灰烬握着剑的手指微微收紧，剑穗在掌心扫过，带来一丝微凉的触感。他站在廊下，望着远处被风吹动的竹影，眼底翻涌着思索。
“先是散布谣言，再是借失窃案泼脏水……”他低声自语，指尖在剑鞘上轻轻摩挲，“一步一步把矛头引到我身上，倒是挺有耐心。”
风卷起他的衣袍，猎猎作响。他忽然嗤笑一声，眼神锐利如锋：“想拿我当靶子？也好，我倒要看看，藏在暗处的人到底想耍什么花样。”
他转身看向身后的青丘，语气沉稳：“去查最近宗门里突然请假、或是行踪反常的人，尤其是那些看似不起眼的杂役和外门弟子。既然对方想针对我，总会留下痕迹。”
青丘点头应下，刚要走，又被灰烬叫住。
“告诉宣竹，让他盯紧凌渊长老那边的动静，”灰烬补充道，目光沉了沉，“我总觉得，这事没那么简单，说不定……藏着更大的局。”
大殿之上，气氛凝重如冰。凌渊——他们的师尊，将谕令拍在案几上，声音冷得像淬了冰：“灰烬勾结外敌，意图谋逆，即日起，撤去其七长老之位，布下天罗地网，见者格杀勿论！”
“我操！”灰烬猛地站起来，掀翻了身后的椅子，难以置信地瞪着师尊，“师尊你玩真的？！”
凌渊抬眼，眸中毫无波澜：“君无戏言。”
殿外的风卷着落叶闯进来，刮得灰烬的衣袍猎猎作响。他看着周围侍卫拔刀的寒光，终于反应过来这不是玩笑，转身就往殿外冲，一边跑一边骂：“师尊你个疯子！上次还说跟我共进退，现在就卸磨杀驴！”
侍卫们拔刀便追，喊杀声瞬间刺破殿宇。灰烬慌不择路，从偏殿的洞钻出去时，还被砖石刮破了衣角。他回头望了眼巍峨的宫殿，啐了口唾沫：“等老子回来，非把你这破大殿掀了不可！”
身后的箭矢擦着耳边飞过，钉在老槐树上。灰烬骂骂咧咧地钻进密林，身影很快被枝叶吞没。凌渊站在殿门口，看着那片晃动的灌木丛，指尖捏碎了刚摘下的玉佩：“追。就算掘地三尺，也要把他给为师找出来！”
侍卫统领单膝跪地：“属下遵令！”
杀气腾腾的队伍冲进树林时，灰烬正卡在树杈上，低头看着追来的火把，突然笑出声：“师尊啊师尊，你以为这点小把戏就能困得住我？等着瞧。”
他翻身跃下树，往更密的深山里窜去，身后的火光与喊杀声，成了他逃亡路上最聒噪的背景音。不过一日功夫，印有灰烬画像的追杀令便如雪花般铺满东域的大街小巷。驿站的布告栏前围满了修士，画像上的青年眉眼清冷，白发束在脑后，正是灰烬无疑。
“悬赏一百五十万灵石？！”有人倒吸一口凉气，指尖点着布告上的数字，“就为了抓一个修士？这灰烬到底犯了什么事？”
旁边立刻有人接话：“听说他叛出宗门，还偷了镇派之宝，连他师尊都下了格杀令，可见不是一般的凶险。”
茶馆里，说书先生拍着醒木，将灰烬的“罪状”说得绘声绘色，从勾结外敌讲到意图颠覆宗门，听得满堂修士咋舌。
角落里，宣竹捏着茶杯的手微微发紧，看着窗外张贴的追杀令，眼底掠过一丝冷意——这手笔，显然是有人在背后推波助澜，就是要把灰烬逼到绝境。
青丘隐在暗处，看着那些摩拳擦掌、跃跃欲试的赏金猎人，拳头攥得咯吱作响。一百五十万灵石，足以让无数修士铤而走险，哪怕明知灰烬修为不俗，也定会有人甘愿冒险。
而此时的灰烬，正藏在一处废弃的山神庙里，用破损的铜镜照着自己脸上的伪装——他抹了些污泥，将白发染成灰黑色，换上了一身粗布衣裳，乍一看与寻常猎户无异。铜镜里映出他眼底的沉郁，指尖摩挲着袖中那枚尚未碎裂的传讯符，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“一百五十万……”他低声自语，指尖在石桌上划出一道浅痕，“还真是看得起我。”
风从庙门的破洞灌进来，带着外面喧闹的议论声。灰烬将传讯符握紧，藏进衣襟深处——他知道，这场追杀只是开始，背后的人要的，从来不止是他的命。
几个赏金修士踹开破庙门，目光在你身上扫来扫去，其中一人指着你染了灰黑的头发：“你这发色……怎么看着这么眼熟？”
你抬手拢了拢衣襟，声音压得很低：“在下烬尘，只是个过路的猎户，几位认错人了。”
另一人上前一步，手按在刀柄上：“猎户？这荒山野岭哪来的猎户？把帽子摘了！”
你慢慢摘下单帽，露出刻意弄乱的发丝，脸上沾着泥灰，故意佝偻着背：“几位是找灰烬吧？听说那家伙悬赏很高呢，可惜我没见过。”
领头的修士狐疑地打量你半晌，啐了口唾沫：“算你倒霉，长得有点像那叛贼。滚吧，别挡道！”
灰烬低着头往后退了两步，等他们骂骂咧咧地走远，才直起身子，指尖擦掉脸上的泥灰——烬尘？不过是把名字拆了重拼，这些人竟真的信了。