离开了晨曦酒庄，告别了那位选择独自承担诅咒的迪卢克后，空与丽莎再次踏上了旅途。
一路上，依靠着向偶尔遇到的路人问路，以及在关键岔路口，用神奇的火柴许下“让正确的方向发光一秒”这种朴素又实用的愿望，两人一神经过了三天的跋涉，终于抵达了魅摩口中那第二道试炼的所在地——囚禁着“长发公主”的高塔。
然而，眼前的景象，再次与空想象中的画面相差甚远。甚至比晨曦酒庄带来的反差感还要强烈。
这里……一点都不荒凉。
非但不荒凉，甚至可以说，是空来到这个世界后，见过的最热闹的地方。
那座传说中囚禁着公主的、孤零零的石制高塔，确实矗立在远方的山崖上，在夜幕的映衬下如同一个屹立在高处的沉默巨人。
但在通往高塔的这片广阔空地上，此刻却扎满了密密麻麻的帐篷，形成了一个规模庞大的临时营地。
夜色渐浓，一簇簇篝火在营地各处被点燃，在微凉的夜风里摇曳。
空气中弥漫着烤肉的香气和冒险者们喧闹的交谈声、酒杯的碰撞声，充满了勃勃生机。
这些人来自五湖四海，有的背着巨剑，有的手持法杖，甚至还有不少人穿着统一制式的、属于某个骑士团的精良盔甲。
他们三五成群地围坐在篝火旁，一边擦拭着武器，一边高谈阔论。
“这……这是怎么回事？”空看着眼前这副如同“大型网游副本门口”的热闹景象，彻底懵了。
芙卡洛斯也从他的口袋里探出小脑袋，惊讶地张大了嘴：“哇！这里是在开庆典吗？好热闹！”
“琴不是说，我是唯一被‘神选’的勇者吗？”空压低声音，对身旁的丽莎说出了心中的困惑，“可这里……怎么看起来像是全世界的勇者都来团建了？”
丽莎慵懒地伸了个懒腰，缓解着连日旅行的疲惫。
她那双祖母绿眼眸扫过营地，嘴角勾起一抹玩味的微笑：
“呵呵，小可爱，你还没明白吗？”
她伸出手指，轻轻点了点空的额头。
“‘神选的勇者’只有一个，但想要当‘勇者’的‘凡人’，可是有很多哦。”
她的目光落在那些装备精良的骑士身上，继续说道：“如果我没猜错的话，成功拯救公主，不仅能获得无上的荣耀和财富，还能……迎娶美丽的公主殿下，对吧？对于这些血气方刚的冒险家而言，这可是比屠龙还要诱人的‘任务奖励’呢。”
“原来如此……”空恍然大悟。
这第二道试炼，哪是什么神选勇者的专属挑战，这分明就是一场面向全世界的、公开的“勇者招募大会”！
看着眼前这热闹非凡、甚至有些吵闹的“屠龙勇士预备役”营地，再想想那个被囚禁在高塔之上、此刻可能正孤零零地抱着竖琴，一脸“欸嘿”的吟游诗人……
空的心中，涌起了一股难以言喻的荒诞感。
可是……温迪是男的啊……
他在心里默默地吐槽着。
就是不知道这个世界的人们，到底清不清楚他们心心念念的“长发公主”，其实是个可爱的男孩子。
如果知道的话……那空不得不对在场所有为了“迎娶公主”而来的勇士们，由衷地说一句：你们，真的很勇哦！
就在他胡思乱想之际，一阵整齐划一的、如同钢铁洪流般的脚步声，伴随着愈发响亮的喧哗，从营地的入口处传了过来。
空还没看清来者是谁，周围的冒险者们已经骚动起来，议论声此起彼伏：
“是皇女殿下的仪仗队！”
“快看！是断罪皇女亲临了！”
“天哪，皇女殿下难道也要亲自挑战高塔吗？”
断罪皇女？菲谢尔？！
空心中一惊，立刻循声望去。
只见一队身着黑紫相间、雕刻着鸦羽纹章的精锐骑士，迈着整齐划一的步伐，如同一柄锋利的楔子，直接穿插进了原本松散杂乱的营地之中。
他们用手中的长戟，不容置喙地在人群中开辟出一条宽阔的道路，硬生生将原本喧闹的冒险者们分到了两侧。
那股肃杀而威严的气势，与周围自由散漫的氛围格格不入。
紧接着，两名骑士从队伍中走出。他们面无表情，步伐动作统一。两人手中各持着一个巨大的、镶着金边的木制告示牌，迈步走到道路的中央。
他们将手中的牌子重重地往地上一插！
左边的牌子上，用花体字龙飞凤舞地写着—— 【持“勇者许可证”者】。
而右边的牌子上，则写着—— 【无“勇者许可证”者】。
插好牌子后，其中一名骑士上前一步，用他那洪亮得足以盖过全场噪音的嗓门，沉声喝道：
“奉断罪之皇女、幽夜净土之主——菲谢尔殿下之谕令！”
他顿了顿，目光如电，扫过在场所有一脸懵逼的冒险者。
“所有意图染指‘高塔试炼’之人，即刻起，按是否持有‘勇者许可证’，分列两侧，接受查验！无证擅闯、扰乱秩序者，皆视为对皇女威严的挑衅，将以‘断罪之雷’予以净化！”
此言一出，全场哗然。
拯救公主……还需要许可证？！