二龙一挥鞭子，牛车咯吱咯吱地朝村外的大路驶去。
七八个掌柜和伙计坐着自家的骡车和马车，紧紧跟在牛车后头，生怕赵家人半路跑了。
王大嘴在后头拍手叫好。
“快去快去！最好全关进大牢里，房子地皮全充公！”王大嘴大喊大叫。
一行人浩浩荡荡地赶往县城。
烈日当空，尘土飞扬。
大纲走在车辕旁边，低声询问李青。
“娘，到了公堂上，那个知县大老爷真的会帮咱们吗？”大纲心里还是有些发虚。
“陈县令是个明白人，秉公办案，绝不会偏袒奸商。”李青让大纲宽心。
“再说了，咱们手里有白纸黑字的契约，遇到大旱天灾免除供应，官府的律法写得清清楚楚。”
“他们敢串通作伪证，那就是罪加一等。”
约莫走了一个时辰。
县城的城门出现在眼前。
干旱让城门口聚集了许多流民，守城的差役正拿着水火棍维持秩序。
见到七八辆酒楼的马车和一辆乡下牛车一起冲过来，差役们立刻上前阻拦。
“干什么的？别在城门口聚众闹事！”差役大喝。
钱掌柜从马车上跳下来，塞了一把铜钱过去。
“差爷，我们是去县衙击鼓鸣冤的，乡下刁民违背商约，坑害我们几大酒楼几百两银子！”
差役收了钱，看了一眼牛车上的李青等人。
“击鼓鸣冤去衙门口，别在街上堵着，走走走！”差役放行。
二龙扬起鞭子，牛车咯吱咯吱地驶进了县城的街道。
街道两旁坐满了逃荒的流民。
李青坐在板车上，看着前方不远处的县衙大门。
“二龙，先把车停在前面那个拐角。”李青拍了拍车辕。
二龙赶紧拉住牛缰绳。
牛车稳稳停靠在路边。
“娘，怎么不直接去衙门门口？”二龙有些纳闷。
后面的钱掌柜等人坐在马车上，也跟着停了下来。
钱掌柜从车厢里探出半个身子，大声嘲讽。
“怎么着？现在知道害怕了？不敢去公堂了？”钱掌柜扯着嗓门喊。
李青根本没搭理钱掌柜。
“大纲，你腿脚快。”李青转头看向大儿子。
“娘，您吩咐！”大纲立刻凑上前来。
“老三一直都在镇上读书。”李青有条不紊地安排。
“你现在马上跑去把你三弟叫过来。”
“咱们家虽然占理，但到底是不懂那些律例条文。”
“让他带上大周律法来公堂对峙。”李青语气坚定。
大纲重重地点了头。
“娘，我这就去，你们在衙门口等我！”
大纲转过身，迈开两条长腿，顺着街道就往前跑。
一路狂奔，连路边的摊贩都差点撞翻。
等跑到夫子门口的时候，大纲已经满头大汗。
院墙里正传出整齐的读书声。
大纲顾不上喘气，伸手用力拍打着两扇黑漆木门。
开门的是个穿着青布短衣的小书童。
“这位大哥，书院重地，不能大声喧哗。”书童赶紧劝阻。
“小兄弟，我找赵三和！家里出大事了！”大纲急得直跺脚。
章夫子正拿着书卷在院子里走动。
听到门口的吵闹声，章夫子走了过来。
“何人在此吵闹？”章夫子开口询问。
大纲一眼认出了三弟的老师。
“章夫子，我是三和的大哥赵大纲！”大纲急促地开口行礼道。
“大纲？快快起来，出了什么事？”章夫子赶紧伸手去扶。
“福运楼的钱掌柜带着一群恶霸，要去衙门告我们家！”大纲咬着牙。
“大旱天做不出酸辣粉，他们偏说我们违约。”
“还逼着我娘交出赵家的祖传秘方，不给就要告到我们倾家荡产！”大纲越说越气。
章夫子是个刚正不阿的读书人。
听到这话，章夫子把手里的书卷猛地砸在桌子上。
“岂有此理！光天化日之下，竟有这等强买强卖的恶行！”章夫子大发雷霆。
院子里的动静早就传进了学堂。
三和原本坐在窗边背书，听到大哥的声音，立刻冲了出来。
“大哥！你怎么来了？娘呢？”三和急着追问。
“三弟，娘和二弟在县衙门口等着咱们呢！”大纲一把抓住三和的胳膊。
“钱掌柜那帮畜生非要把娘逼死。”
“娘让我赶紧来找你，说你懂大周律法，让你去公堂上给赵家讨个公道！”大纲连声催促。
三和听完，气愤难当。
“简直欺人太甚！”三和转身看向章夫子。
“夫子，学生家中蒙难，不能在此安心读书了，恳请夫子准假！”三和躬身行礼。
章夫子大步走上前，拍了拍三和的肩膀。
“百善孝为先，你家老母正受人欺凌，你理当出面护家！”章夫子声音洪亮。
“你去把大周律法的原本带上！”
“老夫倒要看看，这几个满身铜臭的奸商，敢不敢在县太爷面前颠倒黑白！”章夫子出声鼓励。
三和立刻跑回书堂。
胡乱把书本塞进布包里，又把秀才文牒揣进怀中。
“大哥，走！”三和提着布包冲了出来。
兄弟俩拜别了章夫子，顺着巷子一路朝县衙方向狂奔。
三和是个书生，跑了一半路就喘得厉害。
大纲一把拉住三和的手腕，拽着三和往前冲。
“三弟，撑住，娘和二弟还在衙门口被人盯着呢！”大纲咬牙切齿。
一刻钟后。
两人终于跑到了县衙门前的宽阔空地上。
李青和二龙正站在牛车旁。
钱掌柜和那几个酒楼老板正围在旁边指指点点。
“李青，我看你儿子是跑去搬救兵了吧？”钱掌柜笑得猖狂。
“娘！”三和远远地大喊了一声。
钱掌柜转头看去。
只见大纲拉着三和气势汹汹地冲了过来。
三和满头大汗，站定在李青面前。
“娘，儿子来了，文牒和律法全带齐了！”三和拍了拍胸口的布包。
李青看着气喘吁吁的三儿子，觉得十分安心。
“来了就好。”李青点了点头。
李青转身直面钱掌柜等人。
“钱掌柜，既然人全到齐了，咱们也就别在外面耗着了。”李青开口。
“走，击鼓进大堂！”