吴氏一听不用去找郭主事，哭声猛地一顿，泪眼婆娑地抬眼，眼巴巴望着吴公公和吴婆婆，心里暗暗松了大半。
二嫂在一旁听得一愣，皱起眉：“爹，娘？她偷的是你们活命的口粮，夜里一趟趟进来算计，这可不是小事。”
吴婆婆长长叹了一声，看着跪在地上哭得上气不接下气的闺女，那颗疼了几十年的心，终究还是软了。
她弯腰，伸手把吴氏扶了起来，指尖还轻轻拍了拍她胳膊上的尘土。
“行了，别哭了。”
吴婆婆声音闷闷的，看向二嫂:“丫丫也是实在难，家里娃娃多，她男人又不中用，饿急了才走了歪路。”
“都是自家骨肉，哪里真舍得送她去村长跟前受罚，真罚了粮，她那几个孩子怎么办？”
二嫂脸色一下子沉了：“娘！她是有预谋的！日日过来伺候讨好，全是为了放下你们的防备，不是一时情急！今天饶了这一回，往后她还会再来偷！”
大嫂也往前站了一步，眉头紧锁，跟着劝：“是啊娘，惯子如杀子。现在你们心软护着她，看着是疼闺女，实则是把她往歪路上养。”
“今日偷的是你们的粮，尝到甜头，下次胆子只会更大，队伍里规矩摆在那里，真哪一天闹到村长跟前，谁都保不住她。”
吴婆婆被两个儿媳一唱一和说得面上挂不住，护着吴氏的心半点没松，胳膊往跪在地上的闺女身前一挡：“你们两个少说两句！丫丫是什么性子，我这个当娘的心里清楚，她就是被日子逼得没办法了，才走错这一步，哪里就有你们说的这么坏？”
“不会了，我好好说她”吴公公也开口道。
神色虽有怒气，骨子里却还是向着女儿:“丫丫，你跟我们保证，往后再也不许打我们粮瓮的主意，缺吃的，你好好跟我们说，我们若是有余裕，匀你一点便是，不许再偷偷摸摸。”
吴氏连忙抹掉眼泪，用力点头，连声应着：“我记住了爹！我再也不敢偷偷拿了！以后缺粮我一定先来跟爹娘商量！”
她说着，还顺势往吴婆婆身上靠了靠，委屈地哽咽:“我也是怕爹娘为难，才不敢开口讨要。”
这番作态，哄得吴婆婆心里仅剩的那点不快散了不少。
吴德海站在边上，将这一幕看得清清楚楚，眉头拧得更紧：“爹，娘，你们这是纵着她，今日偷粮不追责，她尝到甜头，难保下次不改主意，各家的口粮本就是活命根本，规矩摆在那里，不能因为是亲闺女就特殊对待。”
吴家老大也跟着劝：“是啊爹娘，这次轻饶，以后她怕是觉得，不管做错什么，你们都会护着她。”
可老两口已经打定主意要护着女儿。
吴婆婆看向三个儿子，语气带着几分护短的执拗：“我们心里有数，这是我们老两口自己的粮食，我们想怎么处置，是我们的事，我们不追究，这事就到此为止，你们也别再揪着不放，闹得营地人人看热闹。”
“她是我们的闺女，我们不疼她，还有谁疼？”
二嫂还想再说，被吴老二悄悄拉了一把。
他摇了摇头，示意她别再争辩。
爹娘的心偏到这个地步，旁人再怎么劝说，也是无用。
粮食是二老名下领来的，他们愿意包容、愿意纵容，做儿子儿媳的，没法强行替他们做主。
那就随他们去吧，等到饿了肚子他们就长教训了。
吴氏垂着头，掩去眼底一闪而过的窃喜。
她本以为今天要吃大亏，没想到爹娘终究还是舍不得她。
虽然嘴上答应不再偷，可她心里已经盘算起别的法子。
偷偷拿不行，那往后就软磨硬泡，日日来诉苦卖惨，一点点哄着二老主动把粮食匀给她。
吴公公弯腰，把粮瓮重新挪到自己铺边，拿石块压好盖子，嘴上对着吴氏叮嘱：“记住你方才说的话，下一次再敢私自来拿，我们谁都护不住你。”
嘴上是警告，可谁都听得出来，没有半分重罚的意思。
围观过来的几个村民，见老两口这样护着偷粮的女儿，彼此对视一眼，低声议论起来。
二嫂心里又气又无奈，转头和自家男人对视一眼，暗暗打定主意，往后得多留心公婆这边的动静，若是吴氏再来耍花招，她不会再沉默。
自打偷粮一事轻轻揭过，吴氏心里清楚，偷偷摸摸舀粮的路子已经被盯上，再夜里来偷，风险太大。
可她家里几张嘴等着喂，自家分的粗粮根本不够填肚子，她舍不得就此停下。
夜里躺在草铺上面，她翻来覆去琢磨，很快就打定了主意——明着偷不行，那就软磨，哄得爹娘心甘情愿把粮送到她手上。
第二日天刚蒙蒙亮，吴氏又抱着最小的孩子，准时钻进老两口的布棚。
不再急着上手收拾活计，刚坐下，眼圈先红了，轻轻拍着怀里饿得蔫蔫的娃，一声接一声叹气。
吴婆婆刚舀起一勺粗粮准备煮粥，听见闺女的叹息，侧头看她：“怎么一大早又愁眉苦脸的？”
吴氏抬手抹了抹眼角，声音蔫蔫的：“娘，昨夜几个娃饿醒两回，大的那个哭着说肚子痛，天天喝稀得能照见人影的粥，扛不住赶路。
“我男人一早出去帮着搬柴火换吃食，能不能换到一口粮还不好说。”
吴氏垂着眼，一手轻轻拍着怀里蔫蔫的娃，声音压得低低的，满是愁苦，听着叫人心头发软。
她把怀里的娃娃往吴婆婆面前递了递，小家伙瘦得脸颊凹陷，有气无力地抿着小嘴，看着确实可怜。
吴婆婆的心一下子就揪紧了，昨日那点不快，又淡下去大半。
吴公公在一旁编草绳，闻言眉头动了动，低声道：“分家说好各家顾各家，我们这点粮，也就够我们两个老家伙糊口。”
“我知道爹娘难。”
吴氏连忙顺着话接，姿态放得极低:“我不是来要很多，就是想着，爹娘若是今天煮粥，多舀出小半碗给孩子们尝尝。”
“我们也不白拿，我白日里帮你们洗衣、拾柴、打理棚子，当做换的，行不行？”
她说着，主动拿起一旁脏了的粗布衣裳，拎到水边去搓，手脚麻利，嘴里不停说着难处，时不时回头往棚里望一眼粮瓮。
往后一连几日，她日日都是这般做派。
清早先来诉苦，说孩子饿，说丈夫出力换粮艰难，说完便主动包揽棚子里的杂活，擦地、捡柴、打水，样样抢在前头，嘴巴甜得紧，句句都把爹娘挂在心上。
老两口本就偏心她，架不住日日这样的温情攻势。
起初只是偶尔匀出小半碗粗粮，后来吴氏诉苦说得勤了，吴婆婆心疼外孙，往往吴公公一不留神，就悄悄舀出一大瓢，用油纸包好塞给闺女。
“拿回去，别让你几个哥哥嫂嫂看见，免得他们又要说三道四。”
吴氏接过粮包，心里喜滋滋的，面上还要装得感激愧疚：“娘，总拿你们的，我心里实在过意不去。”
嘴上这样说，转身回去，立马把粮食倒进自家的锅里，给几个孩子煮稠粥。
世上没有不透风的墙。
吴家老两口是糊涂蛋，只顾接济闺女的事传的沸沸扬扬。