肇元仲冬江州寒，甲胄凝霜映江澜。
旌旗猎猎燃仇火，将士昂昂整征鞍。
巫医授术防瘴疠，工匠砺兵备械弹。
待得楼船乘风发，誓平林邑报君安。
公元240年，肇元四年的仲冬，寒意浸透了江州。长江水汽与峡间冷风交织，在码头万千将士的甲胄上凝成细密的霜珠，阳光洒下时，甲胄表面便泛起点点冷光，如同星子坠落凡尘。旌旗在朔风中猎猎作响，赤色的 “汉” 字旗舒展如烈焰，墨色的 “张”“魏”“费” 字旗庄重肃穆，还有那面绘着狰狞兽形的 “孟” 字旗，带着南中彝部独有的野性，在灰蒙蒙的天际下翻卷，每一面旗帜都似压抑着怒火的巨兽，蓄势待发。
楼船高耸，甲板宽阔如平地，船舷两侧密布着弩箭窗口，隐约可见内部闪烁的兵器寒光。张绍按剑立于舰首，腰间佩剑是其父张飞遗留的佩剑改制而成的长剑，剑身泛着古朴的幽光。冰冷的江风拂过他年轻却已刻上沉稳线条的面庞，吹起他鬓边的发丝，那双继承自猛张飞的眼眸，此刻正锐利地扫视着下方如蚁群般有序登船的军队，目光中没有丝毫慌乱，只有胸有成竹的坚定。他身旁，魏昌伤愈后的身躯挺得如标枪般笔直，左脸上那道从额角延伸至下颌的疤痕，在寒风中更显狰狞，他的手始终按在刀柄上，指节因用力而微微泛白，目光锐利如即将扑食的苍鹰，警惕地观察着四周的动静，仿佛下一秒就要拔刀出鞘，斩杀来犯之敌。
费承则略显忙碌，他身着青色官服，袖口挽起，不断与身旁几位手持竹简的文吏核对手中厚厚的物资清单。“山地营第一队，弩箭三百五十副，箭矢七千支，是否清点完毕？” 费承的声音清晰而沉稳，目光紧紧盯着清单上的字迹。一位文吏连忙躬身回道：“回费大人，已清点完毕，数目无误！” 费承微微点头，又指向清单另一处：“彝部勇士的毒箭筒，共计两千个，每个内置毒箭二十支，是否逐一检查过毒性？” 另一位文吏上前一步，恭敬地说：“大人放心，所有毒箭均由彝部巫医亲自查验，毒性浓烈，且箭筒密封完好，不会出现泄漏情况。” 费承这才放下心来，继续核对下一项，确保每一石粮、每一捆箭、每一箱火药都准确无误，不容许有丝毫差错，因为他深知，后勤补给是大军征战的生命线，稍有疏忽，便可能导致全军覆没。
这是一支凝聚着帝国怒火与新锐力量的远征军。核心是万名山地营精锐，他们大多来自巴蜀与南中的险峻山区，那里崇山峻岭、丛林密布，恶劣的环境磨砺出他们强健的筋骨和坚韧的意志。这些将士们身材虽不如北地铁骑那般高大魁梧，却个个眼神悍厉，充满了爆发力。他们背负着精心打造的强弩，弩身由坚韧的桑木制成，弓弦是上好的牛筋，射程远且穿透力强；腰间挎着锋利的砍刀，刀刃经过多次淬火，寒光闪闪，既能劈开茂密的丛林，又能在近战中斩杀敌人。他们沉默地站着，队列整齐如松，周身散发着山林般的坚韧气息，仿佛无论遇到何种艰难险阻，都能顽强挺过。
紧随山地营之后的，是两千彝部勇士，由蛮王孟获之子孟虬统领。这些彝部勇士肤色黝黑，那是长期在阳光下暴晒的痕迹，他们大多赤足或踩着简陋的草鞋，脚掌粗糙坚硬，能轻松应对各种复杂地形。他们身上绘着神秘的部族纹饰，红色的图腾从脸颊延伸至胸膛，象征着力量与勇气。腰间的弯刀是他们的标志性武器，刀身弯曲，锋利无比，背上的毒箭筒则散发着危险的气息，箭筒里的毒箭涂抹着见血封喉的剧毒，一旦射中，绝无生还可能。他们是丛林的孩子，熟悉每一种植物的特性，能辨别每一种动物的踪迹，更是瘴疠之乡的生存专家，在常人难以忍受的湿热环境中，依旧能行动自如。
此外，还有三千交州本地子弟兵，在校尉刘敏的带领下沉默站立。他们身着与山地营相似的甲胄，却带着一股独特的南方气息。这些子弟兵大多生长在交州，熟悉这片南方土地的每一次呼吸，了解当地的气候、地形和民俗，甚至能听懂一些蛮夷的语言。他们将是大军最好的耳目和屏障，既能为大军指引方向，又能提前预警可能出现的危险。刘敏站在队伍前方，目光坚定地望着登船的方向，他深知自己肩上的责任重大，此次随军出征，不仅要为大军保驾护航，更要为家乡的百姓报仇雪恨。
这支远征军的使命，早已刻入每个人的骨髓：远征林邑，踏平狂酋范熊，用血与火洗刷日南郡守陈时被剥皮实草、二十三位汉商被象足踏碾的奇耻大辱！每一位将士都怀揣着满腔怒火，眼神中燃烧着复仇的火焰，他们早已做好了牺牲的准备，只求能在战场上斩杀敌人，为死去的同胞报仇，扞卫大汉的尊严。
***
战前的江州大营并未沉寂多久。合练在刺骨的寒风中迅速展开，整个大营仿佛变成了一座巨大的练兵场，到处都是将士们训练的身影和呐喊声。校场上，孟虬正站在一片模拟丛林的区域前，他手持一根木棍，指着地面上一道几乎看不见的藤蔓绊索，对围拢过来的山地营军官低吼道：“都看清楚了！这是我们彝部常用的‘地穿心’陷阱，只需要将藤蔓隐藏在落叶之下，上面再覆盖一层薄土，大象一旦踩上，藤蔓便会瞬间收紧，将大象的腿缠住，就算是体型庞大的象兵，腿也得断！”
说着，孟虬亲自演示起来。他先是指挥几名彝部勇士在陷阱后方不远处挖掘出几个浅坑，然后将 “毒蝎雷” 小心翼翼地放入坑中，再用茅草覆盖好，只留下一根细小的引信与藤蔓相连。“一旦象兵触发陷阱，藤蔓拉动引信，‘毒蝎雷’便会立刻引爆，里面的毒针四散飞溅，不仅能杀伤大象，还能对大象背上的蛮兵造成致命打击。” 孟虬一边演示，一边详细讲解着。随后，他又让人牵来一头模拟大象的木兽，当木兽踩中藤蔓时，“毒蝎雷” 瞬间引爆，毒针如暴雨般射出，深深扎入木兽体内，场面十分震撼。
紧接着，孟虬又向山地营军官们传授如何在巨象惊狂时以强弩狙杀其眼睛、腿等要害部位。“大象的眼睛是其最大的弱点，只要射中眼睛，大象便会因剧痛而失控，四处冲撞，反而会对敌军造成混乱；而大象的腿部关节处皮肤较薄，射中此处，能让大象失去行动能力。” 孟虬一边说，一边让几名彝部勇士扮演象兵，骑着木兽冲向阵地，山地营军官们则按照孟虬的指导，手持强弩，瞄准木兽的眼睛和腿部射击，箭矢精准地命中目标，模拟象兵纷纷 “坠落”。
在合练过程中，硝烟与弩矢呼啸间，汉军的正规战术与彝部的丛林战法开始艰难地融合。起初，双方将士因作战方式不同，难免会出现配合失误的情况。比如，山地营将士习惯排成整齐的队列作战，而彝部勇士则更擅长分散突袭，在一次模拟攻防演练中，山地营的队列因彝部勇士的突然穿插而出现混乱。但经过一次次的磨合与调整，双方将士逐渐找到了配合的节奏，山地营的严密阵型为彝部勇士提供了掩护，而彝部勇士的灵活突袭则能有效打乱敌军的部署，两种战法相辅相成，形成了一股强大的战斗力。
校场的另一角，彝部巫医们正围坐在一群汉军士卒中间，他们手中捧着各种泥土和植物叶片，向汉军士卒传授辨识瘴气、毒沼的古老智慧。一位头发花白的老巫医拿起一把浑黄带腥的晨露，对汉军士卒们严肃地说：“大家看好了！这种晨露浑黄带腥，是‘瘴母’凝结而成的，一旦吸入这种瘴气，轻则头痛呕吐，重则丧命！遇到这种情况，绝不能入林，必须尽快远离，寻找通风干燥的地方躲避。” 老巫医一边说，一边将晨露倒入一个陶罐中，陶罐瞬间冒出一股黑色的烟雾，散发出刺鼻的气味，让周围的汉军士卒无不心惊胆战。
随后，老巫医又拿起一片翠绿的植物叶子，叶子上还沾着晶莹的露珠：“这种叶子名为‘清瘴草’，它上面的露珠清澈甘甜，不仅无毒，还能驱散体内的瘴气。大家在丛林中行军时，若口渴难耐，可寻找这种植物，饮用它的露珠解渴。” 老巫医将叶子递给身边的汉军士卒，士卒们小心翼翼地接过叶子，品尝着上面的露珠，果然感到一股清凉甘甜的气息在口中蔓延，十分舒适。
“还有一点非常重要！” 另一位巫医严肃地说道，“在南方丛林中，水是最危险的东西之一！无论多么口渴，都不能饮用生水，因为生水中含有大量的毒虫和病菌，饮用后很容易感染疾病，不如喝毒！大家必须将水煮沸后才能饮用，这是保命的关键！” 巫医们的严厉告诫伴随着一个个因饮用生水而丧命的惨痛教训，被汉军士卒们用心记下，甚至有人摸出怀里的小本，用炭笔快速记录下来 —— 这是参谋杜衡推广的习惯。杜衡认为，将重要的知识记录下来，不仅能加深记忆，还能在日后的行军作战中随时查阅，避免因遗忘而造成不必要的伤亡。
此时的杜衡，早已不在江州大营。为了获取林邑的详细情报，他率领一支百人先锋小队，其中包含半数彝部精锐，如同水滴融入沙地，悄无声息地潜入了日南郡那片沦陷的、湿热的海岸地区。他们伪装成逃难的商贾、溃散的民兵，昼伏夜出，艰难地跋涉于茂密的密林与泥泞的滩涂之间。
在这支先锋小队中，有一位名叫阿木的彝兵，他是孟虬最信任的卫士，身手矫健，胆识过人。一次，为了探明林邑军的船舰动向，阿木独自一人，趁着夜色，悄无声息地泅渡了冰冷刺骨的海湾。海水冰冷刺骨，如同无数把小刀在切割着他的皮肤，但阿木咬紧牙关，凭借着惊人的耐力，成功游到了林邑军的船坞附近。他潜伏在岸边的红树林中，借着月光，仔细观察着林邑军船舰的数量、型号和停泊位置，甚至还听到了林邑士兵之间的对话，了解到他们的粮草补给情况。随后，阿木又悄无声息地返回小队，将探查到的情报详细地汇报给杜衡。
还有一次，为了获取象林县城的防御部署，阿木攀上了一棵高达数十丈的参天大树。大树上藤蔓缠绕，十分危险，但阿木如猿猴般灵活，在藤蔓间穿梭自如，很快就爬到了树顶。他从树顶远眺象林县城，将县城的城墙高度、城门位置、城墙上的守军数量，以及东墙上新砌的、颜色迥异的薄弱处牢牢刻在心里。下来后，阿木立刻将这些情报绘制在一张简陋的地图上，交给了杜衡。
在先锋小队的侦查过程中，他们还意外找到了象林陷落后逃入深山的残兵。这些残兵大多衣衫褴褛，伤痕累累，看到杜衡率领的先锋小队后，眼中充满了惊喜与激动。一位年纪较大的老兵，脸上布满了伤疤，他紧紧握着杜衡的手，泪水混着脸上的血污不断滑落：“大人… 终于等到你们了！陈县尉死得太惨了… 被范熊那畜生剥皮实草，悬在城门上示众… 范熊的儿子范虎现在就在城里，他手下有四千步卒，五百象兵… 主力都部署在城北的新寨里… 城里的乡亲们更是苦不堪言，被蛮兵肆意屠戮、掠夺，我们这些残兵只能躲在深山里，苟延残喘，就盼着朝廷能派大军来报仇啊！”
每一点情报，都如同珍贵的珍珠，被杜衡小心翼翼地收集起来，他用炭笔将这些情报精准地标注在舆图上，然后通过秘密信道，将舆图和情报源源不断地送回江州大营。这些情报为大军制定作战计划提供了重要的依据，让汉军对林邑军的情况了如指掌。
与此同时，在江州大营的后勤帐篷内，费承正与交州代理刺史刘敏及几位交州官员紧张地规划着粮道。粮道是大军的生命线，一旦粮道被切断，大军便会陷入绝境，因此，粮道的规划必须谨慎再谨慎。
“目前，大军所需的一万石粮秣，若从陆路运输，不仅路途遥远，耗费人力物力，还容易遭到林邑军的袭击，风险太大。” 刘敏首先开口说道，他手指着舆图上的河流分布，“依我之见，不如走水路，从龙编出发，经灵渠进入卢容水，然后水运至日南郡附近的港口，这样不仅运输速度快，还能减少被袭击的风险。”
费承微微点头，认同了刘敏的观点：“刘校尉所言极是。不过，水运也存在一定的风险，林邑军可能会在河道上设置关卡或陷阱，拦截我们的运粮船。因此，我们必须选择一条隐蔽的航线，并且加强运粮船的护卫力量。”
经过一番仔细的研究和讨论，众人最终确定，一万石粮秣将分批由龙编经灵渠入卢容水，水运至一个杜衡在情报中特别标注的、毫不起眼的无名小汊港。这个小汊港地理位置偏僻，很少有人知晓，周围丛林密布，便于隐藏运粮船，不易被林邑军发现。
“刘校尉，” 费承目光严肃地看着刘敏，“此次粮道的安全就拜托你了！你需要尽快组织人手，清理河道中的暗礁和障碍物，确保运粮船能够顺利通行；同时，在河道两岸设置哨卡，安排士兵巡逻，警惕林邑军的动向；粮船抵达小汊港后，要立即将粮秣转移到隐蔽的仓库中，万勿暴露目标！” 刘敏郑重地躬身领命：“费大人放心，末将定不辱使命，确保粮道畅通无阻！”
就在费承与刘敏规划粮道的同时，太医署的年轻医官苏辰也匆匆来到了后勤帐篷。他手中捧着一个布包，里面装着他精心改良的防瘴药包和一本亲手绘制的《防瘴疠简要手册》。“费大人，” 苏辰将布包递给费承，“这是我改良的防瘴药包，里面装有青蒿、常山研末，这些药材都是治疗和预防瘴气的良药，将士们随身携带，若感觉身体不适，可取出少许服用；这本《防瘴疠简要手册》中，详细记载了如何辨识瘴气、如何预防瘴气感染、如何处理瘴气中毒等知识，我还配上了插图，便于将士们理解和掌握。”
费承接过布包和手册，仔细翻阅起来。手册中的字迹工整清晰，插图生动形象，将复杂的防瘴知识讲解得通俗易懂。“苏医官辛苦了！” 费承对苏辰的工作十分满意，“这些防瘴药包和手册对大军来说太重要了，你尽快安排人手，将它们分发给每一位将士，确保人人都能掌握防瘴知识，避免因瘴气而造成非战斗减员。” 苏辰躬身应道：“是，费大人，末将这就去办！”
江州船坞内，一片繁忙景象。侍御史王训正亲自督促着工匠们将庞大的霹雳炮拆解成件。霹雳炮是汉军的重要重型武器，威力巨大，但体积庞大，重量惊人，在山地和丛林中难以运输。为了解决这个问题，工匠们将霹雳炮拆解成炮身、炮架、炮轮三个部分，每个部分都用厚厚的油布缠裹严实，防止在运输过程中受到损坏。
“大家动作快点！但一定要小心，不能损坏炮身的任何一个部件！” 王训的声音在空旷的船坞里回荡，他来回踱步，仔细检查着每一个拆解下来的部件，“这些霹雳炮可是我们对付林邑象兵的重要武器，若是因为运输损坏而无法使用，后果不堪设想！”
工匠们不敢有丝毫懈怠，他们小心翼翼地将拆解后的部件装入内衬油毡、缝隙涂满桐油石灰的密封木箱中。这种木箱经过特殊处理，具有良好的防潮性能，即使在湿热的南方环境中，也能保证箱内的部件不受潮气侵蚀。“大人，您放心，每个木箱都经过了严格的密封测试，滴水不透！” 一位工匠头目向王训汇报，“若在运输过程中因潮气损坏了机括，小人愿意承担所有责任！” 王训点了点头，这才放下心来。
除了霹雳炮，那些威力巨大却也娇贵的震天雷、毒蝎雷，也被工匠们精心包装。震天雷和毒蝎雷内部装有火药和毒针，一旦受潮或受到撞击，就可能发生爆炸，造成严重的后果。因此，工匠们用油纸将震天雷和毒蝎雷层层包裹，然后放入填满干茅草的匣中，再将匣子集中装入密封木箱中。同时，王训还特意安排了一批经验丰富的士兵，负责看管这些火器，严禁任何人在火器附近吸烟或使用明火，确保火器的运输安全。
此外，大量的油布也在被赶制出来。南方气候湿热，经常下雨，油布具有良好的防水性能，能够为将士们的帐篷、军械和粮草提供保护，防止被雨水淋湿。工匠们日夜不停地赶制油布，确保大军出发时，每个人都能分到足够的油布，以备登陆后遮雨防潮。