厅中已有数人等候。
主位太师椅上，坐着一位年约四旬的中年男子。
他身穿藏青色团花锦袍，腰束玉带，面庞清癯，三缕长须垂胸，双目炯炯有神，顾盼间自有威仪。
观其气息，竟是元婴境初期修为。
男子身侧站着一位美妇人，三十许年纪，着橙色对襟襦裙，外罩翠绿比甲，云鬓高绾，插一支碧玉簪，容貌与欧阳芊芊有六七分相似，只是更显温婉成熟。
她气息较弱，约是化灵境后期。
下首左右还坐着几位老者，皆着锦袍，气息沉凝，最低也是七境巅峰，其中两人更是八境初期。
见欧阳芊芊进来，主位男子眼中闪过喜色，却未失态，只温声道：“芊芊回来了。”
欧阳芊芊快步上前，盈盈一礼：“爹爹，娘亲，女儿回来了。”
又转向几位老者。
“见过三叔公、五叔公、七叔。”
那美妇人已快步下阶，一把拉住女儿的手，上下打量，眼圈微红：“你这孩子，偷跑出去，可把娘急死了！听说你们遇上了青鳞雷角狼，受伤没有？”
欧阳芊芊摇头：“女儿没事，多亏了苏姐姐和林大哥相救。”
说着，侧身引见。
“爹爹，娘亲，这二位便是女儿的救命恩人，苏若雪苏姐姐，林疏白林大哥。这位是左秋小友。”
她又对苏若雪等人介绍：“苏姐姐，林大哥，这是我爹爹欧阳明德，现任欧阳家主。这是我娘亲柳氏。这几位是族中长老。”
欧阳明德起身，拱手一礼，神色郑重：“欧阳明德，谢过二位对小女的救命之恩！”
柳氏亦敛衽行礼：“多谢二位恩人！”
几位长老也纷纷起身见礼。
苏若雪与林疏白连忙还礼。
苏若雪道：“欧阳家主、夫人言重了。路见不平，理应相助，不敢当谢字。”
欧阳明德摆手：“救命之恩，岂能不谢？二位请上座。”
又对侍立一旁的婢女吩咐。
“看茶。”
众人分宾主落座。
欧阳明德坐了主位，柳氏陪坐一旁。
三位长老居左，苏若雪、林疏白、左秋居右。
欧阳芊芊挨着母亲坐下，欧阳山则垂手侍立在家主身后。
婢女奉上香茶。
茶是灵茶，热气蒸腾，清香扑鼻。
欧阳明德举杯道：“粗茶一盏，聊表敬意。二位恩人请。”
饮过茶，欧阳明德问起遇险经过。
欧阳芊芊口齿伶俐，将事情经过娓娓道来，说到惊险处，柳氏脸色发白，紧紧握着女儿的手。
几位长老亦神色凝重。
当听到苏若雪以武道修为，两拳打断青鳞雷角狼前肢关节，又一指截断妖狼气血，为林疏白创造绝杀之机时，厅中众人皆面露惊容。
欧阳明德深深看了苏若雪一眼，赞道：“苏姑娘好身手！武道修士能有如此巨力，实属罕见。更难得的是那份临危不乱、精准果决的眼力手法，便是许多金丹修士也未必能做到。”
一位红面长老抚须道：“青鳞雷角狼乃是五阶巅峰妖兽，鳞甲坚硬，力大无穷，更兼雷法天赋。苏姑娘能以武道修为将其重创，这份实力，恐怕已不逊于寻常金丹体修了。”
另一位瘦削长老则看向林疏白：“林少侠剑气精纯，御剑之术老辣，一击毙敌，不愧是青玄山高徒。”
林疏白难得谦逊一回：“长老过奖。若非苏姑娘先重创那畜生，晚辈也难以得手。”
众人又叙话片刻，欧阳明德忽道：“听芊芊说，二位是来参加天鹿坊市的？”
苏若雪点头：“正是。我等恰巧路过，正好采买些许修炼物资。”
欧阳明德沉吟道：“天鹿坊市明日方开，二位若不嫌弃，不妨在敝府小住几日。府中虽简陋，却也清净，去坊市也方便。”
苏若雪仍是婉拒，言辞恳切却不失礼节：“多谢家主美意。只是我们人多，叨扰府上实在过意不去。且我们初来乍到，想在城中多走走看看，已决定住客栈了。家主盛情，晚辈心领了。”
欧阳明德见她态度坚决，知她自有主意，也不强求，只道：“既如此，老夫便不勉强了。不过二位既到鹿鸣城，老夫身为地主，总该略尽心意。这样吧，老夫手书一封，二位持信去城中‘缘来客栈’，可享五折优惠。那客栈与欧阳家素有生意往来，且安全清净，离坊市也近。”
说着，他取出一枚玉简，以指为笔，凌空书写数行字，灵力没入玉简。
写毕，将玉简递给苏若雪。
苏若雪接过，感激道：“多谢家主。”
欧阳明德摆摆手，又道：“另外，二位若在坊市采买物资，或要出售宝物，不妨去‘聚宝斋’。那是天鹿观直属商号，信誉极佳，价格公道。老夫与聚宝斋掌柜有旧，可修书一封，为二位引荐。”
苏若雪心中一动。
她正愁那批资源如何出手，若有本地大商号接引，自是最好不过。
当下起身一礼：“如此，便劳烦家主了。”
欧阳明德笑道：“举手之劳，何足挂齿。”
当即又取一枚玉简，书写引荐信。
这时，柳氏柔声开口：“苏姑娘，林少侠，你们救下芊芊，我们无以为报。府中备了薄宴，还请二位赏光，容我们聊表谢意。”
欧阳芊芊也拉着苏若雪的手摇晃：“苏姐姐，留下来用饭吧！我们府上的灵厨手艺可好了！”
盛情难却，苏若雪与林疏白对视一眼，点头应下。
宴设在后院花厅。
花厅临水而建，窗外是一池碧荷，时值初夏，荷叶田田，已有几支早荷绽出粉嫩花苞。
厅中摆一张紫檀圆桌，桌上已陈设了十余道佳肴，皆以灵材烹制，色香味俱全，更兼灵气氤氲，对修行大有裨益。
欧阳明德、柳氏、欧阳芊芊作陪，三位长老已告辞离去。
欧阳山侍立一旁。
席间，欧阳明德谈吐儒雅，见识广博，从陈国风物谈到修真界轶事，气氛融洽。
柳氏温柔周到，不时为苏若雪布菜。
欧阳芊芊更是叽叽喳喳，说个不停。
酒过三巡，欧阳明德似不经意问道：“苏姑娘是苗乡人士？不知师承何派？”
苏若雪早想好说辞，从容道：“晚辈是苗乡玉女宗弟子。此次奉师门之命，来陈国采买一批炼器材料。”
“玉女宗？”
欧阳明德略一思索。
“可是苗乡五大宗门之一，以女子为主的那个玉女宗？”
“正是。”
欧阳明德点头：“玉女宗名声不小，据说宗内功法独特，尤擅御水之术。不过……”
他顿了顿，看向苏若雪。
“观苏姑娘身手，走的似是纯正武道路子，与玉女宗功法似乎并不相同？”
苏若雪面不改色：“家主好眼力。晚辈确实主修武道，只因幼时机缘，得了一门上古炼体功法，便一直修炼至今。至于玉女宗功法，晚辈资质愚钝，未能深研。”
她说得半真半假，倒也合情合理。
修仙界奇遇无数，得传上古功法者不在少数。
欧阳明德不再深究，转而问林疏白：“林少侠是青玄山弟子？不知尊师是？”
林疏白笑道：“家师是青玄山‘翠微峰’首座，道号‘凌霄子’。”
欧阳明德肃然起敬：“原来是凌霄真人高徒！失敬失敬。十年前，老夫曾有幸在‘南域法会’上见过凌霄真人一面，真人剑气凌霄，风采绝世，令老夫记忆犹新。”
林疏白难得正经：“家师确是人中龙凤。”
众人又聊片刻，欧阳明德忽然道：“苏姑娘，老夫有一事，不知当讲不当讲。”
苏若雪道：“家主请讲。”
欧阳明德看了看安静吃饭的左秋，缓缓道：“这位左秋小友，似乎并未修炼？”
苏若雪心中一紧，点头道：“是。小秋是晚辈途中救下的孩子，身世可怜，便一直带在身边。”
欧阳明德颔首：“苏姑娘慈悲心肠。不过，修仙界凶险，苏姑娘自己修行已是不易，再带一个毫无修为的孩子，恐多有不便。不知苏姑娘可曾想过，为这孩子寻个安稳去处？”
苏若雪暗叹：果然来了。
她放下筷子，正色道：“不瞒家主，晚辈确有此意。只是初来乍到，人生地不熟，一时不知该如何安置。”
欧阳明德抚须道：“若苏姑娘信得过老夫，老夫倒有个提议。”
“家主请说。”
“欧阳家在城中经营数百年，族中亦有凡俗子弟。左秋小友若愿意，可入我欧阳家，拜在老夫门下做个记名弟子。老夫可传他基础功法，授他生计之能。若他有修行天赋，将来可正式入门。若无天赋，亦可学得一技之长，在城中安身立命。”
欧阳明德缓缓道。
“不知苏姑娘意下如何？”
苏若雪怔住了。
她万没想到，欧阳明德竟会主动提出收留左秋。
这提议，简直再好不过！
欧阳家是修真世家，底蕴深厚。
左秋若能拜入欧阳明德门下，哪怕只是记名弟子，也等于有了靠山。
更重要的是，欧阳明德承诺传他功法、授他生计，无论左秋有无修行天赋，未来都有了保障。
而且，由欧阳明德亲自开口，显然不是敷衍。
以他一家之主的身份，既出此言，必会践行。
苏若雪心念电转，已明其中关节。
欧阳明德此举，一为报恩，二为结善缘，三或许也是看中了左秋的某种潜质——毕竟能让金丹家主主动开口收徒，绝非寻常。
她转头看向左秋。
少年早已停下筷子，小脸苍白，嘴唇紧抿，黑亮的眼睛死死盯着苏若雪，眼眶泛红，却倔强地不让泪水落下。
苏若雪心中一痛，却知这是最好的选择。
她柔声道：“小秋，你愿意吗？”
左秋用力摇头，声音哽咽：“苏姐姐，我不要……我不要离开你……”
苏若雪握住他的手，温声道：“小秋听话。欧阳家主是好人，他收你为徒，是莫大的机缘。你在这里，可以学本事，可以平安长大。姐姐……姐姐有事要办，不能一直带着你。”
“我不要机缘！我只要跟着苏姐姐！”
左秋眼泪终于落下。
“苏姐姐，你别丢下我……我会听话，我会努力，我不怕危险……”
苏若雪眼眶也湿了。
她何尝舍得？
这一路相依为命，她早已将左秋视作亲弟。
可是，正因如此，她才更要为他打算。
“小秋，姐姐不是丢下你。”
她擦去少年的泪，轻声道。
“姐姐答应你，等办完了事，一定回来看你。你若想姐姐了，也可以给姐姐传书。欧阳家主是前辈高人，他若愿意教你，你将来的成就，或许比姐姐还高。到那时，你便能保护姐姐了，是不是？”
左秋抽噎着，说不出话。
欧阳明德温言道：“左秋小友，你苏姐姐并非抛弃你，而是为你好。修仙界步步凶险，她带着你，反是拖累。你留在这里，好生修炼，将来若有了本事，自可去寻她。届时，你便不再是累赘，而是助力了。”
柳氏也柔声劝道：“好孩子，莫哭了。你苏姐姐心里也难受，可她这是为你的前程着想。留在欧阳家，有我们照顾你，你苏姐姐也能放心去办她的事。”
欧阳芊芊更是直接坐到左秋身边，拉着他的手：“左秋弟弟，你别难过。以后你就住在这里，我带你玩，带你逛鹿鸣城，好不好？我还有很多好玩的东西呢！”
众人一番劝慰，左秋渐渐止了哭泣。
他抬起头，看看苏若雪，又看看欧阳明德，最后低下头，小声道：“我……我愿意。”
苏若雪心中一松，却又是一痛。
她强笑道：“小秋真乖。”
欧阳明德含笑点头：“既如此，左秋便是我欧阳明德的记名弟子了。明日行拜师礼，正式入门。”
他看向苏若雪，正色道：“苏姑娘放心，老夫既收他为徒，自会悉心教导，视如己出。只要欧阳家在一日，必保他平安。”
苏若雪起身，深施一礼：“如此，晚辈便将小秋托付给家主了。大恩不言谢，晚辈铭记于心。”
欧阳明德虚扶道：“苏姑娘客气了。你救小女在前，老夫照拂令弟在后，乃是缘分。”
大事既定，席间气氛更见融洽。
宴毕，已是午后。
苏若雪与林疏白告辞，欧阳明德亲自送到府门，又派了马车，送二人去缘来客栈。
临别时，左秋追到门口，拉着苏若雪的衣袖，泪眼汪汪：“苏姐姐，你一定要回来看我……”
苏若雪蹲下身，抱了抱他，在他耳边轻声道：“小秋，好好听欧阳家主的话，好好修炼。姐姐一定回来接你。”
又对欧阳芊芊道：“芊芊，小秋就拜托你多照应了。”
欧阳芊芊用力点头：“苏姐姐放心，我会把左秋当亲弟弟照顾的！”
马车驶离欧阳府，苏若雪掀开车帘，回望那座高门深院，心中百感交集。
林疏白见她神色黯然，难得正经地劝道：“苏姑娘，你这是为他好。修仙界不是儿戏，你带着他，确是危险。留在欧阳家，反而是最好的选择。”
苏若雪放下车帘，轻叹一声：“我知。只是……终究不舍。”
马车在繁华街道上行驶，不多时，停在一座五层楼阁前。
悦来客栈。
客栈门面气派，楼高五层，飞檐翘角，灯笼高悬。
门口站着两名青衣小二，笑容可掬。
见马车停下，连忙上前招呼。
苏若雪出示欧阳明德的玉简，小二验过，态度更加恭敬，将二人引至三楼天字号房。
房间宽敞明亮，分内外两间。
内间是卧房，外间是客厅，陈设雅致，桌椅床柜皆是上等木材，地面铺着软毯。
推开窗，可见远处天鹿峰巍峨山影。
林疏白住在隔壁，同样是一间天字号房。
安顿妥当，苏若雪对林疏白道：“林公子，我欲去坊市一趟，先将手中资源出手，换些宝钱。你可要同去？”
林疏白想了想，道：“也好。我也有些材料要处理，顺便逛逛，熟悉熟悉。”
二人略作休整，便出了客栈，往丹符器阵一条街行去。
午后阳光正好，街上行人如织。
苏若雪怀中抱着雪灵儿，与林疏白并肩而行，引得不少行人侧目——俊朗青年与清丽少女的组合本就显眼，更遑论少女怀中那只蓝眸白狐，灵性十足。
丹符器阵一条街比锦阳大道更为繁华。
街道两侧店铺鳞次栉比，旌旗招展，各色招牌令人眼花缭乱：“东君堂”、“瞻明楼”、“神兵阁”、“斫轮坊”、“宝符斋”……
更有许多露天摊位，摊主或坐或立，面前摆着各式货物，吆喝叫卖。
空气中弥漫着丹药清香、矿物腥气、符纸朱砂味、金属锈味，混杂在一起，形成一种独特的“修真集市”气息。
苏若雪按欧阳明德玉简所指，寻到“聚宝斋”。
聚宝斋是一座三层楼阁，门面古朴，黑底金字匾额高悬，两侧楹联上书：“聚天下奇珍异宝，迎四海贵客高朋”。
门口立着两名青衣侍者，气息凝练，竟是山海境修为。
苏若雪递上欧阳明德的引荐玉简。
侍者验过，神色一肃，躬身道：“二位贵客请随我来。”
引二人入内。
一楼大堂宽阔，陈列着各式丹药、符箓、法器、材料，琳琅满目。
此刻已有不少客人在挑选货物，低声交谈。
侍者引二人直上三楼，来到一间静室。
静室布置雅致，檀香袅袅，一名身穿藏蓝长袍、面容清癯的老者正在品茶。
见二人进来，老者放下茶盏，起身笑道：“老朽聚宝斋掌柜周文渊，见过二位。欧阳家主的信，老朽已收到了。二位请坐。”
分宾主落座，侍者奉茶后退下。
周文渊打量二人一眼，目光在苏若雪身上顿了顿，笑道：“欧阳家主信中言，二位是他贵客，欲出售一批资源。不知是何等宝物？”
苏若雪也不多言，直接从白玉戒指中取出一个储物袋——这是她事先准备好的，内中已分门别类装好了部分资源。
她将储物袋放在桌上，推了过去。
周文渊接过，神念探入，面色微动。
储物袋中，有各类妖兽精血三十瓶，包括四阶“灰鬃山彘精血”、五阶“铁背苍狼精血”、六阶“蚀月幽涟虺精血”、七阶“乌角狰虎精血”、八阶“地龙蜥精血”等。
妖兽骨骼二十余根，有“鬼面蛛螯钳”、“雷犀独角”、“岩甲龟背甲”、“风隼翼骨”等，皆带天然纹路。
妖丹八颗，最小鸽卵，最大如婴儿拳，包括“碧眼蟾蜍妖丹”、“三尾妖狐妖丹”、“乌角狰虎妖丹”、“蚀月幽涟虺妖丹”等。
灵草灵药五十余株，年份皆在三百年以上，有“阴魂草”、“血参”、“地心莲”、“雾隐花”、“龙骨藤”等葬夕山脉特有灵植。
另有“墨铁矿”、“赤铜石”、“寒玉”、“暖阳石”等矿石，以及“腐骨苔”、“噬魂菌”、“幻影蝶粉”等葬夕山脉特有的奇物若干。
这些资源，正是师暮赔偿的那批中的一部分。
苏若雪并未全部拿出，只取了约莫三分之一试探行情。
周文渊仔细验看半晌，抬头看向苏若雪，眼中已多了一丝郑重：“苏姑娘这批货，品相极佳，尤其是这几瓶‘蚀月幽涟虺精血’与‘地龙蜥精血’，以及这颗‘蚀月幽涟虺妖丹’，皆是稀有之物。这蚀月幽涟虺乃是葬夕山脉特有的异种，其精血对炼体大有裨益，妖丹更是炼制解毒丹药的上佳材料。不知苏姑娘想如何出售？是直接卖给我聚宝斋，还是委托我行寄售拍卖？”
苏若雪道：“直接出售，换取宝钱。”
周文渊沉吟道：“若直接出售，我聚宝斋可按市价九成收购。这批货，总价约在……”
他略一计算。
“两万宝钱左右。苏姑娘意下如何？”
两万！
苏若雪心中一震。
这只是三分之一，若全部出手，岂不是有六万宝钱？
这欧阳暮倒是大方，赔偿之物竟值如此巨款！
她面上不动声色，只道：“可。不过，晚辈还想采购些物品，不知可否以货易货，抵扣部分款项？”
周文渊笑道：“自然可以。不知苏姑娘需要何物？”
苏若雪取出一枚玉简，递了过去。
玉简中记录了她所需之物：修复牙齿的几种天地灵物——“皓齿兰”、“霜魄晶”、“万年蚌珠粉”。
适合黑豆服用的增长气血类丹药“血魄丹”。
适合雪灵儿服用的温养灵兽丹药“灵狐丹”。
以及一些保命、赶路的符箓，如“神行符”、“金刚符”、“敛息符”等。
周文渊接过玉简，神念扫过，眉头微皱：“苏姑娘所需之物，大多寻常，我行皆有。只是这‘皓齿兰’、‘霜魄晶’、‘万年蚌珠粉’三样，乃是修复道体、重续经络的珍稀灵物，价格昂贵，且存量不多。尤其是‘万年蚌珠粉’，需万年灵蚌所产珍珠研磨而成，可遇不可求。我行目前只有‘皓齿兰’一株，‘霜魄晶’三块，‘万年蚌珠粉’……暂无。”
苏若雪心中一沉。
修复牙齿所需三味主材，竟缺了最关键的一味？
她按下失望，问道：“不知‘皓齿兰’与‘霜魄晶’作价几何？‘万年蚌珠粉’又何处可寻？”
周文渊道：“‘皓齿兰’一株，作价三千宝钱。‘霜魄晶’一块两千，三块五千五。至于‘万年蚌珠粉’……”
他顿了顿。
“此物确实稀有。不过，明日天鹿坊市开启，或许会有出现。苏姑娘可去坊市碰碰运气，或能在拍卖会上见到。”
苏若雪点头：“既如此，便请掌柜将‘皓齿兰’与三块‘霜魄晶’留下。其余所需丹药符箓，也按清单配齐。余款皆换为宝钱。”
周文渊应下，唤来侍者吩咐下去。
不多时，侍者捧来几个玉盒、玉瓶，以及一只装满了宝钱的储物袋。
苏若雪验看无误，将货物收入白玉戒指，起身告辞。
周文渊亲自送至门口，递上一枚金色令牌：“苏姑娘，此为我聚宝斋贵宾令。持此令在我行购物，可享九五折优惠，并优先获知拍卖会信息。明日天鹿坊市，我行亦有专场拍卖，若有‘万年蚌珠粉’出现，老夫会以传讯符通知姑娘。”
苏若雪接过令牌，道谢离去。
出了聚宝斋，林疏白笑道：“苏姑娘如今可是小富婆了。二万宝钱，便是在某些小宗门，也算一笔不菲的财富。”
苏若雪却无喜色，只道：“钱再多，买不到所需之物，也是枉然。”
二人又在街上逛了逛，采购了些日常用品。
苏若雪特意买了些陈国特色的点心零食，打算留给左秋。
想到那孩子，她心中又是一阵怅然。
傍晚时分，回到缘来客栈。
苏若雪关好房门，开启警示禁制，这才取出今日所得。
玉盒中，“皓齿兰”通体如玉，莹白温润，散发着淡淡清香。
“霜魄晶”三块，拳头大小，银光流转，触手坚硬冰凉。
这两种灵物，加上她已从师暮赔偿中获得的“地心灵乳”、“千年石髓”，修复牙齿的材料便只差“万年蚌珠粉”了。
“无论如何，明日定要去坊市寻到。”
苏若雪暗下决心。
她又取出那批资源中适合黑豆与雪灵儿的丹药，心念一动，将黑豆从白玉戒指中放出。
黑光一闪，巨大的暗金雷纹豹出现在房中，几乎占满半个房间。
黑豆抖了抖身上乌黑发亮的毛发，暗金色纹路在灯光下流淌，它凑到苏若雪身边，亲昵地蹭了蹭，以神念道：“姐姐，这是哪里？”
苏若雪摸摸它的头，将今日之事简单说了，又将“血魄丹”喂给它。
黑豆吞下丹药，满足地趴在地上，喉咙里发出呼噜声。
雪灵儿也从苏若雪怀中跳出，小鼻子嗅了嗅“灵狐丹”，宝石蓝的眸子一亮，叼起丹药，三两下吞了，然后跳回苏若雪膝上，蜷成一团，惬意地眯起眼。
看着这一豹一狐，苏若雪心中稍安。
无论前路如何，至少此刻，她并非孤身一人。
翌日，天光未亮，城中已喧闹起来。
天鹿坊市，正式开启。