火，彻底熄灭了。
取而代之的，是溃败的哀嚎。
“开门！开门！”
“救命啊！金狗来了！”
城下，黑暗中涌出一群黑影，那是姚平仲的溃兵。
他们丢盔弃甲，自相践踏，身后是如影随形的金军铁骑。
弯刀在火光中闪烁，每一次挥动都带起一蓬血雾。
“关城门！快关城门！”有人尖叫。
“不行！还有弟兄在外面！”另一个人嘶吼。
城头上乱成一团。
守军不知所措，有人要关门，有人要救人，争执间，金军的先锋已经衔尾追至，距离城门不足百步。
一旦让他们冲进城门洞，汴京城就完了。
“都给我闭嘴！”
一声清喝，如同冰锥刺破混乱。
沈知白不知何时已经站在了城垛的最高处，玄色斗篷在风中猎猎作响。
她的脸色在火把的映照下苍白如纸，但眼神冷得像冰。
“传我的命令！”她的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，“火药营，集中所有震天雷，目标城门正前方五十步到一百步，三发连射，延时引线，形成火墙！”
“床弩营，火箭上弦，仰角三十，覆盖城门两侧，阻止敌军侧翼包抄！”
“长枪队，下城头，在门洞内侧列阵，凡入城者，先验身份，金军敢入，格杀勿论！”
一连串指令，清晰、快速，没有一句废话。
那些原本慌乱的守军，像是被一只无形的手拨动，瞬间找到了主心骨，各自奔忙起来。
“沈参谋，您……”守将还想说什么。
“执行！”沈知白厉喝，“一切后果，由我担着！”
“是！”
城下，溃兵已经涌到城门前，金军的骑兵紧随其后，最近的距离城门已不足五十步。
就在此时，城头上突然飞下数十个黑影——震天雷。
轰！轰！轰！
连续的爆炸在城门前炸开，火光冲天，气浪翻涌。
追击的金军骑兵被这突如其来的爆炸惊得人仰马翻，战马嘶鸣着倒地，骑士被掀飞出去，重重摔在冻土上。
爆炸形成的火墙暂时阻隔了追兵，为溃兵争取到了宝贵的时间。
“快！进城！”
溃兵们连滚带爬地涌入城门洞。
但金军并未退却，他们在短暂的混乱后，在一名金将的呵斥下，重新集结，试图绕过火墙，从两侧冲击城门。
“床弩，放！”
沈知白令旗挥下。
数十支火箭拖着长长的尾焰，划破夜空，精准地落在城门两侧。
特制的燃烧弹炸开，火油四溅，瞬间形成两道火墙，将金军的侧翼包抄路线切断。
“傅将军！”沈知白转头，看向一直沉默站在她身后的男人。
“在。”
“你带着义勇，从侧门出，”沈知白指着城墙拐角处，“那里有条暗道，通到城外护城河沟。”
“金军正面被阻，必然分兵绕后，你去截住他们，不要让他们形成合围。”
“给我多少人？”
“三百，够吗？”
傅景睿咧嘴一笑，露出白森森的牙：“足够了。再给我十枚震天雷，我让金狗有来无回。”
“拿去。”沈知白从旁边拿起一个布袋，里面是她预留的特制燃烧弹，“记住，不要恋战，截住就退，保存实力。”
“我明白。”傅景睿接过布袋，转身大步离去，玄色披风在夜色中如同一道黑色的闪电。
沈知白重新举起望远镜，看向战场。
傅景睿带领的义勇队如同一柄尖刀，从侧翼插入金军的阵型。
震天雷的爆炸声再次响起，这一次是在金军的侧后方。
金军的追击势头被硬生生扼住，他们不得不分兵应对这支突如其来的伏兵。
趁着这个空隙，最后一波溃兵终于涌入了城门。
沈知白看到，其中一个浑身是血的将领被人搀扶着，正是姚平仲。
他脸色惨白，左臂软软地垂着，显然已经骨折，眼中满是惊恐和不甘。
“关门！落闸！”沈知白厉声喝道。
沉重的城门在绞盘的吱呀声中缓缓关闭，千斤闸轰然落下，将追兵隔绝在外。
城门外，金军的箭矢钉在门板上，发出密集的笃笃声，像是死神的叩门。
但沈知白知道，这还没完。
“伤兵营！立刻接应！”她快步走下城头，斗篷在风中翻飞，“清点人数，能战的补上空缺，不能战的送下去救治！火药营，检查库存，准备下一轮！金军不会只攻一次！”
她走在城头的甬道上，两侧是忙碌的士兵和惨叫的伤兵。
有人认出了她，低声惊呼：“是沈参谋！沈参谋救了我们！”
沈知白没有停留。
她来到一处垛口，那里刚刚被金军的流矢击中，一名年轻的士卒倒在血泊中，胸口插着一支狼牙箭，还在微微抽搐。
“救……救我……”士卒伸出手，抓住沈知白的斗篷。
沈知白蹲下身，检查伤口。
箭矢贯穿了肺叶，没救了。她握住那只手，轻声道：“你做得很好。放心，我们的城还在。”
士卒的眼中闪过一丝光亮，随即黯淡了下去。
他的手垂落，抓着的斗篷布料被血浸透，变成深褐色。
沈知白站起身，继续向前走。
她的脸上没有表情，仿佛刚才只是死了一个无足轻重的人。
但只有她自己知道，她的胃在痉挛，手指在颤抖，她的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气来。
她知道今夜会这样。
她知道姚平仲会失败，也知道这一万精锐会折损大半，更知道金军会趁势反扑，就像知道会有无数像刚才那个年轻士卒一样的人死去。
她都知道，但她没能拦住。
所以，沈知白做了所有能做的准备——
预埋火药，安排接应，部署侧翼。
她甚至亲自站在最危险的地方指挥。
但她改变不了结局，改变不了那一万人出去，只有不到三千人回来的事实。
天边泛起鱼肚白的时候，金军终于退去了。
他们带走了城下数百具宋军的尸体，也留下了自己的数百具尸首。
城门前的一片雪地已经被血染成了暗红色，冻成了坚硬的冰，上面散落着断矛、碎甲、还有冻僵的肢体。
沈知白走下城头，脚步有些虚浮。
她一夜未眠，水米未进，此刻只觉得头重脚轻，仿佛随时会倒下。
“姑娘。”青黛迎上来，扶住她的手臂，声音哽咽。
“伤亡……伤亡统计出来了。出城一万，回城两千七百余，轻重伤无数。傅将军……傅将军也受伤了。”
沈知白猛地抬头：“傅景睿也受伤了？他伤在哪里？严重吗？”
“傅将军左肩中箭，不深，大夫已经帮他包扎了。”青黛顿了顿，“他让奴婢告诉您……让你别担心，义勇队只折了三十七人，挡住了金军的侧翼，任务完成了。”
沈知白闭上眼睛，点了点头。
她继续向前走，穿过满是血污和呕吐物的街道，穿过哀嚎的伤兵营，和跪在地上哭泣的家属。
她走得很慢，但每一步都很稳。
傅景睿在城下等她，左臂吊在胸前，脸色苍白，但站得笔直。
他看着沈知白走来，看着她那双布满血丝的眼睛，以及她那身沾满血污和火药的斗篷，没有说话。
两人并肩走了一段，穿过一条僻静的小巷。
沈知白突然停下，背对着他。
“我是知道，今夜会是这样的结局，”她的声音低哑，轻得像是在说给自己听，“我也知道姚平仲一定会败，还知道金军会反扑，更知道会死很多人。”
“但我最终，还是没能拦住。”
傅景睿沉默了一会儿，走上前，与她并肩而立。
他看着巷口外那片被晨光笼罩的废墟，轻声道：“沈知白，你已经做了你能做的一切。”
“没有你的火药和部署，今夜进城的，就不是姚平仲的溃兵，而是金军。”
“但那七千条人命……”
“那是姚平仲的错，是官家的错，更是金军的错，”傅景睿打断她的话，声音低沉而坚定，“而不是你的错。”
“知白，你救下了两千七百人。如果没有你，那一万人，全部都得死在外面。”
沈知白闻言，没有回答。
她抬起头，看着天空中飞过的一只乌鸦，那乌鸦在晨光中盘旋，发出凄厉的叫声。
“走吧，”沉默半响，沈知白最终说道，声音恢复了以往的平静，“我们去伤兵营。还有很多人等着救治。”
她转身往前走去，斗篷在风中翻飞。
傅景睿看着她的背影，突然注意到，在她走过的地方，雪地上留下了一串浅浅的脚印，其中几个脚印里，有暗红色的液体渗出——
那是她掌心的血。
在伤兵营的角落里，一个浑身是血的年轻军官被抬了进来。
虽然昏迷不醒，但他手中紧紧攥着一面残破的旗帜，上面写着“韩”字。
救他的义勇队员说，此人在金军包围中死战不退，杀伤了数名金兵，最后被傅将军亲自救下。
沈知白路过时，看了一眼那面旗帜，脚步微顿。
“用最好的伤药，好好救治他，务必让他好好活下去。”她对医官说，“此人……日后必有大用。”