第五百一十五章：纯白房间
门在我身后关闭的那一刻，世界安静了。
没有风声，没有光影的流动，没有通道里那些嘈杂的低语。一切都消失了，只剩下绝对的、令人窒息的寂静。
我站在一个纯白的房间里。
不是普通的白色，而是一种近乎绝对的白色——没有阴影，没有纹理，没有任何可以让你判断距离和方向的参照物。白色的地板、白色的墙壁、白色的天花板，所有的边界都模糊在无尽的白色之中，仿佛整个世界都被稀释成了一片虚无。
苏晓和顾临渊不在身边。
我环顾四周，没有看到他们的身影。我试着喊了一声他们的名字，但声音像是被这片白色吸收了，没有产生任何回响。
我独自一人。
这种感觉很熟悉，像是在哪里经历过。我努力回想，脑海中浮现出一个模糊的画面——十年前，我第一次穿越的时候，也曾到达过一个类似的白色空间。只不过那时的我太过慌乱，还没来得及仔细观察就被传送了回去。
“苏晓？顾临渊？”我又喊了一声，依然没有回应。
就在这时，白色的地面上浮现出一行字。
那行字是用中文写的，字体工整，像是印刷体：
“欢迎来到实验核心。”
我蹲下身，用手指触碰了一下那行字。指尖刚接触到地面，那行字就像活过来一样，迅速扩散开来，化作更多的文字，铺满了整个地面。
“林晚，编号999-Zero。”
“身份：实验对照组。”
“状态：记忆封印解除中。”
“当前进度：67%。”
“预计完全解封时间：未知。”
我看着那些文字，心里涌起一股说不清的感觉。原来我的记忆封印只解除了三分之二，还有三分之一被锁在脑海深处。难怪有些记忆片段总是模模糊糊，像是隔着一层雾。
“你终于来了。”
一个声音从身后传来。
我猛地转身，看到一个身影站在房间的中央。那是一个穿着白大褂的中年男人，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，看起来像个大学教授。
但他的脸——
那张脸，和林深一模一样。
“你不是林深。”我说。
“当然不是。”他笑了笑，推了推眼镜，“我是他的投影，或者说，是他留在这里的一段意识片段。你可以叫我——研究员A。”
“这里到底是什么地方？”我问。
“这里是实验核心的中枢控制室。”研究员A说，“或者说，是控制室的‘前台’。真正的控制核心在你面前那堵墙的后面。”
他指了指我面前的白色墙壁。
“那堵墙是单向透明的，从这边看是墙，从那边看，可以看到整个实验的数据流。”他说，“如果你愿意，我可以为你打开它。”
“条件是什么？”
“条件？”他歪了歪头，像是在思考，“没有条件。我只是一个观察者，我的职责就是记录实验过程，并在必要时为实验对象提供信息。你既然已经走到了这里，就说明你有权知道真相。”
他打了个响指。
面前的白色墙壁开始变得透明，像是一块巨大的玻璃。玻璃的另一边，是一片我从未见过的景象——
无数道光柱从地面升起，直冲天际。每一道光柱中都流动着密密麻麻的数据，像是活着的血管，输送着某种看不见的能量。光柱之间连接着细如蛛丝的线条，编织成一张巨大的网络，覆盖了整个视野。
而在网络的中心，悬浮着一个巨大的球体。
那个球体是由无数个小光点组成的，每一个光点都在不停地闪烁，像是夜空中的星星。但仔细看去，那些光点并不是星星——它们是记忆。
数以亿计的记忆碎片，被分类、编码、存储在球体的各个角落。
“这就是实验的全部数据。”研究员A说，“从实验开始至今，所有穿越者的记忆都被记录在这里。每一次穿越，每一次记忆税的抽取，每一次情感能量的转化，都有详细的日志。”
我走近那块玻璃，看着那些闪烁的光点。
“这些光点……都是人的记忆？”
“是的。”他说，“每一个光点，就是一段被抽取的记忆。有的是童年的一次旅行，有的是初恋时的心跳，有的是亲人去世时的悲伤。这些记忆被从原主人那里剥离后，就会被送到这里进行分类和加工。”
“加工成什么？”
“情感能量。”他说，“记忆的本质是信息的载体，而情感是附着在信息上的能量。实验的目的，就是从这些记忆中提取情感能量，然后输送到三千世界，维持它们的运转。”
他顿了顿，补充道：“你可以把这理解为——情感发电厂。”
我盯着那些光点，心里涌起一阵寒意。
“那些被抽走记忆的人呢？”我问，“他们失去了这些记忆，会怎么样？”
“短期内不会有太大影响。”研究员A说，“人类的记忆有很大的冗余度，失去一小部分记忆并不会影响正常生活。但长期来看，随着被抽走的记忆越来越多，他们的人格会逐渐瓦解，最终变成一个空洞的躯壳。”
“就像小雅那样？”
“对。”他点点头，“完全变样者，就是记忆被抽取得太多的结果。他们已经不再是原来的自己了。”
我握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“我必须终止这个实验。”
“我知道。”研究员A说，“这也是林深希望看到的。但终止实验没有那么简单，你需要通过三道验证。”
“什么验证？”
他伸出三根手指：“第一，你需要证明你有足够的意志力，能够承受实验核心的信息冲击。第二，你需要证明你有足够的知识储备，能够理解实验的运行逻辑。第三——”
他停顿了一下，目光变得意味深长。
“你需要证明，你愿意承担终止实验的后果。”
“什么后果？”
“如果实验终止，三千世界将失去情感能量的供给。”他说，“这意味着，那些依赖情感能量维持运转的世界，将会在短时间内崩溃。数以万亿计的生灵，将会在绝望中死去。”
我的心猛地一沉。
“当然，”他继续说，“你也可以选择继续实验。这样的话，地球将继续作为情感能量的来源，三千世界将继续运转。代价是，地球人的记忆会一点一点被抽走，直到所有人都变成空洞的躯壳。”
他看着我，眼神里带着一种审视的意味。
“所以，你的选择是什么？”
我沉默了。
这个问题，未来的我也问过我。在之前的九十九次轮回中，我都选择了牺牲自己，试图找到一个两全其美的办法。但每一次都以失败告终。
这一次，我不能重蹈覆辙。
“我不选。”我说。
研究员A挑了挑眉：“不选？”
“对。”我抬起头，直视着他的眼睛，“我不选牺牲地球，也不选牺牲三千世界。我要找第三条路。”
“第三条路？”他笑了，“你觉得存在吗？”
“我不知道。”我说，“但我会去找。”
他盯着我看了很久，脸上的笑容慢慢收敛。
“有意思。”他说，“九十九次轮回中，你从来没有说过这样的话。每次你都会在两个选项中纠结，最终选择一个牺牲的方案。”
“那是因为之前的我，不知道还有第三个选项。”我说。
“那你怎么知道现在就有？”
“因为我相信，只要活着，就有无限的可能。”我说，“牺牲是最容易的选择，活着才是最难的。我要活着，找到解决问题的办法。”
研究员A沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“好吧。”他说，“既然你选择了第三条路，那我就给你一个机会。”
他伸出手，掌心浮现出一个发光的符号。
“这是通往实验核心最深处的钥匙。”他说，“在那里，你可以找到实验的源代码。如果你能改写源代码，就可以在不终止实验的前提下，改变情感能量的获取方式。”
“改写源代码？”
“对。”他说，“但要注意，源代码的改写需要付出代价。具体是什么代价，我也不知道。因为从来没有人走到过那一步。”
他把那个符号递到我面前。
“拿着它，穿过那扇门。”他说，“你的同伴已经在里面等你了。”
我接过那个符号，感觉到一股温暖的能量流入掌心。
“谢谢。”我说。
“不用谢我。”他笑了笑，“我只是一个观察者。真正做出选择的，是你自己。”
他退后一步，身影开始变得透明。
“对了，还有一件事。”他说，“那个叫‘裁决者’的委员，已经在赶来的路上了。如果在他到达之前你还没有完成源代码的改写，他有权直接终止你的访问权限，并将你永远困在核心深处。”
“我知道了。”
“祝你好运，林晚。”他说完最后一句话，身影彻底消散在白色的空间中。
我握紧手中的符号，转身走向那扇刚刚出现的门。