夫人的手指在账本上停住。
屋里只剩茶水冷却的细响。
柳氏站在一旁，垂着头，眼皮都没动一下。
半晌，夫人合上账本。
“孙氏？”
“我的奶娘。”
“她十二年前离府，如今在何处？”
沈凌霄没有回答。
夫人把账本推回桌边。
“凌霄，你可想清楚了？这账本就算是真的，也只能证明府里每年支出了银子。至于银子去了哪里，用在谁身上，你拿不出证据。”
“孙氏可以作证。”
“她一个被遣归的老奴，说的话能有几分可信？”
夫人端起茶盏，抿了一口。
“况且，她若真知道什么，为何十二年不说？如今突然冒出来，谁知道是不是你收买的？”
沈凌霄盯着她。
“您怕什么？”
夫人放下茶盏。
“我没什么好怕的。倒是你，在外面听了几句风言风语，就跑回来兴师问罪，成何体统？”
“我没有听风言风语。”
“那你凭什么认定，城南那个人是你娘？”
“我见过她。”
夫人的手指在扶手上停了一瞬。
沈凌霄继续道：“她记得我小时候的事，记得府里的摆设，也记得您当年说过的话。”
“一个疯婆子胡言乱语，你也信？”
“她不疯。”
夫人看着他，许久没有说话。
过了一阵，她起身。
“既然你认定她是你娘，那便去认吧。我不拦你。”
沈凌霄没动。
“您不问她为什么会在城南？”
“那是你的事，与我无关。”
夫人走到门口，回头看了他一眼。
“凌霄，有些事查得太深，对你没好处。”
她说完便出了门。
柳氏跟在后面，脚步平稳。
沈凌霄站在堂中，攥着账本的手指泛白。
他本以为夫人会慌，会辩解，会露出破绽。
可她什么都没做。
只说了一句“与我无关”，便转身离开了。
沈凌霄回到书房时，阿福正趴在窗边往外看。
见他进来，忙收回头。
“二爷，夫人那边怎么说？”
“她不承认。”
“那怎么办？”
沈凌霄把账本扔在桌上。
“下月初一，照常跟柳氏。”
“那孙嬷嬷呢？”
“先稳着。”
阿福挠了挠头，想说什么，最后还是忍住了。
夜里，沈凌霄又去了城南。
周妈听见敲门声，隔着门缝问了一句，才把门开了一道缝。
“二爷，您怎么又来了？”
“我在这里守一宿。”
“可是——”
“别担心，夫人已经知道了。”
周妈脸色一白。
“她知道了？”
“嗯。”
“那她会不会派人来？”
沈凌霄走进院子，把门闩上。
“我就是等她派人来。”
周妈不敢再问，回屋去了。
沈凌霄坐在院门口，盯着后门。
子时刚过，门外传来脚步声。
这次不是一个人，是三个。
沈凌霄没有开门，只靠在门板上听。
外面有人在低声说话。
“确定是这里？”
“确定，柳嬷嬷说的。”
“那怎么办？二爷在里面守着。”
“等他走了再说。”
脚步声渐渐远去。
沈凌霄坐回原处。
夫人果然坐不住了。
第二日一早，他回到王府，阿福已经在门口候着。
“二爷，孙嬷嬷那边出事了。”
沈凌霄脚步一顿。
“什么事？”
“昨夜有人翻墙进了院子，被孙嬷嬷发现，对方跑了。”
沈凌霄转身就走。
“去城西。”
两人到城西院子时，孙氏正坐在屋里，手里攥着一根棍子。
看见沈凌霄，她立刻站起来。
“二爷，我不能再待在这里了。”
“发生了什么？”
“昨夜有人翻墙进来，我听见动静，拿着棍子出去，那人就跑了。”
沈凌霄走到院墙边，地上有脚印。
他蹲下看了看，脚印不深，是个女人。
“您看清对方的脸了？”
“没有，天太黑。”
沈凌霄起身。
“您先别慌，我会派人守着。”
“守着有什么用？夫人要杀我，早晚都能得手。”
孙氏把棍子放下，坐回床沿。
“我不该回来的。”
沈凌霄看着她。
“嬷嬷，您若现在走，我娘这辈子都翻不了案。”
“可我留下来，只会丢了命。”
“不会，我护着您。”
孙氏抬头看他，眼里全是疲惫。
“你护不住的。”
沈凌霄没有说话。
他知道孙氏说的是实话。
夫人在暗处，他在明处，防不胜防。
可他不能让孙氏走。
“嬷嬷，您再等几天，等我把证据收齐，就去告状。”
“告状？”
孙氏摇头。
“告状有什么用？夫人是沈府主母，你是沈府二爷，官府会信一个老奴的话？”
“会，只要证据齐全。”
“证据齐全又如何？她有的是办法翻案。”
孙氏站起来。
“二爷，我劝你别再查了。你娘这十四年过得苦，可至少还活着。你若真把事情闹大，她反倒活不成了。”
沈凌霄的手指收进袖中。
“您的意思是，让我眼睁睁看着她困在城南？”
“至少她还活着。”
“活着有什么用？困在那间屋子里，生不如死。”
孙氏看着他，许久没有说话。
过了一阵，她才道：“你若真想替她出头，就该想清楚，你能不能护住她。若是护不住，反倒害了她。”
沈凌霄转身离开。
回到王府时，他把自己关在书房里，一整天没出来。
阿福在门口守着，想敲门，又不敢敲。
天黑以后，沈凌霄才打开门。
“阿福。”
“在。”
“明日去城南，告诉周妈，让她把人藏好。”
“藏哪儿？”
“德顺号有地窖，让她把人挪下去。”
阿福愣了。
“二爷，您这是要——”
“夫人既然坐不住了，我就逼她露出破绽。”
阿福张了张嘴，最后什么都没说。
沈凌霄回到桌前，从砚台底下抽出那张银票。
五十两，她没收。
他把银票翻过来，背面空白。
她走了十几天，一封信都没有。
沈凌霄把银票收回去，又抽出宋巧的信。
两张纸叠在一起，看了很久。
她说，你自己想办法。
可他现在没办法了。
孙氏不敢作证，夫人不肯认罪，城南的人随时可能出事。
他手里的证据，全都不够。
沈凌霄把信折好，压在砚台底下。
窗外传来雨声。
他坐在桌前，盯着那只空碗看了一夜。
天亮时，雨停了。
阿福端着烧饼进来。
“二爷，您一夜没睡？”
沈凌霄没有回答。
阿福把烧饼放在桌上，小心翼翼道：“要不要去歇会儿？”
“不用，去城南办事。”
阿福应下，转身出去了。
沈凌霄坐在桌前，手指落在那只空碗上。
从前两份烧饼，一份送去城北，一份留在他手里。
如今只剩一份，他却吃不下。
他忽然想起宋巧那句话。
各取所需。
她帮他查账，找孙氏，送药方，全都是各取所需。
如今事情办完了，她便走了。
连一个字都不肯留。
沈凌霄把碗推到一边，起身走到窗边。
院子里没人，地上还有昨夜雨水留下的痕迹。
他站在窗前，想了很久。
最后，他转身出了书房。
阿福正在院里牵马。
“二爷，您要出门？”
“去陵州。”
阿福手里的缰绳掉在地上。
“您又去陵州？”
“嗯。”
“可是城南那边——”
“你留下盯着，我去去就回。”
阿福张大了嘴。
“二爷，您这是要去找宋姑娘？”
沈凌霄翻身上马。
“去办事。”
“办什么事？”
“找人。”
他说完便策马出了府门。
阿福站在院里，看着他的背影消失在街角，嘴里嘟囔了一句。
“明明就是去找宋姑娘，还说办事。”