武承业翻身上马的动作刚做完，马蹄还没掉头，村路尽头又传来一阵急促的马蹄声。比方才那队人更快、更密，像一阵鼓点贴着地面滚过来。苏晚循声望去，灯笼光从夜色里破开一道口子——一人一骑，没有随从，马速极快，冲进村口时几乎没减速。马背上的人翻身落地的时候，苏晚认出那件暗银灰色袍子和那道旧疤的轮廓，心里那根绷了整整一夜的弦忽然松了半寸。
萧玦大步走进院子，目光先扫过院中空了大半的木板，又落在苏晚身上停了一瞬，确认她无恙，才转向已经勒住马没走的武承业。
武大人。他的声音不高，但在安静的村落里清清楚楚，这村里的病人，本将方才在来路上听说了。太医署的人还没到，苏大夫已经稳住了轻症，你把人全部集中关押，是打算让轻症变成重症吗？
武承业坐在马背上没有下来，一只手搭着缰绳，低头看着萧玦：萧将军来得倒快。太医署的处置方案自有依据，集中关押是为了防止疫病扩散。倒是萧将军——你与这女医什么关系，值得你连夜策马追到乡下来过问？
她是本将的医者。萧玦说，本将身上旧伤由她调理，她若出了事，本将的病谁来看？
武承业笑了一声。那笑很轻，挂在嘴角没散开。所以萧将军是为自己的病来的，不是为这村子？
本将为的是这条村子里的病。萧玦侧身抬手指了指院门口几个正朝这边张望的村民，武大人不妨问一句，方才苏大夫到之前，这几个病人是什么状况，她处置之后又是什么状况。你差人把病人抬走的时候应该也看见了——最重的那位已经退了些热。
武承业的笑容收了起来。他看了萧玦片刻，又看了一眼苏晚，目光像一把没出鞘的刀，压着刃口收着锋芒：萧将军的意思，本官不该动她？
本将的意思是，太医署的人既然没到，就先让该治的人治。武大人若担心民间医者无据行医，大可让县衙派人记录苏大夫的诊疗方案，等太医署到了再做评判。但她方才已经让病人好转了，这是事实。武大人若强行把人全部带走，一旦病情反复，谁来担这个责？
夜风从村路两端穿过，把灯笼光吹得晃了几晃。武承业坐在马背上沉默了几息。苏晚站在萧玦身后看着他——她看见他左手握缰绳的指节慢慢收紧又松开，像在权衡什么。最终他偏头对随从说了一句先别动了，那几名正要抬人的差役愣在原地，把木板又放回了地面。
武承业重新把目光转向萧玦：萧将军既然这么在意这村子的安危，今夜你来守。太医署的人明日一早到，届时若这几个病人出了任何差池，本官会如实奏报。
萧玦没有回话，只微微抬了一下下颌。武承业拨转马头，这一次没有再停，马蹄踏着村路往北去了，随从们陆续跟上，灯笼光沿路渐渐远去，最终消失在村口的夜雾里。
院子重新安静下来。苏晚靠着院墙站了一会儿，膝盖有些发软——方才跟武承业对峙的那段话说完之后，她才发现后背已经湿透了。萧玦走过来站在她旁边，没有看她，目光落在院中那几块木板上：他今晚暂时退了，但不会善罢甘休。
我知道。苏晚说，他从头到尾没跟我争论医术。他说的是扰乱地方秩序无据行医，他打的是律法擦边球，不是医术本身。
萧玦偏头看了她一眼。她蹲在院墙根底下把散落的药包重新拢起来，动作利落，说话的时候头也没抬。他看了两息收回目光：今夜我留几个人守在这里，你先回城。天亮了再过来看情况。
苏晚站起来拍掉手心的碎药渣：那几个轻症的病人我已经给了退热药，只要不集中关在一起、保证烧开的饮水，明早应该都能退烧。但刚才我闻到一个事——村口那口井的水面有一层薄薄的油光，不太对。
萧玦目光一凝：水源？
我不确定。但去年秋天和今年都是同一个村子、同一个季节发作，而且发病时间集中在短期内，如果是疫病不该这么精准。苏晚把药箱挎上肩头，我先回城，天亮再过来细查。你让人守着那几个病人，别让武承业的人趁夜把人再挪走。
萧玦点了头，抬手示意守在村口的两个护卫进来。苏晚往村口走了几步，又停下来侧头看他：你今晚怎么知道我在这儿？
牡丹园宴席散的时候听差役说的。萧玦站在院门口的灯笼光里，身影被拉得又长又薄，你说要跟着去看看，我就知道你会进村。
苏晚没有再多问，沿着村路往外走。差役赶来的马车还等在村口，她钻进去坐定，车轮转动起来的时候她掀帘往回看了一眼——萧玦的身影还站在院门口的灯笼光下，暗银灰色的袍角被夜风掀起来又落下去，像一面没来得及收的旗。她把帘子放下了。
回到南市的时候已经过了子时。阿桃还亮着灶房的灯等她，听见马车声从后院跑出来开门，看见苏晚灰头土脸地拎着药箱站在门口，眼眶当场红了：姑娘！您怎么弄成这样……
先别说，让我歇口气。苏晚把药箱搁在桌上，蹲下来喝了半碗阿桃端来的温水。阿桃见她没什么大事才松了口气，又去灶台边热粥。
苏晚靠着柜子歇了一会儿，等心跳彻底平复了才站起来，拍了拍衣摆上沾的泥和草屑往门口走。阿桃在后面喊了一声姑娘去哪儿，她没有回头，只是推开了铺子那扇临街的门板。
然后她看见了。
门板上泼了大片黏糊糊的污物，在夜色里看不清是什么颜色，但那股气味她已经闻出来了——沤烂的菜叶混着泔水，还掺了些腥臭的东西，顺着门板的纹理往下淌，在门槛底下积了一小滩。门楣上那块晚回春的木牌也没幸免，几个歪歪扭扭的大字被污渍糊了大半。
苏晚站在门槛内，看着那扇被泼脏的门板，没有说话。夜风从巷口灌进来，把那阵酸腐的气味吹散了又聚拢。她伸手在门板边缘干净的角落摸了一下，指尖上沾的污物还是湿的，泼上去的时间不会超过半个时辰，大约就是她在村里跟武承业对峙的时候。
阿桃端着粥碗出来，看见门口的情形碗差点摔在地上。苏晚把她拦住了：别砸了碗，明早还要用。
姑娘！这——这是谁干的！阿桃的声音带着哭腔，我们好不容易把谣言压下去，才开了几天门就……
先把门关上。苏晚转身进了里间，端了一盆清水和一摞旧布巾出来。她蹲在地上，把门板上的污物一块一块往下擦。阿桃追出来抢她手里的布巾：姑娘您别动，奴婢来收拾——
一起弄，快一些。苏晚把另一块布巾递给她，先把牌子擦干净。
两个人就着廊下那盏昏黄的灯笼，一盆水一盆水地端出来泼掉，换了三四次水才把门板上的污渍清干净。那块木牌被拿下来冲洗了好几遍，炭字洇湿了边缘有些模糊，但还能认得出来是晚回春三个字。苏晚把牌子擦干了重新挂回去，退后两步看了看——字迹淡了些，但还看得清，挂的位置也没偏。
她把水盆端回后院倒掉，蹲在井台边搓洗手上沾的污渍。井水凉得刺骨，她把手指一根根搓干净，把布巾也搓了两遍拧干搭在晾绳上，才站起来回屋。阿桃已经把灶房收拾好了，正站在门口等她，嘴唇抿着，眼睛还是红的。
睡吧，苏晚从她身边经过的时候说了一句，明天还要早起去村里复诊。
阿桃的嘴唇动了动，最终没有再多问，转身回了外间。鼾声比平时晚了半刻钟才响起来。
苏晚吹了灯躺下，在黑暗里睁着眼看着房梁。门板上那些污物她已经擦干净了，但那股气味还在鼻尖上若隐若现。她翻了个身面朝墙壁，把今晚在村里跟武承业对峙的那些话在脑子里过了一遍——他说扰乱地方秩序，他说无据行医，他说你是萧玦的人。最后那句话他说得最轻，但落得最重。他已经认定了她是萧玦那边的人，从这一刻起，她在他那一派眼里跟萧玦本人没有区别。
窗外的风从老槐树的枝丫间穿过，呜呜地响。她在黑暗里把手缩进被子里，把被子裹紧了一些，合上了眼。明天天亮之后，村口那口井需要仔细查一下。她的直觉告诉她，那层油光比今晚所有人争执的内容都更接近真相。