青丘手握长枪，枪身缠绕着噼啪作响的雷光，几步走到庭院中央，枪尖直指楚歌，眼神锐利如锋：“楚歌，听闻你能越阶而战，今日正好，我想讨教一二！”
楚歌放下手中的茶杯，目光落在那柄雷光闪烁的长枪上，指尖在桌面轻轻敲了敲，随即起身，周身气息沉稳内敛，却隐隐透着不容小觑的压迫感：“哦？青丘道友这是兴致来了？”
青丘长枪一挑，枪尖雷芒暴涨，带着破空之声刺向楚歌面门，攻势凌厉：“废话少说！接招！”
楚歌侧身避开，指尖凝起一道淡青色的气刃，精准地斩向枪杆，只听“铛”的一声脆响，雷光被震得四散：“道友请自重，此处并非切磋之地。”
青丘攻势不减，长枪如灵蛇般缠上楚歌周身，雷灵根的狂暴之力让地面都微微震颤：“少废话！不敢接吗？”
楚歌眉头微蹙，身形如鬼魅般在枪影中穿梭，每次出手都精准打在枪身薄弱处，看似防守实则暗藏反击之势：“你的雷灵根确实精进不少，但切磋也需看场合。”
青丘被楚歌游刃有余的姿态激起好胜心，猛地将灵力催至极致，长枪化作一道雷龙咆哮而出：“接我这招——奔雷破！”
楚歌眼中闪过一丝凝重，不再闪避，双掌合十再猛地推开，一道半透明的气墙瞬间形成，硬生生接下了雷龙冲击，气浪将周围的桌椅掀翻在地：“够了！”
青丘被震得后退数步，握着枪的手微微发麻，看着楚歌的眼神里既有不甘也有佩服：“果然……有两下子！”
楚歌收了气墙，掸了掸衣袖上的灰尘：“承让。若要切磋，改日选个合适的场地，今日还是先处理手头的事要紧。”
灰烬清了清嗓子，将三人叫到石桌旁，指尖在桌面上划出简易的地形图：“计划是这样——楚歌，你速回玄剑门，把这边的情况一五一十告诉君师伯，尤其是关于傀儡师和深渊气息的事，务必让他老人家多加防备。”
楚歌点头应下：“放心，我会尽快赶到。玄剑门那边有师尊坐镇，应该能提前布防。”
灰烬又看向青丘：“你修为最稳，留在这里镇守主峰，一旦有异动，立刻用传讯符通知我们。”
青丘抱臂挑眉：“没问题，不过你们可得快点回来，我一个人守着怪无聊的。”
最后，灰烬转向宣竹：“你跟我去查那股异常气息的源头，上次在西侧山谷感应到的波动，说不定和操控傀儡的人有关。”
宣竹推了推眼镜，语气严肃：“好，我这就去备法器，一刻钟后山门外汇合。”
楚歌整理了一下衣襟，看向灰烬：“那我这就出发，玄剑门离此地不远，日落前应该能到。”说罢，足尖一点，身影化作一道流光，朝着玄剑门的方向疾驰而去。
三人刚走到山门，就听见几个弟子在不远处窃窃私语，声音不大，却字字清晰地飘进耳朵里。
弟子甲：“你们听说了吗？灰烬师兄好像要叛变了，有人看到他和魔教的人私下接触呢……”
弟子乙：“真的假的？灰烬师兄不是一直很拥护宗门吗？”
弟子丙：“不好说啊，最近他行踪诡秘的，还总跟些来路不明的人来往，说不定真的……”
宣竹眉头一皱，刚要上前理论，被灰烬按住了手臂。
灰烬的眼神沉了沉，却没回头，脚步未停，只是声音冷了几分：“不必理会。”
青丘咬了咬牙：“这些人胡说八道什么！要不要我去教训教训他们？”
“不必。”灰烬淡淡道，“嘴长在别人身上，他们想说什么，由他们去。清者自清，时间会证明一切。”他的步伐沉稳，丝毫没被谣言影响，仿佛那些议论的对象不是自己。
宣竹看着他挺直的背影，忽然明白，真正的强大，从来不是堵住别人的嘴，而是守住自己的心。他收回目光，快步跟上灰烬的脚步，青丘也哼了一声，甩下那些弟子，追了上去。
身后的议论声渐渐远了，山风吹过，带着草木的清香。灰烬抬头望了眼远处的云层，嘴角勾起一抹极淡的弧度——欲加之罪，何患无辞？但他行得正坐得端，又何惧流言蜚语。
青丘快走几步，凑到灰烬身边：“真就这么算了？他们也太过分了！”
灰烬侧头看他，眼底带着一丝了然的笑意：“不然呢？跟他们吵一架？反而落了下乘。”他拍了拍青丘的肩膀，“走，先去查异常气息的源头，其他的，不重要。”
宣竹点头附和：“没错，比起这些谣言，找到操控傀儡的幕后黑手才更重要。”
三人的身影消失在山道尽头，只留下身后那些还在议论的弟子，以及山风中渐渐散去的低语。而关于灰烬的谣言，像投入湖面的石子，虽激起涟漪，却终会归于平静——当真相浮出水面的那天，所有的质疑，都将不攻自破。
急促的钟声突然响彻宗门，三短一长的节奏意味着紧急集会，灰烬几人对视一眼，加快脚步往议事堂赶
议事堂内早已站满了人，气氛凝重得像要滴出水来。凌渊坐在主位，脸色沉得能拧出墨来，手指在案几上轻轻敲击，目光扫过众人时带着前所未有的严肃。
“都到齐了。”凌渊开口，声音透过灵力传遍大堂，“昨夜，西阁藏经楼失窃，丢了三样东西——《傀儡秘录》《化神心经》，还有镇阁的‘锁魂玉’。”
底下瞬间响起一片抽气声，失窃的都是宗门至宝，尤其是锁魂玉，据说能禁锢神魂，一旦落入恶人之手后果不堪设想。
凌渊猛地一拍案几，木片飞溅：“查！给我彻查！所有外门弟子、访客，包括……宗门内部，一个都别放过！”他的目光在灰烬身上顿了顿，虽没明说，却带着审视，“灰烬，你近期接触过不少外人，这事，你得给我个说法。”
灰烬上前一步，脊背挺直：“弟子愿领命彻查，但若说弟子与失窃案有关，恕我不能认。”
青丘急得跳脚：“师尊！您怎么能怀疑灰烬师兄？他绝不可能做这种事！”
凌渊冷冷道：“现在不是讲情面的时候。灰烬，你带一队人查外门动向，宣竹去清点内门弟子的行踪，青丘守好后山禁地，任何人不得靠近。”
众人领命散去，议事堂里很快只剩凌渊和几个长老，他望着灰烬离去的背影，眉头皱得更紧——失窃案发生时，恰好有人看到灰烬在藏经楼附近出现，这巧合，太刺眼了。