昆仑镜碎的刹那，阿武的梅花剑突然炸成齑粉。
断指处的冰丝疯长百米，缠住镜中巨蛇的七寸。那蛇竟是用无数张人脸缝合而成，鳞片下渗出的不是血，是浓稠的黑泪——每滴泪落地，都化作个跪地捶胸的虚影，嘴里重复着“如果当初”。
“去你娘的当初！”阿武反手扯断冰丝，半截残臂竟生出骨刺，直刺蛇眼。巨蛇痛啸时，镜中突然涌出万千剑影，皆是他当年遗失的弟兄们的佩剑。那些剑自动归位，在他背后组成道钢铁羽翼，每片羽翼上都刻着个“杀”字。
“生门开了！”陈耀突然挥剑劈开冰雾，锈铁剑上的星火化作道金桥，桥对岸的冰眼里，九根玄铁链正锁着团跳动的光——那是“生”密印的本体，被无数人脸蛆虫啃噬得只剩残核。
小石头突然将刻刀插进自己掌心，鲜血滴在木板上，瞬间长成株血色藤蔓，缠住最粗的那根玄铁链。链身裂开时，竟滚出堆婴儿骸骨，每具骸骨的胸口都嵌着枚青铜残片，拼起来正是“生”字的另一半。
“这是当年被献祭的婴孩。”翠儿的围裙突然掀起，瑶池图里的池水化作滔天巨浪，卷走骸骨上的黑垢。骸骨竟在水中重组，化作个个持剑的童子，举着残片往冰眼飞去。
囡囡的发梢丝线突然绷断，化作把金色小弓。她抓起野雏菊当箭，一箭射穿冰眼中心：“蜜蜂说，这里的根烂了，得烧干净。”箭簇落地的瞬间，整座昆仑山脉突然震颤，冰层下涌出蓝色火焰，那些人脸蛆虫在火中爆裂，爆出的不是青烟，是无数把锈迹斑斑的兵器——都是当年守界人的佩剑。
“师父！”陈耀望着其中柄熟悉的断剑，突然明白老秀才为何说“遗憾是锁链”。那断剑正是师父临终前遗失的佩剑，剑格上还留着他当年刻下的歪扭“守”字。
冰眼里的“生”字残核突然腾空，与童子们举着的残片合拢。刹那间，昆仑山上所有枯萎的草木疯长，开出的花朵都长着剑的形状，花瓣边缘滴落的露水，落在谁身上，谁的密印就亮一分。
阿武背后的钢铁羽翼突然全部竖起，剑刃直指西方：“虚界本体来了！”
天边的云层正在腐烂，露出片蠕动的灰色血肉，无数只眼睛在肉膜上睁开，每个瞳孔里都映着众人最痛的遗憾——陈耀看见师父倒在血泊里，阿武看见弟兄们在火中呼救，翠儿看见娘在雪崩里向她伸手……
“看剑！”陈耀突然将锈铁剑插进冰眼，“守”字印记与“生”字密印共振，整座昆仑山竟化作把巨剑。他踩着阿武的钢铁羽翼腾空，剑身在阳光下劈开道裂隙，裂隙里涌出的不是虚空，是九道人影——正是青铜残片里的守界人。
为首握锈铁剑的人影与陈耀重合的瞬间，他突然懂了“杀伐果断”的真意：不是斩尽杀绝，是敢亲手斩断自己的遗憾。
他反手拔剑，剑身在虚空划出个圆，将所有遗憾虚影圈在其中。阿武的骨刺、小石头的藤蔓、翠儿的池水、囡囡的火焰齐齐涌入圆中，九道守界人的虚影各归其位，竟在虚空拼出个巨大的“活”字。
“原来九密合起来，是个‘活’字。”陈耀笑了，手起剑落。
那一瞬间，所有玄铁链寸寸断裂，人脸蛆虫化作养分渗入大地，昆仑冰眼涌出的不再是黑泪，是清冽的泉水。虚界的灰色血肉在“活”字光芒中消融，只留下漫天飞絮，落在谁肩头，谁的密印就化作道纹身，永远烙在骨上。
阿武摸了摸背后的钢铁羽翼消失的地方，残臂上多了道剑痕状的疤：“走了，找下一个。”
小石头的刻刀正在木板上刻新的图案，是朵带着剑刃的花。翠儿的围裙沾着泥，瑶池图里的西王母正朝她点头。囡囡的辫子又软了下来，发梢缠着片带火的羽毛。
陈耀望着东方泛起的晨光，突然发现锈铁剑的星火里，多了八道微弱的光。他知道，这不是结束——九密重聚从不是终点，是让每个带着密印的人，敢在自己的道上，把遗憾斩成垫脚石，把前路走成通天梯。
就像此刻，他抬脚往西走，每一步都踩碎个“如果”，每一步都长出片新绿。