苏晚被禁足的第二日，御史台的人到了。
来的是个面生的年轻御史，姓沈，二十出头，白面书生模样，说话时目光总往营帐顶上看，仿佛怕与人对视。他身后跟着两名书吏，一人捧卷宗，一人提笔砚，架势倒是做得很足。苏晚坐在帐中硬板床上，药箱搁在膝上，面前摆着吴军医昨日留下的药方底稿抄件和她的随身记录。
“苏医正，”沈御史在对面坐下，翻开卷宗，“兵部弹劾你用药失当，致边军三名伤兵旧伤复发、血热妄行。吴医官记录在案，服药三十七人，三人出现不良反应。你有何辩驳？”
苏晚没有立刻回答。她伸手从药箱夹层中取出一张纸，展开摊在沈御史面前。上面密密麻麻列着昨日诊查三十七名伤兵的脉案、舌象、旧伤位置、体质判断。每人一行，字迹工整，无一遗漏。
“沈大人先看这个。”她指尖点在纸面，“三十七人，我逐个诊查，逐人开方。主方相同，随症加减。其中三人体质偏热，旧伤处有瘀热未清，我在方中特意将炮姜减量，另加少量生地、丹皮凉血散瘀。这是药方底稿，上面清楚写明了每一味药的用量。”
沈御史低头看了一遍，又抬头看她。“吴医官说，你开方时有炮姜，但抓药时混入了干姜。他按你的方子抓的药，一味不差。”
“吴医官抓的药，我过了目。”苏晚语气平稳，“炮姜色泽深褐，断面焦黄，气味焦香带苦。干姜色泽灰白，断面黄白，气味辛烈。两者形状、气味、质地截然不同。我过目时筐中只有炮姜，未见干姜。”
沈御史蹙眉。“可伤兵服药后确实出现了血热之象。三人旧伤渗血，脉象洪数，分明是误服辛烈之物的症状。”
“这正是我要请大人查验的。”苏晚从床上起身，走到帐门口，掀开帘子。帐外看守的甲士转头看她，她递出一句话：“劳烦通报沈御史，我要查验剩余汤药和药渣。”
沈御史在帐内听见了，起身走过来，脸上露出犹豫。“药渣——吴医官说已经倒掉了。”
“吴医官说倒掉了。”苏晚重复了一遍，看着他，“沈大人若信，便信。若不信，劳烦查一查营中倒药渣的地方。煎药是在伤病营东侧灶房，倒药渣必走最近的路。昨日煎了三十七人的药，药渣量不小，不可能凭空消失。”
沈御史盯着她看了两息，转头吩咐书吏：“去灶房后面找。”
书吏去了不到半盏茶的工夫便回来了，手里捧着一只粗陶盆，盆底堆着黑褐色的湿药渣，混着雪水泥泞。苏晚蹲下身，用竹片拨开药渣，逐味翻检。当归片、川芎块、桂枝段、细辛根——都在。甘草片也在。她拨到盆底时，竹片停住了。
一小堆碎姜块。数量不少，混在甘草和当归之间。她拈起一块，凑近闻了闻，又用指甲刮了刮断面。灰白，辛烈，干姜。而且这块干姜的炮制手法和军营中常用的一致——外皮刮得不够干净，留有少量栓皮，是军中伙房自己晒制的粗货。
“沈大人请看。”她将那块干姜托在掌心，递到沈御史面前，“这是干姜，不是炮姜。炮姜需武火炒至外焦内黄，表面有焦斑。这块干姜断面灰白，外皮残留明显，是生晒干姜直接切块。我开方用的是炮姜，吴医官抓的药我也验过，筐中只有炮姜。那么这堆干姜是从哪里来的？”
沈御史接过那块姜，看了又看，脸色沉下来。
“有两种可能。”苏晚起身，掸了掸手上的药渣，“一，吴医官抓药时确实混了干姜，但被我过目时换掉了。二，我验过药之后，煎药之前或煎药过程中，有人重新掺入干姜。无论哪一种，问题都出在军营内部，不在我的方子上。”
她从袖中取出叠好的药方底稿和那片从筐中找出的干姜，一并呈给沈御史。“这是我的方子，这是我从药筐里找出的异物。沈大人可让人比对——药渣里的干姜碎片，和这片干姜，是否同一批货。”
沈御史把东西接过去，翻来覆去看了许久。他身后的书吏凑上来低声说了几句，他点了点头，将干姜和药方底稿收进卷宗，又命书吏去伤病营灶房封存所有剩余药材和药渣。
苏晚没有停。她从药箱最底层取出另一本册子，翻到昨日一页，递过去。“这是南市药铺的药材采购台账。我铺中所有药材均有来路凭据。炮姜购自南市东头药材行陈记，每月初五进货，有陈掌柜亲笔签收。干姜我铺中从不进货。沈大人若不信，可传陈掌柜来问。”
沈御史翻看台账，目光在“炮姜，陈记，初五，三斤”一行上停了停。他没有说话，但面色比方才松了几分。苏晚看得出来，他信了大半。可光信不够，他还要给朝堂一个交代。
“苏医正，”沈御史合上卷宗，语气比来时缓了些，“你所言有理，物证也在。但三名伤兵确实服药后病重，这一点你如何解释？”
“大人可查那三人的用药时间。”苏晚回答得极快，“三十七人同时煎药、分两批服用。出事的三人都在第一批。第一批药出锅时，我在场看着。第二批药出锅时，我去查看了一名重症伤兵，不在灶房。第二批药是谁盛的、谁端的、中间有没有人靠近，大人一问便知。”
沈御史微微眯眼。“你在暗指有人蓄意在第二批药中加料？”
“我只是陈述事实。”苏晚看着他，目光沉定，“药方是我的，药是我验的，可煎制分发的环节，我做不到全程盯守。大人若查出其中有人动了手脚，那便是军营内部的罪责，与我无关。”
帐中安静了片刻。沈御史站起来，将卷宗和物证一并交给书吏，整了整衣冠。“苏医正所言，本官会一一核查。在核查结果出来之前，你仍暂禁营中，不得擅自出入。但本官会向兵部呈报，你已提供关键物证，嫌疑未定，不宜仓促定罪。”
他转身走了。帘子掀起又落下，冷风灌了一瞬便又合拢。苏晚站在原地，手心里全是汗。她走到床边坐下，把药箱重新抱在怀里。药方底稿交出去了，干姜物证也交出去了。她手里还剩什么？那片最先从筐中发现的干姜，她留了一小块塞在袖中暗袋里，没有交。药渣里的干姜碎片她也悄悄藏了两块。她需要这些东西来验证自己的判断——药渣中的干姜和筐中干姜是不是同一批货。如果是，那就是吴军医抓药时混入的；如果不是，那就是煎药环节另有人下手。两个可能指向的是不同的人，不同的证据链。
可不管哪一种，吴军医都有份。他要么亲自掺了干姜，要么在煎药时眼睁睁看着别人掺了而“没发现”，事后又抢先记录“服药反应”，把所有嫌疑都往苏晚的药方上引。
苏晚把藏起的姜块用油纸包好，压进药箱夹层最深处。
午后，沈御史带着书吏又去了一趟伤病营灶房。苏晚隔着帐帘听见外面甲士走动频繁，隐约还有争执声。她靠在板壁上仔细听，似乎是沈御史的人在查问昨日煎药分发的伙夫和帮工。有人答得支支吾吾，有人说“吴医官让这么干的”。
傍晚时分，帐外忽然一阵骚动。苏晚掀帘一看，几个甲士正朝辕门外跑，边跑边喊：“吴医官跑了——”她心头一沉，快步走到帐门口，看守的甲士拦了一下，但见她没有出营的意思，便没再管。
不到半个时辰，沈御史派人来传话：吴军医今日午后告假出营，说是进城取药，至今未归。营中派人去他住处查了，铺盖卷了一半，箱笼空了，人已经不见踪影。
苏晚站在帐门口，北风灌进来，吹得她指尖冰凉。吴军医跑了。他这一跑，人证就断了。药渣物证还在，药方底稿还在，台账也能查，可最关键的人——那个亲手抓药、煎药、分发、记录的人——没了。他留下的服药记录和证词，全成了不可对质的单方陈述。武承业可以辩称是吴军医个人行为，也可以反咬苏晚“逼走”了证人。
“苏医正，”沈御史亲自走过来，面色有些难看，“吴医官畏罪潜逃，此事我会如实上报。你的嫌疑并未解除，但暂时不会移交大理寺。等候朝堂定夺。”
他说完便走了。苏晚退回帐中，重新坐到板床上。天已经黑透了，帐中油灯昏黄，映着她半边脸。她低头看着自己的手，药箱提手被她攥得太久，指节发白。
吴军医跑了。武承业一定在背后安排好了退路。这个人不会再出现了。她掌握的所有证据，药方、台账、干姜物证，全是指向“有人调包”的间接证据。没有吴军医的口供，就无法证明调包是他干的。无法证明是他干的，就无法证明与武承业有关。链条断了一环。
她闭上眼，深深吐出一口气。帐外北风呼啸，远处传来马匹嘶鸣。不知过了多久，帐帘忽然被掀开一条缝，一只手探进来，迅速塞了一样东西到门帘内侧的缝里，随即缩回去。苏晚起身走过去，从缝中摸出一卷纸条。展开一看，上面只有一行字，字迹是萧玦的：
“吴军医出城北门，往武氏田庄方向去了。已派人跟。”
苏晚攥紧纸条，目光落在“武氏田庄”四个字上。田庄。武承业的田庄。之前温病投毒案中，投毒路径终点就指向城南门外戚别院田庄。现在吴军医也往田庄跑——所有的线，都通向同一个方向。
她将纸条凑近油灯烧尽，灰烬落在鞋面上。然后她坐回床上，把今日发生的事一件一件在脑中重新捋了一遍。吴军医跑了，可他没有跑远。萧玦的人跟上了。只要跟到田庄，就能摸到武承业藏人的窝点。至于朝堂那边——
她不知道的是，此刻紫微宫偏殿中，一封奏折刚刚递到女皇案头。奏折是萧玦亲笔所书，措辞极简：臣以镇北将军俸禄及边关功勋担保，医正苏晚军营用药一案，系遭人构陷。恳请暂缓定罪，待御史台查明真相。若查实苏晚有罪，臣愿同罪并罚。
奏折送到时，女皇正在灯下批阅兵部呈上来的核查折子。她看完萧玦的折子，搁下朱笔，端起茶盏饮了一口。茶是凉的，她也没叫人换。偏殿安静极了，炭火偶尔炸出一声轻响。
“萧玦。”她低声念了一句，语气里听不出喜怒，“边关功勋，拿来赌一个女医。”
她合上折子，起身走到窗前。窗外雪已停，月光从云隙间漏下来，照得满庭积雪泛着冷白。远处天牢的方向，几点灯火在夜色中明灭。
女皇站了很久，最后转身走回案前，提笔在萧玦的折子上批了四个字：“准。查实再议。”
折子递出去时，伺候在旁的老宦官偷看了一眼女皇的神色。那张苍老而锐利的脸上看不出什么，但老宦官伺候久了，能觉出一点极淡的东西——像是好奇，又像是审视。这位女皇见过太多人拿命来赌，可拿边关功勋赌一个女医的，萧玦是头一个。
消息传到军营时已是深夜。苏晚在帐中听见外面有甲士低声议论，说萧将军上了折子，拿自己的功勋保苏医正，朝堂上吵翻了天。有人赞他重情重义，有人说他徇私枉法。争议越大，女皇越不表态。
苏晚靠在板壁上，听着那些断断续续的议论声，手指攥着药箱提手，攥得很紧。萧玦拿功勋保她。他把自己的退路又斩了一条。她闭上眼，眼前浮现出他昨夜站在武府门外雪地里的样子，灰斗篷落满雪，说“你只需坚守本心”。
她深深吸了一口气，将药箱抱进怀里。吴军医往武氏田庄跑了。只要萧玦的人跟到地方，就能找到人。找到人，就能撬开口供。链条断了一环，那就把它接上。
帐外风声渐小，远处传来更鼓，沉闷地敲了三下。苏晚睁开眼，目光落在帐顶，定定地看了许久，然后低声说了一句话，声音轻得只有自己能听见。
“萧玦，你等我。”