这几日，魏平安的坊市，日子一天比一天难过。
先是坊市外头，多了些嚼舌根的人。
“听说了吗？那魏坊主，交不出军需，要卷铺盖跑路了。”
“可不是。前线的丹药，欠了一屁股。这会儿，怕是连铺子都要抵出去。”
“啧，散修就是散修，撑不起大摊子。”
流言四起，人心就散了。
原本门庭若市的坊市，冷清了不少。老主顾，也一个个躲着走。
往日里，天不亮，坊市外就排起了队。
买丹的，买符的，讨价还价的，热闹非凡。
如今，日上三竿，门口也没几个人影。
伙计们闲得发慌，蹲在门槛上，有一搭没一搭地聊天。
魏平安看在眼里，没说什么。
可他知道，再这么下去，坊市就真垮了。
这还没完。
这一日，几个地痞闯进来，拎着棍棒，把临街的一间铺面砸了。
货物撒了一地，伙计被打得头破血流。
孙掌柜追出去，反被一脚踹翻。
“回去告诉你们坊主。”那领头的痞子啐了一口，“这坊市，趁早交出来。再耗下去，有他好看。”
孙掌柜捂着肚子，爬回院里。
魏平安看着地上哀嚎的伙计，脸色沉得能滴出水。
“坊主……”孙掌柜声音发抖。
“人呢，伤得重不重？”魏平安问。
“皮外伤，不碍事。”孙掌柜道，“可那些痞子说……”
“说什么？”
“说月底交不出货，就要封坊市。”孙掌柜道，“周执事那边，也递了话。再拖，就按抗军令处置。”
“还说什么了？”
“还说……”孙掌柜犹豫了一下，“说韩少爷发话了，这坊市，他势在必得。让咱们，趁早识相。”
魏平安没说话。
他让人把伙计抬下去治伤，又让孙掌柜把散落的货归置好。
从头到尾，他没发一句火。
可顾有容看得出，他攥着的那只手，指节都白了。
入夜。
魏平安把自己关在屋里。
灯没点。
他就坐在黑暗里，一动不动。
脑子里，翻来覆去，就两条路。
忍。
还是，杀。
他想起刚来清风山时，一无所有，凭着一手炼丹术，硬是把坊市撑了起来。
又想起被长生派通缉，东躲西藏，从不敢在人前露真名。
他这辈子，靠的就是一个“忍”字。
忍，能换来活路。
可这一回，他看明白了。
忍，换不来活。
告，告不赢。韩家的手，伸进了执法堂。
躲，躲不掉。坊市在这，跑得了和尚跑不了庙。
筹货，杯水车薪。
这一局，韩青阳，是奔着把他逼死来的。
魏平安缓缓闭上眼。
苟道，苟的是什么？
是活着。
可若忍到绝处，忍就换不来活。
那就，换一条路。
他睁开眼，眼底，一片死水般的冷。
韩家的局，根子在韩青阳。
断货，是韩青阳。
翻三倍，是韩青阳。
砸铺子，还是韩青阳。
只要韩青阳死了……
这翻三倍，就成了无源之水。
这封坊市，就成了无人去下的令。
魏平安慢慢坐直了身子。
他本就是个亡命之徒。
长生派的通缉，还挂在头上。
多背一条人命，不多。
袭杀之后，大不了，再跑。
顾有容推门进来，手里端着一盏油灯。
“还没睡？”
“嗯。”魏平安没回头。
“在想什么？”
魏平安沉默了一瞬。
“有容。”他道，“你怕不怕，跟我亡命天涯？”
顾有容的手，顿了一下。
她盯着他的背影，看了很久。
“你决定了？”
“决定了。”魏平安道。
“真要走到那一步？”顾有容走到他身边，坐下，“就没有别的法子了吗？”
“有。”魏平安道，“把坊市，双手奉上。跪着求韩青阳，赏咱们一条活路。”
顾有容不说话了。
“可那之后呢？”魏平安道，“韩青阳这种人，得寸进尺。今日要坊市，明日就要你的命。一步退，步步退，退到没处退。”
“所以，你要先下手？”
“嗯。”魏平安道，“韩青阳不死，咱们都得死。”
“值吗？”顾有容看着他，“就为这一口气？”
“不是一口气。”魏平安道，“是他不给我活路。他不死，这坊市，这家里的人，一个都跑不掉。”
顾有容把灯搁下，沉默半晌。
“我不怕。”她说，“我就是担心，能不能成。”
“能成。”魏平安道，“他是纨绔，我是要命的人。光脚的不怕穿鞋的。”
“那……之后呢？”顾有容问。
“之后，走。”魏平安道，“离开清风山，往北，往西，天大地大，总有活路。”
顾有容点了点头，没再说什么。
接下来的几日，魏平安开始暗中布置。
他先见了陈文浩。
“帮我查个人。”魏平安道。
“谁？”
“韩青阳。”魏平安道，“他的行踪，越细越好。”
陈文浩脸色微变。
“老魏，你打听他……想干什么？”
“你别问。”魏平安道，“就帮我查。价钱，好说。”
陈文浩盯着他看了半晌，叹了口气。
“你……别做傻事。”
“是不是傻事，我心里有数。”魏平安道。
“我丑话说在前头。”陈文浩道，“韩家势大。你要失手了，可别怪我没提醒。”
“我知道。”魏平安道，“所以，只许成功。”
“什么时候动手？”
“就这几日。”魏平安道，“等你的准信。”
陈文浩没再劝。
“韩青阳有个习惯。”他低声道，“每月几晚，去城外一座别院。金屋藏娇，养着几个侍妾。去的时候，轻车简从，只带三四个护卫。”
“出城往西，有片野林。”陈文浩继续道，“过了野林，才是别院。那林子，夜里没人。”
魏平安眯了眯眼。
“护卫，什么修为？”
“都是些练气期的小角色。”陈文浩道，“他自己筑基中期，也就那样。”
“好。”魏平安点头，“再帮我摸个准数。几时出城，走哪条道，带几个人。”
“成。”陈文浩应下。
送走陈文浩，魏平安又把白芷、白薇叫来。
“这几日，你们把坊市里值钱的细软，悄悄运出去。”魏平安道。
白芷白薇对视一眼，都愣了。
“主人，这是……要搬走？”白薇小声问。
“问这么多做什么。”白芷扯了扯妹妹，低声道，“主人怎么说，咱们怎么做。”
“就照她说的。”魏平安道，“别声张，夜里搬，一样样，搬到城外那个旧庄子去。”
“是。”两人齐声应下。
“还有。”魏平安看向顾有容，“你带林倩，在外头寻个更偏的落脚地。这里，不能再待了。”
顾有容点头：“我明白。”
后路，得先铺好。
魏平安还亲自去那野林，走了一遭。
哪处草深，哪处能藏人，哪处是弯道、车速最慢，他都记在心里。
杀手这行，他虽没干过。
可谨慎二字，他从不离身。
一切妥当，就等一个，韩青阳落单的夜。
这一晚，终于来了。
天擦黑，陈文浩传信：韩青阳的车驾，出了城，往西去了。
魏平安换上一身黑衣。
又取出一张人皮面具，往脸上一贴。
眉眼，登时变了，换作一张陌生面孔。
他摸了摸怀里的短剑，又取出一张符，贴在胸口。
敛息符。
再运转《敛息术》，把周身气息，压到最低。
整个人，无声无息，与夜色融作一团。
他出了门，直奔城外那片野林。
野林深处，月光斑驳。
魏平安选了处弯道，伏在路旁的草丛里。
他调匀呼吸，把心跳，也压了下去。
不知过了多久。
远处，传来车轮辘辘的声音。
一盏灯笼，晃悠悠地，越来越近。
车驾后头，跟着四个护卫，佩剑而行。
魏平安眯起眼，看清了车帘上，天剑宗的剑纹。
是韩青阳。
车驾驶入弯道，速度慢了下来。
护卫们，一个打头，三个断后，松松散散。
魏平安等的，就是这个。
他屏住呼吸，手指，缓缓搭上了剑柄。
就在车驾驶过面前的一瞬——
他动了。
没有风，没有声。
魏平安从草丛里弹起，直扑车窗。
车帘被剑气撕开。
韩青阳正靠着车壁打盹，猛然睁眼，瞳孔骤缩。
“谁——！”
剑光，已经到了。
魏平安这一剑，没有花哨，直取咽喉。
韩青阳慌忙侧身，剑锋擦着他的脖颈划过，割开一道血口。
“有刺客！”护卫这才炸开。
魏平安不管不顾，第二剑，紧随而至。
韩青阳狼狈滚下马车，抽剑格挡。
“什么人？！”他惊怒交加，握剑喝道，“敢动我韩青阳，你可知道我是谁！”
魏平安不答话。
一剑接一剑，招招致命。
他一剑荡开韩青阳的剑，欺身而上。
筑基后期，对筑基中期。
本就有碾压之势。
更何况，他蓄谋已久，出其不意。
几招下来，韩青阳只有招架之力。
“护我！护我！”韩青阳嘶吼着，往后躲。
那几个护卫想冲上来，却被魏平安随手几道剑气，逼得近不了身。
“我祖父是天剑宗韩长老！”韩青阳声音发颤，“你敢杀我，天剑宗必让你死无葬身之地！”
魏平安没答话。
他一剑，挑飞了韩青阳的剑。
韩青阳空着双手，跌坐在地，满脸惊恐。
“别……别杀我。”他往后爬，声音都变了调。
“你要什么，我都给！”他急声道，“灵石，法器，我韩家有的是！”
魏平安站在他面前，居高临下。
“我要的，你给不了。”他说。
“给得了！给得了！”韩青阳涕泪横流，“灵石，我给你灵石！十万，不，二十万！你放我走，今日之事，我绝不追究！”
魏平安没再看他。
手起。
剑落。
血溅。
韩青阳瞪大了眼，喉咙里发出几声“嗬嗬”，身子软倒下去。
他到死，也没看清，眼前这人的脸。
魏平安没有多看一眼。
他俯身，从韩青阳怀里，摸出一块腰牌，揣进自己怀中。
那是韩家嫡孙的身份令牌。
留它，有用。
护卫见主子已死，早吓得作鸟兽散。
夜色里，慌乱之间，谁也没看清，那刺客的脸。
魏平安也不追。
他收回剑，转身，没入夜色。
夜风里，只剩下一辆翻倒的马车，和一具，渐渐冰冷的尸体。
他却没有直接回坊市。
先俯身，从怀里摸出个小瓷瓶。
瓶里，装的是白薇的一缕妖气。
他把妖气，抹在韩青阳的伤口上。
又撕下自己半幅染血的衣摆，一路往北，拖出一道断断续续的血痕。
那方向，正是妖族地界。
做完这些，他才折进山里，兜了个大圈子。
一路，把剩下那半幅血衣，埋进乱石堆。
短剑，也扔进了一口深潭。
等天快亮，他才从坊市后头，那扇没人把守的小门，悄悄摸了进去。
从头到尾，没惊动一个人。
回到坊市，天还没亮。
顾有容、林倩、白芷、白薇，都等在院里。
见他回来，众人齐齐松了口气。
“成了？”顾有容问。
“成了。”魏平安道。
他撕下人皮面具，丢进炉里，一把火烧了个干净。
“没人认出我。”他说。
“那韩家……”林倩上前一步。
“会查。”魏平安道，“但查不到我头上。”
“可靠吗？”顾有容有些担心，“你前些天，刚跟韩青阳结了仇。他一死，头一个被盯上的，就是你。”
“我知道。”魏平安道，“所以，更不能跑。一跑，就是此地无银三百两。”
“那咱们……”
“照常过日子。”魏平安道，“坊市照开，货照卖。韩家的人来查，就让他们查。”
“可这坊市，前些天已经被搅和得半死不活了。”林倩道。
“半死不活，也得活。”魏平安道，“越是这个时候，越不能乱。”
他顿了顿。
“从明儿起，都给我打起精神。该干嘛干嘛，别让人看出破绽。”
“我明白。”顾有容点头。
白薇小声嘀咕：“主人，那咱们，真不走了？”
“不走。”魏平安道，“这坊市，是我一刀一刀挣下的。凭什么，让给死人？”
众人对视一眼，不再多说。
魏平安转身，望向东方。
天边，泛起一丝鱼肚白。
他眼底，一片平静。
可这平静，撑不了多久。
韩家查不到凶手，只会查得更凶。
这一关，还没过去。
而在数十里外，天剑宗，韩长老的府邸。
一封急报，正被连夜呈上。
“长老，出事了。”
“青阳少爷他……被人杀了。”
“凶手呢？”
“蒙了面，护卫夜里没看清。只知道，是个用剑的黑衣人。”
烛火，猛地一跳。
韩长老缓缓抬起头，那张脸上，看不出悲喜。
只有眼底，一片，彻骨的寒。
“查。”
“掘地三尺，也要把人，给我找出来。”
“我要他，生不如死。”