布宁显然毫不在意克里斯廷娜的愤怒。
反而是径直来到零身边，微微躬身，声音压得极低，带着一丝歉意：“皇女殿下，这里是紧急会议室改造的，没什么娱乐设施。不过后面有块老旧的投影幕布，可以放些老电影打发时间，您看……”
零听着，却是微微闭目，并没有任何反应。
布宁却不敢有丝毫怠慢，立刻朝角落里待命的随从做了个隐蔽的手势。
很快，一阵轻微的电机嗡鸣响起，舞台后方一道巨大白色幕布缓缓垂落下来。
几乎同时，几名穿着素雅制服的侍女悄无声息地上前，将盛放着精致甜点和饮品的托盘轻轻站在零她们身侧侍奉。
时间在空旷冰冷的防空洞里无声流逝。
只有苏恩曦偶尔发出的薯片咀嚼声和老式放映机放映声。
不知过了多久，一阵清脆而穿透力极强的铜铃声蓦地响起！
“叮铃铃——”
铃声如同某种古老的信号，瞬间划破了地下空间的静谧。
紧接着，后方那扇沉重如堡垒的大门在低沉的齿轮转动声中，缓缓向内开启。
门外大厅里明亮到刺眼的水晶灯光芒如同实质般汹涌而入，将放映室这片相对昏暗的区域映照得纤毫毕现。
早已等候在门外的女服务员们立刻行动起来，如同训练有素的牧羊犬，无声而高效地引导着外面那群衣着光鲜、神情或倨傲或焦灼的贵宾们鱼贯而入。
然而，这些踏入会场的男男女女，他们的目光在适应光线的第一时间，几乎无一例外地、齐刷刷地投向了早已安坐在会场后方的零一行。
那目光中混杂着敬畏、探究、好奇甚至是一丝不易察觉的恐惧。
零自然清晰地感受到了这聚焦于己身的视线洪流。
但她只是微微侧着头，手肘优雅地支在座椅扶手上，白皙的手指托着线条完美的下颌，眼眸淡漠地扫过涌入的人群，如同神只俯瞰芸芸众生，没有丝毫回应的意愿。
即便有一两位自恃身份的世家子弟试图靠近攀谈，也只被那冷淡的眼风轻轻一扫，便如坠冰窖，吓得立刻停下脚步，讪讪地拉开了一段安全的距离，识趣地去寻找其他空位。
人群终于落座，会场重新恢复了一种压抑的安静。
这时，人们才发现，布宁不知何时已悄然出现在舞台中央一把高背靠椅上。
他的身旁，肃立着一位身材瘦削、戴着金丝圆框眼镜、唇上留着两撇精心修剪的小胡子的中年男子，气质精干而刻板。
布宁枯瘦的手掌轻轻拍了拍，吸引了所有人的注意。
他浑浊却锐利的目光缓缓扫过全场，最终在零的方向微微停顿，极其谦恭地颔首致意，然后才用一种低沉而带金属质感的声音开口：
“先生们，女士们，欢迎莅临023号城市拍卖会。”他侧身示意身旁的男子，“容我介绍，这位是来自苏黎世第一银行的高级财务顾问，卡隆先生。今年的拍卖资金安全与结算事宜，将由卡隆先生及其团队全权负责确保。”
卡隆先生向前一步，面无表情地向全场微微鞠躬，手中托着一个覆盖着厚厚黑丝绒的托盘，沿着环形会议室的通道，迈着精准如同尺量的步伐，无声地行走起来。
每当他停在一位宾客面前，那位宾客便会自觉地从怀中或手包里取出一张或数张银行卡，放在他手中的黑色丝绒托盘中。
当卡隆先生终于走到零面前时，他的脚步甚至没有完全停下。
他只是将身体的角度调整得更加谦卑，对着零的方向深深地、极其恭敬地欠身行礼，幅度远超对待其他任何人。
然后，他便如同绕过一片不可触碰的雷区般，径直走向了下一位宾客。
这份昭然若揭的“特别对待”，没有引起任何人的异议或侧目。
仿佛这是天经地义的规则。
至于诺诺她们几人，布宁早已有过严令，卡隆先生自然不会上前自讨没趣。
一圈走完，卡隆先生回到舞台中央。
他将托盘交给助手，自己则打开一个黑色密码箱的手提设备。
里面是一台连接着数条加密线路的电脑。
助手将托盘中收来的银行卡，一张接一张地，插入电脑侧面一排读卡器中。
屏幕上飞快地滚动着令人眼花缭乱的数据流。
布宁看着屏幕上不断跳动的天文数字，脸上露出一丝满意却又带着残酷意味的笑容：“看来今年大家都是有备而来啊。”他话锋一转，声音陡然变得低沉而充满遗憾，“不过，我必须宣布一个令人遗憾的消息：今年的‘货品’只有六份。”
这句话如同一颗投入平静湖面的巨石！台下瞬间响起一片压抑不住的抽泣声和细微的骚动。
布宁满意地看着众人脸上骤变的神色，继续道：“所以，竞争的激烈程度，想必会远超往年。那些急需‘时间’的贵宾，请务必……抓住机会。”
“那么，”他说着，再次拍了拍手，“拍卖会，现在正式开始！”
话音刚落，舞台侧面的通道处，六名身材高挑婀娜的女性服务生踩着尖锐的细高跟，袅袅婷婷地踏入了会场。
“哒、哒、哒……”
高跟鞋敲击冰冷水泥地面发出的清脆回响，打破了会场刚恢复的宁静。
零依然保持着手托香腮的姿势，目光越过布宁，落在那六名女子身上。
能看见她们手中都有一提黑色的手提箱，而银色的手铐将手提箱的把手与女服务生的手腕锁死。
她们提着箱子，箱子也锁着她们。
仿佛她们本身就是这盛放着“时间”的黑色容器的一部分，是一场交易中附赠的、微不足道的活体赠品。