很快，乳母将两个洗得香喷喷、穿着柔软寝衣的小团子抱了进来。
曦曦和星星立刻兴奋地在宽大的龙榻上爬来爬去，咿咿呀呀地往两人怀里钻。
焱渊举起曦曦，小家伙咯咯笑，星星在姜苡柔怀里啃胖脚丫。
“柔柔，你看，血浓于水，两个孩子已经越来越亲你，不必再为此忧心了。”
“是啊。”
一番玩闹后，到了该安置的时候。
按照从前姜苡柔的习惯，两个孩子通常会睡在他们中间。
“陛下……今夜，让两个孩子都睡在里侧吧。臣妾……想在陛下怀里睡。”
焱渊微微一怔，眼底掠过一丝讶异。
“好。”
他立刻应允，赶紧将两个已经有些迷糊的儿子并排安放在床榻最里侧，细心地为他们掖好被角。
姜苡柔钻进他的怀里，寻了个最舒适的位置，将脸颊贴在温热的胸膛上，手臂环住精壮的腰身。
他身上清冽的龙涎香混合着刚刚沐浴后的气息，是她熟悉到骨子里的安心味道。
就让我再最后任性一次吧，陛下。
这怀抱，这心跳声，很快……我就再也感受不到了。
我要牢牢记住这一刻的温暖，记住你拥抱我的力度。
对不起，陛下，我用这样的方式欺骗了你。
可我别无他法……
焱渊将她圈在怀中，下颌抵着她发顶，感受到她身子微微的颤抖。
他以为她是冷的，便将锦被又往上拉了拉，将她裹得更严实，“怎么了？可是夜里凉？”
“不凉，”姜苡柔在他怀里摇头，“只是觉得……能这样被陛下抱着，真好。”
焱渊低低地笑了，胸腔传来愉悦的震动，收紧了手臂，“傻柔柔，朕不是夜夜都抱着你睡么？”
姜苡柔泪水滑出眼眶，咬住唇，才没有出声。
更紧地回抱住他，将所有的痛苦与不舍都压抑在这个拥抱里。
唯有离开，才能斩断这痛苦的循环。
这一夜，姜苡柔在焱渊怀中，目光贪婪地流连在他俊美的睡颜上，也无数次望向里侧那两个睡得小脸通红的孩子。
她的心，撕扯着，痛到麻木。
而焱渊，病后初愈，睡得格外沉，甚至没有像往常那样被梦魇惊扰。
翌日清晨，天光未亮，焱渊睁开眼，朦胧中看到姜苡柔正轻手轻脚地拿他的朝服。
“柔柔？”他伸手将她揽回床边坐下，“时辰还早，去寺庙又不急在这一刻，怎么不多睡会儿？”
姜苡柔搂住他的脖颈，将脸埋在他肩头蹭了蹭，像只眷恋主人的猫儿。
她仰起脸，眼眸清澈如水，朱唇微张。
焱渊微微一怔，大手扣住她的后脑，吻上她柔软的唇。
交缠间，是化不开的浓情与一种……复杂的情愫。
良久，他才松开她，指腹摩挲着她的唇瓣，眼底带着一丝不安。
朕怎么觉得有点不对劲？
姜苡柔看着他笑，那笑容极美，如同晨曦中带着露珠的蔷薇。
笑得焱渊心头莫名一紧，生出一种难以名状的心慌。
“臣妾要去给陛下和孩子们求平安福，心诚则灵，自然要早些去，赶个头香才好。”
“朕给你选衣裳。”
焱渊牵起她的手走到衣橱前，精挑细选。
他的指尖划过一件件华服，最终选定了一袭海棠红蹙金鸾凤纹宫装，外罩同色缂丝貂绒凤纹斗篷，华贵夺目。
“就这件吧，朕的柔柔，无论何时都要光彩照人。”
“嗯，陛下的眼光向来独到，臣妾喜欢这套。”
临出门前，焱渊搂住她的腰，再次郑重叮嘱，“记住，两日。只有两日，你必须回到朕的身边。”
姜苡柔依偎在他怀里，维持住声音的平稳，“好。陛下也要记得答应臣妾的话，保重龙体。”
焱渊深深看了她一眼，才转身，大步流星地离去。
走到院中，他脚步一顿，下意识地回头，望向那扇紧闭的主殿门扉，心头有种莫名的空落感，但他只当是短暂分别的不舍，终是迈步离开了瑶华宫。
殿内，姜苡柔强撑的坚强顷刻崩塌。
她靠在冰凉的门板上，用手捂住自己的嘴，将那几乎要冲破喉咙的呜咽堵住。
肩膀剧烈地颤抖着，滚烫的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。
片刻后，宫人进来伺候盥洗、整理妆容时，她已恢复了平静。
穿上那身焱渊亲手挑选的海棠红宫装，戴上象征皇贵妃尊荣的九翚四凤珠冠，妆容精致，风华绝代。
珍重万分地在两个儿子的额头上，各印下一个不舍的吻。
母妃的宝贝，愿母妃的离开，能为你们换来一个真正安宁的未来。
宫门外，仪仗早已肃立等候。
礼官高声唱喏，侍卫开道，宫娥手持香炉、团扇、拂尘等物随行，
云影率领的精锐影卫护卫在凤辇四周，旌旗招展，煊赫隆重。
这出宫祈福省亲的场面，极尽尊荣，风光无限。
姜苡柔端坐于华贵的凤辇之中，面庞隐在珠帘之后，无人能窥见其下隐藏着怎样一颗破碎的心。
一个时辰后，皇家仪仗浩浩荡荡抵达宝相寺，方丈早已率全寺僧众在山门前恭迎。
姜苡柔虔诚地在每一尊佛像前敬香、跪拜。
她身边跟着的，是一个名叫慧心的宫女。
这是她离宫前，以“语嫣和月芽需协助打理瑶华宫事务”为由，特意从一批可靠的宫人中挑选出来的，背景干净，行事稳妥。
在药师佛前，“信女愿折自身寿数，换陛下龙体康健，百病不侵，心魔早除。”
在送子观音前，“愿我儿此生平安顺遂，无灾无难，不受父母恩怨牵连。”
在大雄宝殿释迦牟尼佛前，她深深叩首，心中悲声：
“佛祖恕罪，信女今日所言所愿，半是真心，半是权宜。信女并非存心欺瞒，实是前路已断，不得不另寻生路。所有罪孽，信女愿一力承担。”
仪式持续良久，方毕。
方丈亲自上前，奉上开光过的平安符。
就在姜苡柔准备离去时，一位眉毛雪白的老禅师，手持一串乌木佛珠，缓步上前。