田翠华紧紧地跟在后面。
越往集市深处走，那种令人心酸的讨价还价声就越发激烈。
一个衣衫褴褛的妇人，正跪在一个卖粗糠的米贩子面前磕头。
这妇人手里紧紧攥着一个泛黑的银质顶针，哭得声嘶力竭。
“掌柜的，求求您发发善心吧！”
“这是我出嫁时娘家给的足银顶针啊，您就通融通融，换给我半升粗糠吧！”
“我家里那个三岁的娃娃，已经饿得连哭的力气都没有了！”
那胖乎乎的米贩子一脸不耐烦，手里拿着个破蒲扇驱赶着苍蝇。
“去去去！少在这里号丧！”
“荒年饿狗，银子算个屁！”
“这时候银子能当饭吃吗？你这破顶针，最多只能换两碗带着沙子的谷壳！”
“爱换不换，不换滚蛋，别挡着我做买卖！”
妇人绝望地瘫倒在地，最终还是咬着牙，把那根珍贵的银顶针递了过去，换回了两破碗混着泥沙的谷壳。
田翠华看到这一幕，眼眶顿时就红了。
大儿媳下意识地摸了摸自己贴身藏着的那些铜板。
“娘，这米贩子也太黑心了，那么好的一块银子，就换两碗谷壳？”
李青驻足看了一眼，冷冷地叹了口气。
老太太并没有上去多管闲事，她知道在这灾荒年景，可怜人太多了，自己管不过来。
“这就是命。”
“你给我记住，在这市井上，千万别轻易露白。”
“赶紧走，咱们去买咱们的正经粮食。”
就在这时，旁边的一个摊位上突然爆发了激烈的争吵。
“你个黑了心的畜生！你这卖的是什么面！”
一个老汉扯着嗓子大骂，手里抓着一把灰黄色的粉末。
“这里面一大半全都是黄泥巴和石灰！你这是要吃死人啊！”
卖面的小贩毫不示弱，跳着脚扯着脖子吼了回去。
“你放屁！老子卖的就是正经面！”
“一文钱一斤的便宜货，你还想吃出白面的金贵味道来？”
“爱买不买！黄泥巴怎么了？黄泥巴吃进肚子里一样顶饱！”
两人吵得脸红脖子粗，周围看热闹的人纷纷起哄。
有的流氓甚至还趁乱偷偷抓了一把那掺了泥巴的假面粉，贪婪地塞进自己的口袋里。
整个集市上，除了卖假面的，还有卖缺了口的破陶罐的，卖断了柄的生锈柴刀的。
“别看了，这就是荒年的市井。”
“热热闹闹的背后，全都是吃人的绝望。”
“走，咱们去前面那家最大的米铺，买正经的糙米去！”
说罢，婆媳俩挤开吵闹的人群，继续朝着集市尽头的米铺走去。
好不容易穿过喧闹的集市，婆媳俩终于站到了米铺的柜台前。
米铺掌柜正靠在柜台上打瞌睡。
听到脚步声，这掌柜猛地睁开眼，熟练地堆起笑脸。
“哎呦，两位客官，看粮啊？”
“咱们这儿有精细的白面，也有顶饿的高粱面和糙米。”
李青走到一个个粮囤前，伸手抓起一把糙米看了看成色。
老太太皱起眉头，毫不客气地砍价。
“掌柜的，你这糙米里掺的沙子可不少啊，什么价码？”
掌柜的有些尴尬地搓了搓手。
“老太太您真是好眼力，如今这年头，能弄到粮就不错了。”
“这糙米顶饿，六文钱一斤，少一文都不卖。”
李青在心里盘算了一下。
她直接霸气地挥了挥手。
“给我称三十斤！”
“用我自己的麻袋装，动作麻利点！”
田翠华在旁边听得倒吸了一口凉气。
掌柜的高兴地称好糙米，收走了一百八十文钱。
离开米铺，两人又挤进了一个热闹的巷子。
巷子角落里，一个干瘦的老汉正蹲在地上，面前摆着两个竹篮。
篮子里装着个头不大的鸡蛋。
李青凑上前去。
老太太压低声音询问。
“老丈，这鸡蛋咋卖？”
老汉抬起浑浊的眼睛。
“两文钱一个，都是自家母鸡下的，新鲜着呢。”
李青蹲下身，亲自在篮子里挑挑拣拣。
她直接指着一整篮的鸡蛋。
“挑大的，给我仔细数出六十个来！”
老汉乐得合不拢嘴，麻利地用干草垫着，把六十个鸡蛋装进了竹筐里。
“老太太您拿好，承惠一百二十文！”
付了钱，婆媳俩继续往前走。
经过一个糕点摊时，那浓郁的桂花甜香再次飘了过来。
田翠华闻着味道，忍不住咽了口唾沫。
大儿媳眼巴巴地看着那金黄的糕点，没敢出声。
李青看了她一眼，直接走到摊位前。
老太太大声询问。
“这桂花糕，十文钱一斤对吧？”
小贩连连点头。
“没错老太太，香甜软糯，童叟无欺！”
李青豪气地从怀里掏出铜板。
她干脆地下令。
“给我切六斤！”
“分别包成几包，别混在一块儿！”
六斤桂花糕，又是一大包油纸，花去了六十文。
最后，两人来到了巷子尽头的油坊。
油坊里弥漫着刺鼻又诱人的菜籽油香味。
李青从竹筐里拿出三个早就准备好的空竹筒。
老太太把竹筒重重地放在柜台上。
“油坊老板，给我打油！”
油坊老板拿着长柄漏勺走过来。
“老太太，好嘞，咱们这好油四十文一斤。”
李青把竹筒递过去。
她盯着那油桶。
“装满！每个竹筒刚好能装一斤！”
黄亮浓稠的菜籽油缓缓注入竹筒，散发着迷人的光泽。
又是整整一百二十文钱撒了出去。
采购完毕，婆媳俩带着堆得像小山一样的物资，雇车满载而归。
牛车刚在村口停稳，老赵家的人就迎了出来。
赵大纲和赵二龙赶紧把沉重的竹筐和麻袋扛进了院子。
“咔哒”一声，崭新的院门被关得严严实实。
田翠华一进门，直接一屁股坐在了破凳子上。
大儿媳拍着大腿，满脸都是崩溃的表情。
“娘哎，您今天出去这一趟，可是把家底都掏空了！”
“这糙米三十斤，一百八十文。”
“那六十个鸡蛋，得一百二十文。”
她一边念叨，一边掐着手指头算账。
“加上这六斤桂花糕六十文，还有这三斤金贵的菜籽油一百二十文！”
“一百八加一百二，再加六十和一百二......”
“娘！您今天上午卖鹅蛋刚拿到手的五百文巨款！”
“结果......结果这一转眼，就只剩下二十文钱了？！”