在蔡邕这种正统儒者眼里，阎忠就是个旁门左道的权谋之士。
根本不配谈教化，更不配谈王道。
他明知苏弘这是在用激将法，可还是瞬间被激得心头火起，当即沉声喝道。
“那阎忠是什么人？满脑子权谋诡道，岂可为万民之师？教化百姓、推行王道之事，非正统儒学不可，岂是他能碰的？”
话音刚落，苏弘立刻对着蔡邕深深一揖，脸上瞬间绽开了笑意。
“那这么说，先生是答应了？苏弘代凉州百万汉胡百姓，谢过蔡先生！也谢过先生即将请来的诸位同门故友！”
蔡邕一愣，这才反应过来自己被苏弘绕了进去，指着他哭笑不得，刚想再说些什么，苏弘却再次躬身行礼，干脆利落地道。
“此事就这么定了！先生只管安心联络故友，一应住宿、俸禄、笔墨所需，全由公中包揽，绝无半分亏待！我府中还有庶务要处理，这就不打扰先生和令爱了，先行告退！”
说罢，苏弘不给蔡邕反悔的机会，转身带着典韦，大步流星地走出了学堂院落，只留下蔡邕父女站在原地。
蔡邕看着苏弘远去的背影，又气又笑，摇着头叹道：“这少年郎，真是个鬼精灵，连老夫都敢算计。”
蔡琰站在廊下，望着苏弘远去的背影，直到那抹月白的身影消失在学堂门外，才恋恋不舍地收回目光。
她轻轻拽了拽父亲的衣袖，一双秋水般的眸子亮闪闪的，带着少女的娇憨与藏不住的期待，轻声问道：“爹爹，您真的要帮苏中郎吗？”
蔡邕抬手，温柔地摸了摸女儿的头顶，目光扫过整个学堂院落，眼底翻涌着半生颠沛的沧桑，又藏着一丝难掩的动容与感慨。
“爹爹蹉跎半生，空读了一肚子圣贤书，当年只凭着一腔血勇上书劝谏陛下，想劝他善待百姓、整肃朝纲，到头来，却落得个全家流放、颠沛流离的下场。
这些年见惯了朝堂黑暗、乱世流离，爹爹本以为这大汉天下，早已没了指望，却没想到，竟在这世人眼中荒僻野蛮的凉州边地，看见了一丝希望。”
“希望？” 蔡琰歪着头，满脸不解地看向父亲。
“爹爹说的希望，是什么呀？”
蔡邕抬手指向院落里三三两两聚在一起的士子，声音里带着前所未有的笃定。
“是他们。这些年轻的士子，是凉州的希望，更是我大汉未来的希望。”
他的目光越过院墙，望向远方的市井与田野。
“不止是他们。还有学堂之外，千千万万的汉家百姓，归化的羌胡部众。若是真能如苏中郎所言，让王道教化遍及每一个人，让人人知礼、人人有学、人人有饭吃，说不定，真的能改了这乱世里人吃人的世道。”
父女二人并肩缓步走在学堂的院落里，入目所见，全然不是中原书院里只谈经义的刻板模样。
廊下，几名士子围坐在一起，为了一句经义的注解争得面红耳赤，却又在理屈之时坦然拱手认错，没有半分世家子弟的酸腐傲气；
院后的试验田里，几个挽着裤腿的士子，正蹲在田垄间，小心翼翼地记录着新选育麦种的长势，脸上满是专注；
工坊一侧的实验室里，叮叮当当的敲击声不绝于耳，学工学的士子围着图纸，反复打磨着新式曲辕犁与环首刀，眼里满是兴奋；
算学堂内，士子们围着算盘噼啪作响，核算着全郡的田亩赋税、工坊收支；
商学堂里，先生正拆解着南北商路的往来利弊……
苏弘那句 “唯才是举，量才为用”，从来不是一句空话。
在这里，学不好儒经的，大可去学算学；算学不通的，能去学工学、农学；就算这些都学不来，只要肯出力、肯用心，也能在商道、牧事上找到自己的出路。
没有高低贵贱之分，只要有一技之长，就能在这里找到立足之地，就能被主公重用。
蔡琰看着这全然不同于洛阳的景象，忍不住噗嗤一声笑了出来，抬头看向蔡邕，眨着眼睛问道：“爹爹，连种田都要专门进学堂学习吗？我在洛阳的时候，只见过农户世代种地，从没听说过种田还要拜师求学的。”
蔡邕闻言，笑着点了点头，语气里满是赞叹：“这是自然。民以食为天，这世间头等大事，便是让百姓吃饱肚子，种田怎么能不学？”
他顿了顿，给女儿细细解释道：“以往在中原，种田的法子，全靠农户父子口传心授，一代传一代，守着老法子种，遇上灾年就只能听天由命。
那些记载着耕种、水利、堆肥的农书，全被世家大族锁在藏书楼里，寻常百姓别说学，连看一眼的机会都没有。可苏中郎这里，却把种田做成了一套完整的学问。”
“他专门设了农学堂，请来了全凉州最有经验的老农户、懂水利的匠人，专门选育良种、改良农具，教百姓轮作休耕、修渠灌溉，甚至连不同的土地该种什么庄稼、怎么堆肥能让地力不减，都整理成了通俗易懂的册子，免费发给全郡的百姓。
你看院后的试验田，就是他们在试种新的麦种，若是成了，一亩地能多收三成粮食，就能多养活成千上万的百姓。”
蔡琰听得似懂非懂，却忍不住睁大了眼睛，心里对那个只见过一面的少年郎，又多了几分真切的敬佩。
她忽然想起了在洛阳时，常听人提起的那些世家公子，又拽了拽父亲的衣袖，小声问道：“爹爹，那苏中郎这么厉害，和洛阳城里名声最盛的袁氏公子袁本初，还有曹家的曹孟德相比，到底谁更胜一筹啊？”
蔡邕闻言，毫不犹豫地抚掌笑道：“那二人虽也算当世一时人杰，可论格局、论本心，却不及苏中郎半分。”
“哦？” 蔡琰满脸好奇，追问道，“这是为何？”
“那袁本初，四世三公，门生故吏遍天下，可他所思所谋，说到底，不过是为了袁氏一族的荣耀，为了一家一户的私利；曹孟德虽有雄才，却也终究脱不开世家的窠臼，所求的，是自己的霸业功名。”
蔡邕的语气无比郑重，一字一句道。
“可苏中郎不一样。他年纪轻轻，便手握三郡兵权，坐拥万里之地，可他心里装的，从不是自己的高官厚禄，不是一家一姓的荣辱，而是这天下万民，是这乱世里挣扎求生的每一个百姓。”
十四五岁的蔡琰，还听不太懂这其中的格局差距，可她却牢牢记住了父亲的话。
连名满天下的袁本初，都不及苏中郎半分。
她的脸颊微微发烫，心里那个少年郎的身影，愈发清晰，愈发耀眼。
而蔡邕站在原地，望着眼前生机勃勃的学堂，心中更是思绪翻涌。
他见过太多朝堂上蝇营狗苟的大臣，见过太多借着乱世争权夺利的军阀，他们嘴里喊着匡扶汉室，心里却全是自己的算计。
唯有苏弘，年纪轻轻，却既得万民拥戴，又能知人善任，既有雷霆手段定乱，又有菩萨心肠安民。
若是他真能借着这教化之道，解了大汉百年来凉州、并州、幽州的胡人之患，让边境再无刀兵，让汉胡百姓都能安居乐业，那这份功业，就算是称之为圣贤，也不为过！
想到这里，蔡邕再也按捺不住心中的激动，一把拉住女儿的手，快步往自己的院落走去。
“琰儿，走！随爹爹回屋！爹爹这就写信，给我那些在中原避祸的同门、故友、学生，让他们都来凉州！来看看这真正能实现圣贤之道的地方，和爹爹一起，帮苏中郎完成这利在千秋的宏愿！”