金橡树图书馆（the Golden oak Library）通常是一个宁静平和的地方。在大多数早晨，即使是那位常驻的大嗓门飞马，在她和暮光完成例行跑步回来后，也乐于压低声音。将这份寂静与弥漫在室内的、永远存在的清新泥土气息——更不用说斯派克总是妙不可言的厨艺味道——结合在一起，你就拥有了一份美好早晨的配方。
暮光闪闪（twilight Sparkle）当时正享受着这份宁静，她的眼睛紧盯着漂浮在她面前的一本老旧的《无畏天马》书籍，这得益于她的魔法。一盘早餐摆在她面前的桌子上，大部分是昨晚的剩菜。斯派克不久前溜达到另一个房间看他的漫画去了，留下暮光独自一人。
在大多数其他时候，云宝（Rainbow）应该已经起床了，这样她和暮光就能去跑步。然而，前一天下午她在天气小队的工作显然让她比平时疲惫得多。当暮光醒来时，云宝仍在酣睡。那景象太过可爱，暮光甚至不忍心打扰，因此，以错过一点锻炼为代价，她决定今天让云宝睡个懒觉。
幸好，今天是云宝的休息日。
“哇哦不！”
突然，暮光一直享受的宁静被摔得粉碎，一声响亮的撞击声从客厅传来，伴随着某位飞马公主一声愤怒的尖叫。暮光叉子举到半空停住了，她抬起书想看看是什么骚动。
云宝黛茜（Rainbow dash）刚刚从楼梯上摔了下来，四肢摊开地停在了楼梯底部。不知怎么地，一个灯罩安家在了她的头上，暮光几乎能想象到一群小鸟围着它绕圈飞。
“你还好吗，云宝？”她喊道，声音里混合着关切和好笑。
“嗯嗯，我没事，只是……滑了一下，”云宝一边嘟囔着，一边强迫自己站起来。她把灯罩从头上扯下来，露出她那因辗转反侧而仍然凌乱的鬃毛，眼睛下面也还挂着黑眼圈。“呃……”
暮光咯咯地笑了起来，把书放到一边。“你早上需要更注意点。”
云宝发出一些含糊不清的咕哝声，跌跌撞撞地走进餐厅。她的眼睛很快找到了为她留的那盘早餐，她的肚子也发出了一声非常响亮、清晰可闻的咕噜声。“是啊，随便吧。我讨厌今早……”
暮光用蹄子捂着嘴笑了，看着云宝摇摇晃晃地走过去。“哦，相信我，我知道。我记得在我们住在这里的第一年，我经常得强行把你从床上滚下来，”她说，回想起了好几个这样的场景，包括无序（discord）开始肆虐前的那个早晨。
“呃，别提醒我，”云宝低吼着，拿起了她的盘子。“呃……所以，计划是什么？”
暮光眨了眨眼。在云宝坐下前，她迅速咬了一口早餐，然后才开口。“呃，你指什么？”
云宝随意地比划了一下。“你知道的。今天。我们要做什么？只是懒散一天，还是想去约会，或者去看看萍琪（pinkie）和石灰派（maud）？什么？”
“去看石灰派？”午夜（midnight）讥讽道。“啊，是的，这整个村子里最浪费时间的事情。”
“如果你能不说话，”暮光立刻回击。“那就永远都不说。”
“我相信你会喜欢的，不是吗？”午夜带着明显的讥笑问道。
“那总比每次遇到不愉快的事情就得听你喷毒要好！”
“嗯，那么，既然有如此‘有说服力’的论点，我想我只能说……不。”
暮光强忍住沮丧的呻吟。她摇摇头，专注于云宝，后者正困惑地看着她。“我不知道。可能就放松一下吧。你昨天工作得很辛苦，所以我们远离任何消耗精力的事情对彼此可能更好。”
“……比如萍琪？”
“比如萍琪。”
云宝对此哼了一声。“啧。不能说我能反驳这点，”她说完就开始吃早餐了。
接下来的几个小时，暮光都在放松。早餐一结束，她就挪到中央房间的沙发上看书。令她惊讶但并不讨厌的是，云宝黛茜洗完澡后也加入了她，从她肩后一起看书。时不时地，她们其中一个会谈论书页里正在发生的事情，回忆旧书中的某些部分。斯派克大部分时间都自己待着，只是偶尔调皮地评论说他和一对书呆子住在一起。
唉，她们安静的阅读时光最终还是突然而不受欢迎地结束了，一连串急促的敲门声在门口响起。暮光畏缩了一下，抬头看向这突然声响的来源，嘴上带着恼怒的皱眉。“呃……那是谁？”她问道，毫不掩饰被打断的厌烦。
云宝耸耸肩，从沙发上跳下来。“我去开。”
当云宝打开门时，暮光惊讶地眨了眨眼，发现站在门外的正是萍琪派（pinkie pie），脸上挂着巨大的笑容。石灰派站在她身后，用毫无表情的眼睛盯着头顶的树枝。暮光确信那眼神里某处藏着某种情绪，但她就是看不出来。
“嗨，云宝！”萍琪热情地尖声说道，在原地蹦跳了一下以示强调。
云宝惊讶地向后靠去。“哦！呃，嘿，萍琪……我们没料到你会来，”她尴尬地说，目光扫向石灰派。“你还带你姐姐来了。”
“她当然带了，”午夜咆哮道。“她就是不能领会暗示让我们清静会儿，对吧？这个迟钝的白痴。”
暮光无法克制自己的皮毛因这句话而竖立起来。她强忍着低吼，把书签塞进小说里放到一边。她低下头不让别人看到她的脸，这样她就能安全地皱眉了。“别那样说我的朋友！”
“你能拿我怎么样？”午夜带着令人恼火的、听得见的沾沾自喜的讥笑问道。“对我大吼？当众闹事？再往你囤积的那堆‘否认’上添点料？”
“闭！嘴！”
午夜在暮光的双耳之间发出咯咯的怪笑，一种施虐般的享受的险恶声音。不过，她没有再说话，让那令人毛骨悚然的声音像一支蚂蚁大军一样沿着暮光的脊椎上下滚动。
她深吸了几口气，抬起头，专注于新来的客人。云宝刚刚让开，让萍琪和石灰派毫无阻碍地走了进来。萍琪正对云宝滔滔不绝地进行一段冗长而兴奋的独白。
“然后我就想——天哪！——让石灰派看看暮光所有的书之类的东西真是太棒了！她超级喜欢诗歌和文学之类的，暮光也是，所以我觉得，在合适的环境下，她们俩绝对能一拍即合！还有什么地方比放满所有书的地方更好呢？！”
“我是说……我想是吧？”云宝回答，带着无奈的表情瞥了暮光一眼。“你，呃，你要帮我解围吗？”
暮光点点头站了起来。“当然。很高兴见到你们，萍琪，石灰派。”
“嘿，暮光！”萍琪尖声叫道，热情地挥手。
“你好。”石灰派干巴巴地说。
暮光的眼睛抽搐了一下。她清了清嗓子，露出一个淡淡的微笑。“嗯，萍琪费了这么大劲……不如就顺着她吧。再说了，上次见面时我确实没机会好好和石灰派聊聊我喜欢的东西……也许她会让我惊喜呢？”
“或者你只会再次失望，”午夜挖苦道。“在我看来这可能性大得多。”
“嗯，那是我的决定，”暮光回击道，强忍着嗤之以鼻的冲动。“所以闭嘴让我做我的事。”
“啧。行吧。”
随着这不满的放弃，午夜再次退去，让暮光能完全专注于石灰派和萍琪。“那么，石灰派……萍琪派一直说你喜欢诗歌和文学？你读过诗集或散文类的作品吗？”她问道，努力克制着自己的期望。
石灰派瞥了一眼附近的书架。“我更喜欢读我自己写的诗，”她直率地说。
云宝挑起眉毛。“你写诗？”
“她当然写！”萍琪宣告道，蹦跳到斯派克坐着的地方。他已经放下了漫画，只是看着眼前的情景。萍琪弯下腰对他耳语，声音大得整个房间都能听到。“你绝对该注意听，斯派克！石灰派的诗是最棒的！”
暮光同情地对斯派克笑了笑，然后看向石灰派。诗歌。能有多糟呢？“嗯，我很想听听一些。”
云宝带着不确定的表情看向暮光。“呃，你确定这——”
太晚了。石灰派已经开始了。
“咳。
石头。你是块石头。
灰色。你是灰色的。
像块石头。
因为你本来就是。
石头。”
一阵寂静笼罩了房间，只有萍琪虽轻但热情的掌声打破了沉默。
云宝挑起眉毛。“……那是什么？”她怀疑地问。
“一首诗，”石灰派回答。
“你确定？”斯派克质疑道，挠了挠脑袋一侧。“我是说，我不是专家什么的，但这听起来更像是一串事实陈述，而不是诗……这算吗？”
“绝对算！”萍琪替石灰派回答。
石灰派点了点头。“我写过几千首。”
听到“几千”这个词，暮光的心跳漏了一拍。几千。复数。不止一千。不止十个一百。
“下一首是关于岩石（rocks）的，”石灰派说。“它们都是关于岩石的。”
“好吧，我收回我的话，”午夜突然插嘴。“看着这场灾难真是太棒了。”
感觉像是经历了一次完整的地质变迁之后，暮光疲惫地砰一声坐在餐厅桌子旁，脸上带着茫然而空洞的表情。在石灰派第七次诗朗诵之后，她和云宝都找借口离开了客厅，尽管午夜表示抗议。不知何故，那个小小的内心声音在这场奇观中获得了反常的乐趣。
大概是因为这让暮光不舒服，而这简直是午夜灵魂的养料。
将内心恶魔的思绪抛开，暮光迅速灌下一杯水以清醒头脑。“我的脑子感觉像一坨碎石，”她放下杯子后咕哝道。
“那是一种岩石，”云宝在她左边低声说道，自己也喝了些水。
“那是很多小块岩石加在一起，”暮光嗤之以鼻地纠正道。
“哦，好，更棒了，”云宝拖着长音说，把脸砰地一声砸在厨房柜台上。她接下来的话闷闷地传出来：“因为我们最不需要的就是更多的岩石。”
“岩石，岩石，岩石，”暮光表示同意，把头侧放在桌子上盯着墙壁。“这么多岩石……”
“我不知道，你们俩，这——呵呵——对我来说似乎没那么糟，”斯派克在门口评论道，试图但未能忍住一连串好笑的窃笑。
暮光把注意力转向斯派克，对他撅着嘴。“是啊，因为你在看着我们的脑子融化，而不是在听石灰派的诗歌朗诵。”
斯派克耸了耸肩。
“而且这一次，小混蛋和我居然在某件事上达成了一致，”午夜以一种出奇轻快的语气咯咯笑道。
“闭嘴，”暮光立刻反驳道。
之后，她们沉默了片刻。斯派克走过来，坐在暮光右边，他的微笑褪去，换上了一副中性的表情。他短暂地看了暮光一眼，一时间，暮光担心自己让一些对午夜的恼怒流露了出来。幸运的是，他暂时没有追问此事。
云宝叹了口气，坐直身子，脸上带着困惑的皱眉。“老实说，我很难相信她们俩是亲姐妹，”她含糊地指着门口说。“我是说，萍琪派是我见过的最亢奋的家伙，但石灰派却，嗯，完全相反。”
“我明白你的意思，”暮光苦着脸表示同意。萍琪派的行为和石灰派之间的巨大差距，说得委婉点，是惊人的。一个会在房间里蹦来跳去，粉红色的脑袋兴奋地尖叫，另一个只会……站在那里。如果命运慷慨，她甚至可能会眨眨眼。也许还会用一两个字承认，是的，确实发生了什么事，然后继续欣赏当地的地质情况或就此朗诵诗歌。大概吧。
平心而论，暮光提醒自己，她们在这里基本上是在瞎猜。她们认识石灰派总共才两天，而且只和她一起待了几个小时。很有可能石灰派还有更多内涵，而暮光只是还没看到。萍琪当然似乎认为石灰派在几乎所有方面都很棒……
但同时，萍琪有夸大其词的癖好……
“啧，”云宝过了一会儿咕哝道，用蹄子托着下巴。“那匹雌驹是一个裹在神秘里、藏在火成岩（igneous）里的谜团（riddle）。”
“神秘的人（enigma），”暮光自动纠正道。
“不。我说火成岩（igneous）。它是一种岩石。”
“啊，又来了，”暮光心里呻吟着想，把一只蹄子放在头上，徒劳地想抑制住不断加剧的头痛。“哦，拜托，不，别再提岩石了……”她抱怨道。
作为对她抱怨的回应，有谁在门口清了清嗓子。
暮光吓了一跳，猛地坐直，发现石灰派正站在门口，用那永远难以读懂的表情盯着她们。
“天哪，那匹雌驹真安静！”暮光内心惊呼。石灰派是怎么做到这么悄无声息地溜到她们身边的？！
云宝同样被吓了一跳。她在座位上转过身，睁大眼睛看着石灰派。当她看清是谁时，她的脸很快扭曲成一个歪斜的微笑。“哦，嘿，石灰派。怎么，呃……你怎么偷偷靠近我们的？”
“拜托，”石灰派直率地打发道。暮光眨了眨眼。她刚才说……
在暮光有机会琢磨这个词的选择之前，石灰派走到了正对着她的椅子前。她低头示意了一下。“我可以吗？”
暮光眨了好几次眼，脑子花了一秒钟才跟上。她点了点头。“哦，呃，当然，可以，请随意。”
石灰派坐了下来，目光锁定暮光。“我希望能和你谈谈。没有萍琪在旁听。”
“哈？”斯派克问道，这反映了暮光的想法。“为什么不？而且她到底在哪儿？那匹小马自从你出现后简直就粘在你身边了。”
“因为她不会喜欢我需要说的话，”石灰派回答，眼睛从未离开暮光。“而且我请她去和其他朋友们聊聊了。她想让我们都花点‘一对一’的时间在一起。”
“哈。所以你就滥用这个计划来单独和我们在一起？”云宝问道，向后靠在座位上。
“是的，”石灰派直率地回答。
暮光重重地咽了口唾沫。石灰派到底有什么话要跟她说，是萍琪派不会喜欢的？嗯，可能有很多事情。但让她不喜欢到连她自己的亲姐姐都觉得需要先把她支开？她脑海中开始亮起红色警报，她很难掩饰脸上突然涌起的不安感。
“那么，呃……那-那你想谈什么？”
石灰派盯着暮光看了好几秒，她的眼睛带着一种怀疑的眼神眯了起来。
“我知道在坎特洛特发生了什么。”
暮光的心跳漏了一拍，一股可怕的冰冷感从她的内心向外扩散。她又咽了口唾沫，耳朵耷拉下来。石灰派当然听说了。天哪，如果整个小马利亚都知道她的堕落以及随后她带来的灾难，暮光也不会感到惊讶。那压根就不是什么秘密事件，而且她那些可憎行为所窃取的记忆都已被归还给它们合法的主人……更不用说她的受害者有几十个。
那曾与更糟糕得多的结果只有一线之隔……
即使这件事的消息现在还没有传遍小马利亚的每个角落，这可是萍琪派的姐姐。而且除非秘密是惊喜派对，否则萍琪绝不可能对她关心的人长久保密任何事。她根本没有那份毅力或耐心。
暮光虚弱地用蹄子捂着嘴咳嗽了一声，羞愧地避开了石灰派的目光。“我……是-是的，你当然知道……你-你听说了什么？”她问道，抱着一丝希望，也许石灰派对这场灾难的了解是被夸大了的。
“‘被夸大’在这种语境下到底是什么意思？”午夜以一种出奇平静的语气问道。“你从几十匹小马那里偷走了记忆，在此过程中给他们造成了巨大的心理痛苦，包括一位小马利亚的公主。而且，如果露娜（Luna）对后果的描述属实的话，许多小马对此一直做噩梦。我不知道这还能被夸大到什么程度而不进入令人难以置信的荒谬领域。”
“我从萍琪派那里听说你变坏了，”石灰派直率地解释道。“说你变成了某个叫‘午夜闪闪（midnight Sparkle）’的家伙，在坎特洛特横冲直撞，从无辜的小马那里偷走记忆。”
暮光低下头，血管里的寒意变得更糟了。“我……是-是的，差不多是这样，”她叹息着承认道。
“这就是你一直这么担心萍琪的原因吗？”云宝温和地问道，微微前倾。“我是说，如果是这样，我不能说我会怪你。那……那确实不太好看。”
“那件事，以及更多，”石灰派确认道。“其实自从她搬到小马镇以来，我就断断续续地为她担心。但这是压垮骆驼的最后一根稻草。我必须亲自来确认她和你在一起真的会没事。”
“你看起来并不怎么担心，”斯派克指出。“我是说，你总是有点……直率？沉闷？无聊？”
“斯派克！”暮光轻声责备道，尽管她声音里没什么力气。
石灰派摇了摇头。“不。他说得对。我不知道你是否注意到了，但我表达热情的方式和我妹妹不太一样。但这并不意味着我不在乎，”她说完再次捕捉到暮光的目光。“而且我真的很担心她和你在一起。她在信里一直跟我说你现在没事了，一切都在恢复正常。但这不是真的，对吧？”
暮光张开嘴，试图向石灰派保证，是的，事实上一切都好。然而，话就是说不出来。当这些话只不过是谎言时，她怎么能说得出口？她舔了舔嘴唇，低下头，羞耻感在加剧。“……不，不完全，”她最终承认道，抬起一只蹄子揉了揉肩膀。
石灰派的目光明显锐利了许多。
不过，在暮光能就此说些什么之前，云宝突然开口了，身体前倾。“呃-呃，她最近有些愤怒问题。那是事件的后遗症。但我们正在一点一点地帮她克服！”
“是啊，”斯派克补充道，在空中挥了挥拳头。“她是有点暴躁，但我们会在这里让她保持冷静。”
暮光来回看着他们两个，被这突如其来的支持弄得措手不及。几秒钟后，一抹温柔的微笑浮现在她的唇边。他们当然在为她挺身而出……为什么不呢？
“我注意到愤怒问题了，”石灰派对云宝点点头说。“就在我们玩伪装游戏（camouflage）的时候。萍琪在你们都离开后很担心你，你知道的。她们都是。”
“她当然会担心，”暮光哀叹道，一种恶心的感觉在她胃里积聚起来。
“一团糟，”云宝过了一会儿承认道，她早先的自信平息成了更严肃的东西。“我不会骗你，石灰派，这事各种乱七八糟。但我刚才说我们正在尽全力帮她不是在开玩笑。”
“而且，午夜现在已经不在了，”斯派克指出。“所以，除了偶尔的小情绪爆发，她基本上变回原来的自己了！一切都会好起来的，你会看到的！”
石灰派在她们之间来回看了几秒钟，表情稍微柔和了一些。几秒钟后，她再次聚焦在暮光身上。“……还有别的吗？”她缓缓问道。“还有什么我应该知道的吗？”
暮光重重地咽了口唾沫。几秒钟后，她张开嘴说道：“没有。至少没什么重要的了。”
石灰派审视了她感觉这一刻犹如永恒。最终，她点了点头，慢慢站了起来。“好吧。”
云宝眨了眨眼。“哈？什么，就这样？”
“是的。”
暮光困惑地看着石灰派站起来。她本以为会听到一番冗长的演讲，关于萍琪对她多么重要，如果暮光敢伤害萍琪，她就会让暮光好看之类的；那种过度保护的大姐头宣言。但是没有。石灰派只是起身走开了。
“为什么？”她没来得及多想就问了出来。
石灰派在门口停住了。“因为萍琪派信任她的朋友们，”她过了一会儿说。她回头瞥了一眼。“而且我相信她。”
她没有等任何人回答。没再多说一个字，石灰派走出了餐厅，从视线中消失了。几秒钟后，开门和关门的声音在图书馆里回荡，让一切陷入沉重的寂静。