给钱？五成家产！这简直是剜心割肉！赵家百年积累的田产商铺，钱阁老家族几代经营的人脉根基，孙家（虽然族弟死了，但产业还在）和李家的丰厚底蕴……五成！一旦开了这个口子，眼前这个疯子尝到了甜头，日后必定变本加厉，将他们视为予取予求的肥猪！家族根基将毁于一旦！
不给钱？看看地上那具尚温的尸体！看看那个还在血泊里抽搐哀嚎的孩子！知府手中的刀，随时会落在自己孩子身上！断指只是开始，接下来可能是胳膊，是腿，是……命！
巨大的恐惧和两难的抉择，如同冰冷的绞索，死死勒住了他们的脖子，让他们几乎窒息。
赵老太爷老泪纵横，身体抖得如同风中残烛，看着自己小孙子被衙役死死抓着，吓得连哭都忘了、只是睁着惊恐的大眼睛看着地上惨叫的同伴，心都要碎了。
钱三公子脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。李堂侄晕死过去被冷水泼醒后，眼神空洞，如同被抽走了魂魄，只是死死盯着自己儿子断指处涌出的鲜血。
“知府大人……”赵老太爷的声音苍老而沙哑，带着无尽的悲愤和屈辱，“五成家产……老朽……应了！”
每一个字，都像从心口剜出的血肉。他缓缓地、极其艰难地弯下腰，对着知府的方向，深深拜伏下去，额头重重磕在冰冷的地砖上。那沉闷的撞击声，如同敲响了家族的丧钟。
“我……钱家……也认捐！”钱三公子闭上眼睛，两行屈辱的泪水滑落，声音带着无法抑制的颤抖。他不敢看知府，不敢看地上那根断指，更不敢看自己那被吓得如同木偶般的侄儿。
“周家……认捐！”那个试图讲价，导致孩子断指的周家代表，此刻面如死灰，瘫软在地，声音微弱得几乎听不见。巨大的恐惧和悔恨将他彻底击垮。
知府看着眼前跪倒一片、如同待宰羔羊的大户代表，听着他们那充满绝望的“认捐”声，肥胖的脸上终于露出了一个极其扭曲，充满病态满足感的笑容。那笑容扯动着他脸上的血污，显得格外狰狞可怖。
“好！识时务者为俊杰！”知府的声音带着一种胜利者的残忍快意，“师爷！取文书来！让他们签字画押！日落之前，五成家产，现银、金锭、田契地契，连同所有商铺、库房的钥匙账册，一并送到府衙库房！若有丝毫短缺延误……”他故意停顿，冰冷的目光扫过地上那个还在痛苦呻吟的孩子，“本官就让他们亲眼看着，自己的孩子，一根手指、一根手指地……被剁下来！”
“是！是！小人这就去办！”师爷吓得魂不附体，连滚爬爬地找来早已备好的“认捐”文书和笔墨印泥。
衙役们粗暴地将“认捐”文书和蘸饱墨的笔塞到赵老太爷，钱三公子等人颤抖的手中。巨大的屈辱和绝望如同冰冷的毒蛇噬咬着他们的心。
赵老太爷握着笔，那支笔仿佛有千斤重，苍老的手抖得厉害，墨汁滴落在雪白的纸上，晕开一片污迹。他看着文书上那赤裸裸的、掠夺五成家产的条款，眼前发黑，喉头腥甜，几乎又要晕厥过去。
“签！”知府冰冷的声音如同催命符。
赵老太爷闭上眼，老泪纵横，用尽全身力气，才在那份屈辱的文书上，歪歪扭扭地签下了自己的名字，按上了鲜红的指印。
每一个笔画，都像是在亲手埋葬家族的百年荣光。钱三公子脸色惨白，笔锋如刀，几乎要将纸划破，签下的名字力透纸背，带着无尽的恨意。其他人也如同行尸走肉，麻木地签下名字，按上手印。
文书被师爷小心翼翼地收走，如同捧着催命的符咒。
“放人。”知府这才懒洋洋地挥了挥手，仿佛施舍一般。
衙役们松开了抓着孩子们的手。孩子们如同受惊过度的小兔子，连滚爬爬地扑向自己的亲人。
“爷爷！”赵老太爷的小孙子终于“哇”的一声哭了出来，扑进爷爷怀里，小小的身体抖得像筛糠。
“囡囡！”钱三公子紧紧抱住自己的侄女，孩子却像吓傻了一般，眼神空洞，身体僵硬，连哭都不会了。
李堂侄跌跌撞撞地扑到断指的儿子身边，撕下衣襟死死按住那血流不止的断指处，看着儿子因剧痛和恐惧而扭曲的小脸，心如刀绞，喉咙里发出压抑的、如同野兽般的悲鸣。
知府却看都不看这“父（祖）子（孙）团聚”的悲惨一幕。他肥胖的身体重重坐回那张硬木凳上，布满血丝的眼睛里闪烁着贪婪和疯狂的光芒。
他仿佛已经看到，日落时分，堆积如山的金银财宝、无数田契地契、商铺钥匙，如同潮水般涌入库房。这些巨室的根基，将成为他填补亏空、贿赂上官、保住狗命的垫脚石！至于这些人的恨？孩子的伤？在他眼里，不过是尘埃。
赵老太爷抱着还在发抖的小孙子，钱三公子搂着吓傻的侄女，李堂侄抱着断指哀嚎的儿子，还有其他几个面如死灰，如同行尸走肉的巨室代表，互相搀扶着，踉踉跄跄地走出这如同魔窟般的府衙大门。
身后，是知府那如同夜枭般刺耳、得意的大笑声，在空旷血腥的大堂里久久回荡。门外混乱的街道，哭喊声依旧，但他们的心，已经沉入了比这混乱更深、更冷的绝望深渊。他们知道，这仅仅是个开始。家族的末日，已然降临。
他们此刻无比希望来个天雷劈死这个遭瘟，狼心狗肺的畜生。
为了填充自己的私产，竟做出如此之举。
连装都不装了，直接开口要他们的大半条命啊。
“咱们真的要捐不成？”有人回头看了一眼知府，眼里都是浓黑的绝望，唇角都咬出了血。
其他人没有说话，但，大家何尝心里不明白？
这钱是非捐不可了，不然那狗官可是会要了他们所有人的命。