“翠华！巧儿！”
两个儿媳妇激动地竖起了耳朵。
“从明天起，你们俩跟着我去镇上！”
“我已经看好了一个宽敞的摊位，就在回春堂那条街的拐角处。”
“咱们婆媳三人，正式开始做卤猪下水的生意！”
“翠华力气大，负责推车和清洗下水。”
“巧儿算账精，负责收钱和招呼客人！”
这两人一听自己也能出去抛头露面赚钱，兴奋地连连点头。
最后，李青将目光温柔地落在了虚弱但气色红润的林月身上。
“老三媳妇。”
她和蔼地摸了摸林月怀里的小宝花。
“你身子刚大好，不宜操劳。”
“你就留在家里，不仅要照顾宝花，还要负责给全家做饭，把家里那一群皮猴子给我看管好了。”
林月感动地连连点头，眼角泛着幸福的泪花。
“娘您放心，家里大后方，我一定给您守得好好的！”
“既然留了你在家看孩子，也不能让那帮小皮猴子成天闲着惹祸。”
李青精明地盘算着，转头冲着大纲喊道。
“老大，去把板车套上，带上二龙和三美。”
老太太阔气地一挥手。
“我今天带你们去趟集市！”
“一来去买些鸡鸭鹅回来让孩子们养着，二来去肉摊把那猪下水的进货渠道给彻底敲定！”
到了镇上的活禽集市。
开春后，那些农户们终于敢把捂了一整个冬天的家禽拿出来卖了。
大荒年的阴霾依然笼罩着这片土地，街两边摆摊的商贩大多面有菜色。
他们很多都是农民，为了弄到足够的种子，满地都是摆着破布，上面放着些刚挖出来的苦涩野菜，甚至还有人卖那种在水里泡发过的烂树皮。
在这犹如一潭死水般的集市里，一阵微弱的活禽叫声显得突兀。
“叽叽叽……”
“嘎嘎嘎……”
顺着那嘈杂的声音，李青带着一行人熟练地挤进了集市最偏僻的一个角落。
那是一个穿着破烂棉袄、冻得嘴唇发紫的干瘦老头，正蹲在一个卖小鸡仔的摊位前。
老头身前摆着三个巨大的柳条筐，上面盖着破烂的打着补丁的棉布。
李青走上前去，掀开了其中一个筐子上的破布。
筐里密密麻麻地挤着一堆毛茸茸的小鸡仔。
但这群小鸡仔的状态却糟糕。
一个个冻得东倒西歪，身上的绒毛都有些发干发枯，饿得只能发出细弱的“叽叽”声。
甚至有几只已经被挤在角落里，连站都站不稳了，眼看就要断气。
那老头一看有人光顾，那双浑浊的老眼立刻爆发出明亮的光芒。
“老嫂子！看活禽吗？”
他激动地搓着冻僵的双手，卖力地开始推销。
“这可是我老伴熬了二十一天，天天夜里不敢睡觉，守着火炕才孵出来的心血啊！”
“您看看这爪子，看看这毛色，都是最上好的芦花鸡种，长大了绝对是下蛋的好手！”
李青沉默了。
她直接弯下腰，捏起一只小黄鸡。
熟练地吹开鸡仔屁股上的绒毛看了看，又伸手捏了捏它那单薄的骨架。
“好个屁！”
“这小鸡崽子怎么卖？”
大纲在旁边瓮声瓮气地问了一句。
老头眼珠子滴溜溜转了两圈，油滑地伸出了两根干枯的手指头。
“既然老嫂子是懂行的，我也不瞒您，这鸡仔要是搁在丰年，起码三十文一只！”
他做出一副肉痛的表情，咬了咬牙。
“现在光景不好，大家都不容易，我就吃点大亏！”
“二十文钱一只！这可是下蛋的最好品种，您要是诚心要，全拿走！”
一听到“二十文”这个数字。
“二十文？你不如去明抢！”
“你这鸡崽子连毛都没长齐，骨头摸着跟刀片似的，怕是饿了两天了吧！”
“我买回去能不能养活还两说呢，你敢跟老娘狮子大开口要二十文！”
老头被这霸道的气势吓得缩了缩脖子。
“哎哟！老嫂子您这话说的，这可是活物，是金贵的生命啊！”
“金贵？老头，你也不睁开你那眼屎糊住的眼睛看看，现在外面到底是什么光景！”
“满大街的人，都在排着队啃烂树皮、挖发苦的草根！”
“人都快要饿死绝了，谁他娘的还有多余的粮食，去喂这些长着毛的畜生！”
“你这小鸡崽子买回去，那可是个无底洞，是要吃人活命的口粮的！”
“鸡鸭要长大，总得吃点谷糠咽点菜叶吧？”
“可是你看看现在，连最破最拉嗓子的麦糠，都被人掺在野菜糊糊里吃进肚子里保命了！”
“谁还能掏出一把糠来给鸡吃！”
“我买你这鸡仔回去，简直就是买了个祖宗！”
“除了那些家里有几十担大粮仓、粮食多得发霉的地主老财，现在谁能喂得起？”
老头被说得满脸紫涨，额头上都渗出了细密的汗珠。
他知道这泼辣的老妇人说的字字在理，现在活禽确实根本卖不出去。
大家连人都养不活，谁会去养鸡啊！
但他还是不甘心地想要挣扎一下。
“那……那好歹等春暖花开了，总能去地里刨点虫子吃吧……”
李青摇头。
“现在春寒料峭的，地里的泥土还没完全化透，连根草都还没长全！”
“哪来的虫子给它们吃！只怕虫子还没翻出来，这鸡崽子就已经饿死冻死了！”
“我买这几只，也是看着家里的孩子们闹腾，买回去给他们当个玩物碰碰运气。”
“十文钱一只！我要四只鸡！”
老头听到这个狠辣的腰价格，夸张地一拍大腿，叫苦连天。
“十文钱？老嫂子，您这才是要了我的老命啊！”
这可怜的商贩哭丧着脸，眼泪都在眼眶里打转，看着十分凄惨。
“我老伴为了孵这窝鸡，把最后一口留着活命的杂粮都喂给母鸡了！”
“十文钱，这连收种蛋的本钱都不够赔的呀！”
老头可怜地双手合十，对着李青连连作揖。
“您好歹添点，十五文！十五文您全挑走！”
显然，他在扯淡。
这种年景，给十文钱已经是公道价格了。