“阿弥陀佛。娘娘身负灵慧，然心有大千世界，非此间樊笼可困。
凤非雀，安能久栖于檐下？潜龙在渊，其鸣亦哀。 前路漫漫，此物或可助娘娘守心明智。”
“凤非雀”暗指她志不在此地，“潜龙在渊”则直指焱渊被困于心魔的状态。
这寥寥数语，仿佛一道光，照进了她的内心，这世间竟有人能懂她不得不走的苦衷。
姜苡柔双手接过那串佛珠，深深一礼：“信女，谢大师点拨。”
凤辇缓缓启动，驶离了香火鼎盛的宝相寺。
车内，姜苡柔指间摩挲着那串乌木佛珠，纷乱的心绪渐渐沉淀。
她的人生，不该被南诏的乌云和流言蜚语所遮蔽，合该如凤凰涅盘，于烈火中重生，翱翔于属于自己的苍穹。
她是违背了当初重生时立下的——不对男人动情的志向，可她并不后悔。
在恰好的年岁，动了情，有什么错？
焱渊值得她动情，又有什么错？
即便动了情，她亦然清醒地知道，往后的路，必须牢牢掌控在自己手中，而不是困在原地，哭哭啼啼，自怨自艾地度日。
皇家仪仗抵达姜府时，府中中门大开，以姜宏为首，全府上下早已跪伏在门前迎接。
姜苡柔扶着素心的手，缓缓步下凤辇。
“臣（臣妇\/臣女）恭迎皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
姜宏身旁站着嫡母柳氏，脸上堆满了过于殷切的笑容。
柳氏身后是嫡兄姜凉与其妻苏氏，两个孩子，以及两位庶出妹妹。
而乌氏，则带着姜元、晚棠，以及刚满月的小孙子。
“都平身吧。”姜苡柔声音温和，自带威仪。
进入正厅，按品级落座后，姜苡柔示意宫人将赏赐端上。
给姜宏的是御赐文房四宝，给柳氏的是珍珠头面，给姜凉、苏氏及两位庶妹的皆是宫缎、金锞子等物。
轮到乌氏一家时，除去玉如意，珊瑚枕外，还有一柄品相极佳的老山参，“母亲，这山参您留着补身子。”
一对沉甸甸的赤金福满镯给晚棠：“弟妹辛苦了。”
最后，她将一块晶莹剔透的羊脂白玉长命锁，亲手挂在了小侄子的脖子上，眼中流露出真切的爱怜。
柳氏在一旁看着，笑道：“乌妹妹真是好福气，娘娘如此孝顺，真是让我们羡慕。说起来，我们姐妹也该多走动才是。”
姜苡柔冷眼瞧她，这女人如今变得热络的很，竟亲热地称母亲为“妹妹”？
乌氏含糊应了一声，脸色憔悴。
姜苡柔端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，“父亲，本宫有些体己话想与母亲、大哥、大嫂说说。”
姜宏立刻会意，连忙带着柳氏及其他众人恭敬地退了下去，厅内只剩下他们至亲四人。
姜苡柔心疼道：“母亲，您怎么消瘦了这么多？可是身子不适？”
乌氏眼眶微红，宽慰道：
“人老了，不中用了。前些时日……不小心染了风寒，病了一场，如今已经大好了，娘娘不必挂心。”
前些时日……那不正是她被掳去南诏，音讯全无的时候吗？
姜苡柔愧疚，母亲哪里是染了风寒，分明是忧心她所致。
一时间，屋内陷入沉默，大家都小心翼翼地避开那个最敏感的话题——她腹中的孩子。
“母亲，大哥，晚棠，我此番省亲之后，打算……先不回宫了。”
“什么？！”
乌氏惊得脸色煞白，
“娘娘！你胡说什么！是不是因为现在那些谣言？你和陛下闹别扭了？使不得，万万使不得啊！两位小殿下可怎么办？”
姜元也是一脸震惊与担忧。
晚棠开口：“那……娘娘刚好可以留在府里，好好陪陪母亲，安心养胎。”
姜苡柔道：“此事缘由复杂，三言两语难以说清。但你们放心，我心中有数，并非任性胡为，自有我的道理。”
“大哥，我离宫后，打算行医济世。不过，不必另寻铺面，我之前让朝廷资助开设的京郊益民医馆，便可作为依托。劳烦大哥在附近寻个舒适的宅院，我日后居住即可。”
她的目的不是消失，而是通过离开皇宫打破僵局。
她要让焱渊能找到她，却不能轻易地抓住她。
她要在他亲手打造的江山体系里，在他能看见、能听闻的地方，活成一道光。
她要让他不断听到她的消息——听到她如何用这双手，救人性命，听到百姓如何称颂她的仁心仁术。
所以她不会失踪，因为那样只会让焱渊暴怒和盲目搜寻，她要的是把他的愤怒引向思考。
她要让他日日被这些消息拷问：
她为何要离开朕？朕为何包容不下这样一个她？
当焱渊冲破心魔的那一刻，他会知道该去何处寻她。
他将踏过她走过的路，见证她救过的人，才会真正理解——他追回的，究竟是什么。
最终，她要他找到的，不再是他羽翼下只需要庇护的柔柔，而是能与他并肩、凭自身价值赢得天下尊重的姜苡柔。
此乃阳谋。
她以自身为引，邀他入局。
赌的是他的真心，更是她的新生。
这最后一搏，她押上所有，不是为了离开他，而是为了——
让他们能以更好的姿态，重逢。
是夜，姜苡柔宿在母亲乌氏院中。
烛火下，母女俩正说着体己话，乌氏忽然掩口剧烈地咳嗽起来，脸色泛着不正常的潮红。
“母亲，您这咳疾似乎不轻。”姜苡柔蹙眉，拉过母亲的手腕，“让女儿给您看看。”
指尖甫一搭上脉门，姜苡柔的脸色瞬间就沉了下来。
脉象濡细而涩，时有时无，绝非普通风寒或体虚所致！
这分明是……长期接触少量毒物，侵蚀肺腑之兆！
“慧心！”她声音陡然转厉，“立刻去请大少爷和少夫人过来，就说我有急事！”
不过片刻，姜元与晚棠匆匆赶来。
姜苡柔面罩寒霜，直接问道：“母亲近来饮食、用药，可有什么异常？或是接触了什么特别的东西？”
晚棠仔细回想，脸色一白，颤声道：“娘娘这么一说……我想起来了！
约莫是三个月前，柳氏说她娘家得了一批上好的血燕，最是滋补，便分送了些给各房。
婆母用了那血燕炖的羹汤后，次日便有些气闷，后来咳嗽就渐渐重了……因只是微咳，只当是换季不适，便没太在意……”
三个月前？正是她葬身火海、被掳走的时候。
柳氏竟敢趁此机会下手？
姜苡柔眸中寒光乍现，好一个柳氏！