一点信任。”
一直坐在旁边沉默的集团副总赵临，突然 “啪” 地一声将手里的钢笔摔在桌上，粗话脱口而出：“真他妈是服了！一天天的，也不知道你们这些质检部的人到底在干嘛！能干不能干了？不能干都滚蛋！” 他的声音又粗又沉，带着毫不掩饰的暴怒，目光像刀子一样扫过质检部那排人，“这么大的事情，药流出去多长时间了？到现在病人都发病了才发现！公司花那么多钱养你们，到底有什么用？！”
质检部总监的头埋得更低了，手指紧紧攥着衣角，连呼吸都不敢大声。旁边的几个质检专员也一个个低着头，肩膀微微发颤，没人敢接话 —— 他们不是不知道问题，星耀集团每天的药品吞吐量极大，流水线上的药品一箱接一箱，偶尔出现标签混淆的纰漏确实难以完全避免，可这次偏偏是绝对不能外流的实验药，还是专供特定人群的 “特效药”。
赵临的怒火没歇，骂完质检部，又猛地将目光转向公关部经理，语气更冲：“还有你们公关部！别在那儿装模作样了！一天天就知道对着媒体说漂亮话，跟公司的理念狗屁不通！” 他指着公关部经理手里的平板，眼神里满是鄙夷，“之前天天在媒体面前胡说八道，把公司吹得跟救苦救难的菩萨似的，又是‘普惠医疗’又是‘百姓健康’，结果呢？现在出了这么大的事，那些漂亮话全成了打自己脸的巴掌！”
公关部经理的脸瞬间涨得通红，想辩解却被赵临打断：“每次都得等你们把事儿搞砸了，让我来给你们擦屁股！之前产品出点小问题，你们就只会发声明、喊口号，最后还不是我去跟媒体斡旋、跟合作方赔笑脸？这次更厉害，实验药外流这么大的篓子，你们除了说‘开发布会道歉’，还能想出点有用的招不？！”
赵临骂完公关部，胸口还在剧烈起伏，目光扫过法务部那一排，怒火又 “噌” 地冒了上来，指着法务部临时负责人的方向，语气比之前更冲：“还有你们法务部！自从之前那部长走了，换了这么个毛头小子接管，我看你们是彻底没个准头了！”
“一天天不知道在搞什么新案子，没完没了地折腾！” 赵临的声音在会议室里回荡，带着毫不掩饰的嫌弃，“旧案子也被你们翻来翻去，前几天我路过档案室，看见个新来的实习生，居然在看找94 年的卷宗！我真是服了！”
有那心思翻旧账，不如好好弄弄这几年的新案子！” 赵临越说越气，伸手拍了下桌子，桌上的文件都震得跳了跳，“这几年外面的上访、诉讼还少吗？棺材板都快压不住了，你们倒是理啊！前台堆的诉讼书都快没过膝盖了，一个个跟没看见似的！”他喘了口气，眼神扫过法务部众人，满是鄙夷：“公司花这么多钱养你们这些部门，到底有什么用？一个个看着人模人样，办起事来全是废物！我看你们连社会边角料都不如 —— 边角料还能填个缝，你们呢？除了扯皮就是拖延，没完没了！”
苏明远坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来，却没阻止赵临 —— 他心里也对法务部的效率不满，只是没像赵临这么直白。毕竟现在实验药外流的事还没解决，要是再被旧案、新诉讼缠上，星耀只会更被动。
见赵临的怒火越烧越旺，苏明远终于站起身，缓步走到赵临身边，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“赵总，先消消气。现在骂他们、生闷气没用，当务之急是想办法把实验药泄露的事儿摆平，别让事情再扩大了。”
苏明远这话像一盆冷水，浇灭了赵临大半的火气。在场的人都清楚，赵临能年纪轻轻坐上星耀集团二把手的位置，绝不是靠脾气 —— 他当年在市场部，硬是靠着一股子狠劲打开了华东地区的销路；后来处理海外合作纠纷，也是他通宵三天拿出解决方案，为公司挽回了上亿损失。他现在着急骂人，看着暴躁，其实全是为了公司，怕这摊子事最后收不住。
赵临深吸了几口气，紧绷的肩膀渐渐放松下来，额头上的青筋也慢慢消退。他看向苏明远，语气缓和了不少：“苏董，是我刚才太急了。” 顿了顿，接着说：“这件事我先去处理一下，您放心，我会尽快拿出方案，看看能不能把影响降到最小。”
苏明远点了点头。
赵临没再多说，转身从椅背上拿起深灰色的西服外套，手指随意地掸了掸肩线处并不存在的灰尘 —— 这个习惯性的动作，藏着他极力掩饰的焦虑。他没再看会议室里众人紧绷的脸，脚步急促却沉稳地朝着门口走去，黑色皮鞋踩在光洁的大理石地面上，发出 “噔噔” 的声响，在寂静的走廊里格外清晰。
走出会议室大门，他抬手扯了扯领带，松开最上面那颗衬衫纽扣，深吸了一口走廊里微凉的空气，试图平复刚才因暴怒而加速的心跳。指尖在口袋里摸索片刻，掏出手机，屏幕亮起时，他快速划过通讯录，找到那个备注为 “周” 的号码，指尖悬停两秒，终究还是按下了拨号键。
电话接通的瞬间，他刻意压低了声音，语气里没了刚才在会议室的暴躁，多了几分不易察觉的凝重：“周院长，是我，赵临。”
“赵总？有什么事吗？”
“来一趟我的办公室。”
十几年前，童心暂栖院还没关停的时候，对外是收养孤儿的慈善场所，内里却成了星耀集团隐秘的 “实验场”。那些没人疼没人管的孩子，被当成了 “活血包”，成了未通过临床的药物试验品 —— 而这一切能顺利进行，全靠周启荣在中间周旋。
那时的周启荣，是暂栖院的院长，凭着长袖善舞的本事，结识了不少实权人物。星耀看中了他这层关系，主动找上门，让他负责搭建 “政府 — 暂栖院 — 星耀” 的隐秘纽带。很快就利用各种手段，给暂栖院挂上了 “市级重点慈善机构” 的牌子，又打通了卫生、民政等部门的关节，让星耀的实验药能以 “公益医疗援助” 的名义，堂而皇之地送进暂栖院。
后来暂栖院因为 “儿童健康问题” 被举报，眼看就要暴露，又是周启荣出面，找了几个替罪羊，用一笔封口费压下了所有负面消息，最后以 “资金链断裂” 为由，让暂栖院 “体面” 倒闭。而那些被当作实验品的孩子，有的没撑过药物副作用，有的被偷偷送进了偏远的福利机构，从此没了音讯。
也是从那时起，星耀开始 “养着” 周启荣 —— 给了他一笔巨额 “特邀顾问”，帮他坐上了清北市康馨家园养老院的院长位置，还定期给他输送 “好处”。名义上是感谢他一直的 “帮忙”，实际上是为了攥住他手里的政府关系网 —— 星耀这些年的药品审批、项目落地，甚至是偶尔的 “危机公关”，都离不开周启荣在政府那边的疏通。
就像这次实验药外流，赵临第一时间联系周启荣，不止是为了确认暂栖院的旧事有没有留下痕迹，更想让他动用关系，看看能不能从药监局那边 “通融” 一下，延缓调查进度，给星耀争取更多时间。
一周后
办公室门被推开，周启荣带着一身夜露的寒气走进来，中山装的领口沾了点灰尘，却依旧保持着体面。他刚在沙发上坐下，没等赵临开口，就先递过去一份折叠整齐的文件，语气平淡得像在说一件稀松平常的事：“药监局那边压下去了，三天内不会有正式调查文件出来，后续我会让民政的老陈再跟进，把‘工人操作失误、公司积极善后’的说法坐实。”
赵临接过文件，指尖划过上面 “情况说明” 几个字，眼底闪过一丝了然 —— 他早知道周启荣的本事，滨海市这盘政务关系网，被周启荣织得密不透风，只要他出面，没有摆不平的 “麻烦”。
“过世患者的家属呢？” 赵临放下文件，给自己和周启荣各倒了一杯威士忌，杯底碰撞桌面发出轻响。
“都谈妥了。” 周启荣端起酒杯，却没喝，只是放在鼻尖轻嗅了一下，“每户给了市场价三倍的赔偿，签了保密协议，还额外承诺帮他们解决家里孩子的上学问题 —— 他们都是普通老百姓，拿了好处，不会再闹。”
赵临点点头，又问：“那还在患病的家属？药监局那边虽然压下了，但这些人还在外面，始终是个隐患。”
提到这个，周启荣的眼神暗了暗，声音压得更低：“我让人跟他们谈了，说星耀有内部医院，设备和专家都是顶尖的，能免费给他们治疗，还管食宿。现在已经有一半的家属同意了，剩下的正在做工作。”
赵临端着酒杯的手顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“免费治疗？说穿了，就是换个地方继续试药。”
周启荣没否认，只是端起酒杯喝了一口，辛辣的液体让他皱了皱眉：“总比让他们在外面乱说话好。内部医院封闭性强，既能控制消息，又能继续观察药效 —— 一举两得。”